さるのちえ

　日本を代表する歌舞伎専門の劇場「歌舞伎座」が年4月の公演を最後に、全面的に建て替えられる。老朽化に伴うもので、新劇場は2013年中にもビルと劇場の複合施設として誕生する。戦後、60年近く歩んできた名建築が姿を消すことで、保存を求める声も上がっている。

　ずいぶん前から「さよなら歌舞伎」と銘打って興行を続けてきたが、この四月に、いよいよほんものの「さよなら歌舞伎」が上演されることになった。その興行の「とり」をとるのが、歌舞伎十八番の内　助六由縁江戸桜（すけろくゆかりのえどざくら）である。

花川戸助六　　團十郎 　　　　　　　　　　　
三浦屋揚巻　　玉三郎 　　　　　　　　　　　　
通人里暁　　勘三郎 　　　　　　　　　
福山かつぎ寿吉　　三津五郎 　　　　　　　　　　　
三浦屋白玉　　福　助 　　　　　　　　　　　　
朝顔仙平　　段四郎 　　　　　　　　　　　　
曽我満江　　東　蔵 　　　　　　　　　　　　
髭の意休　　左團次 　　　　　　　　
くわんぺら門兵衛　　仁左衛門 　　　　　　　　　　
白酒売新兵衛　　菊五郎 　　　　　　　　　　　　　
口　上　　海老蔵

　これ以上の配役はあるまいと思うほどの豪華キャストである。
團菊の「曽我兄弟」は、贅沢なことである。通人の勘三郎も贅沢な配役だ。福山かつぎの三津五郎も大付き合いだ。朝顔仙平の段四郎、門兵衛を仁左衛門も贅沢なお付き合いだ。芝翫、雀右衛門のお二人は、もう老齢化してしまったから、
揚幕の玉三郎も現状では一番の選択かも知れない。白玉の福助もまずまずの配役だ。菊之助ということも考えられるが‥。意休の左團次は、もういまやはまり役となっている。

　そして、あの方は、どうしたのかと心配していたら、なんと「口上」を勤めるというではないか。「さよなら歌舞伎座」の最後を飾るのは、お祖父さん似の海老さまが「口上」ということだ。これ以上の贅沢はない。
助六の口上は歌舞伎狂言でも貴重なものである。下手から、口上役の海老さまが、鉞銀杏（まさかりいちょう）の髷（まげ）に、市川家の家の紋（三升）をつけた柿裃（かきのかみしも）といういでたちで出てきて、助六劇の由来を述べ、来年ならば「その助六を当世團十郎が相勤めまする。なにぶん古風な狂言でござりますので、ゆるゆるとご見物のほどを‥」と口上を述べた後、舞台正面の格子内に居並ぶ河東節（かとうぶし）連中に向かって「河東節ご連中様､どうぞお始めくださりましょう」と挨拶をして引っ込む。始まる前からドキドキさせる憎い演出である。十八番の助六ならではである｡