南風一の世界

　　他人の空似か実曾祖父か？　　　南風一

私の父方の曾祖父が誰なのか？
知っていたのは祖父を生んだ曾祖母その人だけであろう
なぜなら祖父を生んだ曾祖母は祖父を生んだときには未婚で
生まれたばかりの祖父を実家の母親に託して他家へ嫁いだという
ことだった

祖父を生んだ曾祖母は祖父の育った実家近くに嫁いだので
祖父は小さい頃から実母の婚家によく遊びに行ったという
それに対して祖父の実父が誰であるかについては
私の父母にも特に話さなかったようだから
祖父自身も実母から聞かされていなかったのだろう

そんな話をなぜ急に持ち出したかと言うと
今年祖父の暮らしていた旧村史を図書館で借りてきて
歴代村長さんの肖像写真を見ていたとき
祖父と見まがうばかりに瓜二つの老人の顔をそこに見つけたからである

「まさかここに載っているのは祖父の肖像写真ではないか！」
そう驚くくらい村史の何代目かの村長の肖像写真は祖父にそっくりだった
私は謎が解けたと思った
しかしこの謎に対する解答を証明する手段は何処にもないことに
気付いた

祖父のことを知っている人は
現在も健在な伯母３人だが
彼女たちが祖父の実父の発見に「うん」と頷く可能性は極めて低い

そういうわけで
偶然に遭遇した曾祖父らしき人との遭遇は
私一人の仮説に留まった
しかし確率的には極めて確からしい仮説に違いないと思っている
それは誰にも証明できないけれども

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