クリニクラウン
朝8時から始まる「特ダネ」という番組。その中で、「特捜部」というコーナーがある。いち早くブームを先取りしたり、社会問題について実態を調べたりするとってもおもしろい内容。先日、そこでとりあげられていたのが、「クリニクラウン」というもの。クリニック=病院クラウン=赤い鼻がトレードマークのピエロをあわせて作られた言葉。クリニクラウンは、小児病棟など、入院して外との交わりができないこども達のもとを、訪問して、遊びや会話によるコミュニケーションを通して、こどもたちから笑顔を引き出す道化師のこと。辛い環境におかれた子供達に笑顔と元気を取り戻すとても、難しい役目だと思った。ただ、おもしろい芸をするだけではダメなのだ。子供の心を理解し、寄り添っていかねばならないとっても敏感なお仕事。クリニクラウンの先進国オランダでは、財団が、クリニクラウンを養成雇用して、病院に定期的に派遣しているらしい。実際に、病院で活動するクリニクラウンの様子が映っていたけれど、電子ゲームに没頭して時間をすごす子供達の顔とは全く違った生き生きとした笑顔がそこにはあった。以前、福岡にいた時、国立がんセンターに入院している子供達に、絵本の読み聞かせに行ったことがあった。ふとその時のことを思い出した。人と関わることの素晴らしさは、どんな環境下でも同じ。人のぬくもりを生で感じる時間が子供達の心を解きほぐすだろうし、機会ではない、人間のあったかさが、子供達の心を豊にするんだろうな。「クリニクラウン」の活動にとても関心を持った、先日の朝。