おしゃれ手紙

■5月24（日）-1

善光寺の駐車場で車を留め、ふと見ると、長～～～い塀！！
すごい、さすが有名な善光寺！

塀の上の瓦にも由緒あるっぽい紋が！！

善光寺のある長野市は、鎌倉時代以降に形成された善光寺の門前町を起源として発展した都市で、古くから長野盆地を「善光寺平」とも称していた。

ガイドさんと一緒に歩いたのは、門前町。

「牛にひかれて善光寺参り」
　思いがけないことが縁で、偶然よい方に導かれること。

「遠くとも一度は詣れ善光寺」

江戸時代には、伊勢参りの帰りに善光寺参りというコースも人気だったということで、

今も沢山の旅館や宿坊が残っている。

小林一茶が善光寺を詠んだ句は、約50句ある。
善光寺周辺を含めればその何倍もある。
　春風や牛に引かれて善光寺：1822年の御開帳を詠んだ句だと思われる。
　　　　　　　　　　　　　　善光寺東庭園に句碑がある。

うそ寒や仏の留守の善光寺：出開帳中の留守を守る善光寺の寂寥感を詠んでいる。

善光寺の近くには、多くの寺があって、それぞれ古い歴史を感じる。

▲その中の一つに「阿舎利池（あじゃりいけ）」というのがあった。
建物の下にある池から竜が現れたという伝説の池。▼

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ガイドさんと別れて、善光寺の仁王門をくぐる。
●仁王門●
最初に通り抜ける事になるのが仁王門です。
高さ13.6ｍ、間口13ｍ、奥行7ｍ、扁額には金字で「定額山」（じょうがくさん）と善光寺の山号が記されている。
宝暦2年（1752）に建立されましたが、地震やの火災で何回も焼失しています。
現在のものは大正7年（1918）に再建されたものです。
高村光雲と米原雲海の合作である巨大な仁王像がお出迎え。
　この仏像は、仏教の受容を巡っての崇仏・廃仏論争の最中、廃仏派の物部氏によって難波の堀江へと打ち捨てられました。
後に、信濃国司の従者として都に上った本田善光が信濃の国へとお連れし、はじめは今の長野県飯田市でお祀りされ、後に皇極天皇元年（642年）現在の地に遷座いたしました。

善光寺の名前の由来は、本田善光（よしみつ）の音読み。

●山門●
善光寺の山門（三門）は、二層入母屋造りの建物で、1750（寛延3年）の建立で重要文化財。
江戸時代中期の寛延三年（1750年）に建立されて以来、大勢の参詣者を本堂に迎え入れてきた歴史ある門です。
高さは約20ｍ、横幅18ｍで仁王門よりかなり大きいです。

平成14年 （2002年）10月から平成19年（2007年）12月までの約5年間、初の大規模な修復工事となる平成大修理を実施し、
それまで檜皮葺きだった屋根を建立当時と同じサワラの板を用いた栩葺き（とちぶき）に復原されています。

山門に扁額は、畳3帖の大きさがある「鳩字の額」で知られる。
「善光寺」の文字には鳩が5羽隠れており、善の字が牛の顔になっています。

山門は、登れるようになっているので、登ってみた。

▲山門から本堂を望む。
平成14年 （2002年）10月から5年かけての平成大修理の際、耐震補強されたおかげで上部回廊に上がれるようになったのだ。

▲いやー、それにしても、広いわー▼


現在の本堂が完成したのは、宝永4年（1707年）。
元禄13年（1700）の火災で焼失したため、７年の歳月を費やして建てられました。
横幅約24ｍ、高さ26ｍ、奥行き56ｍあり、これは国宝の木造建築では4番目の大きさです。
　仏堂の前に礼堂を配した撞木造と呼ばれる独特の構造を持つ大伽藍で、明治28年には国宝に指定されました。
中は外陣・中陣・内陣・内々陣に分かれていますが、参拝者は内陣までしか拝観はできません。
お戒壇巡りをすると内々陣の床下部屋に入っていけます。
お戒壇めぐりとはご本尊が安置されている瑠璃檀と三卿の間の床下に部屋があり、本堂内々陣の下を通り抜ける真っ暗な回廊を進む体験です。

▲輪蔵の腕木を押して一回転させると、中の経本をすべて読んだと同じ功徳が得られると言われています。
もちろん、回してみた。

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