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A Thought in NY

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2007年08月の記事

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最初に食べたかったものは

いつもミネソタへ里帰りすると、海外へホームスティする留学生の様な気分になります。多分、それは義母のつくるアメリカの家庭料理をいただくからだと思います。訪れると、夕食をつくるのをかってでるのですが、今回は献立をいろいろと考えて買い物をしてあり（アメリカの人は、たいてい１週間分の食料を一度に買い物する）、外食する日まで決まっていたので、ここは有難く受け入れることに。アメリカの家庭料理。義母の呼ぶ「ミネソタ・ホット・ディッシュ」とは、いわゆるオーブン焼きの料理。例えば、初日は「ハンバーガー　ヌードル　キャセロール」でした。ゆでたマカロニ、炒めた玉ねぎとひき肉をトマトソースで味付けして、モッツラレラチーズを惜しみなく散らしたもののオーヴン焼きです。次の日は、夏の日にふさわしくＢＢＱ．ターキーバーガーとポテトのチーズ焼き＆サラダでした。そしてまたある日は、定番の「シェパード　パイ」。炒めたひき肉をグラタン皿にしき、マッシュポテトをのせて、チーズをかけてオーヴンで焼いた物のことを指します。近所の人がたくさん遊びに来た日は、ピザをオーダー。これは、わがままを聞いてもらって、ピザの一つを野菜のみのピザにしてもらいました。料理を担当してくれたので、私は皿洗いとゴミだしをしました。そして、ＮＹへ戻ってきたその日の夜、みんなに何が食べたいかと聞くと、返ってきた答えは、「鮭のおにぎり」。夕食がおにぎりのみなんて、日本人のだんな様、リクエストしないですよね？むすぶのが面倒な気がしたレイジーな私は、「お茶漬け」を提案。久々のさっぱりとしたご飯を食にする歓喜に思わず記念撮影。いろいろな国の食べ物が好きですが、最近では、歳のせいなのか、やっぱり日本食が一番いいなーと思います。

August 29, 2007

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ニューヨークへ戻ってきました

先日、ミネソタ州からニューヨークへ戻って来ました。川の向こうに見える建物の数々は、ダウンタウン・ミネアポリスです。川はもちろん、ミシシッピー・リバー。下の写真は、川でみかけた小さな橋。車で３０分程、ミネアポリスから走った所にあるＳｔｉｌｌ　Ｗａｔｅｒという街の風景です。ミネソタ州って、日本人には余り馴染みがない所だと思うのですが、実は、６年連続で「最も住みやすい州」に選ばれてる所なんですよ。又、全米で「リサイクル活動」をしている街として高い評価を得ています（全米第２位）。日本との交流の歴史は意外にも古く、上にリンクをはりましたサイトによりますと、日本人が初めてミネソタ州に移住したのは、１８８０年代だそうです。現在、ミネソタ州に、どれくらい日本人が住んでいるのか分かりませんが、日本食が気軽に手に入らないのは、つらいですね。私が住んでいた時は、通称「ＵＮ」というアジア系食料品店が一軒あるのみでした（ちなみにＵＮとは、Ｕｎｉｔｅｄ　Ｎａｔｉｏｎｓではなく、Ｕｎｉｔｅｄ　Ｎｏｏｄｌｅｓというお店の名の略です）。ミネソタ州は、みんなに「ミネソタ・ナイス」と呼ばれてる通り、素敵な所なのですが、ニューヨークの生活に慣れてしまった私には、もう戻ることが出来ないです。日本食ばかりでなく、日本語の新聞や本が気軽に手に入る生活がいいです。でも、私にとって、ニューヨークの方が好きな一番の理由は、他にあるんです。それは、住んでいる人種がバラエティーに富んでいるところ。メキシカンにイタリアン。チャイニーズにコリアン。この方が、何故か、とーっても気楽なんですよ。どうしてでしょうね？

August 27, 2007

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明日からミネソタへ

昨日のコーヒーに続いて、ちょっとびっくりした記事があったので、ご紹介します。A triple-venti-Americano-decaf surprise?というタイトルで始まる記事なのですが、それによると、どのメーカーのコーヒーか言わずに消費者テストをしたところ、なんとマクドナルドのプレミアムコーヒーがスターバックスより、高得点を取得したのです。テスターの皆さんは、もちろんミルクなどを入れない「ブラック」で飲みました。これって、ブランド意識も味に影響するってことでしょうか？確かにマックのプレミアム・ローストの味は、悪くありません。何よりもスターバックスより、安いところが強みですね。さてさて、明日からミネソタ州へ１週間程、里帰り。ＰＣのない世界へ行きまーす。いや、正確にはＰＣはあるのですが、とってもスローなのです。多分、メモリがいっぱいなのだと思います。それに日本語などを勝手にインストールしたりすると、クラッシュ？するかもしれません。ＰＣに１週間近づかないって、出来るかな？　

August 15, 2007

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シアトルズ・ベストコーヒー

８月１１日は何の日だか知ってますか？それは、１９６０年に日本で国産初のインスタント・コーヒーが発売された日なんだそうです（デイリーサンより）。そういえば、昔、日本にいた時には、コーヒーといえばインスタントものばかりを飲んでいました。大学受験の勉強のために、インスタントコーヒーに熱いお湯を注ぎ、クリームをたっぷりといれて飲んでいました。今では、もちろん、ミルで豆を挽いて飲んでます。ところで、義理の妹、Ｊ、は、現在シアトルに住んでいて、コーヒーが大好きです。そんな彼女は、会う度に、コーヒービーンズをくれます。先日は、子達へのプレゼントと共に豆をわざわざ送ってきてくれました。Ｓｅａｔｔｌｅ’ｓ　Ｂｅｓｔ　Ｃｏｆｆｅｅというものです。シアトルっていうと、別にコーヒーと関係ないような気がしますが、スターバックスも元々は、シアトルのＰｉｋｅ　Ｐｌａｃｅ　Ｍａｒｋｅｔにおいてですね。わざわざ、送料を払って送ってくれたＪには、悪いのですが、実は、この「シアトルズ・ベストコーヒー」、ニューヨークのスーパーでも手に入るようになったんです（半年位前からだと思います）。これって、Ｊに言うべきですよね（って皆さんに聞くまでもないですね）。

August 14, 2007

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信じる者は救われる？

涼しかったのは一日だけで、その後すっかり暑いニューヨークです。今日の最高気温は３３度でした。下は、言わなくてもわかりますね。「タイムズスクエア」です。さてさて、最新のニュースウィーク誌は、環境問題特集でした（８月１３日号、ページ２０から２９まで）。それによると、人間が、石炭、石油、天然ガスを燃やすことによって生じる、いわゆる「Ｇｒｅｅｎｈｏｕｓｅ　ｇａｓｅｓ」が、地球上の天候の変化をもたらしていると認識しているアメリカ人は、なんと、人口の３分の１にしかすぎないそうです（日本・ヨーロッパ諸国では、ほとんどの人が地球温暖化は、グリーンハウス・ガスのせいだと思っている）。信じるものは、救われると思うのですが、こうも否定している人が多いと、本当は、温暖化の原因は、他にあるのかな？などと思ってみたりもしてしまいます。環境問題に詳しい、ゴア元副大統領に大統領選挙に出馬して欲しい！（けどしないでしょうね。）

August 13, 2007

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オーバーウェイトは伝染するのか

今日の最高気温は、１８度と一気に気温が下がりまして、とっても涼しく感じるニューヨーク。先日、新聞で気になる記事がありました。ハーバード大学の研究チームが発表した肥満に関する研究によりますと、「肥満は伝染する」そうです。「伝染」というと、なんだか、オーバーウェイトの人に触っただけで自分もそうなるみたいですが、もちろんそうではありません。結婚相手が肥満だと、数年内に自分もそうなる確率は、３７％。兄弟が肥満だと、４０％。友人が肥満だと、１００％以上。要は、遺伝的なものより、「環境」や「生活態度」が肥満に左右するということですね（週刊ＮＹ生活　８月４日版より）。下の写真は、去年のブログで紹介しましたあるファーストフード店でのランチの量。こんなに食べられないですよね。

August 11, 2007

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アブセント・マインド

今日のニューヨークの暑さは、ひどいものでした。明け方の雷雨のせいか、湿度は最高。加えて、地下鉄は洪水のため、全面ストップ。ワールドファイナンシャルセンターにオフィスのあるだんな、Ｂは、地下鉄が走ってないので、徒歩で通勤。７時に出たのに、会社のデスクに座ったのは、１２時だったそうで。ところで、「アブセント・マインド（＝ａｂｓｅｎｔ－ｍｉｎｄ）」という英単語を聞いたことがありますか？日本語に約すと「ぼーっとしている」とでもいいましょうか。実は、Ｂはアブセント・マインドなところがあるのです。とってもインテリジェントですし、頭の回転も速いのですが、何故かアブセント・マインド。朝から悲惨な目にあったＢは、夜帰宅するや、真っ青な顔。何があったのかときけば、会社のラップトップＰＣを電車の棚に忘れてきてしまったというのです。なんて僕はＡｂｓｅｎｔ－ｍｉｎｄｅｄなんだとしきりに責めています。実は、メトロノース線は、改札口というものがなく、夜になると無人なんです。よって、どう連絡をとっていいか分からず家に帰ってきたのです。メトロノース線のＬｏｓｔ＆Ｆｏｕｎｄに連絡する電話番号をホームページで見つけて、とりあえず電話するＢ．７時１６分発のスタンフォード行きで、ＰＣはＩＢＭ，その他ワークシャツが一枚カバンには入っていたなどと告げています。電話にでた方は、親切でＢの名前や携帯番号などを聞いてます。全ての忘れ物は、グランドセントラル駅のＬｏｓｔ＆Ｆｏｕｎｄのオフィスに預けられるそうで、でてきたとしても金曜日になるだろうと言われ、がっくりしています。電話を切り、明日はどうしようなどと途方にくれています。じゃあ、いっそのこと明日は会社休んじゃえば？なんて言ってる私は、即無視され、娘の「Ｉｔ’ｌｌ　ｂｅ　ＯＫ，　ｐａｐａ」という慰めに対応してます。そんなところへ、電話。なんと電話は、その電車を運転していた人でした。運転手は、終点のスタンフォードでＢのカバンを見つけて、すぐ要るだろうと思い、Ｌｏｓｔ＆Ｆｏｕｎｄへ預ける代わりに、直接うちへ電話してきてくれたのです！彼によると、その電車は折り返し、グランドセントラル駅へ戻るので、Ｂの住むニューロシェルの駅には、９時５０分頃停まるので、その頃、電車の一番先頭が停車する辺りで待っているようにというのです。Ｙｏｕ　ｍａｄｅ　ｍｙ　ｄａｙ！とパーッと表情の明るくなった彼は、信じられないよ！と出かけていきました。そして、今、黒いカバンと共に帰ってきました。お礼にワインでも渡そうとリカーストアに寄ったのですが、閉まっていたので、２０ドルを渡したそうです。運転手は、一見モーターバイクなどを乗り回してそうなギャング風の方だったそうで、人は見かけによらないとはこのことですね。とりあえずＰＣがでてきて良かったです。何でもマニュアルどおり、落し物は、Ｌｏｓｔ＆Ｆｏｕｎｄへ持っていくというのではなく、状況によって柔軟に対応してくれる人がいるというのは本当に有難いですね！ラッキー、Ｂくん、今度は気をつけてね。

August 9, 2007

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マンハッタンへの通行料

ニューヨークでは、今日もこれから３０度を越す暑さになるそうです。たいていＮＹＣへ行くときは、電車を利用していますが、たまに車で行ってしまいます。下の写真は、グランドセントラル駅。車で行くと、私の住んでいるニューロシェルからだとマンハッタンへ渡るトライボロー・ブリッジで高速代、往復９ドルかかります。これにもちろん、駐車代＆ガソリン代をプラスです（ちなみに、電車で行く場合、ラッシュ時の切符が往復で１５ドル。１ヶ月の定期券は１６３ドルです）。このたび、ブルームバーグ市長が、マンハッタンへ乗り入れる一般車両に８ドルを課金するという発案をだしました。そうすることによって、交通渋滞と排気ガスを緩和しようというのです。確かに空気の質がいいとは言えません。特に、郊外から来ますと、グランドセントラル駅に降りたときにそれが分かります。この発案が通りますと、確かに私くらいの経済レベルの人は、車で行かなくなると思います。今日も外は、本当に暑そうでーす！

August 7, 2007

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クスクス

ニューヨークでは、本当に暑い日が続いてます。今日も最高気温は、３３度。来週も天気予報によれば、３０度を越す暑さが続くそうで。余りにもこう暑い日が続きますと、頭もいかれてしまいそうのですが、一応クールに保ってます。暑いと食欲がなくなるのですが、最近「クスクス」にはまってます。「クスクス」はアメリカでは、パスタの１種として認識されてるようです。日本では、まだそんなに普及してないかもしれませんが、うちの学校のカフェテリアでさえも時々置いてあります。確か、北アフリカ出身の食べ物ですよね。はまっているとはいいましても、きちんとは作ってません。最近、スーパーで見つけた簡単に作れるクスクスセットでつくってます。本当に簡単でして、水についてくるスパイスセットを混ぜて、沸騰させ、クスクスをいれて混ぜた後、火を止めて５分で出来上がり！こちらは、カレーのクスクスです。

August 5, 2007

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ミネアポリスでの橋の崩落事故

昨日、ミシシッピー川にかかる高速道路、インターステート３５の橋の崩落事故がありました。ミネアポリスには、過去に２年間住んだことがあり、又、だんなはミネソタ州の出身ですので、家族や友人のことが心配でしたが、みんな無事でした。ツインシテイー（ミネアポリスとセントポール市のこと）もラッシュ時には、高速は渋滞します。昨日の事故は、最悪な事に夕方のラッシュ時に起きました。その場に居合わせた人によると、正に「Ｂｕｎｐｅｒ－ｔｏ－ｂｕｍｐｅｒ（車の前後のバンパーのこと）」で車が進んでいたそうです。本当に偶然なのですが、その日は何故か「ロンドン橋落ちた」ばかり娘と歌っていたのです。それというのも、たまたま昔よく使っていたおもちゃがでてきまして、そのおもちゃ、ボタンを押すと、「ロンドン橋落ちた」などの童謡が流れるのです。まあ、ロンドン橋とインターステート３５の橋は全く関係ないですし、だからどうだってこともないのですが。少し寒気がしてしまいました。こういう事故は、避けられなかったのでしょうか？ＮＹにも実は、構造に問題があるとされている橋が一つあります。Ｔａｐｐａｎ　Ｚｅｅ　Ｂｒｉｄｇｅといって、ハドソン川にかかっています。この橋、とーっても長いんですが、さらにわたるのが怖くなりました。

August 2, 2007

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ＮＹでの生活費

この前の日曜日に車でマンハッタンへ行ったら、丁度、車のスポットがあき、なんと路上駐車できました！これは、初めてです。日曜日は、路上駐車がＯＫだとは知りませんでした。よって、普段は「ガレージ」に車を預けなければなりません。もちろん、駐車代はマンハッタンのどの地区かによって大きく違いますが、私がいつも利用しているところは、平日だと朝の９時までに入れば、１０時間２２ドル、週末だと１０ドルです。だいたいガレージ係りには、１ドルのチップを渡しています。他のガレージに比べるとリーズナブルなので、いつもこの秘密のガレージ？を利用しています。日本で車に乗らなかったので、相場がよく分からないのですが、東京だと駐車代って一体いくらなんでしょうか？そこで疑問に思ったのが、ＮＹって本当に物価が高いのかな？ってことです。興味のある方は、オールアバウトの「すずさん」という方が７月に書いた記事をご覧下さい。その記事によりますと、生活費指数の一番高い国は、やっぱり「東京」でした！この指数は、ニューヨークを１００とした場合の相対的な指数ですので、ランクをみてみると、ニューヨークは、７位のジュネーブと８位のボンの間ってことになりますね。ちなみにランクは、東京、オスロ、ロンドン、コペンハーゲン、ソウル、モスクワ、ジュネーブ、ボン、ストックホルム、ヘルシンキと続きます。北欧って、物価高いんですね！私にとって、意外だったのは、ソウルでした。これによると、ソウルの方がニューヨークより生活費指数が高いんですね。ガイドの「すずさん」の断り書きにもあるように、この指数は、国連の職員の方が雇うお手伝いさんなどの人件費も入っているということなので、たいていの留学生などの方とは、違う生活スタイルなのですが（私もお手伝いさん欲しいです！）。話は、元に戻りまして、路駐で浮いた１０ドルは、その日、友人と行ったベトナムレストラン「サイゴン・グリル」にて、ぱーっと消えました。

August 1, 2007

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