一期一会

この前の日曜日、香港科学館（Science Museum）で最近始まったばかりの、「中国恐竜・古生物展」に行ってきました。

この展示会「飛龍在天 Soaring Dinosaurs」は、香港返還１０周年の記念イベントのひとつで、中国本土で出土した化石など約２００点が展示されています。
これらは、もちろん香港では初公開という事もあり、そもそもこれだけの恐竜の化石を見たことがなかった私は、とても楽しみでした。


飛龍在天・香港恐竜展 posted by (C)Nao


会場は尖東にある香港科学館の特別展示ホール。
まだこの２５日から始まったばかりのせいか、それほど混雑していなくて良かったです。
展示会場に入る手前のホールにも、一体の恐竜の化石が飾られていて、存在をアピールしています。
下あごから出ている牙が、ちょっと凄いですね。


飛龍在天・香港恐竜展 posted by (C)Nao


それでは、中に入りましょう。
展示は年代別になっていて、自然に進化の歴史を理解できるようになっています。
最初に恐竜の種類と進化についての説明や、化石が出土した場所、年代についてのパネルがあり、おおまかに全体像をつかむことが出来ます。

まずは古生代（約４億年前）からです。
下の左の絵のように、この頃は海の中が舞台、奇妙な生物が泳いでいますね。
ここには、古生代に生きていた生物や植物の化石が展示されています。


古生代の海底 posted by (C)Nao


そして、次はいよいよ中生代、恐竜の登場です。
右の写真はディロフォサウルス、頭の上の二列のでっぱりが特徴です。
体長は６ｍくらいあり、動きの俊敏な肉食恐竜だったようです。


ディロフォサウルス posted by (C)Nao


つづいては、プロトケラトプス（写真右）です。
まるで鎧をかぶっているような感じですね。
この頃には、かなり巨大な恐竜も現れてきたようですね。
余談なんですが、ここの恐竜の絵はみんなちょっとかわいらしくて、恐ろしい？恐竜のイメージがしませんでした（笑）


プロトケラトプス posted by (C)Nao


この頃になると左の絵のように、鳥に似た羽と毛が生えた恐竜も現れます。
でも今の鳥類とはちょっと違うようです。


中生代 posted by (C)Nao


下の写真は「古似鳥龍」と言って、白亜紀末（６５００万年前）ごろの恐竜です。
ダチョウみたいな感じにも見えますが、これも恐竜です。
足がとても速くて、時速８０ｋｍで走りまわったらしいです。


古似鳥龍 posted by (C)Nao


次の写真は、イグアノドン（奥）とバクトロサウルス（手前）です。
大きいので、なんだか凶暴そうな肉食恐竜に見えますが、実は草食恐竜です。
恐竜で一番最初に発見されたのが、このイグアノドンなんだとか。

大きいものは１５ｍくらいあったようです。
やはりこちらも、白亜紀末頃のものです。


イグアノドン（奥）とバクトロサウルス（手前） posted by (C)Nao

白亜紀は恐竜全盛の時代ですね。
いたるところに大きな恐竜が歩いていたんでしょうね。


白亜紀の恐竜 posted by (C)Nao


そして新生代になると、哺乳動物も現れます。
この頃の哺乳動物には、鋭い牙が目立ちますね。


新生代の哺乳動物 posted by (C)Nao


でもこの哺乳動物、今の哺乳動物とは少し様子が違うようです。
長い進化の過程で、こうした牙も不要になり、今の動物のような形になったんでしょうか。


新生代の哺乳類 posted by (C)Nao


さて、突然ですがここで問題です。
下の写真を見てください、これは何だかわかりますか？


ティラノサウルス・レックス posted by (C)Nao


そうですね、あの凶暴と言われる肉食恐竜「ティラノサウルス・レックス」の頭部です。
これ、頭だけでも１ｍ以上はありました。ホント大きいですよね～
口の中には鋭い牙がぎっしりと生えていて、丈夫そうなあごが、いかにも肉食恐竜と言う感じです。
これを見ると、あの映画のジュラシック・パークを思い出します。
我が家はあの映画が好きで、ビデオを何回も見ました。

２Ｆ（３階）にもまだあると言うので行って見ると、そこにいたのがこの巨大な恐竜です。
これは「ヌオエロサウルス」と言って、体長は２６ｍ、高さは９ｍもあります。
白亜紀初期の恐竜で、世界の恐竜の中でも最も大きなもののひとつです。
この恐竜は、ゴビ砂漠から発見されたようです。


ヌオエロサウルス posted by (C)Nao


この展示フロアは吹き抜けになっていて、相当天井が高いのですが、それでも頭が届いてしまいそうです。
実際に近くで見ると、そのスケールに圧倒されてしまいます。
こんな巨大な恐竜が歩き回っていた世界とは、一体どんな感じだったんしょうね。


大きなマンモスもいました。
体長は９ｍもあるそうで、長い見事な牙が生えています。
そういえば愛知万博には、シベリアから冷凍マンモスが来たんでしたね。
見ていて、突然、アイスエイジを思い出してしまいました（笑）
マンモスも絶滅してしまったんですよね。


マンモス posted by (C)Nao


恐竜は地球上で最も長く繁栄した生物と言われ、一億５千万年もの長い間、進化しながら生きてきたようです。
その恐竜も、今から６５００万年前に絶滅したのですが、その原因は隕石の落下による地球環境の変化が有力な説ですが、はっきりしたことはまだ判っていないようです。

その恐竜が生きた期間に比べたら、人類の歴史なんて本当に短いものですよね。
しかし今、世界では異常気象が各地で起きています。
このままだと、この地球はどうなってしまうんだろうなどと考えさせられました。

これだけ数多くの恐竜の化石を見ることは、なかなかできないので、今日はとても満足でした。
この恐竜展は、１１月２５日まで開催しているようですので、もし興味のある方は、是非ご覧になってください。




場所　　　香港科学館　HONGKONG　SCIENCE　MUSEUM
　
開催期間　2007年5月25日～11月25日

入場料　　45HKD