みなが仙人のおぼえがき

　楽天のテーマで「空も雲も風も星も花も・・・」（お酒も含む）を一人で支えているが、星の話題が少ない。それは一つに夜の空を撮影する術を持たないから。

　去年12月14日の「おぼえがき」に書いたように、小学生のころから天文に興味を持っていた。終戦直後、事情があって甲府のお寺に身を寄せていた。トイレは外、しかもお墓の近くだった。さすがに夜は父親が連れて行ってくれたが、すぐそばに蛍が舞って鬼気を誘う。そのいっぽうで空には満天の星。空気がきれいだったからだ。

　たぶんそのときに「北斗七星」の柄杓形とか、柄杓の先の延長にある「北極星」を覚えたと思う。北極星は方向を知る上で、のちにずいぶん役に立った。

　このあいだの日曜日、朝日新聞に「冬の大三角形」と「冬のダイヤモンド」の話が載ってから、夜空が気になっていた。なんかロマンティックではないか。昨日の夕方ひとしきり雪が舞ったあと、寒々とした透明な快晴になった。よし、見てやろう。

　幸い、うちの東南方向には街明かりがない。「オリオン座」は例の３ッ星で簡単に見つかる。３ッ星の延長上にある「シリウス」は、格段の輝きですぐ判る。「ベデルギウス」、「プロキオン」も簡単。「冬の大三角形」の完成、ああ、ほんとうに大三角形だ。「冬のダイヤモンド」も想像以上に大きい。首が痛くなるほど・・

　このあいだ流星が飛んだ「双子座」の近くには、土星がどっしり。土星の輪は肉眼で見える代物ではないが、土星の人工衛星になったカッシーニや本物の衛星、タイタンに想いをはせる。新聞で読んだり、テレビでニュースを観たりするのとは、気分が違うね。

　タイタンにはメタンの雨が降ると言うけれど、その雨は地球の雨よりサラサラしているのかな？メタンは地球上では都市ガスの主成分、どうもピンとこない。