パルタは動物好きである。
　いま、我が家の周囲には犬を飼っているお宅が多い。人懐こい犬が多く、会うたびに我が家の子どもたちと遊んでくれる。

　ルンバも動物は好きではあるが、どうも彼は臆病者だ。手を差し出しはするものの、いざ犬が近寄ってくると怖くて手を引っ込めてしまう。

　しかしパルタは動じない。何度も手を出してはぺろぺろとなめてもらいうれしそう。遠くを歩く犬の姿を見かけても、「わんわん！わんわん！」と手を差し出して呼びかけている。そしてそれは猫でも同様。まるっきり同じように、「わんわん！わんわん！」と呼びかけては、おいでおいでしているのであった。

　先日、公園に出かけたときのことである。餌を求めた鳩が近寄ってきた。にかーっとうれしそうに笑ったパルタ、すかさず鳩を追いかけ始めた。

「わんわん！わんわん！」

　……。
　パルタの中で４本足の動物はすべて「わんわん」らしい、と気付いてはいたが、鳥もわんわんでしたか。下手すると昆虫でさえ、「わんわん」なのかもしれない。

（ルンバ４歳８カ月・パルタ１歳７カ月）