一期一会

最近、よくつるんでいる友人がいます。
二人とも以前に勤めていた会社の同僚で、A子さんとB子さんはどちらもバツイチさんです。
そこに生涯独身の私が入り、三人で女子会したり、まあまあ楽しいお付き合いをしているのですが、今年の三月にA子さんに孫ができました。
そりゃあもうベタベタのデレデレで、会うたびに孫の写真を見せてくれて、ケータイの待ち受けは当然のこと孫。
『かわいいでしょ』
と言われて、
『ホント、可愛いねぇ』
と返したのがいけなかったのか、今では女子会の話題は常に孫の話です。
B子さんも自分の孫を心待ちにしているし、もともと彼女は子供好きのようで、三人で会えばまあそれなりにうまく楽しくやってはいたんですけれど。

でもね、私は子供が嫌いなんですよ。
特に小さい子供は扱いがよくわからなくて、赤ちゃんを見て『可愛い』なんて思ったこともない。
私が結婚できなかった原因は、この冷たさにもあると思います。
赤ちゃんが泣いていたらイライラするし、人ごみに連れてくるな、泣かせるな!と思ってしまう。とても寛大な心なんて持てない。
それでも、人の話を聞くのは嫌いではないので、A子さんの孫自慢も普通に楽しく聞いていたんですけどね。

それが、今日も恒例の女子会をやろうってことになり、連絡とって時間も決めたんですけれど、A子さんが
『娘親子も連れて行っていいかな?』
と言うてきました。
は?
娘さんはいいけれど、3月に生まれたばかりの赤ちゃんも同伴なの?
それにA子さんからいつも聞いている話では、寝ている以外はずーっと泣きっぱなしということだし、いくら子供連れがたくさん来ているお店でも、ちょっとーと思ってしまったわけで。
B子さんに連絡取ると、子供大好き、赤ちゃん大好きな彼女はノリノリで、大歓迎とのこと。
そうなると私が折れるしかないやないですか。
見せたいのはわかるけど、みんないろんな事情をもっているわけよ。
でも、言えない。
私は一人身で、子供もいないのよって言えない。

私がまだ若かった頃、電撃結婚した友人が旦那自慢をしてくれました。
もう常に旦那さんのノロケ話を聞かされ、いかにして旦那さんと知り合ったかも聞かされ、耳にタコができました。
そのタコが化膿してきたころ、彼女に子供が生まれました。
そうすると旦那さんはもうどうでもいいらしく、子供自慢に切り替わります。
彼女はお嬢さんを目の中に入れても痛くないぐらいに可愛がり、定期的に送ってきてくれる手紙は娘さんのことばかり。写真まで同封してくれたのにはマイッタ。
『会いたいねー』
といつも言われ、じゃあ会いましょか、と約束したら、彼女は自慢の娘さんも連れてきました。
ハァ?
今日は旦那さんは家にいないの?と聞くと、いてるよ。と。
要するに、私に見せたかったんでしょう。
で、どこに行ったかというと、百貨店の屋上ですよ。
そう、子供が楽しく遊べる場所ね。
ランチも話題も何もかもが子供中心で、それなら私は必要ないじゃん、と思ったけど言えなかった。
彼女にはその後も娘さん自慢を聞かされましたが、いつからか、年賀状が届かなくなりました。いつも娘さんと二人で写っている写真つきの年賀状やったのに。
もしかしたら娘さんが結婚して、孫ができて、もう孫以外は目に入らないのかも知れませんが。

親からはいつも、結婚して子供を生んで育ててこそ人間として一人前になるって言われていたので、結婚もしてない私は欠陥品なのかも知れません。
今日の女子会もテンション低いなあって思っていたら、昨日の夜勤で風邪をひいたみたいです。
事務所の冷房が効きすぎていて、冷えてしまい、クシャミと鼻水が止まりません。
少し寒気もするし、赤ちゃん同伴の席はちょいと控えたほうがよさそうです。
今頃の時期に風邪なんて、バチあたったかな。
なんだかフクザツ。