Ｅさんの笑顔

Ｅさんの笑顔 第７９６回　１月５日 　元旦にお世話になったＥ夫人がお亡くなりになりました。今日はその葬儀です。 　新オープンしたセレモニーホールにはＥさんの名前が掲げてありました。会場に入るとＥさんの上品な笑顔の写真が飾られていました。 　Ｅさんの死は現実なのだと思うと、三十年近い初めてお会いした頃からこの十数年前までのＥさんの思い出がよみがえってきました。 　私が仕事で配達に行くと、Ｅさんは最初は愛想がなく苦手な感じでしたが、お付き合いが重なるたびに労いの言葉を掛けてくれるようになりました。そして地域の役員をお願いすると、何事にも積極的で協力を惜しまない方でした。 　会議が長くなり難解な話になっても、笑顔で周りの雰囲気を和らげてくださるのはいつもＥさんでした。 　からだが少しご不自由だといっても、なんでもこなされていたようです。 　私が担当からはずれてからは、ついついお会いする回数も減ってしまいました。それでも、今頃どうなされているだろうなと、時々は思い出していました。存在感があるＥさんでした。 　現在、Ｅさんの担当者のＳくんにＥさんの死去を伝えると、 「ええ！」と驚き、入院されていたのに……と絶句しました。 　Ｅさんのお孫さんの弔辞では、華やかだったＥさんの一生が凝縮されて表現されていました。その生き方には誰もが感動して聴いていました。 　そして病気から解放されたことを「よかったね」と言われました。その一言がＥさんの長年の闘病生活のたいへんさを物語っているようでした。Ｅさんのことだから病気のたいへんさも笑顔で覆っていたことでしょう。 　Ｅさん、いままでお世話いただきありがとうございました。安らかにお眠りください。Ｅさんの上品な笑顔は忘れません。 　２００６年１月６日記