脳死移植

日本の国は先進国であって、先進国ではない。先進諸外国に比べ、遅れているところが多々ある。脳死移植についてもそうで、１５歳未満のドナーからの提供は法的に受けることが出来ない。すなわち、日本では小児患者は臓器の提供が受けることが出来ないので、移植手術をすれば助かる命が死んでいる現状である。日本の医療技術の進展に法の壁が立ちはだかっているのである。法改正も一向に進んでいない。政治家が悪いせいであろうか！？心臓移植が受けられず亡くなった三木智博君（左）と姉（２００４年８月、ドイツで） 　埼玉県の三木智博（ともひろ）君は、小学５年生になったばかりの２００４年４月、食欲がなくなったことがきっかけで、「拡張型心筋症」と分かり、入院した。心臓の筋肉の収縮力が弱くなり、全身へ血液を送り出すポンプ機能が失われていく進行性の病気だ。　心臓機能を上げる薬などを飲んだが、あまり効果がない。命の危険があり、心臓移植を前提に、心臓の機能を補う補助人工心臓の装着を勧められた。　「ただ、子どもの患者が日本で心臓移植を受けることは事実上、不可能です」。両親は主治医から、そう言われ、動揺した。　１９９７年に施行された臓器移植法は、１５歳未満の脳死者からの臓器提供を認めていないため、子どもの患者は、海外で心臓移植を受ける以外に道がない。海外の病院へ橋渡しをしている埼玉医大病院（埼玉県毛呂山町）に転院し、６月に補助人工心臓を装着した。　治療費や渡航費など約８２００万円が募金で集まり、智博君は７月、家族に付き添われてドイツの病院に入院した。そこでは、厳しい闘病生活が待っていた。　補助人工心臓を着けると血液の塊（血栓）ができ、血栓が脳に飛んで脳梗塞（こうそく）や脳出血を起こしやすくなる。智博君は翌２００５年２月、一時的な脳梗塞を起こし、頭痛や手足のまひが現れた。　ちょうどこの時、臓器提供者が現れた。だが、智博君の状態が悪く、移植は受けられなかった。　「もう、だめかも知れない」。数日後、ベッド上で智博君は、初めて弱音を吐いた。両親の励ましで「やっぱり頑張る」と言ったが、３月に重い脳出血を起こした。翌日、意識を回復したが、話すことができず寝たきりになった。　「この状態では移植できない」と医師に言われ、昨年４月に帰国。一時、話せるようになったものの、再び脳出血を起こし、今年５月、１２歳で亡くなった。　仲の良い友達とも離れたドイツ滞在中、「日本の食事が食べたい」「日本のテレビが見たい」と言って、日本での移植を望んだ。しかし、その願いはかなわなかった。　臓器移植法施行から今年６月までに８２人の小児患者（１８歳未満）が海外での心臓移植を希望し、４４人が移植を受けたが、智博君のように移植を受けられないまま２７人が亡くなった。　小児患者に立ちはだかる法の壁。臓器移植法は施行３年後に見直すとされているのに、見直されずに来月で９年を迎える。だが、先の国会に国会議員による法律改正案が提出され、見直しへ動き出した。　脳死移植　臓器提供ができるのは〈１〉本人が生前に書面で同意〈２〉意思表示できるのは１５歳以上〈３〉家族も同意--の各条件を満たした場合に限られる。先月末までに４８人が脳死判定され、４７人が臓器提供し、１７８人の患者が移植を受けた。臓器提供者は年間３～９人にとどまる。［提供：読売新聞］