のん木ぶろぐ

[お百姓] カテゴリの記事

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  小玉スイカ

  ​​​​​​​​​​​​夏の風物詩スイカです。​畑の小玉スイカが次々に大きくなり、食べ頃が近付いています。梅雨の合間の草刈りで汗びっしょり、そこでよく冷えた小玉スイカの登場です。割って見ると黄色いスイカでした。少し塩をふって食べました。よく冷えて本当に甘く美味しい・・・何も言えません。スイカはやはり、外で食べるのが一番です。前回は赤いスイカでしたが、黄色のスイカも甘くて味は変わりません。畑を見ると、まだまだ小さなスイカも次々に実を付けていて、左のような小さなスイカも５～６日で右のような大きさに成長し、その成長の早さに目を見張ります。収穫時期が一番難しく、一般には花が咲いて４０～４５日と言われますが、これは判断が中々難しくて、実際にはあまり役に立ちません。一番正確で分り易いのは「巻きヒゲの先が枯れる」というのが、判断としては一番分り易く正確なようです。それでも結構難しいものですが・・・​​​​​​​​​このスイカは、そろそろ収穫時期です。今年は幾つのスイカが出来るのか・・・本当に楽しみです。​​

  2020/07/22

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  草刈り始まる

  ​​​​​​​​​今年も草刈りのシーズンが、始まりました。​今年は暖冬だった事もあり、ほとんどの植物は例年よりも早く成長したり、花などは随分早く開花しました。それは雑草も例外ではなく、今年は10日程早くから草刈りをする事になりました。手持ちの草刈り機も、半年振りに燃料（混合油」を入れて試運転して見ました。まず、昨年買ったばかりの新品は、さすがに調子も良く一発でエンジンもかかり、いつでも使えそうです。​２台目は、もう数年使っていますが一番馬力が強く、その分重さもありますが平面や硬い雑草、竹・木などを刈るときには力を発揮します。​そして３台目、これも比較的新しい物ですが軽量で使い勝手は一番です。結局手持ちの３台共に調子は良くて、どれでもすぐに使える状態でした。これからは３台をバランスよく使用して、いくらでも伸びる雑草との戦いの日々が続きます。​​​​​​​​

  2020/04/28

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  ニワトリ

  ​​​​​​​​​​古くなったニワトリ小屋を別の場所に移し、遊び場を作りました。​現在は二羽になってしまった、おばーさんの飼っているニワトリ。以前は5〜6羽居たので、少し大き目の小屋で飼っていましたが、雨漏りがひどくなり中のケージを移すことに、そしてそれに伴い前の畑の一部を囲って、ニワトリ用の運動場も造ってみました。飼っているニワトリは、卵肉兼用種・名古屋コーチン系のニワトリで、庭先養鶏や愛玩用として多く飼われているのもです。結構、人なっこくて座ったりしていると、すぐ傍まで来て触る事も出来ます。​ニワトリという和名は、「庭に飼う鳥」という意味から名付けられているそうで、わが国で一番多いのは白色で白いタマゴを産む白色レグホンで、全体の８０パーセントをしめるそうです。​天気の良かった事もあり約３時間程かけて、ケージの移動と遊び場が完成しました。それから暫くして、新居のお礼としてタマゴを産みましたが、赤系のニワトリの卵はご覧のように茶色です。白いニワトリの卵は白ですが、そうでない場合もあるそうです。卵の色は白でも茶色でも、栄養価は全く同じです。​これからも元気で、沢山のタマゴを産んでもらいたいものです。​​​​​​​​​​

  2020/03/03

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  椎茸原木を作る

  ​​​​​​​​​​最近切り出したコナラやクヌギの木を、椎茸用にチェンソーで切り出し、今日はドリルで穴を開けました。​朝は霧が立ち込めていましたが、その後は気温も上がり春を思わせる陽気となりました。​約１００本ほどの原木に、専用のドリルを使い椎茸の駒菌を打ち込むための穴を開けました。大体１５センチ間隔ぐらいで、大きな木には４～５カ所縦に穴を開け、小さい木には２カ所の穴を縦に開けていきます。昔は、結構大きな原木に穴を開けていましたが、今では数を減らして細い木を利用しています。その方が、持ち運びに便利で収穫も簡単なためです。時間があったので、昨年植えた椎茸木を見に行って来ました。ここ数日の高温と雨のお陰で、沢山の椎茸が生えていました。まだ大きさは小さいですが、このままの状況が続けば沢山の椎茸が収穫できると思います。​採れたての椎茸は、焼いてから塩か醤油でシンプルに食べるのが一番美味しいと思いますが、いろいろな料理にも使えますのでお試し下さい。​​​​​​​​​今の時代は、こうやって作るよりも道の駅などで購入する方が安上がりですが、自分で生産するという喜びだけが、手間をかける理由かも知れません。​​

  2020/02/13

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  草刈機をを買う！

  ​​​​​​​​​手持ちの草刈機も古くなって、調子も良くないので買い換える事にしました。​近くのホームセンターで売り出しがあり、古い草刈機は1000円ですが下取りしてくれると言うので、ここで買うことにしました。係の方に説明してもらい、15000円ぐらいから38000ぐらいの商品の中から、エンジンの馬力や、使い勝手の良さなど検討して、一番手ごろな28000円ぐらいの物に決めました。今の物は全て省エネと安全装置付きが絶対条件のようです。早速夕方、涼しくなってから工房で使用してみました。エンジンのかかりも良く、重さが若干気になりましたが、すぐに慣れてそれも気にはならなくなりました。​何と言っても、エンジンの調子がいいのが一番です。​1時間で、満タンの燃料も少し残って終わりと言う感じです。草刈機も年々進化して、今や電気コードレスの時代に突入ですが、電動の草刈機はバッテリーの重さとパワーの面で、まだまだ改良の余地が多いとの事でした。それでも草刈機は、持っていない人がほとんどで、関係ない人には全く関心のない道具である事に違いないのですが・・・​​​​​​​​

  2019/07/04

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  稲刈り始まる

  ​​​​​​​今年も稲刈りが始まりました。​稲刈りは始まったばかりですが、台風が次々にやって来るので、稲を倒さないかという心配は尽きません。暑い暑い中での稲刈りで、まさに暑さとの戦いです。​猛暑のために田んぼはカラカラに乾き、稲刈りは簡単ですが、稲穂の実り具合はイマイチのようです。​稲刈りをしていると沢山蜻蛉が飛んで、バッタも作業服に止まります。暑いですが、秋は少しずつやって来ているようです。秋晴れの快晴が続きますよう祈るのみです。​​​​​​

  2018/09/01

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  チエンソーを使う

  久しぶりにチエンソーを使いました。 今日は日中、久しぶりに陽射しが有り、風さえなければ結構暖かくな一日でした。 毎年この時期、椎茸のホダ木作りの為に山の木を切ります。 昔は数日かけて沢山の木を切っていましたが、最近は数も減って一日のみです。 おばあさんの所では、お風呂は電気でも沸かせますが、薪で沸かすことも出来ます。 そのために雑木は、風呂を沸かす為の薪に切っておきます。 今のように寒い時期でも、寒さ対策をして外に出て仕事をすれば、結構暖かく動けて気持ちが良いです。 まだ当分は、寒い日が続きそうですが、時間を見つけてなるべく外に出たいものです。

  2018/01/29

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  稲刈りとダイサギ２

  ​​​​​​​​​​​昨日無事に、今年の稲刈りが終りました。前回のブログで紹介したダイサギが、今日も田んぼに来ていました。​少し離れた場所からコンバインでの稲刈りの様子を見ていて、稲の中から獲物が出てくるのを待っています。時々、姿が見えなくなる時がありますが、またすぐに戻ります。​​​​稲の中から出てくるカエルやトカゲ・野ネズミなどを捕食しては、一休みのためか水分補給のためか、小川に戻るようです。２０分から３０分位の周期で、これを繰り返していました。​なかなか良い距離で撮影する事が出来ませんでしたが、昼ごはん時に人が居なくなると安心したのか、近くまで来るようになり、その時の一枚です。ダイサギとチュウサギの違いは、遠目にはなかなか分りませんが、野鳥マニアの方の話によれば、クチバシの最後が目の後ろまできているのがダイサギ、チュウサギは目の下で止まっているのだそうです。大きさや色では、違いを見つけるのは難しいそうです。前回のブログで、ダイサギのたたずむ様子は何か静かな気品があります・・・と書きましたが、獲物を捕まえた時の様子は上の写真のように、恐ろしい迫力ある形相に変わります。今年も銀色の稲穂がこうべをたれました。季節は、私達が考えるよりも早く移り変わっているようです。​​​​​​

  2017/09/04

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  稲刈りとダイサギ

  ​​​​​​早くも稲刈りが始まりました。​​我が家の稲刈りも、今日から始まりました。今年は雨が少なく、気温の高い日が続いたために、田んぼはカラカラに乾いて、幸い倒れた稲穂も無く、今日のような秋風の吹く日は本当に稲刈り日和です。今日、稲刈りをしていると、コンバインで刈った後には、一羽のダイサギがやってきてカエルや虫などを探して採餌していました。​​​​​​稲刈りが終わり、次の田んぼに移動するたびに、いつのまにか飛んできてコンバインの傍にいて、刈り取りの様子を見ています。​​一生懸命に餌を探している様子は、見ていても気持ちが和みます。普段、サギをよく見かけるのは川や小川・沼・池ですが、この鳥は結構神経質で、少し離れた場所でないと見る事が出来ません。稲刈りの場合は、サギの方から近づいているので、随分と近くで観察できます。すんなりとして純白で、良く見るとなかなか美しい鳥である事が分かります。これはダイサギだと思われますが、他にもチュウサギやコサギなども、良く見かけます。川や池などで、かなり大きな魚を咥えた様子は圧巻ですが、静かにたたずむ様子は何か気品があります。大分、涼しくなったとは言いますが、日中の日差しはきつく稲刈りもなかなか大変です。我が家は、もう一日だけすれば稲刈り終了！となりそうなので、天候の崩れもなく本当に幸いでした。これから稲刈りも南下しますので、全部の地域が終わるまで台風など来ないように祈るばかりです。​​​​

  2017/09/02

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  鎌

  鎌を買いました。近年、ますます農業の衰退と高齢化のために、手作業で使う農作業道具の需要は少なくなっていると思われます。そんな中、草刈りに使用する薄鎌(片刃)が必要になり、近くのホームセンターに行きました。ホームセンターには、私の予想に反して各種類の鎌が、安いものは７００円前後から高いもので５０００円位のものまで並んでいました。若い人は草刈りと言えば草刈り機ですが、高齢の人には鎌も必需品との事と、昨今のガーデニングの流行もあると販売員の方も説明してくれました。私の買ったのは草刈り鎌ですが、他にも用途に合わせて柴刈り鎌・木鎌などもあります。それぞれに片刃・両刃とありますが、普通右利きの人は片刃でいいそうですが、左利きの人には両刃が良いそうです。少し太めに作ってある柴刈り鎌・木鎌の場合は、両刃は薪割などのように木を半分にする用の物で、片刃は枝打ちなどに使うようです。それぞれの地域で、持ち手の柄も太さや長さが様々あるようで、やはり使い慣れた物が一番手になじんでいいようです。今の若い人たちは、多分一度も手にしたことがない道具だと思われますが、このような農機具にせよ大工道具などにしても、先人達の叡智が集結したもので、これらをどうにかして次の世代の人達に、引き継いでいかないと勿体ないと強く思います。

  2017/08/30

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  実りの秋

  台風１２号は、今日午前９時には熱帯低気圧に変わり消えてしまいました。今年の夏、西日本には強力な高気圧が居座り、南から上がって来る台風を全く寄せ付けませんでした。その影響で関東・東北・北海道では、かってない台風の被害を受けてしまいました。そのような中、８月下旬から高梁地域では稲刈りのシーズンを迎えましたが、その台風の影響がなかったためか稲が倒れる事もなく、例年になく早いスピードで稲刈りが進んでいます実りの秋を喜んでいるのは、人間だけではありません。電線には数多くのスズメ達が、食事をしては休憩、休憩しては食事を繰り返していました。どのスズメも福良スズメという感じです。そのスズメ達に最も興味を持っているのが、福助君。まだまだ仔猫なので、スズメを捕獲することは無理ですが、電線のすぐ下でスズメ達を日々観察しています。

  2016/09/05

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  ピオーネ

  同級生がＵターンして、葡萄を作っています。久々の小・中学校同窓会、打ち合わせのために快く場所を提供してくれた、同級生の所に車を走らせた。友人から話には聞いていた通り、２年程前から誰も居なくなった実家にご主人と戻り、葡萄や米作りを始めたそうです。リフォームした家の周りには、いろいろな農機具が所狭しと置かれていた。同窓会打ち合わせの合間には、農作業のいろいろな苦労話にも花が咲き、懐かしい小・中学校の思い出も面白く話題に上った。とにかく、定年退職近くになって農業を始めたという事に、私も他の友人たちも驚いてしまった。同窓会の打ち合わせという事もあり、どうして農業を始めてみる気になったのか、聞いてみたいと思ったけれども、そういう時間は残念ながらありませんでした。楽しい時間は、みるみる過ぎて気が付くと一時間もオーバー。これから葡萄(ピオーネ)の出荷準備があるから、というので急いでか片付け解散した。とにかく人手がなくて目が回るほど忙しい・・という言葉が印象に残った。これからの時期は、田んぼの方も忙しくなり休む暇もないらしい。これだけ働いて収支の方は、どうなっているのか・・・今の農家経営はそれだけでは成り立たず、非常に厳しい状況だと随分前から言われているけれど、何の効果的な政策も援助もないまま、農業は捨てられたような状況が続いている。せっかくやる気のある人が出ても、続けて行かれない事が本当に残念に思う。帰り際には、それぞれの同級生に写真のような見事な葡萄を、お土産に持たせてくれました。今日、冷やして食べましたが、甘くて程よい酸味もあって本当に美味しかったと同時に、これを作った同級生の苦労を思うと、何とも言えない気がしました。

  2016/09/04

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  鎌

  かつては雑草を刈り、収穫するのに使われた「鎌」ですが、時は過ぎ使われなくなってしまいました。  今月のＢＥ－ＰＡＬで最終回を迎える「フィールドナイフ列伝」。 毎回楽しみに読んでいた連載でしたが、今回の「種採り農家の鎌」で終ってしまいました。 現在、農家の老人に話を聞くと、「最近の若い人は鎌も鍬も使わなくなってしまいました。特に鎌での草刈は草刈機に変わってしまい、このままでは昔からの道具・鎌が無くなってしまうのではないか、と心配です。」 そう言えば、私も草刈は草刈機でするので、鎌を手にする事は殆どありませんが、工房には昭和の始め頃に使われていた鎌があり、今でもそれを研いで使っています。 それはかなり使い込まれた鎌ですが切れ味は抜群、鎌というのは本当に素朴な道具だけに、品質の良し悪しは使ってみると一目瞭然です。 石器時代から使われていたという「鎌」ですが、現在では「草刈鎌」「柴刈鎌」「木刈鎌」の三種類に分類されているようです。 ＢＥ－ＰＡＬの記事最後に「鎌」の写真が大きく載っていて、そこには次のような言葉が書かれていました。 　　「鎌はね、このままだと消えかねません。これだけ使う者がおらんとね。」   

  2016/06/30

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  田植え終了！

  今日、今年の田植えが終わりました。昨年よりも三日程早く、我が家の田植えが終わりました。今年は気温が高目だった事もあり苗の生育が早く、農家の多くは例年より早目の田植えとなっているようです。お昼頃は日差しがあったものの、午後からは曇り空で肌寒い感じでした。 田植えは一日で終わりますが、そこまでの準備になかなか時間がかかり大変です。これからも秋の刈り取りまで、やることはいくらでもあり気が重いです。お昼ご飯の時、汚れた田植え靴の泥を流そうと水道に行くと、アマガエルが仲良く座っていました。仕方なく、別の水道を使いました。そう言えば田植えが終わると、これからはカエルの大合唱となり賑やかです。  

  2016/05/11

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  彼岸花と稲刈り

  我が家の稲刈りと、彼岸花が咲き始める時期は、毎年ほぼ同じです。我が家の稲刈りは例年よりも少し早かったので、毎年あぜに咲いている彼岸花を今年は見かけないと思っていいましたが、時期が来るとどこからともなく姿を現すのが彼岸花の特徴のようです。それでもまだ咲き始めのようで、よく見ると蕾も沢山付いていました。 イチジクの木下に並んで咲いていました。彼岸花の上のイチジクの実はまだ青いですが、これから一週間もすれば次々に熟れてきます。  今年はお盆明けから長雨が続き、稲穂は熟れているのですが田んぼの中に水が溜まり、コンバインを中に入れる事が出来ずに天気を待って、稲刈り時期を見守っている農家が多いようです。それでも、風の影響で倒れている稲が少なくて助かっています。 今日の時点で我が家の稲刈りは、後二枚の田んぼを残すのみとなり、少し余裕もできて慌てずに天気待ちといった状況になりました。 どうにかこのまま天気の良い日が続いて、気持ちの良い「実りの秋」を多くの人が迎えられる事を祈っています。 

  2015/09/12

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  稲穂

  立秋も過ぎましたが、猛烈な残暑が続いています。日中はとても外で草刈作業をするような気温ではなく、今日は午前７時前から田んぼの周りの草刈を、10時過ぎまで行いました。刈り始めてから１時間もすると８時過ぎには、すでにギラギラの太陽が容赦なく照り付けますが、それでも空気が夜の内に冷やされている分、少しの風も爽やかで汗の出方が日中とは違います。 1時間少し刈ってから一度目の休憩。汗を拭きながら水分補給をしていると、田んぼから吹いてくる風は本当に気持ち良くて、見るとまだ青い穂がいつの間にか沢山付いていました。 今年は、５月３日頃に田植えをしたので約３ヶ月余りで、これだけの穂を付けるまでに苗が生長したことになります。幸いな事に、私たちの地域では水不足もなくて順調に生育していますが、これから穂が実ってくると心配なのはイノシシの被害です。田んぼの周りには、下の写真のように電柵を張り巡らしていますが年々その場所も拡大していき、人手も足りなくて耕作放棄地も増えて、ますますイノシシの被害を増やす要因にもなっています。 後１ヶ月もすると、これらの稲穂も黄金色に熟れ実りの秋が訪れますが、イノシシ同様に台風などの被害も無いように祈るのみです。その頃には、雑草の生長も遅くなり、ようやくの事でしんどかった草刈作業ともお別れです。

  2015/08/09

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  田植え

  田植え、やってます！今年も田植えの季節になり、台風一過の今日から田植え始めました。我が家の地域は県内でも早いほうで、早い家ではゴールデン・ウィークに家族総出で植えてしまいます。それから比べると我が家の田植えは遅い方です。 この田んぼで苗箱８枚ぐらいの量が必要で、時間にして植えるのに４０分ぐらいかかりました。 苗の品種は「ひとめぼれ」と言います。我が家では昔から「日本晴れ」という品種でしたが、これはご飯として炊くと結構硬いので、最近の柔らかくてもちもちした触感が喜ばれる風潮とは反して、人気がないようです。私は食べなれているためか、硬くてシッカリしている日本晴れの方が好きですが・・・ 明日で一応の田植えは終わる予定ですが、後植えやら苗箱洗い・機械の掃除など片づけがなかなか大変です。明後日からは再び天候が崩れるそうで、農家の皆さんは土曜・日曜の晴天に期待しているところです。

  2015/05/13

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  草刈

  今年も草刈の季節がやって来ました。 今日は早朝から工房に出かけ、準備万端整えて日陰の場所から草刈を始めました。昨年も５月３日頃から草刈を始めていますので、大体毎年同じぐらいの開始時期です。タンポポも黄色い花だけだったものが、いつの間にか白い綿帽子を付けていました。  約１時間で草刈機の混合油も８割方無くなり、これを大体の目安に休憩する事にしています。私が植えた桜・梅・スモモなどの木の他に、昔からある柿・花梨などの下を一回目は刈りました。  これが愛用の草刈機で今年で４年目、以前使っていた物に比べると随分エンジン周りが軽くなりましたが、重量はエンジンの馬力とも比例しているので、軽ければ良いという物でもないようです。刃の方は以前一度使ったら研磨して再び使用する物を使っていましたが、最近はチップソーの価格が下がってきたために、一枚で大体３回～４回使用できる使い捨て刃を使っています。価格は少し高くつきますが、毎回替えなくても良い事と切れ味が後半に落ちない事が、チップソーの利点と言えると思います。  休憩後は少しウサギや猫の世話をして、再び燃料を補給して草刈をやりました。お昼頃には、さすがに気温も上がり汗をかいて、今日はここで終了！という事にしました。  昼ご飯と共に草刈作業で汗をかいた後は、この一杯が至福の時。昼間なので勿論、ノンアルコールビールですが乾いたノドにはこれが一番です。 

  2015/05/11

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  樵になる２

  アウトドア人気ＮＯ１、薪割りをやりました。前回、１月９日に紹介した山仕事の続きです。手頃な大きさのマキの木は胴切りして残して置き、その他の雑木は３０～４０センチに挽き山積みにしてから、いよいよ薪割り作業です。昨日は、時々小雪の舞うような曇り空で、ジャンバーの下には結構重ね着して寒さ対策も万全です！ 斧は使用する３０分ほど前から水に漬けておき、木を膨張させて刃の部分を抜けにくくしておきます。今回、数の多かったヤマザクラは大きさの大・小に関わらず、本当に気持ちよくパカンパカンと割れてくれましたが、その他の雑木には結構苦労させられました。開始から３０分もすると、上着を一枚脱がなくては暑くて暑くてたまらなくなるほどです。１時間ほどで一度休憩、握力がおちて腰が少しだるくなってくるのは、日頃の運動不足が原因のようです。何と！この寒さでも、冷たい缶コーヒーが美味しいです。 作業の合間には、近くにあるシイタケホダ木の所に行って、シイタケを幾つか採って来ました。 午後１時から５時までの間に数回休憩をはさみながら、薪割りした成果はご覧の通りです。久々に本当にいい汗をかきましたが、夕方には腰と肩が少し痛くなりました。以前には機械で薪割りをやった事もありますが、大量でなく時間も許すのなら、やはり斧で作業する方が楽しい事は確かなようです。

  2015/01/29

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  樵になる

  樵(きこり)とは、森林の樹木を斧などにより伐採する事、もしくはそれによって生計を立てている者を指す。昨日は本当に暖かな一日で、随分と前から頼まれていたシイタケホダ木用クヌギの木を、伐採、同切り作業を行いました。昨年の１１月頃にクヌギの立ち木を数本伐採、こうして置くと冬の間に水分が抜けて都合が良く、年が明けてから伐採した木を約１メートル程の長さに同切りします。樵の説明文にもあるように昔は斧が主要な道具でしたが、現在はチェンソーに変わっています。チェンソーは、ほとんどの方は使った事が無い道具ですが、山に行く用事がない現代では無理も無く、手にする事もなくなりました。写真のチェンソーは２年ほど前に購入したもので、軽量な中型機です。燃料は混合油とチェンソーオイルで、特にオイルの方は潤滑油の役割のため多くの量を使います。  最も重要な部分は刃で、これは頻繁にヤスリなどで調節する事が重要で、これが出来て初めて一人前と言えるのかも知れません。残念ながら私は、まだこれを上手く研ぐ事が出来ません。天気の良い日、この作業をしているとすぐに上着を脱がないと暑くて汗が出てくる程で、この時ばかりは冬の風が気持ち良いほどです。  シイタケのホダ木には、上の写真の太さ位が一番適していて、これ以上大きい物は、運搬や駒打ち作業の負担になります。ホームセンターなどではホダ木にシイタケ菌を入れてあって、大体６００円～７５０円ほどで販売しています。少し高いようにも思いますが、伐採して菌を入れてなどの手間を考えると、手軽にシイタケを育てて楽しめるので安上がりなのかもしれません。 私も久々の山作業で気持ち良かったのですが、それよりも楽しそうにしていたのは柴犬のゴン君でした。放す事は出来なかったのですが、紐を長くしてもらい落ち葉の上で遊んでいました。落ち葉の事を「シバ」と呼ぶ事と、柴犬の「シバ」と言うのは色が似ているからなのでしょうか？そういえば確かに周りの色とは、同化しているようですが・・・   

  2015/01/19

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  暑い！稲刈り

  今年の稲刈りも、ようやく終盤を迎えました。稲刈りを始めて今日で４日目、幸い天候には恵まれていますが、４日前の短時間・ゲリラ豪雨のために田んぼの中に水溜りが出来て、稲刈りの障害となっています。そういう訳でブログも休んでいましたが、今日は少し時間も出来たので近況報告です。昨年の稲刈り作業中にコンバインが故障(後に修理不能で廃棄処分)して、今年は新型のコンバインでの農作業です。このコンバイン、新車が一台買える位の値段でしたが、これが無いと農作業が出来ないのですから仕方ありません。以前のコンバインとの大きな差は、刈り取ったモミを袋に入れる必要が無く、座席後ろのタンク(１５０キロ)に溜めてからダクトで直接軽トラに積んだ大きな袋(１０００キロ用)に入れて、ライスセンターに持って行けるという所です。実際の運搬量は軽トラの積載量が３５０キロなので、一回３００キロ程度が限界なのですが・・・年々歳を取ると重いモミ袋をさげるのが一番の重労働なので、この機械のお陰で随分と農作業が楽になった事は確かです。とにかくここ数日は天気が良くて、紫外線も強いのではないかと思います。腕時計の痕が白くクッキリと残っていて、まるで毎日ゴルフに出かけているようです。「日に焼けていますねえ・・」と言われると、「ええ、毎日グリーンに出てますから」と答えています。念のために、この場合のグリーンは田んぼの事ですが・・・   

  2014/09/13

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  オレは草刈だ！

  「日本の草刈だ！」二枚目俳優で有名な草刈正雄、マキタ・充電式草刈機のCM・キャッチコピーです。最近私は、草刈をする事を「草刈正雄」と呼んでいます。そういう訳で・・・どういう訳だか分かりませんが先週の土曜日、蒸し暑い中「草刈正雄」を半日ほどやってきました。この場所は昔、林を切り開いた所で現在は農機具小屋として利用している所です。ここへ来る事もあまりないので雑草も伸び放題ですが、今の時期二回程は草刈をするようにしています。他の場所と少し違い小さな笹やツル類が多くて、良く切れる草刈刃でないと作業が効率よく進まず、全般にかなりの力が要ることがここの条件です。 ところが今回はマキタではありませんが、シンダイワというメーカーの新品・草刈機を初めて使ってやってみました。前半１時間、馬力も使いやすさも切れ味もバツグンですが、燃費の方がやや期待していたほどではないようでした。ちなみにマキタ・充電式草刈機は１充電あたり高速で３０分・低速で７０分と言う事で、馬力はイマイチという感じですが特徴は音の静かさで従来の草刈機の約半分ぐらいです。先日、近所のホームセンターで実演していたのを見学しての感想ですが・・・ 休憩して後半１時間、「日本の草刈だ！」は写真のように無事終了しましたが、かなりハードで疲れました。草刈正雄のようにタキシード姿でダンディには出来ませんが、あの夢のような設定は大変面白いと思っています。 草刈正雄と言えば７０年代、資生堂「ブラバス」などのＣＭで一斉を風靡しましたが、時は流れ現在は草刈機のＣＭに登場と言うのが本当に時代を感じるところです。しかし草刈という地味な作業が少しだけ、オシャレになったように感じているのは私だけでしょうか・・・

  2014/07/01

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  田植えシーズン

  大型連休明けから高梁市の山間部辺りでは、ぼちぼち田植えが始まっています。我が家の田植えも今日で三分の二が終わり、後一日すれば今年の田植えも終わりとなりそうな感じです。  結構今年は天候に恵まれ、田んぼの準備(田おこし・代掻き・水溜)などは、どの家も早くから出来ていたのですが苗を自分で育てている所が多く、５月になっても気温がなかなか上がらず苗の生育が遅れてしまったために、その分田植えの方が遅くなってしまったようです。我が家は全体の半分の苗を育てて、毎年残りは農協で購入しています。軽トラで田まで運んで畦近くに並べておきます。  これを乗用の田植え機に４枚乗せて(４条植え)左右どちらかを基準に植えていきます。なかなか上手に植えることは毎年出来ない私ですが、田植えも終わり頃になると大分なれて上手くなっていきます。田植え機に乗った事の無い方のために、前を見るとこんな感じです。  後ろはこういう風に、乗せている苗が左右に動きながら機械の爪が植えていきます。少し曲がっていますが・・・  約１時間３０分程で一枚の田んぼが植え終わりました。その後も苗箱や機械を洗ったり、次の苗箱の準備をしたりとやる事は目白押しですが、田んぼ一枚植えた達成感は気持ちの良いものです。  これからは田んぼの水の管理や周りの草刈が主な仕事となってきますが、今度は秋の刈り入れまで台風などの自然災害が起こらない事を祈るだけです。 

  2014/05/13

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  荒神神楽・あと神楽　その２

  荒神神楽・あと神楽当日は朝８時には神主さんも来られ天蓋・ヘイなどの飾りの準備を始められました。 神棚の飾りつけも本格的に始まり、昨日から用意していた１０匹の鯛も２匹づつ交互に藁で括られ５ヶ所に吊るされました。  神主さんもあらかたの飾りは用意して持ってこられますが、それでも当日に準備するものも種類が多くてなかなか大変そうでした。結局、高殿周りと神棚が完全に完成するまでには２時間以上の時間がかかりました。  １０時過ぎに高殿・神棚が完成。これは昨年の荒神神楽の時とほぼ同じで、高殿の周りに小型のヘイを挿さなかった事ぐらいが違っていた所です。神事は１０時半から始まり３０分ほど祝詞を挙げられた後、地域の荒神様を御祭りしてある岩山神社へ神主さんと部落代表３名が荒神様をお迎えに上がりました。  岩山神社・荒神様の場所でも祝詞を挙げて、御神体を集会所の神棚に持ち帰ります。これら一連の行事の間は無言というのが鉄則です。今回はあと神楽のため神楽舞の奉納はありませんので、御神体を持ち帰り祝詞を挙げて皆で食事、その後又同じ様に元のように岩山神社に荒神様をお送りするということで一連の行事は終了しました。  岩山神社に御神体を迎えに行くという行事と並行して、部落全体に点在して祭られている７ヶ所の荒神様もお参りして、それぞれの場所に紅白の御餅をお供えするという大変な事もやりました。どうしてこれが大変だったかと言えば、これらすべての場所をハッキリと知る者が居なくて探し出して見つけなければならないからです。  現代生活では如何に荒神様との接点がないか・・・と言うことで、考えれば寂しい話ですが、これらの生活に根ざした神々も遠い昔の存在として忘れ去られようとしているのが現状のようです。昔から家々には八百万の神々が居ると言われて来ましたが、今ではかろうじて年末にそれらの神様を御祭りするぐらいで、本当に我々の生活からは遠のいてしまった感があります。    今回のあと神楽、部落行事とはいえ正直気乗りはしませんでしたが、こうやって終わって見ると何か我々が日常で忘れかけていた大切なものを想い起こさせてくれた、そんな行事だったようにも思えたのは、私だけだったのでしょうか・・・ 

  2013/12/02

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  荒神神楽・あと神楽

  我が部落では昨年の１２月１日(土)に荒神神楽を奉納しましたが、それから一年経った今日１２月１日(日)に今度は荒神神楽・あと神楽が奉納されました。 今回は前日の準備の様子。まずは餅つきから、これは準備班の担当で四回に分けて紅白の餅をついていきます。数にして紅白それぞれ７０個程、時間にして２時間半かかりました。  その頃もう一つのグループである炊事班では昼飯の準備、これは豪快な男の料理・けんちん汁。二つの鍋で作っていますが作り方が少しづつ違うという、なんともアバウトな面白い料理になっています。  準備班の餅は順調に白餅から出来上がって、今回のあと神楽の場合は舞を舞って観客に投げるということも無いので、昨年より数は極端に少なくなっています。  けんちん汁には大まかに切った大根・人参・サトイモ・コンニャク・ゴボウ・青ネギ・豆腐などが、どんどん放り込まれ・・大丈夫かなぁ・・という感じです。誰かが「沢山一度に作れば美味しくなる」と無責任な事を言っておりました。  白餅の次は赤餅、色合いも丁度良くいい感じに出来ています。  その後、けんちん汁には本だし・みりん・砂糖などが次々に適当に入れられ、多くの人達の心配をよそに醤油で最後に味付けがされて完成となりました。昼ごはんには青い野菜と柚子なども添えられて見た目も良くなり、味もマズマズで一安心といったところでした。  この日午後からは祭壇や竹などの準備をあらかた済ませて、明日のあと神楽当日の準備を残すだけにして、この日は午後３時頃解散となりました。部落の皆さん、本日は本当にご苦労さまでした！明日が本番です。 

  2013/12/01

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  本日晴天　田ひき　その２

  今日は朝から雨、土・日曜日と天気が良かったので、本日の雨模様は許してもらえそうです。 週末は各地でイベントが開催され、どちらも天候に恵まれてにぎわったよう様です。私は前日同様、日曜日も田んぼに出てトラクターで田引きをやりました。特に土曜日は「勤労感謝の日」という意味不明な休日にもかかわらず、一体誰が誰に感謝する日？という考えればますます分からない日にも、多くの行楽に出かける車やオートバイを田んぼの中から横目に見ながら農作業を行いました。  夜になってパソコンで「勤労感謝の日」を調べて見ると、「勤労をたつとび生産を祝い、国民が互いに感謝しあう」という意味であると載っていました。ますます何の事か分かりませんでしたが、戦後GHQの指示で意味不明のまま付けられた名前で、本当は「収穫祭」が正しいと記載されていて、なるほど！とガッテン！したような訳です。今からでも「収穫祭の日」と改めた方が、分かり易くていいけどなぁ・・・   最後の田んぼは稲わらが沢山残っていたので、まずはバンジでかき集めてからくよして(火をつけて燃やす)それからトラクターで引きました。時間は結構かかりましたが、この方法の方がきれいに引くことができます。国道通行の車やオートバイには迷惑な煙ですが、そこは遊ばずに働いている貧しい農民のために我慢してください。それにしても稲わらをくよす時に出る煙のにおいが、なんとも言えず好きな私なのです。 

  2013/11/25

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  本日晴天　田ひき

  高梁地域は本日、最高気温１６度で農作業日和 ここの所しばらく雨も振っていないし、こんな時には田ひき(田起こし)をやるのが農作業の鉄則、曇り空で風が吹くような寒い日にはとてもではないけれど長時間トラクターには乗れません。 　　 今年は排水作業を怠ったため至る所に水溜りが出来て、このままにしておくといつまで経っても田んぼが乾かないので少々無理しても田ひきをする事にしました。田ひきをしておくと結構乾きが早いと言う事も、知り合いから教えてもらいました。本日の作業時間３時間、陽あたり場所は春のような暖かさでしたが陽陰に入ると驚くほど寒いという両極端。それでも風もなく陽あたりが多くて本当に助かりました。周りの山々の紅葉も終わりかけ、山全体が茶色に変わりかけています。それでも空は真っ青で気持ちは最高に良かった、今日の農作業でした。  上は工房の猫かーさん。　下はゴロくんです。農作業とは何の関係もありませんが・・・ 

  2013/11/23

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  消えゆく日本の原風景

  消えゆく日本の原風景・ハデバ・・・ 我が家の稲刈りは二週間ほど前に無事終了しましたが、ここ高梁市内では今が稲刈りの真っ最中です。幸いここの所天候にも恵まれて、順調に稲刈りの方は進んでいるようです。この間から野鳥撮影に出かけた山間の田んぼで、今は余り見かけなくなった稲ハデを見かける機会が何回かあり、昔を思い出して懐かしくなりました。我が家でも今はコンバインで刈り取りと脱穀を同時にやっていますが、昔は手刈りだったりバインダーという刈り取りだけの機械を使っていた当時は、刈り取った稲束を木や竹を組んで作ったハデというものにかけて、ハデ干しということをやっていました。  我が家でも私が小学校の低学年の頃まで、このハデ干しをやっていたように記憶しています。大人が木や竹を田んぼの傍にあるナガオイレという所から運んできてハデを組み立て、子供達や年寄りが稲束を運んで来て、３段～５段に組まれたハデに登っている大人に手渡すような作業をやっていました。今思うと農作業も重労働でしたが今のように急ぐ事も無く、家族全員でそれぞれの分担を責任を持って、のんびりやっていたように思います。年寄りが田んぼに残った稲の穂を大切に拾い集めていた事を、本当に懐かしく思い出します。  昔からハデ干し二十日と言われ、天日で自然に乾燥させる事で、お米の美味しさが一層増すのだそうです。しかし、人手不足・高齢化・機械化・などや市場原理にさらされ生産の効率化を考えれば、このハデバのような手間のかかることは消えゆく運命にあることも仕方ないのかも知れません。本当に良き日本の原風景がまた一つ無くなっていきます・・・ 一枚目の写真　高梁市有漢町上有漢川関二枚目・三枚目の写真　真庭市美甘村田口  

  2013/09/25

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  稲刈り終了！

  台風１８号が上陸直前に稲刈りが終わりました。 この三連休には稲刈りや運動会など数々のイベントが予定されていたようですが、何とも皮肉なことに真ん中の日曜日から雨になるとは憎たらしい台風です。今回の稲刈りは天候には恵まれていましたが、それまでの長雨の影響で下がぬかるんでいてコンバインでの作業には苦労させられました。今回の台風の影響で長雨にならないことを祈っています。  午前中で終わった稲刈りの最後には毎年恒例ですが、田んぼに散らばっている稲藁をコマザラで集めて使用しなくなったコンバインの米袋の中に入れる作業を行いました。稲藁は一年分のウサキの床に敷くのに大半は利用しますが、その他には野菜などの床に敷いたり肥料に使ったりするのに重宝しています。この稲藁はすでにコンバインのカッターで細かく切ってありますので、そのまま使えて大変便利です。   涼しくなった夕方、約２時間程の作業で２０袋作ることが出来ました。これで天気が回復して２～３日たったら後１０袋ほど、追加で作り置き出来たら充分の量が確保できる予定です。  米作りは大変な作業ですが何から何まで利用出来て、全く無駄の無い自然に優しい仕事だと言うことを毎年実感します。農機具代とか人材不足とか米価などの難問は山積ですが、お百姓自体は自然にも自分の体にも人にも優しい面白い仕事です。

  2013/09/15

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  稲刈り真っ最中！

  ここ一週間ばかり毎日、稲刈りをやっています。 今年は長雨が続いたために周りの人も、先週終わりぐらいからドド～ツと稲刈りを始めました。その後は天候にも恵まれて・・・暑いぐらいですが、稲刈りには申し分ない日々が続いています。  我が家には甥っ子が手伝いに来てくれて大変助かっています。軽トラも運転出来てコンバインも使えて申し分ありません。やはり若者でないとダメですなぁ・・・ホント！  すでに我が家には籾すりも終わった新米が届いて積まれていて、まだ食べてはいませんが、９月の終わりには食べられると思います。今年の出来はマズマズですが長雨と高温のため味の方は分かりません・・・後一日で今年の稲刈りも終わる予定、大分疲れている今年の稲刈りです。 

  2013/09/13

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  イノシシは不死身！

  イノシシは不死身！田んぼの周りに電柵を張り巡らしても御覧の通り・・・ ５月１９日に部落の関係者で設置した電柵ですが、６月・７月と稲の成長が少ない時はイノシシも全く様子を見せず、８月に入ると電柵の無い田んぼから荒らしまわり、ついには電柵を設置している所にも進入してきました。電柵の効果の方は賛否両論ですが、現在の考えられる案の中では一番有効であろうという所で、行政の方も補助を出して支援していますが何とも言えない状況です。  我が家の場合は谷底から二本曳いている下の電線を持ち上げて進入している形跡が確認できました。その後、稲の中を動き回って７メートル程先から、二本の電線を杭ごとなぎ倒して谷底へ帰っているという状況です。下の二枚、上が入った場所、下が出て行った場所で電柵が無くなっています。  近所の人の所にはイノシシが田んぼに入り、電柵のために外に出られなくなって被害が増大した所もあり対策に苦慮しています。  黒澤明の名作七人の侍では、毎年村を襲ってくる野武士の集団に対して村の長老がおら達も、さむれえ雇うだよ！という名言を出して、村を救いましたが・・・これだけ進んだ現代人の中に、この長老のような人は出ないものでしょうか・・・このままでは村が滅びてしまうだよ！ 

  2013/08/11

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  ゴロくん　ごろごろ

  今日は朝から雨 田植えのほぼ終わった、おばあさんの集落では本日雨の中を、イノシシ防御のための電気柵の設置作業が行われました。今年からは各個人で電柵を設置するのではなく、地域全体での設置に対して市からの補助金が支給されるシステムに変更になったためです。しかし満額保障してもらえるのではなく個人負担も当然ある訳で、イノシシのために出費が増えることに変わりはありません。イノシシのために昔は無かった手間が増えて、山間地の農業はますます大変になっています。     今年の田植えもようやく終わったのう・・・

  2013/05/19

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  春　そろそろ田んぼの準備

  ３月も１０日を過ぎ、日中の気温が２０度を超えるような日も出てきました。 今まで寒い日が続き、これと言って農作業らしい仕事も無く比較的暇にしていた農家の人々も、この陽気に誘われて野良仕事へと田んぼの準備を始めました。我が家でも例年のごとく田んぼの土作りから農作業の始まりです。  今日は雨ですが昨日は快晴、お昼前ぐらいから土作りの肥料とれ太郎を軽トラに積み込み、手動のばら撒き機を一緒に乗せて田んぼに出ました。一袋２０キロ、リン酸・ケイ酸・アルカリ・・・などが調合されていて、これを蒔いてからトラクターで田起こしするという手順です。  我が家の田んぼの大きさからいうと一枚の田んぼに大体２袋を蒔く感じですが、これがなかなか重労働で田んぼの中を歩くというのは歩きにくいものです。トラクターに乗っての作業は楽ですが昼間暑かったり、夕方は寒くなったりと快適という訳には行きません。  それでも夕方までには作業も終わり、後２～３回田引きをすれば５月には水溜めとなる手順です。 ゴロくんも今日は外の出て玄関先でゴロゴロしていたので、膝に抱っこして日なたぼっこしてやりましたが、重くて重くて・・・石の上におろしました。文句あるのか・・・と言った感じです。 

  2013/03/13

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  荒神神楽・その他

  荒神神楽は紹介したように無事終わりましたが、普段見られない様々なものが面白く載せてみました。 大黒様が福の種で蒔く紅白の餅も前日に参加者でつき、これを当日紅白にしてビニール袋・小に入れていきました。数にして５００ぐらいだったと思います。  これは私も初めて見ましたが、神棚の上に生の鯛を二匹づつ入れて吊るしています。どういう理由なのかは神主さんに聞くのを忘れてしまい分かりませんでしたが、御めでたいと言う事に間違いないとは思うのですが・・・  全ての飾り付けが終わった神棚の様子です。 ヘイと呼ばれるものを高殿の周りの藁束に挿して、四隅には色違いの写真の様な飾りが付けてありますが残念ながら名前は分かりません。  高殿の中央には天蓋と呼ばれる空に浮かぶ雲を模した物が飾られて、神楽舞台の飾りつけも完成です。それにしても素晴らしい完成度で、まさに民間信仰の宝物ではないでしょうか？これらのお飾りは神楽が終わり、それぞれの家に配られました。これを飾っておくと災いを防ぐ事が出来ると言われています。 

  2012/12/04

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  荒神神楽

  １２月１日・土曜日の夜に荒神神楽が行われました。 一週間前から準備を始め、前日・当日・後日片付けと全ての日程が無事終わりました。当日の午前中に高殿で神主さんのお払いの後、氏神様である岩山神社に御神体を取りに行き高殿の神棚に、その後夕方に神楽太夫さん達が到着して食事の後、午後６時からいよいよ神楽が始まりました。まずは猿田彦の舞から  国譲りは大黒様の登場で一気に盛り上がります。それもそのはず、オモチ・お菓子・ミカンなどの福の種が舞の後に観客に撒かれるからです。  アイドルのコンサート並みの熱狂で、老いも若きも夢中になっています。私も写真を撮りながら、飛んでくる紅白餅をポケットに一生懸命ねじ込んでいました。 この間訪れた島根県・美保神社、そして美保関灯台沖合いにある沖の御前島は、登場した恵比寿様・事代主の命が釣りを楽しんだ場所です。  国譲りに反対する建御名方の命、鬼の登場が前半のヤマ場です。 鬼の奮闘むなしく両神に負けて、国譲りは無事に終わりとなりますが、人気は鬼の方が多くて、負けるなぁーと観客から声がかかります。  第二部は、大蛇退治山田の大蛇に飲ませる酒作りに松の尾明神が登場、観客を沸かせます。  最後は大蛇退治のラストシーン。スサノウの命が大蛇の体内より宝剣を取り出し、メデタシ・メデタシ終わりとなります。  夜も更けてくると寒さは一段と厳しくなってきましたが神楽の熱気に帰る人も無く、１０時過ぎに神楽が終了するまで熱心に観ていただきました。準備から片付けまで中々大変でしたが、１４軒の氏子が協力してやり遂げた荒神神楽は本当に良い思い出になりました。次回７年後には、どのように神楽が行われるのか？いつまでも続いて行けばよいのですが・・・それは誰にも分かりません。 

  2012/12/03

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  荒神神楽・準備

  我が部落の荒神神楽・七年舞いの準備が昨日より始まりました。 神楽の当日は１２月１日土曜日・午後６時からです。その日に向かって部落の１４軒が力を合わせ、それぞれに役割分担を決め準備を進めて行きます。神事と言うこともあり準備は原則、それぞれの家の男性に限られています。   荒神神楽というのは、備中・備後地方で荒神信仰によって集落単位で祀る荒神の祭りです。昔は、七年目に当番組の田や畑に高殿と称する仮小屋を建てて、これを舞台に神楽を徹夜で舞っていました。２０年ほど前までは、私の部落でも当家と呼ばれる一般の家で神楽は行われていましたが、新しく集会所が建てられてからはそこで行われるようになりました。  集会所の畳の部屋を高殿にして一枚目の写真では、右側の紅白の柱に幕が吊られ太夫さん達の出入り口となります。二枚目の写真は集会所の裏側ですが、数人の人達が建てているのは太夫さん達の楽屋となる部屋です。写真は作り始めたばかりですが、夕方には屋根も回りも床も全部完成しました。  部落のＮさんが藁細工を一手に引き受けてくださり、早くも素晴らしい飾り物が届いていました。一ヵ月前から作り始めていたそうで、その完成度に一同ビックリ！  次回は、前日の３０日に一日かけて最終の準備をしますので、その時にはかなり神楽・七年舞いの雰囲気が伝わると思います。また報告させていただきます。

  2012/11/25

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  稲刈り終了！

  きのうで今年の稲刈りが無事終了しました。 そして御覧のように早くも新米が、昨日の午前中には乾燥・籾摺りをお願いしていた近所の方から届けられました。出来はやや少なめですが、コメ自体はたいへん綺麗だそうです。今年は台風の影響も無く稲穂が倒れる事がなかったためかも知れません。 今年の米の価格ですが、民間の業者・仲買人さんに直接渡しの場合いは即現金で、１７５００円・６０キロ１俵前後が相場だそうです。ところがＪＡの場合いは１５０００前後という通知、これではＪＡへの出荷が年々減るのも頷けます。おまけに金が入るのにもＪＡは時間がかかります。昨年は米の買い取り価格が非常に悪かった事を考えると少し救われたきがしますが・・・  一人当たりの日本人・成人の米の消費量は約６０キロ・１俵。と言うことは年間２万円弱あれば主食は確保出来るということで、これが高いと思うか安いと考えるか？今年はパンの消費・年間の購入費にも抜かれ、米の未来はますます不安定です。あらゆる逆境の中、米作りの農家は頑張っていますが米の値段がせめて倍にならなければ、後１０年で日本の米作りは崩壊するでしょう。ＴＰＰ参加！も、その後押しとなり崩壊は早まるかもしれません。 

  2012/09/14

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  稲刈りの夕立はつらい

  今日もまた稲刈りをやりました。幸いな事に今日は朝から快晴で、夕方近くまで機械の調子も良く順調に稲を刈る事ができました。と言うような訳で、先週の金曜日辺りから毎日１０キロ猫のゴロ君に毎日会っています。 しかし残念ながら手伝いはしてくれません。日中はほとんど寝ています・・・  昨日は午後３時頃から約３０分間の集中豪雨。 夕立というような生やさしいものではなく、軽トラの乗せていた刈り取ったモミにシートをかけるのが精一杯でした。おかげで作業は終了！頭の先から長靴まで完全に水浸し状態に、田んぼも写真のような様子になりました。 その後は急に天候も回復して晴れ間がのぞいていました。なんとも百姓泣かせの天気です。 夕方、刈り取ったモミを運んでいったライスセンターのおじちゃん達も、夕立の影響からかモミを運んでくる人もなくヒマそうにしていました。  今年の稲刈りも後一日、どうか天気が続きますように・・・そういえば猫の目を見れば天候が分かるとかいう言い伝えがあったような・・・  

  2012/09/12

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  稲刈り真っ最中！

  今年は昨年よりも３日早く、稲刈りを始めました。 毎年、この時期は台風の影響を受けて稲が倒れたり、田んぼの中に水が溜まりなかなか思うように稲刈りが出来ませんが、今年は台風の影響も無く天気も良くて気温が高め穂の熟れ具合も良くて、我が家の周りの田んぼでは昨年よりも一週間早く稲刈りが始まり、今日１０日の時点ではほぼ終わってしまっています。 それと早めに稲刈りを終わらせたかったのには理由があり、それはイノシシの被害が毎年酷くなって来て、今まで被害にあっていなかった場所の田んぼにも出没して、何とも手の施しようが無い・・・という事情が大きく影響しているためです。我が家でもイノシシの被害には困ってしまい、来年は作付けを半分にするよう検討しています。イノシシの出る田んぼの周りに電気の通る電線を張り巡らすには、驚くほどの労力と金がかかってしまいます。そこまでして米作りをする価値があるのか？これははなはだ疑問です。  米価の低迷・後継者不足・農業従事者の高齢化・機械代高騰・耕作放棄地・・・など、あらゆる問題を長年棚上げにしたままの政府の農業政策には失望しています。日本の農業はこのままで行けば後１０年ほどで壊滅状態になると想像します。現在ＴＰＰ問題で大きく揺れていますが、私個人の農業に関してのＴＰＰ問題では参加しても良いのではないかと考えています。農業に関して今まで何もしてこなかった政府が、日本の農業を守る！と言うのは本当に笑い話にしか聞こえません。 そんな人間の勝手な都合とは関係なく、毎年黄金色に色づく稲穂は何と正直なのでしょうか・・・天気の都合で一休みした今日、ブログを書きながらそんな事を思いました。

  2012/09/10

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  草刈の日々

  本格的に草刈の季節がやって来ました。田植えが終ってからというもの、農作業といえばやはり草刈が中心になって、今週に入ってからは時間があれば工房や、おばあさんの所の草刈をやっています。草刈り機の刃ですが、昔は何回でも研ぎ直しをして使用する八枚刃が主流でしたが、最近は研ぎ直しの必要の少ない、もしくは使い捨てのチップソーの方が多く使われるようになってきました。それでも八枚刃に比べて価格の高いチップソーは、長時間切れ味が変わらないために人気でしたが余り使えませんでした。ところが最近、この草刈り機の刃でも価格崩壊が起こっています。上の写真はチップソーの刃ですが、右は従来の高価な日本製のチップソー、そして左にあるのは中国製のチップソーの刃です。中国製の価格は日本製の約三分の一、一枚４４０円となっています。初めて見た時には、いくら何でもこれは安すぎる・・・多分粗悪品だろうと思いましたが、良く言えば好奇心旺盛！悪く言えば、安物買いの銭う・・・とにかく買って帰り、実際に使ってみました。写真は工房の庭ですが、連続２時間の作業には何の問題もなく切れ味も落ちませんでした。私の経験では４時間半連続で使用出来れば、使い捨てでも損はない計算です。燃料いっぱいで作業すれば約１時間半ぐらいなので、三回の作業まで使えればOKなのですが・・・まだ途中で結果は出ていません。それにしても中国製は粗悪品というイメージは、少しづつではありますが変化してきているようです。これでは価格面で日本製は、とても太刀打ち出来ない感じです。これは愛用の草刈り機。シンダイワというメーカーのものですが軽くて使いやすいのが特徴です。これもそろそろ買い換えなくてはと思っていますが、この草刈り機もすでに中国産・韓国産というメーカーの参入で、価格崩壊が始まっているのかも知れません。メイドイン　ジャパンはどうなるのだろう・・・

  2012/05/25

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  田植え終了

  我家の田植えが昨日、終りました。今年は水に恵まれて、各地の田ごしらえも平年に比べ順調だったようです。ところが困った事には、早くもイノシシが出没。植えたばかりの田んぼの中を歩いた後があるというので、我家でもいつもの年より早めにイノシシ防御用の線を張りました。高梁市内では、これからが田植えシーズンとなりますが、イノシシの被害が無いだけに山間部との労力には格段の差があります。これからはもっぱら草刈作業の繰り返しになりますが、稲穂の実る秋口まで体に気を付け頑張る事にしましょうか・・・

  2012/05/18

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  我家の田植えが始まりました

  昨日から今年の田植えが始まり、天候にも恵まれて大体半分の植え付けが終りました。残りの半分は苗の都合もあり、今週の木曜日辺りになりそうです。カワセミの住む池の周りの田んぼの植え付けは少し前に終わり、静かに落ち着いたためか昼前と夕方にはたびたび現れては池の小魚を狙っています。池から少し下った所にある田んぼの植え付けが終わり次に移動しようかとしていた所、谷を挟んだ反対側の山の斜面からかなり大きな鳴き声、木々の繁っている辺りを探してみるとキジ・メスの姿が少しだけ見えました。なかなかキジ全体の姿はで捉えられませんでしたが、その中でこれが一番写っていた写真です。昔と違い現在は殆んどが田植え機での作業、狭い田んぼは歩行用・田植え機、広い所は乗用田植え機です。植え終わったばかりの田んぼ、水が濁っていてどの様に植わっているのか？多少心配ですが、これが結構まともに植わっています。田植え機も日々、進化しているのです・・・

  2012/05/14

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  山掃除

  ３月中旬になっても、まだまだ寒い日が続き外での仕事はやる事もありません。そんな中おばあさんは毎年、この時期は山仕事と決めています。今年も天気の良い日を見ては、近くの山に出かけて山掃除をしています。山掃除をしたからといって特別に意味がある訳ではありませんが、荒れ放題の里山が気持ち良く綺麗になるという事と自分の健康管理の意味合いも多分にあります。大概は雑草用の草刈り機で刈ることが出来ますが、少し大きめの雑木は切ることが出来ないので残しておき、そこの所はチェンソーの使える私の出番となります。結局時間を作って三日程里山の掃除をやって来ました。荒れ放題だった山が少しずつ綺麗になっていくというのは本当に気持ちの良いものです。多分この季節に家に閉じ篭っていれば何も出来ないでしょうが、しっかりと仕事をする服装で外に出れば案外寒さは気にならないものです。ホウジロが沢山さえずっているのが聞こえました。愛用のチェンソーです。最近の物は小型でもバツグンの使い良さで軽量です。山仕事も終わり、次は野菜の種まきをやらなくては・・・その段取りを今しています。これからが、いよいよ農作業の始まりです。 

  2012/03/16

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  メダカ危機一髪！

  １１日から始めた我が家の稲刈りが、昨日１５日終わりました今日は午後から台風の影響からか、天気予報どうりのこの土曜・日曜に、稲刈りを予定していた農家の方には本当に残念な雨です。 我が家の今年の稲刈りは、例年以上に時間が掛かってしまいました。と言うのも多くの稲が倒れていたためにコンバインでの効率が非常に悪く、通常の１・５倍はかかったのではないかと思います。幸い台風１２号から昨日までは天候に恵まれ、熱中症対策をしながら作業するような感じでしたので、水濡れの心配が無いという、それだけが救いでした。  １０日に田んぼの水溜りで、多くのメダカを見つけた事をブログに載せましたが、それから４日経ってから稲刈りの合間に見に行ってみると・・・ほとんどの水溜りは日照りで水が無くなり乾ききって、無残にもオタマジャクシとメダカが死んでいました。ところが何と！長靴の跡がついた深い所には少しの泥水が残っていて、その中にメダカが生きているではありませんか・・・  何という生命力急いで軽トラに入れ物を取りに行き、泥水をすくって持ち帰りました。それから、とにかく水槽に水を入れて泥水を、そのままうつしたのが上の写真です。それからは稲刈りが忙しくて、そのままにしていますが水槽の中で、とにかく生きてはいるようです。翌日に、同じ田んぼを覗いて見ましたが、その時には完全に泥水は無くなって干上がっていました。どの位助かったのかは、まだ分かりませんが？まさに危機一髪でした。 昨日の夕方には早くも新米が我が家に届いていました。ところが今年は、例年比べクズ米の割合が多い事が分かりました。これも稲が倒れていた事が、残念ながら大きく影響しているしているようです。 

  2011/09/16

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  稲刈り真っ最中！

  １１日から、我が家の稲刈りが始まりました。今年は全般に長雨と台風１２号の影響で、一般的に一週間ほど例年よりも稲刈りが遅れているようです。 それなのに我が家は如何した訳か、例年通りの稲刈り開始です。稲の熟れ具合からすると本当はもう少し待った方が良い様なのですが、今年は風の影響で稲が倒されている所が多く、これ以上倒されてはかなわん・・・という気持ちから刈る事にしました。  今年も昨年ほどではないにしても、土曜日ぐらいから恐ろしいほどの残暑熱中症にならないように注意しながらの作業です。手伝いは昨年も来てくれた大学生の甥っ子Ｙ君、おばあさんも重いモミの入った袋が提げられなくなり、ありがたい事にＹ君が来てくれるので本当に助かっています。   今年の稲刈りも例年と変わったところは無いのですが、今日まで約半分が終わった所ですでに二匹のマムシを発見殺しました。クサリヘビ科マムシ属　毒蛇。全長に比して胴が太く体形はふと短い、頭は三角形。毎年日本で一番多くの被害を出している。  マムシをこの時期に見るのは一度あるかないかなので、今年は特に多く注意しなければなりません。見つけたら絶対に殺すこれが鉄則です。他に人が危ないですから・・・写真は刈り入れが終わった田んぼの風景です。今はコンバインで刈り取りをしますので、昔ながらのハデバが無いのが少し寂しい感じです。     

  2011/09/13

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  ゴロ・田んぼ・・・その後

  台風１２号は、現在死者５０人・行方不明５４人と被害がさらに拡大しています。平成に入ってから最悪の台風被害になりました。台風１２号が過ぎ去った岡山県は昨日今日と快晴ですが、朝晩の気温は驚くほど下がって寒い程です。 今日ぐらいから一気に稲刈りが始まりました。おばあさんのご近所も例外ではなく、老夫婦がコンバインを使う風景が午後から見受けられました。本来なら台風が直撃した先週の土曜日・日曜日に勤めをしている若い人がする予定でしたが、予定が狂ってしまい今週末となりました。ここで大きな問題は、台風の影響で稔っていた稲穂が重く、稲が倒れてしまった事です。  写真は我が家の田んぼですが、場所によって風になぎ倒されています。倒れた所に大雨が続き、乾く暇も無く腐れている所もあります。それでも一番困るのはコンバインで刈れない事で手で刈るとなると大仕事、そのまま残しておくか・・・如何したものか、どの農家でも頭の痛い問題です。  今日の午後、田んぼをすべて見て回りましたが我が家は植え付けが遅いので、今週末から始めても例年とほぼ同じ時期で、後は天候しだいと言う事になりそうです。 本日のゴロくんです。右頬のキズは写真の通りで、キズ口は完全に乾き新しい皮膚で覆われていましたが、毛はまだ生えていませんでした。８月２５日からなので約二週間経ちました。猫の手を借りたくても、俺は知らんもんね・・・  

  2011/09/07

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  大型台風接近中！

  大型で強い台風１２号・タラスが、岡山県にモロに接近中で明日のお昼頃には、高梁地域に一番近づくという情報です。台風が来そうなけぇ、田んぼのアトを落としとかにゃあいけんぞ・・・と言う、おばあさんからの連絡。 アトというのは、右の写真のような田んぼの排水口の事。ここで田んぼに入ってくる水の調節をしている訳で、大雨が予測される場合いには当然田んぼの中に水が溢れない様に、土や石を取り除き低くして水を逃がします。今の時期は稲刈り直前なので、殆どの田んぼのアトは水抜きのため上げてあるのが普通ですが、我が家の稲刈りは遅いので、今回の大水に備えて抜いたという訳です。   昼ごはんを食べてから小雨の中を合羽を着て、スコップと鎌を持って田んぼのアトを点検して回りました。写真は、ご近所の田んぼですが残念な事に収穫を前にほとんど倒れています。こうなると機械での刈り取りが難しく、手刈り作業となり本当に大変です  これは今年初めて設置したイノシシ除けの電柵、数年前まではイノシシも出ず必要なかったものですが、今はこれをしなくてはどうしょうもありません。しかし我が家の電柵には電気が通っていません。まだ電気がなくても大丈夫なようですが、被害がだんだん酷くなると電気を流さなければいけないようです。毎年確実にイノシシの被害は広がっています。 今回の台風によって大きな被害が出ない事を祈ります。

  2011/09/02

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  よく行くお店

  人それぞれ良く行く「お店」というのがあるようで、人によっては百貨店だったりスパーだったり、車の好きな人はカーショップ、音楽の好きな人はＣＤ屋、本屋・電気屋など等きりがありませんが・・・その人がよく行くお店が分かると、その人のライフスタイルが何とはなく分かってしまうのが面白い所です。一週間に数回、または毎日行くという人も中には居るのではないでしょうか？最近ではコンビニなんかは、毎日のぞくという人も多いのかも知れません。それでは自分はどこの店に頻繁に行くのだろうか？と考えてると・・・ 私の場合は、ホームセンターではないだろうか、という結論に達しました。いつも同じ所ではないのですが、お百姓・木工・動物の飼育などの用事で良く訪れます。写真は高梁のジュンテンドーホームセンター、最近ショッピングセンター内に新しくオープンしました。ここは品数も多く、大抵の物は手に入ります。 他にも高梁市内には、ダイキホームセンターとコメリなどが大型店では営業しています。ジュンテンドーとダイキは多少の規模の違いはあるものの、ほぼ同じ商品が並んでいて品物によって少しの価格の違いがあるだけです。この中でチョット面白いのは「コメリ」 ここの店舗は街の中にはあまり無く、ほとんどが田舎の田んぼ脇の土地で高梁市内から一番近いのは、吉備中央町の店舗となります。ここの特徴はターゲットを農家に絞っているところ、農家で使うものは何でも揃っています。鍬・鎌・農薬・各種苗・手袋・長靴・草刈機・肥料・飼料・・・結局、現在農協が衰退している購買部門をソックリ補っているという感じです。 これが最近農家のステータスシンボルとなっているコメリ・アグリカード。これは私のカードですが、これを持っているかいないかで農業者としてのプライドが違うように感じます大体はどこにでもあるポイントカードですが、手続きをしておけば秋の収穫期に一度に支払いが出来るという特典もあります。 最近、隣町の総社に「ナフコ」という大型のホームセンターがオープンしました。用事があって総社方面に行った家内は、オープンしたばかりの「ナフコ」で買い物してきました。夫婦の会話。私　「どうだったナフコは？」　家内　「鍬や鎌は置いとらんよ・・・」わたしゃ一体、何なんだ・・・・

  2011/08/07

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  梅雨明け　草刈

  きのう平年よりも１３日早く、中国地方が梅雨明けしたそうです。これから暑い熱い夏がやって来ますが、伸び放題伸びた草刈のシーズンでもあります。 今年の草刈は５月に入ってからでしたが、５月には数日草刈が出来たものの、６月に入ってからは仕事が忙しかった事と、天候の具合も都合と上手くかみ合わなかったために殆ど出来ませんでした。特に写真の工房周りの草刈は、６月に一回も出来ないという異常事態でした。この場所は５月に一回刈った場所ですが、２ヶ月も経つと御覧の通りです。   昨日は夕方から工房に行って、久々の草刈を２時間ほどやって汗を流しました。草刈り機の調子も良くて、夕方５時過ぎから７時頃までの作業です。道沿いは特に人や車も通るので、いつも一番に刈るようにしています。この時間帯だとお日様も沈んで、気温も日中に較べると随分涼しくなり体も楽です。  それでも草刈り機の燃料、約1時間３０分刈り続けると、目を保護するために付けているゴーグルも汗でかすんで来ます。しかし、この日は汗ビッショリになりながらも、結構広範囲を刈る事が出来ました。毎日小まめにやれば何でもない事ですが、一度にやろうとすると中々大変です。まだまだ刈らなければならない場所は沢山あるので、それを考えると気が重いです。  明日、１０日(日)今度は、おばあさんの所の部落の草刈が半日あります。以前は無かった行事ですが、高齢化と過疎化が進んで村のいたる所の草刈が出来なくなり、放置されたままになっているので村人総出で刈るという訳です。これもいつまで続くか分かりませんが、やれるだけはやろう・・・という先行きの見えない、まるで現在の日本政府の方針の様な現状なのです。 我家の朝顔、咲き始めました。 

  2011/07/09

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  田植え終りました

  きのう１７日(火曜日)田植えをしました。あさ８時から始めて、夕方７時までかかって全ての田んぼの田植えが終わりました。 前日に全ての田んぼに苗を配り、準備万端整っていて田植え機の調子も良く、人手もあったので一日で終ったのだと思います。今まで大体二日はかかっていましたので一日で終るとは思わず、嬉しい誤算となりました。これで田植え終了かと言うと、そういう訳ではなく後植えという作業が残っています。 後植えというのは田植え機で植えた後で、苗を飛ばして植えた場所や始めから植えられなかった所、ダブって植えている箇所を手で昔ながらに直していくという作業です。この作業、我家ではおばあさんと家内がやっています。これが結構大変な仕事で、田植え機で上手に植えている場合はあまり後植えがありませんが、下手だと沢山手直しが必要となり大変です。私の場合はマズマズだと自分では思っているのですが・・・おばあさんと家内の評価は全く毎年だそうですにわか雨　田植えをとめて　藤の下きのうの天気ですが午前中は快晴、午後からはカミナリで暗くなり時々にわか雨が降りました。暫らく濡れない場所で待っていると、再び良い天気になってくるという不思議な天候でした。その時の一句です。    

  2011/05/18

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