久々のカークウッドで春スキー＆スノボ！

今年のカリフォルニアの記録的な降雨量はいろんなところに未だ爪痕を残しておりますが、いいこともいくつかあって、数年続いた旱魃による水不足はとりあえず今年の夏は心配ないみたいだし、野草のお花はあちこちでスーパーブルーム（一面の花畑）、そしてシエラネバダの各スキー場にはまだまだ雪がたっぷり。 せっかくなので我が家もピコちんの春休みにスキー＆スノボに行ってきた。北海道でピコちんもスキーに自信ついたところなので、せめてもう1回は滑って固定させときたいところだし。 行き先はレイクタホの南にあるカークウッドスキー場。タホ近辺のスキー場の中でも積雪量が多いことと、オープンなボウルセクションやその名も「壁」という斜度のきついスロープなどで知られ、シーズン中は新雪好きが集まるところ。私と相棒も昔はフレッシュトラックを描くためにリフト1番乗りを競ったものでしたが、そんな日々は遥かに遠い昔。てかカークウッドで滑るのなんて一体何年ぶりだろ？？ 日曜の午後にベイエリアを発って夕方にカークウッド着。ドライブ中だったので写真撮れなかったけど、道路横に積み上げられた雪の壁がすごいことになってた。場所によっては軽く5mくらいは積み上がってましたね。実はカークウッドの手前3マイルくらいは急斜面に張り付くように道路が通っている雪崩の危険が高いエリアなんだけど、もちろんそこにもたくさん雪残っていて、横を通りながらこの雪がなだれてきたらどうしよう！！と冷や汗ものだった。 滞在は相棒友達のコンド（リフト乗り場まで歩いて3分の好立地！）をお借りしてて、そこで別の友達家族と合流。実は北海道にご一緒させてもらったピコちんお友達ファミリーです。ピコはまだまだ幼馴染くんにはレベル的に追いつけてはいないものの、なかなかのスキーバディになりましたね。 月曜と火曜はスキー＆スノボ。具体的には私と相棒はスノボ、ピコちんとお友達家族はスキー。春スキーなので雪質には期待できないから、新雪の日は朝イチで飛び出していく相棒も落ち着いて朝ご飯＆ゆっくり準備をして、10時近くなってからゲレンデへ。ランチもコンドに戻って食べ、午後もまあまあ余裕を持って上がる、という緩い感じのスケジュールでした。 カークウッドって広くて滑るとこいっぱいあるって思ってたけど、横移動とダブルブラック（超上級）とグリーン（初級）を避けると、実は選択肢が割と限られるということがわかりました。 というのも、春スキーで雪がめちゃ重い上に板が滑らないので、グルームが全く入ってないスロープはボコボコすぎて楽しくないし、グリーンのゲレンデは斜度がなさすぎて板が止まっちゃうし、ピコちんと幼馴染弟くんにはまだダブルブラックは厳しい感じさったんだよね。 なのでほとんど「コーニス」リフトの脇４本くらいのブラック（上級）ゲレンデかリフト下ばかりを滑ってました。リフト下にちょっと天然のハーフパイプっぽくなってるravine（日本語では渓間とでもいうのかな）があって、子供たちがそこ気に入って繰り返し滑ってた。 実は初日の午後に昔お気に入りだったサンライズボウルにも行ったんだけど、ボウルなのでトップは広々してて斜度あって気持ちいいんだけど、下部は斜度がなさすぎて板が滑らなくて（摩擦による抵抗を感じた）リフトの麓まで戻るのが毎回大変だった上、メインエリアに戻ってくる時にまんまと出口のないravineに入り込んじゃってハイクアウトするのがとっても大変だったので、もう探検はいいかなという気分になっちゃったんだよね。。 コーニスのトップから サンライズボウル サンライズの頂上なんて何年ぶり？？ 次はもちょっと雪が軽い時期に来て、またサンライズ再チャレンジしたいし、ピコを「ウォール」にも連れっててみたい。ウォール滑れれば一気に行けるエリアが広がるしねー。 あと、今シーズンは早々にスキーブーツ（25年もの）の踵が粉砕したばかりだったけど、今回はスノボブーツ（15年もの）の靴底がまんまとペロンと剥がれました。。さすがに靴底取れたブーツでは危ないので、レンタルor購入？で迷い、結局新しいブーツ買っちゃいました。 だってレンタルだったら1日50ドル強ということで2日で100ドル、買うならシーズン末のセールもコミで200ドル〜500ドルくらいだったし。ショップに唯一私のサイズの在庫があったVansのViajeがちょうど私の足にピッタリ合ったのでお買い上げ！ いやー最近のブーツって、足首〜脛部分と足〜足首部分の2箇所でダイヤル調整できるし、内側も紐だけじゃなくてベルクロもついててさらに安定するし、外側にジッパーで閉めるカバーがあってダイヤルのケーブル露出しないし（うっかりボードのエッジ当ててケーブル切れる心配がない）、なんかすごく細かく調整できるようになってて感動。新しいブーツで滑ったら、なんかターンがしやすくなってて、それも感動。いやーいい買い物でした。 靴底がペロンと・・ 新ブーツ！ 月火のスキー＆スノボの後、最終日（水曜）はゆっくりチェックアウトの後、アイアンマウンテン・スノーパークに寄ってそり遊び。スノーブギー（ブギーボード型のそり）1台しかなかったので、私のスノボもそり代わりにして、コース整備しながら交代で滑って楽しんだ。 ちなみに「スノーパーク（SNO-Park）」というのは国有林に設けられてる雪遊び用のエリアでカリフォルニア州内に18ヶ所ある。アイアンマウンテンは1990年代に閉鎖になった廃スキー場で、今はスノーパークになっててスノーモビールの人気スポットらしい。昔ちょっと奥まで入ってバックカントリースノボをしたのもよい思い出です。 アイアンマウンテンの朽ちたリフト跡 そり遊び！