オーダーバイキング カーニバル ～準～
オーダーバイキングは、バイキングの理想形である。自分はテーブルについたまま、メニューを見ながら好きなものを好きなだけ注文できる。いちいち席を立つわずらわしさ、面倒くささがないし、何より出来立てが供されるので、美味しいことこの上ない。王様気分のバイキングなのである。そのオーダーバイキングが４月１７日から２３日まで期間限定で開催されるというので、さっそく行ってみた。ホテルのメインフレンチダイニングである。夜の８時を回って、客の入りは７割くらいだった。カウンターのバーもあり、それに似合ったＪＡＺＺピアノが流れている。グラスの水が供され、メニューを手渡される。それがこちらの予想を裏切ってＢ６見開きの１枚きりで小さい。メニューが少なかった。前菜４、スープ２、魚料理３、肉料理３、デザート４という全１６種。唖然としてしまった。メニューバイキングで私が知っているのは皆中華系である。もう無くなってしまったが、木更津の「麒麟閣」では大きなメニュー４ページに渡って、飲茶から一品料理まで総勢８０種から選ぶことができた。１２０分で１９８０円。大阪の５５１の肉まんの所の中華では５０種（９０分/２０００円）、千葉パルコ８階の「馥園」では５０種（デザートはサービスの杏仁豆腐のみ/１オーダーに５皿ずつ/９０分２０７９円）、横浜中華街「横浜大飯店」では７５種（１オーダーに５皿ずつ/１２０分/１９８０円）、東京ベイホテル東急の「孔雀庁」では飲茶１５～２０、料理６種（その他メニューはバイキング台より/２８８７円）ジャンルは異なるが、みなこれくらいの充実度はある。それが全部で１６種類とは。（何かちがうなぁ）前 菜：スモークサーモンのマリネスタイル ライスコロッケ 季節の野菜添え ルッコラと生ハムのプランタン サフランの焼リゾットとカニクリームフリットスープ：ショートパスタのミネストローネ コーンポタージュ魚料理：茸と魚介のパピエット 白身魚のポアレ 漁師風 オマール海老のエピス仕立て肉料理：若鶏のグリエ 色とりどりの野菜と共に 和風牛ロースステーキ 香味野菜とハンバーグ ディアブロ風ﾃﾞｻﾞｰﾄ：ティラミス グレープフルーツムース レアチーズケーキ ココナッツのムース マチェドニア添え （コーヒーor紅茶 パンorライス付き）最初から最後まで全部頼もうとも思ったが、さすがに大人気ないので、前菜２種だけ選ぶ。ところが、ウェイター氏が立ち去らない。（ある程度まとまって頼まれたほうが…お時間もかかりますし）フーム。どうやら他の人は、コース全品を最初に頼んでしまうらしい。スープを１つ追加した。（とりあえずそれで。また頼みますから）と言って帰ってもらう。どうなんだろうと思った。自分のやり方がおかしいのか。あれこれ考えながら、次はどれ、その次はどれと頼む楽しみがあるからこそのオーダーではないのか。それを最初からコース設定するなら、その辺のプリフィックススタイルと変わらない。食べ放題かどうかの違いだけだ。いや。今どきのプリフィックスの店のほうが、ずっとメニューが充実している。最初にスモークサーモンがやってきた。ブラックペッパーが効いている。普通においしい。パンを頼む。焼きたてのクロワッサンが供された。ふわふわで甘くて、最高点をあげたいくらいうまい。ほかの人とは違って、食べながらコースの順序に則って次々と注文していった。ステーキが最初から冷めていたので、もう一度作ってもらう。９時半でラストオーダーを告げにきた。デザートを注文する。結局１６のうち１３品を頼んでいた。（何か違うなぁ）盛り付けの皿が皆似たようなものだし。デザートなどはどれも、同じ皿、同じ添え物で同じ盛りつけ方である。デザートを４品頼む奴もいないのか。それにしても、もう少し工夫できるだろう。食後の珈琲を楽しんでいると、女性が来て（お勘定を早めにお願いします）と言ってきた。閉店時間１０分前だそうだ。テーブルについたまま、カード払いにする。（何かちがうなぁ）は、やはり錯覚ではなかったようだ。ここのやり方はまるきりエレガントではない。ここに来るお客は町の食堂に来ているわけではない。満腹感だけを求めているわけではない。それプラスαの満足感・充実感を味わいにきているのだ。普段とはちがうゆったりした気分でしばらく楽しんでいたいのだ。その辺の下手な居酒屋だって、閉店時間のまえに「蛍の光」みよがしの勘定取りなどしない。このホテルは去年から経営が変わった。コンセプトも変わったようだが、市原で1番のホテルというステイタスは自他共に認めているのではないか。ネーミングをそのまま引き継いだことからも、それは伺える。それならそれで、その重厚な名前にふさわしい中身を持ってほしい。きょう受けた感じだと、たまらずに（準）か（準々）を付けたくなってしまう。準オーダーバイキング。準サービス。これは冷やかしではなく、真剣な励ましである。自分なりの大事な想い出もある場所だけに、今後も頑張ってほしいからあえてそう言うのである。「カーニバル」 住 所：市原市五井５５８４－１ 五井グランドホテル １階アクセス：白金通り 消防署とケイヨーＤ２の間電話番号：０４３６－２３－１２１１営業時間：１１：００－１４：００/１８：００－２２：００（ＬＯ２１：３０）定 休：無休メニュー：オーダーバイキング２３００円（夕食時のみ/４月１７日～２３日）評 価：☆☆☆
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