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2019年09月24日

監察医ドクターＴの事件簿１８─布団の上で溺死？

テーマ：監察医ノート(35)

カテゴリ：監察医

先日の検案例ですが、75歳の女性が朝起きたら布団の上で死んでいるのに隣で寝ていたご主人が気づきました。すぐに救急隊に連絡して、到着まで心マッサージをしたそうですが、すでに硬直があり不搬送で検案となり私が呼ばれました。山から下りて香嵐渓の辺りを走っていましたが、1時間半ほどで駆け付けました。既往歴は大したものはなく、消化性潰瘍の薬を内服していました。ご主人の話だと普段いびきをかかないのにいびきをかいていたので変だとは思ったそうです。布団に少量の吐物が着いていました。
外表検査でおかしな点がありました。ひとつは口から最小泡沫が出ていたこと、もうひとつは右上眼瞼に少し溢血点があったことです。最小泡沫とは溺水時に出る所見です。溢血点は首を絞められた時などに出ますが、溺水などの窒息死でも出ることがあります。頸部には絞扼した痕跡はありません。直腸温は32.5℃、硬直の残り具合から午前3時ころに亡くなったものと思われました。
外表検査の後に血液（末梢血）を採り心筋トロポニンTの定性検査をしました。これは心筋梗塞などで心筋が壊死になると血液中に出て来るトロポニンTを調べるものです。弱陽性に出ましたが心マッサージをすると陽性に出る場合があります。次に髄液を採って性状を見ると血性髄液でした。髄液は通常透明ですが、クモ膜下出血を起こすと血性となります。
そこで次のような機序が考えられます。就寝時に突然、クモ膜下出血を起こして意識がなくなります。出血の量が少なければ意識があって激しい頭痛を訴えますが、その間もなく意識がなくなり、その時点ではまだ呼吸はしていて（多分いびきをかいていた時）脳圧が亢進することにより嘔吐が起こり水溶性の吐しゃ物を誤嚥しそれによって溺水窒息したことが考えられます。
布団の上で溺水は通常ないので、最初は家人が嘘をついていて風呂場で顔を沈めて溺水窒息させた殺人事件も視野に入れなければならないかと思いましたが、クモ膜下出血で合理的に説明が出来ました。