キャッチストーリー【4】その友情は

2021.06.20

登場人物

・若林草夫(♂)
高校二年生。青春のど真ん中。
同級生の奥沢が気になっている。

・池尻冨貴男(♂)
高校二年生。若林の親友。
格言っぽいことを言うのが好き。

場面：ファミレス

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ある晴れた土曜日。
真っ昼間のファミレスは賑わっていた。
そこにいたのは子連れの家族やカップル、勉学に勤しむおひとり様。
そしてもちろん僕らみたいな……

「奥沢さんと来週の土曜日、遊びに行くことになったんだ……！」

居座る二人の男子学生。
僕──若林草夫と親友──池尻冨貴男はドリンクバーだけを頼み、
机越しに向かい合っていた。
重大報告を告げた僕に、池尻は「……クッチャクッチャ」と何かを食べながら
窓の外を眺めていた。

「……えー、ほら、前から気になってるって言ってた奥沢さん！　あの子と出かけるんだよ！」
「……クッチャクッチャ」
「…………」
「…………クッチャクッチャ」

もう一度言ってみるも、依然として窓を見ながら、くちゃくちゃと口を言わせる池尻。
え、何、凄いどうでも良さそうな反応……。
でも、めげずに僕は話しかける。

「それでさ、どこに遊びに行こうかなって」
「…………クッチャクッチャ」

「水族館とかもいいと思うし──」
「…………クッチャクッチャ」

「この前リニューアルした動物園にも──」
「…………クッチャクッチャ」

「──ってさっきから何を食べるんだよ！？」
「…………」

いい加減ムッときた僕は池尻に問いかけた。
すると、彼は静かに口を開けた。

「──え！？　何も食べていない！？」
「いや、違うな──」
「……！？」

突如、僕の口に何かが放り込まれた。

口で暴れまわる甘味。
じゅわっと溶け出すジューシーな味わい。
果実にかぶりついているかの錯覚を起こすこれは……！

そして、池尻は突き出すように何かを見せつけて言ったのだった。

「……こいつを食べて考えていた。お前にできる最高のアドバイスをな……！！」
「池尻……！！」

僕はファミレスで親友の名を叫んでいた。

こいつと親友で良かった──

その友情は溶けてなくならない
『森永　ハイチュウ』