ヒロガルセカイ。

9

「そんなに冷えていたら風邪ひくよ・・って咲楽は風邪ひかないのかな。」
直生の部屋につれてきてもらって、咲楽は楽しそうです。
きょろきょろと見て回っています。2LDKのマンションの一室。きれいに片付いていて生活感がありません。
「さくらー？」返事がないので直生が探します。
リビングにいなくて、洋服部屋にしている部屋にもいないみたい。
・・・どどどどどと水の流れる音が聞こえました。
「え？まさか。」
バスルームを開けると咲楽がお湯を張っていました。
「・・ああ、びっくりした。咲楽は機械なんだからさびちゃうでしょ？こっちにおいで？」
「俺もお風呂に入りたいな。」
湯気の中で咲楽がぼーっとしています。
「え？・・入れるの？」
直生はびっくりしました。携帯でも水につかれば動かなくなります。同じ<機械＞の咲楽がお風呂に・・？？
「入れるなら・・。一緒に入る？」
少し恥ずかしいな・・と思いながら聞いてみたら「うん。」と頷かれて。
「・・わかった。パジャマ持ってくるからそこにいて。」


ぬるめのシャワーをおそるおそる咲楽の髪にかけてみます。「だーいじょうぶだって。」
咲楽がにこにこしています。
「人型の機械って・・もう人間そのままなんだ。」
お湯で濡れていく咲楽を見ながら直生は感心します。濡れてもちゃんと動いてる。凄いものなんだなあ・・。
「そう？違うってやなぎさんは言ってた。」
「・・やなぎさんて？」どきっとしながら聞きます・・。
「朝田さんにもらわれる前の。俺の飼い主。」
「ふうん・・どんなひとだった？」直生の声が上ずります。なんだろう？この気持ちを隠したくてボディソープを泡立てます。
「美人。」
「は？」
「すごーい美人だった。」
咲楽がとても楽しそうに話します。美人・・と言うなら女性かな？少しほっとして・
「へえ・・女性・・？」
「うん。ホステスやってたんだ。いつもいい匂いがしてた。アメリカンショートヘアーの子猫も飼っていて。俺はやなぎさんがお仕事している時間はその子猫と寝てた。」
「そう・・。」楽しそうに話すけど寂しい時間を過ごしてきたんだな、と直生は感じました。
「咲楽、向こう向いて。背中洗ってあげるから。」
「はーい。」
向きをかえるときに、咲楽の腰の辺りだけ・ほかとは皮膚の色が違うことに気がつきました。
「どうしたのここ。」
「あ、そこは電池を入れ替えるところ。」
「えっ電池で動いているの？」
「うん。」
こんなによく出来た機械なのに・・動力源が電池なんだ。


直生が咲楽のことを知り始めたこのとき。直生の部屋の電話がしつこく鳴り響いていました。

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