ダンディー少佐

【土曜日の書斎】　名作断章

（サム・ペキンパー監督作品『ダンディー少佐』）

　南北戦争末期･･･。
　合衆国政府軍の騎兵一個中隊がアパッチの一団に襲撃され、全滅。
　合衆国軍のダンディー少佐（チャールトン・ヘストン）は、南軍捕虜 20名を含む、総員 46名の討伐隊を指揮し、アパッチを追って、メキシコ領へ越境。
　討伐隊は、メキシコ侵略中のフランス軍と衝突し、大部隊から追われる羽目に･･･。

　悪戦苦闘の果て･･･アパッチを殲滅し、所期の目的を達するが、討伐隊が国境のリオ・グランデ河にたどり着くと、対岸（詰まり･･･米国領内）にはフランス槍騎兵一個大隊が布陣し、彼らを待ち構えていた。
　背後からも大軍が迫っている。
　ダンディー少佐は戦闘命令を発し、字義通り･･･リオ・グランデ河を鮮血で染める、凄絶な死闘が繰り広げられる。
　時に･･･1865年４月19日。
　南北戦争終結から十日後の事であった。

ダンディー少佐

（1865年４月19日）

　『ダンディー少佐』（1964年度作品）は、バイオレンス映画の巨匠として知られるサム･ペキンパーが『昼下りの決闘』（1962年度作品）に続いて監督した西部劇です。
　キャスティングも豪華なら、戦闘スペクタクル場面も圧倒的な迫力で、堂々たる大作の風格を示しているのですが、脚本が見事に破綻していて、ペキンパー作品中では最も評価の芳しくない仕上がりになっています。
　製作サイドと紛糾を重ね、主演のチャールトン・ヘストンの横槍も加わって、結末を大幅に書き換えられた顛末は、つとに知られている所で、監督からしたら、自らのキャリアから抹消したい程の作品なのかも知れませんが、それなりの見所は盛り込まれているものです。

　階級上昇志向の強い主人公・ダンディー少佐と事々に対立するタイリーン南軍大尉（リチャード・ハリス）が体現する反骨精神。
　捕虜の身となっても失われる事のない南部軍人の誇り･･･不滅の南部魂を描いた、幾つかの印象的なエピソード。
　誰の眼にも有能な指揮官と映っていたダンディーが、アパッチの矢を受け、一時的に指揮権を喪失したのを転機に、人間的な脆さを曝し出していくのと反対に、負け犬的な立場であったタイリーンが求心力を高めていく、詰まり･･･ダンディーの優位性が崩れてしまう展開の中に、辛うじてペキンパーの面目を見て取る事は出来ます。

　･･･因みに、この作品に登場するアパッチは群盗同然の兇悪・兇暴な存在として描かれています。

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