これぞ豪華マンション!!
今晩はボストンマグロを使ったカルパッチョにしようと用意をしております。ニューヨークにいるとなかなか魚を食べる機会が無く、意識して買うようにしています。でも、魚屋さんに行くと、マグロかサーモン以外は熱帯魚のような怪しい魚君たちが「オレを買ってくれ~」と並んでいるのも事実です。 昨日からお伝えしているボストンシリーズ。今日は豪華マンションの紹介です。よく聞く話ですが、日本でいうマンションはこちらで言うアパートです。アメリカのマンション・・というと本当にすさまじいものがあります。 ボストンに向かう途中、Newport(ニューポート)に寄りました。ここは知る人ぞ知る高級別荘地。夏場は賑やかですが、冬になるとひっそりとするそうです。ひと夏を過ごすために家が存在しているのです。 ニューヨーカーというとニューヨークに住む人をさしますが、ボストニアンというと、WASP(White,Angro-Saxon,Protestant)をさすそうです。 ケネディは典型的なボスト二アンです。裕福な家庭、高学歴・・・。 そんなボストンに近いニューポートはまさにWASPの街でした。青い空、青い海、白いヨット・・・そんなお金持ちのための街は、少し前までは公に公開していない、本当に避暑地だったそうです。 今回立ち寄ったのは"The Breakers"という公開用のマンションでした。Vanderbilt 2世のために1895年に建てられた、全70部屋の・・マンションです。お城みたいでした。末裔(家系図を見ると息子の気もしますが・・)に初代大統領のワシントンがいました。 実際は入館料の32ドルだか23ドルをケチったたために館内には入らず、1時間半、外観とお庭を探索していました。中に入ると案内の人が付いて一部屋ずつ周るようです。それにしても広いです。庭の前は海でした・・。映画『華麗なるギャッツビー』を思い出しました。 手入れも大変だなぁ・・と思ってみているとパティオにテントが張られていて、今でもパーティーなどに使用するようです。 同伴の人とお土産屋さんに寄っていると"Exit"というサインを見つけました。なんだろう・・と、店員さんの目を盗んで行くと、案の定コースの出口でした。つまり、私たちは無料で館内を逆走していきました・・。 すごい高級な階段を上ると、そこはキッチンになっていました。キッチンもレストラン並みの広さで、しかも目の前には海が広がっています!あぁ・・こんなキッチンなら料理の腕も磨くのに・・と思っていると、係りの人に見つかり、外に出されました・・(笑)。 マンハッタンでは感じませんが、ここボストンでは確かに私はマイノリティー。これは事実なわけです。だからって卑屈になりたくないし、反対にアメリカナイズもされたくないです。「そうよ、私は日本人」と堂々としていたいです。人種や皮膚の色は、生まれるときは選べないんですよね。私の知り合いに白人とだけ写真を撮りたがる子がいます。一方で、アジア人としか付き合わない韓国人の子もいます。差別を感じたことない?と時々聞かれます。聞いてくる友達は、アメリカで感じたことがある子です。 ありますよ。列の前にいた白人には笑顔で答えていたのに、私にはムスッとして、おつりや商品も投げてよこす店員さんいます。心の狭いやっちゃ・・と思っています。反対に道を尋ねられても、誰にきかれようが同じ対応しています。 英語の発音を正確に見につけたい・・という意図があるなら別として、ある程度になったらいろんな英語に接するべきだと思っています。中国人、フランス人、日本人・・それぞれに独特のアクセントで英語を話します。実際、聞きづらいアクセントもあります。先日、『ラストエンペラー』を久し振りに見たのですが、当時見たときはジョンローン格好よい!英語ペラペラ・・と思って見ていました。今、見ると彼も中国人のアクセントなんですね。でも、良いんです。言葉はあくまで記号です。自分の意見を相手に伝えることが大切なんです。「私は白人の発音でしかわからない・・」というのは良くないです。どの分野でも最先端を行く人は英語を共通道具として使用します。英語が話せるというのは、自分の意見を伝えることができる・・ということだと思います。中身がないと話していてつまらないです。 ニューヨークにいると、語学留学を目的にきて3年目とか言う人をよく見かけます。授業もギリギリの出席日数だけ出て、後は家で寝ていたり、アルバイトしたり・・。私はそんな彼らを見て、「がんばれっ」と思います。何してんの・・とは思いません。きっと、最初にイメージしていた様子と違っているのかもしれません。どんどん現実にぶつかって、自分の意見をきちっと言える若者になって欲しいと思って見ています。わからないのに、ただニコニコしているだけの日本人にはなって欲しくありません。白人とだけ友達になろうとする日本人にはなって欲しくありません。それはそのままそっくり私にも向かう言葉であり、エールです。