岩国航空基地フレンドシップデー2005(その5)
(続きから)16時過ぎ、例年であれば既に帰り支度をして基地の外へと向かっている頃だとは思うのですが、飛行展示の終了が遅かったのでこれから駆け足でエリアAで撮り逃していた機体の写真を撮る事にしました。F-35が4機並ぶ壮観な光景。一番手前は、直前に隊長機が派手な飛行展示を披露してくれたVMFA-242「バッツ」のF-35B。あ、反対から撮った方が順光でしたね。すぐ隣には、恐らく今年の展示の中でも目玉の一つであったであろう新顔のF-35Cが並べられていました。B型とC型と、目立つ違いはC型は翼が折れるのと、コックピットの風防の形、主脚のタイヤが2つに増えている所でしょうか。正面からのC型。正面からのB型、こちらは並びで3機目の機体で、VMFA-121「グリーンナイツ」のF-35B4機目のF-35Bは塗装が派手な機体でした。尾翼の赤と白のストライプが目立ちます。VMFA-211「Wake Island Avengers(ウェークアイランド・アベンジャーズ)」の01番機。暫定配備だそうで4月末に到着していたみたい。また2021年に英軍のクイーンエリザベスに乗って来日して、それを撮っているマニアも居るそうです。ところで多くの方が疑問にされていますが、本来のローテーション部隊はVMFA-214「黒羊」が居る筈だったのですがこの日は姿を見ませんでした。正直私も、展示機の4機目は「黒羊」だと思って来たのですが・・・ともかくも、海兵隊3部隊のB型と海軍C型が揃う姿。どうせならここに空軍のA型(空自でも良いですよ)を並べてA・B・Cと揃えたい欲望に駆られます。F-35の列から離れて、今回の展示機の中でも特に大きな機体。三沢に配備されている米海軍のP-8ポセイドン同じく三沢基地からやってきた、航空自衛隊のE-2Dアドバンスドホークアイ、いつも思うのですが那覇ではなく青森から来るのは何故なんでしょう?第601飛行隊の部隊マークの蝙蝠、VMFA-242の蝙蝠と見比べてしまいました。そして、オスプレイと同じように空自E-2Dのすぐ隣には米海軍のE-2Dも展示してありました。VAW-125「タイガーテイルズ」の602番機VAQ-141「シャドーホークス」の500番機VFA-27「ロイヤルメイセス」は201番機を展示。VFA-195「ダムバスターズ」の400番機そして、VFA-102「ダイヤモンドバックス」の106番機今年の干支はヘビだったので私は正月過ぎに白蛇と共にこの「ガラガラヘビ」の機体を撮りに岩国に行ったのですが、その「ダイヤモンドバックス」のブースではこんな幕が作られて展示されていました。そして、この部隊は今年は70周年でもあるそうです。エリアAにはまだまだ多くの展示機があります。急いで観て廻らないと・・・海上自衛隊のP-1哨戒機 5530番機写真を撮る際にコックピットのお姉さんが手を振ってくれました♪VMGR-152「スモーズ」のKC-130Jスーパーハーキュリーズ 532番機。コックピットと機内の2箇所に入る列が形成されていました。少し写真を撮りながら見て廻って戻ってくると機内への方は空いていました。米兵さんにまだ入ってもよいかと訪ねるとOKとの事だったのでスムーズに中へ。英語の分る方が隊員の方に聞かれた話によると、この内部には89名の海兵隊員が搭乗する事が出来るそうでした。米海兵隊のAH-1Z戦闘ヘリ沖縄からやってきていて日頃は見る機会が無い機体。海兵隊のUC-12W軽連絡輸送機こちらは岩国では日頃でもよく見かけるので馴染みのある機体ですね。エリアAの北側へ移動。そこに展示してあった陸上自衛隊の車両群は撤収作業を開始していました。16式機動戦闘車も、基地祭ではもうお馴染みになりました。出雲駐屯地の第13偵察戦闘大隊の戦闘中隊の車両の模様。帰り道に高速道路を通行する事をお話されていました。ETC、付いて無いのね。最北部には民間の航空機も展示されていました。でも、もう色々見過ぎていいかなぁと、軽く眺めながら通り過ぎます。帰りのシャトルバスは大行列なので歩いて駅方面まで戻る事にしました。そのまま電車に乗ろうとしても混雑していそうだったので、結局岩国駅前で軽く吞んで時間をずらして帰宅。この日の入場者数は13万人。後日に聞いた話だと駅から歩いてゲートを通過して入ろうとした人は4時間並んだとか。シャトルバスだと並びと移動を合わせても1時間で会場近くまで輸送された事を考えると全然違いますね。何だかんだで今年も散々してしまいました。一番狙いはやはり新顔の「アルゴノーツ」のTシャツ、それに70周年の「ダイヤモンドバックス」と何故かグッズ販売も用意されていたVMFA-211のも購入してしまった。今年の「バッツ」グッズは帽子を買いました。円安のお陰か昨年よりも値段は高めでした。でも生ビール1000円やポテチ800円に比べるとまだTシャツとかはイベントグッズ感覚で買ってしまいますね。他に「ロイヤルメイセス」でショットグラス、「ダムバスターズ」でチッピー人形を買ってしまいました。また、今年の新機軸の一つで会場内を巡る部隊マークを集めるスタンプラリーも行いました。高校生以下だと缶バッチを貰えたそうですが、各部隊を巡るだけでも面白い試みだと思いました。米海軍・自衛隊・米海兵隊の3ページで全部で17個のスタンプ。実際はF-35なら5部隊分、空母艦載機部隊なら6部隊が横並びに出店してそこに置いてあったりするので集めるのは楽でした。F-35は4機なのに5部隊あるのは、機体は見かけなかった「黒羊」部隊の店もあったから。出来れば尾翼に星が並ぶVMFA-214のF-35Bも近くで観てみたかったです。そういう訳で今年も無事に行けたフレンドシップデー2005でした、ここは代務をしてくれた同僚の方々に感謝♪そして曇りかとおもっていたら想像以上に晴れて素晴らしい天気でした。風が吹いて過ごしやすかったのも良かったです。空母艦載機部隊と海兵隊の2つの編隊飛行は過去のよりも派手で良かったですし、いつも見逃していた海自のセレモニーフライトも遠くからでしたが見る事が出来ました。F-16、F-2、スパホ、F-35Bの戦闘機の機動デモは本当に迫力がありましたし、陸自のUH-1Jや海自のUS-2の飛行展示は日頃の訓練の成果が判る内容で素敵でした。小月のホワイトアローズのアクロバット飛行も綺麗でしたしね♪どうか来年も、このまま平和なままフレンドシップデーを迎える事が出来ますように。