金曜サスペンス「ルンゲ警部の事件ファイル２ ～現れた名探偵～」

「部屋から異臭がするんです」 匿名のタレコミがあったのはそろそろ日付も変わろうという夜の２３時過ぎの事だった。 帰宅途中だったルンゲ警部は連絡を受けて現場に急行。現場付近にさしかかったとき、ちょうどクーパー捜査官の車が到着するのが見えた。 「デジャブ…って言うんですかね？」 車を降りたクーパーは、歩いてきたルンゲを見つけて笑った。 「一度も経験したことのないことを、すでに経験したことであるかのように感じられることが”デジャブ”」 ルンゲは右手を細かに動かしながら、真顔のまま返事をした。 その姿はまるで、三省堂の「デイリー 新語辞典」の様だった。 「しかも、今のはデジャブじゃないぞ」 ルンゲはあきれた様に、今度は苦笑した。 「コピー＆ペーストだ」 廊下に着いた時、一番奥の部屋のドアが開いているのが見えた。 「何だ？」 おもわず顔をしかめたクーパーが、顔をハンカチで覆う。 「ひどいニオイだ」 ルンゲも同様に顔をしかめた。 壁沿いに部屋に近づくと、大量のスリッパが入り口に散乱しているのが見えた。 脱ぎ散らかした感がある。少なくとも５人以上の数がありそうだ。 「ルンゲ警部、あれを！」 部屋に飛び込んだクーパーが指さした先、そこには一人の男がうつぶせで横たわっていた。 すぐさま駆け寄ったルンゲは男の首筋で脈をとる。 「大丈夫、まだ死んではいない」 西尾環那（２８歳・会社員）は、割り箸を握りしめたまま倒れていた。 「今度こそデジャブでしょうか？」 眉間にしわを寄せるクーパー。 「コピー＆ペーストだ」 ルンゲはそう言いかけてやめた。 同じ事を二度言うのが「今のギャグは何が面白かったのか」を説明するぐらい恥ずかしいのだ。 俺の流儀に反する。 流儀に反する事はしない。ルンゲはそういう男だった。 「うぅ…」 男がうめき声をあげた。 「環那さん、何があったんですか？」 忠実に職務をこなすクーパー。 何事も手を抜かない所は嫌いじゃない。ルンゲはクーパーをそう評していたが、実際の所クーパーは手の抜き方というものが一切わかっていなかった。 魚の骨は原型のまま皿に残す。そんな男だ。 「も…」 「も？ 何です、環那さん」 「もう食えない…」 部屋のニオイの原因は、キムチ鍋だった。 同期の男６人。換気らしい換気もないまま、２時間にわたって煮続けた結果だ。 「彼は…つらいだろうな」 助手席でルンゲはつぶやいた。 「そうですね…」 クーパーは深刻そうな顔をしてみせた。 だが、実際の所はなにが深刻なのかあんまり理解していなかった。 だから、それっきり黙ってしまった。 それを察したルンゲが、助け船を出すように呟く。 「彼はこの後、あの”異常なまでに豚キムチ臭い部屋”の中で、眠らなきゃいけないんだ」 「自分がシラタキになった夢でもみるんじゃないですか？」 クーパーが肩をすくめながら笑った。 「ところで警部？」 クーパーが思い出したように口を開いた。 「今回のサブタイトルは～現れた名探偵～だったはずですが…」 「あぁ、その事か」 ネオンもまばらな夜の景色。 何の謎も残さない普通の現実とルンゲは向き合っていた。 「１１月１０日に注文した、『少年探偵ブラウン』が届いたんだよ」