森川海守（うみまもる）のブログ

　歌手の中山美穂さんが、１２月６日に亡くなった。享年54歳。
死因は、浴槽内での不慮の事故。ヒートショックではないかと言われています。
　実は、一人暮らしをしていたうちの姉も、2年前の１２月１２日に、同じように浴槽内で亡くなった。
享年83歳。発見したのは、ホームヘルパーの方だった。いつもは、自宅の風呂には入らず、介護施設で入浴していたのだが、たまたま施設の風呂が修理中で入浴がままならず、風呂に入っていなかったのだが、他人から汗臭いと言われて入った結果がこれであった。姉は脳卒中の経験者で、足が不自由であった。死体検案書には、溺死と書かれている。ヒートショックと思われる。
　ヒートショックによる死者は、交通事故による死者よりも、倍以上に多いという。
　教訓としては、脱衣室から風呂場の温度差を無くすこと、酒を飲んだら、風呂は控えることなどが重要である。

済生会のホームページによると、ヒートショックとは、
　気温の変化によって血圧が上下し、心臓や血管の疾患が起こることをヒートショックといいます。この血圧の乱高下に伴って、脳内出血や大動脈解離、心筋梗塞、脳梗塞などの病気が起こります。2006年のデータですが、交通事故による死亡者が約7,000人であったのに対し、ヒートショックでは倍の14,000人が亡くなっています。

　ヒートショックは冬場に暖房の効いたリビングから脱衣所に移動し、浴槽に入るときなどに起こります。リビングから脱衣所に移動した際には、寒さに対応するために血圧が上昇します。そこで衣服を脱ぎ、浴室へ入るとさらに血圧は上昇します。その後、浴槽に入ると、急に身体が温まるため、血圧が下降します。特に10℃以上の温度差がある場所は危険とされており、注意が必要です。

　11月～2月までの時期がヒートショックの好発時期です。浴室や脱衣所などの気温が下がり、長風呂になりやすいため、危険が高まります。昔ながらの日本家屋や温泉施設などでは床がタイルだったり、暖房設備がない場所も多いので温度差が生じやすくなります。また、トイレでヒートショックを起こす人もいるので、お風呂以外でも温度変化のある場所には要注意です。