ＴＢＳの早朝の情報番組『いちばん！』で気象予報士の河合薫さんと一緒に出演している女性キャスター……それが『清原久美子』さん。

　もともとは「エクスプレス」の前にやっていた『いちばん！　エクスプレス』だったのだが、「エクスプレス」の終了と共に完全に独立した番組になった。それは即ち本丸よりも視聴率があったという証拠だったのだから、清原さんと河合さんの人気が如何に高いかが判ると思う。

　清原久美子さんを初めてテレビで見たのは、その『いちばん！　エクスプレス』が始まったのと同時だった。河合薫さんは「ニュースステーション」で見かけていたから知っていたが、清原さんはまったく知らなかった。
　彼女の事を簡単に記すと、北陸は石川県の出身で、日本テレビ系列の『テレビ金沢』のアナウンサーを経て、三年前くらいから東京のテレビに顔を出す様になった。今年で32歳（もしもご本人が見ていたら失礼をお許し下さい）。

　清原さんの第一印象……それは童顔である事。私自身が好みとして掲げている様に『小柄で童顔』なのである。それだけでキャスターを区別してはいけないと思うが、早朝の情報番組のメインとしては久しぶりに「清々しい」人が登場したと感じた。

　そんな清原さんが『いちばん！　エクスプレス』に登場してから間もなくして自身の写真集を発売した。題名は『Mother』。この地球を「母親」として捕らえたもので、その母に対する素直な気持ちが様々な写真と共に語られている。撮影はすべて南西諸島で、７月生まれのスポーツが大好きな彼女らしい、躍動感溢れるものに仕上がっていた。

　その写真集の中で、清原さんは自分の事を『心配性』だと記していた。それまで東京の番組での脇役（リポーター）出演はあったとしても、メインを張るのは初めての事。相当の緊張とプレッシャーがあったと思う。今でこそ落ち着いたものになっているが、当時の心境を考えると、早起きしなければならない状況下でも、なかなか寝付けなかったと思う。

　それでも彼女がここまで来れたのは、本人の努力もそうだが、ファンからの温かい励ましがあったからだと思う。勿論私もファンの一人として応援しているつもりである。清原さんに一日でも長く現在の番組を続けてほしいし、『キャスター・清原久美子』としての番組を作ってほしいと願い続けている。

　これは余談かもしれないが、清原さんには『久和ひとみ』さんの様になってほしいと思っている。久和さんは二年前にこの世を去ってしまったが、本当に『キャスターらしいキャスター』だった。キャスターの仕事も宛ら相撲についても博識を持っていて、角界の人たちとの交流も多かった。
　随分前にテレビ朝日の深夜の「ＣＮＮデイウォッチ」という番組のキャスターを務めていて、そこでは様々なゲストの方たちとトークを交えていた。自身の考えを発しながらも、きちんとゲストとの会話をしていた。そこから見てもかなりの人から愛されたキャスターだったと思う。

　清原久美子さんも『久和ひとみさん』を目指してほしい。しっかりと自分の意見が言えて、それでも相手の言葉もしっかりと受け取れるキャスターになってほしい。そして誰からも愛されるキャスターになってほしい。切に願う次第である。


★清原久美子さん（写真集『Mother』より）