RIKIにっき

　"あずさ2号"ならぬ、"あがの2号"に揺られ揺られて。
　車内で話しかけてもらった、群馬か栃木（←どっちだったか忘れた^^;;）の『テツくん』（？）高校生3人組に別れをつげて、到着しました、JR塩川駅へ！

　この辺の天気予報は確か、『曇りのち雨』のはずだったのだけど。

　着いたらピーカンやしぃ！　入道雲まで出てるしぃ～～！

　あ゛ぢぃ。。
　お目当てのイカダ下り大会の開会式まで、まだ小一時間あるで。(-_-;)

　去年は、

　イベントの一環としてハーレーが走ってて、サイドカーやドライバーさんの後ろに乗せてもらって、「私は風になる！」体験ができたのだが。

　今年は、ハーレーおらへん。。(^_^;)

　『しゃーないなぁ』と、大会会場の目と鼻の先にある"川番所"という休憩スポット兼おみやげ物売り場で、息子にアイスを食べさせ。
　冷房の効いた川番所の中で、時間つぶしだ。

　アイスを食べ終わった息子はあれこれ悩んで、早々とおみやげ用に、自分＆友達・計4人分のミサンガ＆パワーストーンを購入。
　それらを小分け袋に入れさせながら、また時間をつぶした。

　そうして開会式直前に、2人してイカダがやってくる日橋川（にっぱしがわ）の河原に下りて。

　レジャーシート＆パイプイスを、ゴール地点すぐ側の大きな橋の下に置き。
　万全の準備で、私らが応援するチームの到着を待ったのである。

---

　私らが応援しているチームは、

　この、"モンキーマジック"。
　
　チームリーダーは、画像左から2人目のキャップをかぶったお兄さん・まーQさんだ。

　彼は、息子が小2の春、私ら親子が初めて喜多方に来てベロタクシー（自転車タクシー）に乗った時のドライバーさんで。

　なんだかんだと遊んでもらって、息子もすっかりなついて。

　その夏、初めて"モンキーマジック"の活躍を見たのをきっかけに、

　♪夏が来～れば　通いますぅ～…

とばかりに、私らは毎年この日橋川に来ているのである。

---

　で。
　ものすごく日差しが強いため、開会式が始まってもしばらく橋の下から出る気になれない私ら。(^_^;)
　会場と少し離れた場所から、この人込みの中のどこかにいるはずの、まーQさんを探す。

　すると。
　一番上の画像の、カヌーやってる池の中に足首つけて、涼みながら（？）開会式をやっている特設ステージを見つめる、キャップをかぶった背の高いお兄さんの後姿を発見！

　「あの人、お兄ちゃん（まーQさん）やない？」

　「あー、そうだ多分」

　というのも。
　親子してド近眼な私ら、目を細めてみても、そこの場所からはハッキリまーQさんと確認できなかったのだ。（＾▽＾；）

　「行ってみよか^^」

　で、私らがレジャーシートから立ち上がったところ、そのお兄さんは池を出て、私らがいる方向とは反対の、川の土手の方向へ歩き出すではないか！

　開会式中で結構人が集まっているので、一度見失ったらわからなくなる可能性もある。

　ステージ前、炎天下の人込みの中を親子でキョロキョロ、キョロ…あ！

　すぐ側に、その池に入ってたお兄さん…まーQさんが、いました。（笑）

　実は今回、一年振りの再会で。
　息子はテレたか、会場でもらったうちわで顔の下半分を隠しながら、まーQさんの側に寄っていった…って。
　
　それ、怪しすぎるから、やめなはれ。(￣∇￣;)

　「お～^^」

　気づいてくれたまーQさん。
　ほんの少し雑談したのだが。

　しかしこの開会式終了後すぐに、参加チーム紹介があり。

　まーQさんはチームの皆さんと一緒にステージに上がって挨拶されるので、こちらとしてはチーム番号の確認など最低限の確認だけして、いったんお別れ。

　やがて、チーム紹介が始まった。

　チームリーダーであるまーQさんが、マイクの前で話す。

　今年勝っちゃえば、V6…を通り越してV7となるモンキーマジック。
　彼らのステージ登場時、司会者さんが「ブーイングでお迎えください」とあおったのだが、それが意外に少なくて。。　

　「ブーイング少ないですねぇ～」

　とあおる余裕を見せ、

　「今年負けたら、来年からまた10連覇めざして頑張ります。勝ったら、来年からは順位に関係なく、オープン参加します。皆さん、今年は負けさせてください」

　『ヒール街道、まっしぐら！』なコメントを残し(^_^;)、モンキーマジックは挨拶を終えたのだった。。

　この後、郷土芸能フェスティバルをはさんで。
　モンキーマジックの勇退をかけた、イカダ下りレースが幕を開ける！


↑モンキーマジックは、あの『TVチャンピオン2』の、"イカダ川下り王選手権"にも出たのです！
　途中、まーQさんが川に流されてしまい。。（＾▽＾；）
　息子は、

　「リーダー（←まーQさんのこと）が流れていくぅぅぅ～～～！」

と絶叫するレポーター・中村有志のマネをして、当時キャイキャイ言ってましたねぇ～！（爆）　

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