3年前の今日は、我が家の大切なペット、「ポッタ」がうちに来た日。
小鳥やさんでもらった子犬で、産まれた日はわからないので、今日をお誕生日として祝っています。

去年もおととしも、お誕生日お散歩で、お弁当持ちで1日かけて山に出かけました。
今年は、娘も部活が始まり、みんなの予定が合わないので、
まずお祝いのパーティーを!

今夜のお犬様のメニューは
　　　　１．小魚ふりかけご飯
　　　　２．ほっけの干物
　　　　３．ローストポーク
　　　　４．豚汁

これらをひとくちずつお皿に入れて、去年生まれた娘のあきちゃんと2匹、うれしそうに食べました。
それをカメラを構えて撮ったり、「あ、落とした。」とか
「今日はあたしの誕生日なんだから、あきと差をつけてよね!」　「あきだってママのお手伝いしてるんだからね!」
などと、人間同士が犬の会話を代わりにしたり・・・。
犬バカ以外の何者でもないんだけど、本当にしあわせな、暖かい時間。

子どもの頃は転勤族のアパート暮らしだったおかちは、犬を飼う楽しさ、傍らで一緒に生きる犬のいとおしさに、おとなになってから目覚めました。
それは、今までに経験した事のない気持ちで、その想いが大切なら大切なほど、失う事がこわくなりました。
誕生日に写真を撮ると、いつかこの写真を見て懐かしく思い出す日のことを考えて、つらくなっちゃうのです。

だんだん、子ども達が手を離れていく、家を出て行く日も近づいてくる・・・。そんな思いもあるのかもしれないけれど、このぬくもり、このしぐさや瞳に、お別れしなくちゃいけない日を思うと、悲しくてなりません。
ペットロス・カウンセラーなる存在があるのも、よーくわかります。

ポッタ、うちに来てくれて本当にありがとう。
小鳥やさんの小さなかごの中に、きょうだい4匹でまるまっていたあなたに会えて、本当に良かった。
去年は6匹も子犬を産んで、立派に育てて、かわいいだけじゃなくて、おかちは尊敬しています。
命が生み出される事、命がはぐくまれ成長していくことを、おかちも子どもたちもずーっとそばで見せてもらって、かけがえのない経験をしたと思います。

ありがとうね。
できれば、ずーっと死なないでね。
できないけどね。
安心して、いい気持ちで死ねたらいいね。
でも、できれば逝かないでね。
来てくれて、ほんとにありがとう。