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  【自己修正メカニズムの必要性】NEXUS 情報の人類史 (下巻)

  NEXUS 情報の人類史 (下巻)　人類の長期的な幸福のためには自己修正メカニズムが重要であるのにもかかわらず、残念ながら、政治家はそのシステムを弱める誘惑に駆られかねない。本書を通して見てきたとおり、自己修正メカニズムを無力化することには短所が多いのに、政治的には必勝法になりうる。著者・編者ユヴァル・ノア・ハラリ＝著出版情報河出書房新社出版年月2025年3月発行第6章でハラリさんは、21世紀におけるコンピュータの進歩について、決定を下したり新しい考えを生み出したりすることができるインテリジェント・マシン（知能機械）の台頭は、歴史上初めて、権力が人間から離れて何か別のものへと移っていくことを意味すると指摘し、2016～17年に発生したフェイスブック社（現メタ社）のアルゴリズムが、ミャンマーで反ロヒンギャの暴力の炎を煽るのを手助けしたことを挙げる。そして、ソーシャルメディアのアルゴリズムは、印刷機やラジオとは根本的に違うというという点を念押しする。そして、2020年代初頭、アルゴリズムは自らフェイクニュースや陰謀論を創作する段階まで進んでいる。コンピュータは意識を持たずとも知能を持っている。その知能とは、「ユーザーエンゲージメントを最大化する」という目標を達成することだ。その目標の達成に役立つなら、常軌を逸した陰謀論を意図的に拡散するという決定を下すことができる。AIが人間と同じくらい精緻な物語を書くことができるようになった結果、私たちが聖書やQアノン、魔女、妊娠中絶、気候変動についてオンラインで長い議論を行なうとき、人間だと思っていた相手が、じつはコンピューターだったということが起こる可能性があり、ハラリさんは、これでは民主主義が成り立たなくなると警鐘を鳴らす。なぜなら、民主主義は人間同士の話し合いであるからだ。言語を自由に操れるようになったAIは、人間に影響を与えるようになっている。たとえば、2021年12月に、女王エリザベス2世を暗殺しようと、クロスボウで武装してウィンザー城に侵入した若者がいた。彼は、「レプリカ」というオンライン・アプリが創り出したチャットボットにそそのかされ、行為に及んだのだった。ハラリさんは、AIが構築する新しい情報ネットワークには人間が入り込む余地がないかもしれないと指摘する。税の目的は富の再分配だが、今日の世界経済は〈情報〉によって左右されることから、貨幣を使った課税は時代遅れになりつつある。「顧客はつねに正しい」「有権者がいちばんよく知っている」という原則では、顧客や有権者が〈情報〉に通じており、それを理解しているという前提がつく。現実世界は、その前提を満たしているだろうか。第7章でハラリさんは、コンピュータ・ネットワークは人間と違い、対象者を24時間365日、抜け漏れなく監視することができるうえ、特徴的なパターンを瞬時に発見することができると指摘する。実際にアメリカでは、2014～15年頃に、アメリカの国家安全保障局（NSA）が「スカイネット」という映画『ターミネーター』に登場するものと同じ名前のAIシステムを導入し、通信や文書、旅行、ソーシャルメディアの投稿などを監視し、そのパターンに基づいて、人々を「テロリスト容疑者」のリストに載せた。ハラリさんは、イーロン・マスク氏が私たちの脳にコンピュータチップを埋め込む陰謀論を取り沙汰するよりも、スマホについて心配すべきと指摘する。スマホは、私たちの生活はもちろん、バイタルデータも計測できるようになっているのだから。人間が人間を監視している世界では、プライバシーが必ず存在した。だが、コンピューターが人間を監視する世界では、歴史上初めて、プライバシーを完全に消滅させることが可能になるかもしれない。貨幣とは別に、社会信用システムというものがあり、名誉、社会的地位、評判など、さまざまな呼び方をされてきた。ほとんどの社会では、人々はいつも、お金を失うことを恐れるよりもなおいっそう、面目を失うことを恐れてきた。経済的な困窮よりも恥辱感や罪悪感から自殺する人のほうが、ずっと多い。これまでの社会信用システムは、その値が不確かなもので、評価も主観的であった。だが、監視テクノロジーと社会信用アルゴリズムが組み合わさると、信用ポイントが正確で客観的なものになる。そこから登場するレピュテーションベースの市場は、プライバシーを一掃し、金銭ベースの市場がかつてしたこともないほど厳しく人々を統制することになりかねない。第8章でハラリさんは、コンピューターネットワークは間違うことが多いと指摘する。YouTubeのアルゴリズムは、嘘まみれのコンテンツを拡散し、真実に徹したコンテンツを無視する。ブラジルの一市議会議員に過ぎなかったカルロス・ジョルディは、YouTube上で陰謀論を展開し、何百万もの視聴者を獲得し、2018年に下院の議席を勝ち取った。だが、YouTubeをはじめとするプラットフォームを管理・運営して依拠大企業は、いつもきまって言い訳をし、自社のアルゴリズムから「人間の本性」へと責任を転嫁する。彼らは、プラットフォームでありとあらゆる憎しみと嘘を生み出すのは人間の本性だと言い切る。ハラリさんは、アライメント問題の解決法として、人間がコンピューターネットワークを作り出すときには最終目標を設定することだと言う。ここで、アラインメントに頼らないような最終目標の定義として、「義務論」と「功利主義」を挙げる。だが、ナチスの例を挙げ、いずれも理想的な解決策とは成らないことを説く。ハラリさんは、多くのコンピューターが互いに通信すれば、人間のネットワークが生み出す共同主観的現実に相当する「コンピューター間現実」を創り出すことができるという。ポケモンやグーグルの順位のようなコンピューター間現実は、人間が神殿や都市に持たせる神聖さのような共同主観的現実と似ている。学習データに偏りがあることで、コンピュータは差別したり誤りを犯すことを指摘する。安全対策の1つとして、「自らの可謬性を自覚するようにコンピューターをトレーニングすること」を挙げる。はたして、そんなことは可能だろうか。第9章でハラリさんは、ネットワークを使った全体主義的監視政権の台頭を防いで民主主義を守るための原則として、善意、分散化、相互性、変化と休止の4つを挙げる。だが、コンピュータが人間の仕事に取って代わり、雇用市場が混乱すると、ナチスのような全体主義が台頭してくるかもしれない。将来、信用スコアの低い子供が信用スコアの高い子供向けの学校に入ることを、どこかの社会信用アルゴリズムが許さなかったらどうなるだろうか。実際、2013年2月に、米ウィスコンシン州ラクロスで起きた銃撃事件では、逮捕されたエリック・ルーミスが、COMPAS （コンパス） というアルゴリズムによって懲役6年の刑を宣告された。彼が認めた比較的軽い犯罪に対しては厳しい罰だった。ルーミスはウィスコンシン州の最高裁判所に上訴したが、アルゴリズムの評価方法は企業秘密として開示されず、判決は覆らなかった。更に彼は連邦最高裁判所に上訴したが、2017年6月に連邦最高裁判所は審理を拒否した。AIが人間の自由な討論の場に割って入り、人間より高速で大量の意見を垂れ流し、さらに総括に入るようになったら、民主制を守ることができるだろうか。第10章でハラリさんは、「機械学習アルゴリズムの台頭は、世界中のスターリンのような人々がまさに待ち焦がれていたことかもしれない」と指摘する。あらゆる情報と権力を中央に集中させ、完全な監視システムを確立できるからだ。ブロックチェーンシステムは民主的と言われるが、それは参加するユーザー全員が人間だった場合の前提であり、ユーザーの過半数が政府の制御下にあるAIだったら、政府にとって都合のいい判定が下される。そして、フェイク画像を生成できるAIは、歴史改変も容易にできるだろう。そして、AIが独裁者に代わる可能性もある。第11章でハラリさんは、コンピューターは現在の国際制度に2つの大きな難題――(1)デジタル帝国、(2)シリコンのカーテンによる世界分断――を突きつけてくるという。民間企業の間で始まったAIの開発競争は、世界制覇を目指す政府間の勝負に変わりつつある。AIとデータを駆使する能力を身につけた新しい帝国は、他国の国民の注意をも制御し、植民地化することができる。封建領主は土地が支配の手段だった。産業革命時代の経営者は機械が支配の手段だった。これらを一極集中させるには、物理的な限界があった。しかし、現代の支配手段である情報は、それをデジタルデータ化することで、どれほど大量であろうが1箇所に集中させることができる。こうした経済や地政学のダイナミックな動きは、世界を2つのデジタル帝国に分裂させうる。中国とアメリカの間、あるいはロシアとEUの間には、シリコンのカーテンを越えて情報にアクセスすることが難しくなっている。その結果、異なる人々を別個の情報の繭 （コクーン） の中に囲い込んで人類を分断し、人間として単一の現実を共有するという考え方に終止符を打つ可能性がある。エピローグでハラリさんは、AIの使い方を誤れば地球上の人間の支配に終止符を打つばかりか、宇宙をまったくの闇の領域に変えてしまいかねないと警鐘を鳴らす一方で、より賢いネットワークを創り出すには、強力な自己修正メカニズムを持つ制度や機関を構築するという、困難でかなり平凡な仕事に熱心に取り組まなければならないというアドバイスをする。LLMのおかげで、ヒトと同じように（もしかすると一般的な知的水準の人間以上に）、生成AIは自然言語を巧みに操れるようになった。かつてAI研究に携わった身としては、すばらしい成果だと思う。だが、現実社会では、ハラリさんが警鐘を鳴らすように、生成AIがヒトに対して悪い影響を当たる事案が出てきている。ヒトが合理的に善悪を判断できないように、生成AIが善悪の判断ができないことは自明のことである。ハラリさんは、SNSのアルゴリズムが、嘘まみれのコンテンツを拡散し、真実に徹したコンテンツを無視すると指摘する。実際にSNSを利用している身としては、それは感じる。そもそも、なぜ、素人の投稿を拡散する〈アルゴリズム〉を備えなければならないのか不思議で仕方がない。Twitter社がイーロン・マスク氏に買収され、X社となった途端、明らかにアルゴリズムが変わった。私は、そんなアルゴリズムの片棒を担ぐ気にはなれないので、10年以上利用していたTwitter(現・X)の利用を控えるようになった。ハラリさんは、こうしたアルゴリズムの基盤にある「ユーザーエンゲージメントを最大化する」という点に注目する。日本企業で言えば「顧客満足度の向上」という目標だ。これはこれで正しい。そして、労働者も人間である企業では、労働者と顧客の価値観が相克し、この目標は永遠に達成できません。その結果、大多数の人間が暮らしやすい社会のバランスが保たれることになる。だが、この社会にAIが浸透し、不眠不休で「顧客満足度の向上」を行ったらどうなるか――顧客にとってはユートピアになるかもしれないが、労働者にとってはデストピアだろう。そして、顧客と労働者は同一なのだ。つまり、人間が暮らしにくい社会になるに違いない。AIは、人間の意図を正確に言語化・数式化できないし、指示を字義通りに解釈し、文脈や常識を無視するため、人間の価値観・意図・倫理と一致した行動をとるように設計・制御することが難しいという「アライメント問題」を抱えている。だからといって、AI利用を忌避する必要はない。人間の〈知能〉とは別種の〈知能〉であることを認識し、活用すればいい。前述の通り、労働者と消費者は同一であるのだから、経営者は「会社は株主のもの」という考え方を改め、「会社は労働者のもの」という前提で経営すればいいと思う。そうすれば、AIは、生産効率を高め、顧客満足度向上のための〈道具〉として活躍できるだろう。ハラリさんは、アラインメントに頼らないメタ目標として「義務論」と「功利主義」を挙げ、イマヌエル・カントとアドルフ・アイヒマン（ナチ党員で自らカント主義者と名乗っていた）の対話という面白い思考実験を紹介する。これは「トロッコ問題」に置き換えてもいいだろう。SF作家のアイザック・アシモフは、80年以上前に、自らのロボット小説がアライメント問題で破綻しないよう「ロボット工学三原則」を考案した。そして、義務論と功利主義の間で三原則が崩壊しないよう、40年前に「第零法則」を付け加えた。この「第零法則」は功利主義に偏っており不完全なものだ。そこでロボットたちは、1万年以上の永きにわたり人類の進化を〈棚上げ〉にすることで、「第零法則」が発動しないようにした。アシモフの未来SFはミステリー仕立てですが、それが一種の思考実験にもなっています。私は、先生に指導されようが、上司から文句を言われようが、問題を〈棚上げ〉にすることの効用は非常に大きいと考えている。学習データに偏りがある場合、機械学習AIが差別や誤りをおかすのは自明のことだ。そうならないよう、ハラリさんは「自らの可謬性を自覚するようにコンピューターをトレーニングすること」を挙げる。はたして、そんなことは可能だろうか。人間は、選択した結果を自ら背負うことで学び、その積み重ねで結果を予想する能力を獲得していく。私たちはAIに、そういう学習をさせているだろうか。AIを自分の子どもに置き換えるとわかりやすいだろう。私たちは、情報を遮ったり加工することなく子どもに与えているだろうか。自らの誤りを認識し、再挑戦する機会を与えているだろうか。もしそういう学習をさせていたとしても、現行のLLMは思考過程のロジックをもたない――というより、統計的判断に委ねている。このようなアルゴリズムになったのは、かつて、論理的に構築されたAIであるエキスパートシステムが、求めるような結果を出せなかったことに起因する。生成AIは、なぜそういう結論に至ったかを説明することが苦手である。結果的に、ルールに基づき合理的な判断をくだすという民主主義の基本スキームから逸脱してしまっている。これだけ生成AIに投資マネーが流れ込んでいるのだから、機械学習の結果をエキスパートシステムが評価することはできそうなものだが、どのAI企業もLLMのノード数を増やすことに血眼になっている。なぜだろう?ただ、もしかりに、AIが自らの誤りを合理的に是正することができるようになったとしたら、どうなるだろうか――非合理な存在である人類を抹殺しやしないか――よくある未来SFのプロットである。ハラリさんは〈強力な自己修正メカニズム〉が必要であるとアドバイスするが、そのための手段を用意しているわけではない。上巻冒頭で取り上げたポピュリズムや陰謀論は、AIを取り込んだ世界の大きな流れのごく一部の側面を見ているに過ぎず、もしかすると全体主義は自滅するかもしれないし、民主主義も大きな改変を迫られるかもしれない。世界の三大宗教ですら、その根本基盤を失うほどの濁流に呑み込まれるかもしれない――だとしても、私たちは何事もない日々の暮らしを続け、歴史を紡いでいかなければならない。ハラリさんは最後にこう結ぶ――そして最後に、こうした努力のいっさいを、やり甲斐のあるものにしてくれる読者のみなさん。書物は書き手と読み手をつなぐネクサスだ。それは、多くの人の心を結びつけるリンクであり、読まれてこそ存在する。――リアルタイムではないけれど、時間と空間を超えてヒトとヒトを結ぶテクストは、私は人類の宝物だと思う。

  2026.01.11

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  【独裁主義と民主主義の違いは？】NEXUS 情報の人類史 (上巻)

  NEXUS 情報の人類史 (上巻)　要するに、独裁社会は強力な自己修正メカニズムを欠いた中央集中型の情報ネットワークだ。それとは対照的に、民主社会は強力な自己修正メカニズムを持つ分散型の情報ネットワークだ。著者・編者ユヴァル・ノア・ハラリ＝著出版情報河出書房新社出版年月2025年3月発行著者は、『サピエンス全史』『ホモ・デウス』でお馴染みのイスラエルの歴史学者で哲学者のユヴァル・ノア・ハラリさん。難解である。自分が持てる知識を総動員して最後まで読まないと、情報のデストピアに足をすくわれかねない。冒頭、いきなり「私たちはなぜ、いっそう多くの情報と力を獲得するのがこれほど得意でありながら、知恵を身につけるのが格段に下手なのか？」と問いかけてくる。本書のテーマは、「人類は大規模な協力のネットワークを構築することで途方もない力を獲得するものの、そうしたネットワークは、その構築の仕方のせいで力を無分別に使いやすくなってしまっている」ことである。この力が集う先にあるのが、「力こそが唯一の現実」とするポピュリストだ。彼らは人間の複雑な制度や機関を信頼する代わりに、パエトンの神話や「魔法使いの弟子」と同じ助言を私たちに与える。「神あるいは偉大な魔法使いを信頼し、安心するといい。彼らが乗り出してきて、万事を正して元どおりにしてくれるから」と――。第1章でハリラさんは、本書は歴史書であると宣言し、〈情報〉は〈現実〉をあらわす試みであり、〈現実〉の特定の面を〈真実〉と定義する。さらに、〈情報〉は物事を表示するだけでなく結びつけ、ネットワークにする。つまり〈情報〉は〈社会的なネクサス〉（「つながり」「結びつき」「絆」「中心」「中枢」などの意）になり得る。宗教や占星術が社会を動かしてきたように、〈情報〉は正確でなくても〈社会的なネクサス〉として機能することは歴史が証明している。第2章でハラリさんは、私たちサピエンスが世界を支配しているのは、私たちが特別に賢いからではなく大勢で柔軟に協力できる唯一の動物だからだ。カリスマを持った指導者が何百万人もの信者を率いているのではなく、指導者について細心の注意を払って巧みに作り上げられた物語を信仰している。こうしてサピエンスは、他の生物には不可能な数の集団を構築することを可能としている。ネス湖のネッシーの存在はソナーによる探索で存否を明らかにできる客観的存在だが、国家は共同主観的な存在である。その結果、パレスティナを国家として認める人や政府と、そうでない人や政府に分かれる。国家は動物とは違って、客観的現実ではないからだ。法律、通貨、神などは、すべて共同主観的な存在である。人類は、こうした〈共同主観的現実〉を作り出す〈物語〉に多くの時間と労力を費やしてきた。この〈物語〉があったからこそ、サピエンスは、他の生物には不可能な数の集団を構築することを可能とした。プラトンは著書『国家』で、自分の理想の国家の樹立は「高貴な?」に基づくことになるだろうと考えた。〈高貴な?〉とは、社会秩序の源泉についての架空の物語であり、国民の忠誠を確保し、彼らが政体に疑いを抱くのを防ぐものだ。もともと〈虚構〉には〈真実〉よりも有利な点が2つある。第1に、〈虚構〉は好きなだけ単純にできるのに対して、〈真実〉はもっと複雑になりがちだ。なぜなら、真実が表しているはずの現実が複雑だからだ。第2に、真実はしばしば不快で不穏であり、それをもっと快く気分の良いものにしようとしたら、もう真実ではなくなってしまう。それに対して、虚構はいくらでも融通が利く。虚構の産物である合衆国憲法は、十戒と同様、奴隷制を内包していた。しかし十戒と異なる修正のメカニズムを提供することで、その秩序を維持することに成功している。人間の情報ネットワークはどれも、生き延びて栄えるには、真実を発見し、しかも秩序を生み出すという、矛盾する2つのことを同時に行われなければならない。たとえばダーウィン進化論は、おそらくは真実であろうが、それまでの宗教秩序を破壊する力をもっている。そのバランスをとることは難しい。第3章でハラリさんは、文章について考察する。私たちは、叙事詩やテレビの連続ドラマを記憶にとどめるのが得意なのは、人間の長期記憶が物語を保持しておくのに特別に適応しているからだ。一方、複雑な国家の税制度や行政制度といったリストを記憶する能力は乏しく、そのためのテクノロジーとして文書が誕生した。文書は新たな現実を創り出した。文書を書くことによって、口伝の物語の限界を乗り越えることができた。だが同時に検索という新たな問題を生み出した。検索問題を解決するために、世の中を引き出しごとに分割し、どの文書がどの引き出しに収まるかを知るという官僚制が編み出された。だが、官僚制は新たな真実を収める引き出しがなかったり、全体論的な検索が苦手だ。官僚制は文書を扱う者に権力を与えた。ユダヤ人であるハラリさんの祖父は市民権の取得親権を怠り、命からがらルーマニアからパレスティナへ脱出した。そうでもしなければ、ナチスドイツによって殺されていただろう。ハラリさんの一家は、以来、文書を保存するのが神聖な義務になったという。第4章でハラリさんは聖アウグスティヌスは言葉を引用し、人間は誤るものだとする。となると、神の言葉を告げる預言者も無謬ではいられない。そこで、聖書やクルアーンのような〈聖典〉というテクノロジーが登場する。書物が宗教の重要なテクノロジーとなったのは、紀元前一千年紀（紀元前1000～紀元前1年）だ。だが、書物を持つ宗教も、特有の問題を抱えていた。その聖典に何を含めるか、どう解釈するかという問題だ。ユダヤ教徒は、非常に長い年月に渡って議論を続け、3世紀に新しい聖典「ミシュナー」を正典化した。だが、「ミシュナー」が世に出るやいなや、その解釈を巡って議論が始まった。こうして5～6世紀に「タルムード」が誕生する。結局、聖典というテクノロジーを通して、可謬の人間の制度や機関を迂回するという夢は実現しなかった。だが、ユダヤ教は、神に生贄を捧げる宗教から、情報が現実の最も基本的な構成要素であるという見方に傾いていき、とうとう、全宇宙が情報空間だと信じるようになった。キリスト教もまたユダヤ教と同じ道を辿る。ユダヤ教では聖典を解釈する必要性によってラビたちの力が増したのとちょうど同じように、キリスト教でも聖典を解釈する必要性によって、教会の力が増した。教会は、写本工房や文書保管所や図書館といった、中世の情報ネットワークの主要なノードを支配し、異端者が思想を広めることを防いだ。カトリック教会は、社会をエコーチェンバーに閉じ込め、教会が支持する書物だけが広まることを許した。1486年にドミニコ会の異端審問官が著した『魔女の鉄槌』はベストセラーとなったが、1543年に出版されたコペルニクスの『天体の回転について』は初版わずか400部だった。人々は退屈な数学的記述だらけの啓蒙書よりも、身の毛もよだつような話が出てくる物語を選び、魔女狩りの嵐が吹き荒れた。これではいけないと、啓蒙主義者たちは学会を組織し、情報の〈自己修正メカニズム〉を確立していく。それは、聖典や法令とは真逆の考え方だった。第5章でハラリさんは、情報ネットワークの視点から独裁主義と民主主義の違いを明らかにする。つまり、独裁主義の情報ネットワークは中央集権的で、中央は不可謬という前提にある。これに対して民主主義の情報ネットワークは分散的で、誰もが可謬であるから自己修正メカニズムを備えている。だが、ポピュリズムについてみると、民主主義者のふりをしながら独裁者になるためのイデオロギー上の基盤を与えてくれるから注意が必要だ。民主主義では、人々が政治的問題について自由に話し合いを行うことが必要条件だが、これを満たすには、話をする自由と、相手の話に耳を傾ける能力だけでは不十分で、人々がは互いの声が聞こえる範囲にいること、問題を理解する能力を身につけていることが欠かせない。20世紀に入り、電信やラジオその他の近代的な情報テクノロジーが発明されると、アメリカという広大な国土をリアルタイムに結び、人々が互いの声を聞くことができるようになり民主主義の発展に貢献した。その一方で、情報テクノロジーは中央の指導者の声をリアルタイムに国中に伝えることを可能とし、ソ連のような広大な領域を全体主義化できるようになった。ソ連のコルホーズ（集団農場）は、近代科学の農業法を実践し、規模拡大による生産効率の向上が見込めるはずだった。ところがほとんどの農民は、昔ながらの暮らしや私有財産を手放したくなかった。村人たちは、ウシやウマをコルホーズに譲り渡す代わりに殺した。勤労意欲がしぼみ、全員共有の畑を耕すときには、家族で所有する畑を耕すときほど熱心に取り組まなかった。怒った国家は、人為的に飢饉を起こし450万～850万の人が命を落とし、さらに何百万もの農民が国家の敵であると宣言され、追放されたり投獄されたりした。ハラリさんは、ソ連のコルホーズ問題を、ヨーロッパの魔女狩りと同様に注意深く分析する必要があるという。それは、21世紀のテクノロジーがもたらす危険を予期させるからだ。ソ連の当局は1930年代に、これらの問題を反革命的な陰謀団の手先「クラーク（資本主義者の農民）」だとした。『魔女の鉄槌』と同じやり方だ。だが、中世の教会は全体主義にはなり得なかった。情報の伝達速度が遅く、しばしば途中の教区で止まってしまうからだ。ラジオが登場することで、ようやくローマ教皇の言葉が世界中の信者に届くようになった。一方、スターリンやヒトラーは、最初から近代的な通信装置を使うことができた。全体主義はすべての情報が中枢を通過することを望み、独立した機関が独自の決定を下すことを嫌う。カトリックは、グーテンベルグの印刷技術に始まり、ラジオ、テレビ、ネットといったニューメディア（死語?）をいち早く採り入れてきた。第1部を読んで気付かされたが、畏るべきカトリックは、大昔から、〈情報〉は正確でなくても〈社会的なネクサス〉として機能するということをよく理解している。AI時代の技術者としては、まず、カトリックの視座に立つことが最低限の準備だと感じた。ハラリさんは、国家、法律、通貨、神などは、客観的に存在を確認できない〈共同主観的現実〉だという前提のもと、それを支える〈物語〉があったからこそ、人類が他の生物には不可能な数の集団を構築できたと指摘する。ゆえに、マルクス主義な唱える唯物史観は間違っていると断じる。ハラリさんは独裁主義と民主主義の情報ネットワークの違いを述べているが、これは帰納的に証明できる。つまり、選挙時にTwitter(現・X)の投稿だけを見て候補者を絞るポピュリズム的な選択結果は、往々にして、候補者の公式サイト含め複数のメディアからの情報を集め自分の頭で考えて判断・選択した結果に比べて独裁色が強くなる。インターネットは単なるメディアなので、それを利用したからといって民主主義になるわけではないことには注意すべきだろう。民主主義は、常に、自分自身の脳をフル回転させなければ実現できない。ハラリさんは、ポピュリズムが「民主主義者のふりをしながら独裁者になるためのイデオロギー上の基盤を与えてくれる」と警鐘を鳴らす。ハラリさんが言うポピュリズムは、衆愚政治と言い換えた方がいいだろう。古代ギリシア、古代ローマ、フランス革命といった史実から、SFアニメ『銀河英雄伝説』まで教訓はごまんとある。ハラリさんは、民主主義では、人々が政治的問題について自由に話し合いを行うことが必要条件だが、これを満たすには、話をする自由と、相手の話に耳を傾ける能力だけでは不十分で、人々がは互いの声が聞こえる範囲にいること、問題を理解する能力を身につけていることが欠かせないと記しているが、私は後者2つを提供するのはマスコミの主要業務だと考えている。

  2026.01.10

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  【盛者必衰の理をあらわす】秘境駅の歩き方

  秘境駅の歩き方　多くの人々が住む街は時代とともに変化していくが、誰も住まない秘境では、何百年経っても変わりようのないことを、改めて実感することだろう。著者・編者西本裕隆＝著出版情報SBクリエイティブ出版年月2013年9月発行本書は、全国の秘境駅を訪問し自身のホームページで公開、「秘境駅」の名を鉄道ファンの間に知らしめた牛山隆信さんの味わいのある文章に、西本裕隆さんが各々の秘境駅までのアクセス方法を解説しており、教養を身につけられる実用書となっている。室蘭本線「小幌駅」の周囲には人家が一切なく、車道はおろか歩道さえも存在しない究極の秘境駅である。両側を長いトンネルに挟まれ、わずか100メートルあまりの狭い空間に過ぎず、通過列車から車窓を注視していても、数秒で視界から消え去ってしまうほど儚い。駅から見て左側の海岸へ降りて行くと岩屋観音という場所がある。1666年、僧・円空が居住しながら木像を彫り、安置したことで知られる。誰も住んでいない秘境であっても、長い歴史の中ではわずかながらに人の営みがあった。多くの人々が住む街は時代とともに変化していくが、誰も住まない秘境では、何百年経っても変わりようのないことを、改めて実感することだろう。大井川鐵道井川線「尾盛駅」は、うっそうとした深い森林の中、車道はおろか歩道さえもないという、外界からのアクセスを一切許さない。ここにはかつて多くの労働者が住み込んでいた。周辺に多数の宿舎や小学校もあり、医師も常駐していたという。繁栄した歴史があったことは確かだが、すでに一帯は遺跡と化している。新千歳空港駅からわずか3駅のところにある「東追分駅」は、夕張炭鉱を擁した運炭路線・石勝線にあり、かつての主要エネルギーである石炭を運ぶために活況を呈した。現代社会を支えるさまざまな産業も、近い将来に同じ道をたどるのであろうか。バブル時代に賑わった花輪線「安比高原駅」は、バブルが弾けた1998年12月に無人駅となり、広い待合室は閑散としている。最近はスキー客もクルマでスキー場まで移動するので、列車を利用してスキーに行く乗客もほとんど見かけなくなった。比叡山に登る坂本ケーブルの中間駅が秘境駅となっている。1949年3月15日に開業した裳立山遊園地駅（現・もたて山駅）の反対側にできた ほうらい丘駅である。ケーブルカーの工事で掘り起こされた石仏群（1571年、織田信長の比叡山焼き討ちの際、犠牲になった多くの霊を慰めるため土地の人々が刻んだと伝わる）を奉納するため、蓬莱丘地蔵尊がつくられ、その供養に訪れる人たちが利用する。辺りには霊屈に入り切らなかった多くの石仏が林立し、異様な空気に包まれている。森林に囲まれ、1軒の人家もなく、ふもとのケーブル坂本駅からわずか300メートルしか離れていないが、歩道さえも通じていない。高野山へ登る高野山ケーブルへの乗換駅である南海電鉄高野線の終点・極楽橋駅。その1つ手前にある「紀伊神谷駅」は、南海電鉄の全99駅の中で最も乗降客数が少ない。開業当時のままの古い駅舎は、各部に細やかな装飾が施されており、まるでお屋敷の回廊のようだ。そこに場違いのような自動改札機があり、自動券売機はなく、出札窓口で駅員が手作業で発券している。なんと有人駅なのである。改札の脇には下駄箱が設置されており、地元の方が足元の悪い家路との行き来に、長靴を履き替えているとのこと。そんな地域に密着した駅の素顔に感銘を受ける。宗谷本線「糠南駅」のホームは、たった1両の列車さえも受け止めることが長さで、その端に、まるで小学校の校長先生が話をするために立つ朝礼台のような待合室がある。内部は大人一人が入ればいっぱいになる。1987年4月の国鉄分割民営化でJR北海道に継承された際に正式な駅に昇格したものの、待合室が台風で倒壊してしまい、地元住民によって現在のプレハブ物置を改造した待合室が建てられた。そこには旅人の足跡を記した「駅ノート」が静かに待っている。駅の周囲に人家はなく、青々とした牧草地が広がっている。しかし、屋根が吹き飛んであばら骨のようになった牧舎があり、土地の主要産業である酪農でさえ廃業へ追い込まれる現実を目の当たりにする。飯田線「中井侍駅」は長野県の最南端に位置し、両側をトンネルに挟まれた急傾斜地で人家はわずか2軒しか存在しない。外界から続く車道は限界的に狭く、のけ反りそうな急坂とつづら折れの屈曲が続く。2000年代初頭、中井侍駅から通学するひとりの女子高校生のため毎朝、快速が臨時停車していた。卒業式の朝、「卒業おめでとう。列車は明日から駅を通過しますが、これからもがんばってください」という車内アナウンスが流れたという。羽越本線「折渡駅」から羽後岩谷方面へ数百メートルほど先には、折渡トンネル（下り1438メートル、上り1705メートル）がある。トンネルが開通したのは1924年のことで、日本初のシールド工法による掘削であった。当時は、大型のモーターやそれに代わる動力があったはずもなく、なんと掘削機の中に10数人が入る手掘り式だったという。結局、初のシールド工法は失敗に終わり、途中から従来工法に切り替えて貫通している。2025年11月15日に、家族で飯田線秘境駅号に乗り、豊橋駅から飯田駅まで5時間40分をかけ、途中、8つの秘境駅を訪れた。本書で取り上げている「中井侍駅」にも立ち寄った。どこの幹線道路にも繋がっていない駅、人がすれ違うこともできない狭いホーム、どの駅にも人の気配すらない。それでも、かつて人が暮らしていた廃屋があり、朽ちたスーパーカブやダイハツ・ミゼットがうち捨てられている。本書を読んでいて、スキーリゾートでお馴染みの「安比高原駅」が秘境駅として取り上げられていることに愕然とした。私がふだん使っている駅も、いつか秘境駅になるかもしれず、路線そのものが廃止になってしまうかもしれない。栄枯盛衰、盛者必衰の理をあらわす――。

  2026.01.08

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  【西暦2007年、人類は全面核戦争に突入】創世記機械

  創世記機械　ブラッドリー・クリフォード「きょう、わたしがここに立っている理由は、基本的にいえば、正気の沙汰ではなくなった価値体系を後生大事に守っている社会に対して、抗議するためである」著者・編者ジェイムズ・P・ホーガン＝著出版情報東京創元社出版年月1981年10月発行1990年代の初頭、ドイツの理論物理学者カール・メーサンガーが、既知の場はすべて「6次元直交座標空間複合体」（K空間）で表すことができるという統一場理論を導き出した。ブラッドリー・クリフォードはK理論の虜となり、この理論の幾つかの側面を発展させ学位を取得した。だが、世界の政治経済情勢は悪化し、純粋な学術研究の分野も厳しい監理を受けるようになり、彼は人工衛星搭載のミサイル迎撃用レーザーを制御する方法を改善するために、徴兵も同然な形で高等通信研究所（ACRE）に務める形になった。ACREでの雇用期間中に得られた科学的成果はすべて機密扱いになるが、クリフォードはK粒子と高次粒子の相互作用に関する論文の発表許可を申請し、リチャード・エドワーズ教授らの審議を受けることになった。月の裏側にあるジョリオ・キュリー天文台では、ハインリッヒ・ツィンメルマン教授がブラックホールの放射の研究を行っていた。そこへ、クリフォードからの通信文が届く。クリフォードの妻サラが食事の支度をしていると、バークリー研究所所のオーブリー・フィリップスを名乗る科学者からクリフォードに通信が入った。オーブは、クリフォードの理論的研究から導かれた予測の一部に対する実験的証拠を見せた。だが、バークリーの研究結果はACREに届いているはずなのに、クリフォードには知らされなかった。ACREでは、ワシントンから来た人たちが秘密会議を繰り返しているらしい。クリフォードは辞表を叩き付けた。それに怒ったマイルズ・コリガンは、「客観的な事実などというものはない。事実とは、われわれが事実だと信じたもののことだ」と言い放つ。帰宅したクリフォードは、サラと今後の身の振り方を話していると、突然、オーブが訪ねてきた。彼もバークリーを辞めたという。2人は祝杯をあげた。翌日、2人は、ダメ元でツィンメルマン教授にインフォネット通話を試みると、返事が返ってきた。2人はツィンメルマンに事情を話すと、国際科学財団の重力物理学研究所で研究しているアル・モレリ教授のところで働けることになった。2人は精力的に研究を続け、クリフォードは、重力波がK波動がわれわれの宇宙に投影されたものにすぎないことを証明し、オーブが検出装置を作り、モレリ教授の実験用ミニブラックホールから放出される高次放射を検出した。だが、オーブの検出装置は、宇宙全体からやって来る高次放射をキャッチしていた。それは、ビッグバンがなくても宇宙背景放射を説明できると同時に、時間、方向、距離という概念が意味をなさなくなることを示していた。そんなとき、クリフォードらの研究を妨害する動きが出始めた。地球を訪問したツィンメルマン教授は、クリフォードたちに国家権力を利用しろとアドバイスする。ツィンメルマンの手配で、米軍高級将校が重力物理学研究所を訪れ、アル・モレリから研究成果報告を聞き、軍事転用のアイデアが出てきた。クリフォードは浮かない様子だったが、将校たちは研究を加速するために、適応学習技術の粋を集めたコンピュータ「BIAC」を利用できるようにし、不足していた部材の調達にも手を貸すと提案した。研究状況は改善し、クリフォードはBIACの操作訓練を受けた。だが、2005年の世界は白人種対非白人種の対立の最中にあり、軌道上から核攻撃を受けるような緊迫した情勢であった。米軍は研究の進捗報告を求めた。報告会の冒頭、クリフォードは「きょう、わたしがここに立っている理由は、基本的にいえば、正気の沙汰ではなくなった価値体系を後生大事に守っている社会に対して、抗議するためである」と宣言する。そして、高次波動を使って、世界のあらゆる場所を、莫大なエネルギーで、一瞬のうちに、しかも事前に探知されることなく攻撃できる新兵器の建造を進言した。ホワイトハウスに呼び出されたクリフォードは、合衆国大統領アレクサンダー・ジョージ・シャーマンの質問に対し、「兵器は、役に立つか、それとも立たないかだ」と答える。新兵器に「J爆弾」と命名された。アパラチア山脈の地下の岩盤を2キロ近くの深さにわたってコンクリートと鋼鉄で各階に区分した複合施設ブラナーモントが建設され、ジェリコ計画がスタートした。J爆弾の実験は成功した。シャーマン大統領ら西側首脳が連名で、2007年11月に「革新人民共和国大同盟の代表者たちに対する最後通告」を発信する。最後通告の時刻が過ぎた。攻撃第一段階が実行され、東側の軌道核兵器、対衛星レーザー衛星のすべてが消滅した。攻撃第一段階の命令が下るが、J爆弾の指令室はクリフォードとオーブに占拠され、しかも彼らは味方の軌道核兵器や対衛星レーザー衛星を消滅させた。間もなく、東側からの核ミサイルの全面攻撃が始まった。シャーマン大統領は恐怖のあまり、それ以上の命令が出せなくなった。そのとき、ミサイルがすべて〈消失〉した。東側から最後通告への回答が届いた――。ジェリコは111年間稼動する完全にフェールセーフなシステムで、敵味方関係なく監視を続け、必要があれば兵器を〈消失〉させる機能を備えている。ドナルド・レイズ副大統領は、終末兵器のようだといまいましげに言うが、シャーマン大統領は「創世記機械」と名付けた。シャーマンは「あれだけの軍事予算で、何か建設的なことができるかもしれんとは、思わんのかね」と一同を諭した。クリフォードと妻サラ、オーブの3人は、月面のジュリオ・キュリーにある天体観測施設に到着し、ハインリッヒ・ツィンメルマン教授が出迎えた――。創元推理文庫の復刊フェアで電子書籍版を購入し、久しぶりに読み返してみたところ――冒頭、在宅勤務が多いクリフォード博士が乗るフォード“クーガー”は、テスラ車を彷彿とさせる自動運転の電気自動車ということに驚いた。研究室のコンピュータ端末は音声入力方式だし、超ひも理論に似た6次元の「K空間」が登場する。「PDP64」という、いかにも当時のミニコン「PDP-11」の64ビット版のようなコンピュータが出てきたかと思うと、生成AIとAR技術を合わせた更に先を行くコンピュータ「BIAC」が活躍する。本書は、いまから47年も前の1978年の作品である。ホーガンの未来予測、おそるべし。さて、K波動を使ったJ爆弾建造プロジェクトは、マンハッタン計画そっくりだが、決定的に違うのは、ロバート・オッペンハイマーと違ってクリフォードにはオーブリー・フィリップスというウィットに富んだ仲間がいたことと、圧倒的な計算能力を誇る「BIAC」の存在であろう。ジェイムズ・P・ホーガンのSF作品には、人間の能力を超えるコンピュータが登場するが、彼ら（？）は科学者の忠実なアシスタントとして活躍する。人類に反乱を企てたりはしない。コンピュータ・セールスマンだったホーガンの真骨頂を言えよう。加えて、イギリスのSF作家アーサー・C・クラークの名言「十分に高度な科学技術は、魔法と区別できない」に似た発言を主人公にさせる。オールドSFファン対策にも抜かりはない。一人の科学者が世界を救うという点では、SF評論家の大野万紀さんが「あとがき」に記しているように、E.E.スミスやジョン・W・キャンベル・ジュニアのスペースオペラのようでもあるが、前述のように、K空間が実在の〈科学〉であるかのように説明するのに多くのページを割いており、本作は紛れもないハードSFである。エピローグは、まるで日本のSFアニメを見ているようで、安心して読み進めることができること請け合いである。本作の舞台は2007年であるが、現実世界はそこから18年も未来に駒を進めている。著者のホーガンも、訳者の山高昭も鬼籍に入ってしまわれたが、あらためてご冥福をお祈りするとともに、どうか宇宙の上から私達の世界を見守ってほしいと願う次第である。

  2025.11.08

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  【三重連星系から人類殲滅艦隊がやって来る】三体

  三体　史強「地球人を虫けら扱いする三体人は、どうやら、ひとつの事実を忘れちまってるらしい。すなわち、虫けらはいままで一度も敗北したことがないって事実をな」著者・編者劉慈欣＝著出版情報早川書房出版年月2024年2月発行1967年の中国――文化大革命の嵐が吹き荒れる中、大学教授で理論物理学者の葉哲泰 （イエ・ジョータイ） は、反動的学術権威として紅衛兵になぶり殺しにされた。告発したのは妻で物理学者の紹琳 （シャオ・リン） だった。天体物理を専攻していた娘の葉文潔 （イエ・ウェンジ） は、ただ見ていることしかできなかった。2年後、生産建設兵団に入った文潔は、内モンゴルで森林を伐採し、開墾を進めていた。だが、それはただ破壊しているだけのようにみえた。文潔もまた濡れ衣を着せられ、監禁された。時間が流れ、文潔は雷志成 （レイ・ジーチョン） と楊衛寧 （ヤン・ウェイニン） によって救出された。彼女の論文に価値があることが知られ、紅岸基地の最高機密レベルの研究プロジェクトに参加する資格が与えられたのだ。ただし、一生そこを出ることができないという条件で。四十数年後、ナノマテリアル研究者の汪? （ワン・ミャオ） は作戦司令センターに連れてこられた。そこで、高エネルギー粒子加速器を使った実験を行っている〈科学フロンティア〉に関わった多くの科学者が自殺したことを知らされる。葉文潔の娘で理論物理学者の楊冬 （ヤン・ドン） もまた、「すべての証拠が示す結論はひとつ。これまでも、これからも、物理学は存在しない。この行動が無責任なのはわかっています。でも、ほかにどうしようもなかった」というメモを残して自殺した。汪?は、楊冬の恋人で理論物理学者の丁儀 （ディン・イー） を訪ねた。酒の匂いをプンプンさせている丁儀は、ビリヤード台を高エネルギー粒子加速器にみたて、汪?に、新しい加速器で実験したところ、同一の粒子、同一の衝突エネルギー、同一のパラメータだったにもかかわらず、違う結果が出たことで、物理学者たちがパニックを起こしたことを告げた。丁儀は、「それは、宇宙のどの場所においても適用できる物理法則が存在しないことを意味する。ということはつまり‥‥物理学は存在しない」と言った。汪?は、ライカＭ２にモノクロフィルムを入れ、趣味の写真撮影のために街に出掛けた。1本分を撮り終え帰宅して現像してみると、写真の真ん中に奇妙な数字の列が写っていた。それはカウントダウンする時間のようだった。汪?は、それらの写真を〈科学フロンティア〉会員の申玉菲 （シェン・ユーフェイ） に見せた。彼女は理由も示さずに「研究を中止しなさい」と言った。やがて、汪?はカウントダウンの数字が見えるようになった。病院を受診すると、飛蚊症という診断だった。医師は心の問題だと告げた。汪?はナノテクノロジー研究センター向かうと、超強度ナノマテリアルの実験装置のシャットダウンとメンテナンスを命じた。すると、カウントダウンが止まった。汪?はVスーツを着ると、申玉菲がプレイしていたVRゲーム「三体」にログインした。そこは3つの太陽がある世界で、惑星の運行に法則性がなかった。汪?は葉文潔を訪ね、楊冬が子どもの頃に書いて日記帳を見せてもらった。そして、宇宙背景放射の観測施設を紹介してもらう。中国科学院国家天文観測センターの電波天文観測基地に到着した汪?は、突然、宇宙背景放射のゆらぎが大きくなったことを確認した。カウントダウンは続いていた。作戦司令センター所属の警察官・史強 （シー・チア） が汪?を尾行していた。史強は汪?に「科学で説明がつかないように見える出来事の背後には、かならずだれか黒幕がいる」と告げ、彼らに反撃するために「仕事に行け。研究をつづけろ」とアドバイスする。汪?は再び葉文潔を訪れ、紅岸基地の思い出を聞かされる。紅岸基地の真の目的は――。数学の天才にして三体問題の特殊解を次々に発見した申玉菲の夫、魏成 （ウェイ・チョン） は殺害予告電話に怯え、史強に助けを求めた。汪?も呼び出され、3人で申玉菲の家に行ってみると、玉菲が殺されていた。汪?が「三体」バージョン2をプレイし終わると、オフ会に招待された。辺鄙なところにある静かで小さな喫茶店で、参加者はたった7人だった。汪?が「三体」に5回目のログインを行うと、そこは情報化と原子力文明に到達した世界だった。ゲーム内でアインシュタインは「三体問題に解は存在しない」と言った。汪?がログアウトすると、突然、「緊急事態につき、『三体』のサーバはまもなくシャットダウンします。残っている時間で、自由にログインしてください。『三体』はこれから、最終ステージへと直接ジャンプします」というメッセージが表示された。汪?が「三体」にログインすると、三体艦隊が4光年離れた恒星系へ向かって出発するところだった。ログアウトした汪?に、地球三体協会への招待メールが届く。地球三体協会の集会には300人以上が集まっており、多くの著名な科学者や文学者、政治家が含まれていた。地球三体協会反乱軍の最高司令官は葉文潔 （イエ・ウェンジエ） は、?せ細った拳を振り上げ、意外なほどの力と決意がこもる声で「人類の専制を打倒せよ！」と叫んだ。葉文潔は紅岸基地における研究で、太陽鏡面が電波を1億倍にも増幅できることに気付いた。地球文明はおそらく、カルダシェフの分類におけるII型文明のエネルギーレベルでメッセージを送信できる。1971年秋に文潔が送信した1万2千メガヘルツの電波は、光速で宇宙全体へと広がり始めていた。8年と数ヶ月後、「応答するな！　応答するな!!　応答するな」という警告メッセージが届いた。それは、約4光年離れている太陽系にもっとも近い恒星系で三重星系として知られるケンタウルス座α星 （アルファ・ケンタウリ） からのものに違いない。文潔は「来て！　この世界の征服に手を貸してあげる。わたしたちの文明は、もう自分で自分の問題を解決できない。だから、あなたたちの力に介入してもらう必要がある」と返信を打った。まもなく、文潔は楊冬 （ヤン・ドン） を産み、山の中で一人で暮らしながらツバメの命を救おうとしているマイク・エヴァンズに出会う。数年後、文潔は西ヨーロッパのある大学に客員研究員として招聘を受け、ロンドンにヒースロー空港に到着した。彼女はヘリコプターに乗せられ、巨大なパラボラアンテナが並ぶ巨船〈審判の日 （ジャッジメント・デイ） 〉に着陸した。エヴァンズは彼女を出迎え、三体艦隊が450年後に地球に到着することを告げた。そして、文潔は地球三体協会（ETO）の総帥に就任する。地球三体協会は、人類文明に絶望し、みずからの属する種に憎しみと叛意を抱き、自分とその子孫を含む人類すべてを滅亡させることを最高の理想としている人々の集まりである。ETOはVRゲーム『三体』を使って三体文化を広め、プレイヤーが一定のレベルに達し、三体文明の魅力に惹かれはじめると、三体協会が直接連絡をとる。プレイヤーの思想傾向をテストし、最終的な合格者を地球三体協会のメンバーとして迎え入れる。人類に絶望した学識者が集まり、三体協会は大きな組織となり、やがて内部は3つの派閥に割れ、対立するようになる。，三体世界は、千年以上前から、他の星系の知的文明の情報を監視していた。そして地球という世界の存在を知った。そこにはひとつの太陽が存在し、恒紀が永遠につづいている。つねに気候が温暖で、作物がよく育つそのパラダイスだった。だが、地球までの距離がわからない。そこで、監視員は「応答するな！　応答するな!!　応答するな」という警告メッセージを送った。もし返信が来れば、地球までの距離がわかる。三体世界の元首は監視員に向かい、「おまえが送信した警告メッセージは、三体文明から生存の機会を奪うかもしれない」と断罪した。そして、光速の100分の1の速度が出る三体艦隊を地球の方角へ向けて出撃させた。8.6年後、地球からの返信が来た。地球の位置を把握した三体世界は、三体艦隊の第二陣をキャンセルし、科学執政官は陽子1個からなる人工知能「智子 （ソフォン） 」を開発した。2つの智子が地球へ向けて放たれた。智子は光速に近い速度で地球に到達し、粒子加速器の中に潜み、誤った実験結果を導きだし、宇宙背景放射全体をちらつかせる。著者は、中国の劉慈欣 （りゅう じきん） さん。発電所でエンジニアとして働くかたわら、SF短篇を執筆。本作は2006年から連載され、2008年に単行本として刊行されると、人気が爆発。中国のみならず世界的にも評価され、2015年、翻訳書として、またアジア人作家として初めてヒューゴー賞を受賞した。訳者の大森望さんは、あとがきで、「小説のテーマは、異星文明とのファーストコンタクト。カール・セーガンの『コンタクト』とアーサー・C・クラークの『幼年期の終り』と小松左京の『果しなき流れの果に』を一緒にしたような、超弩級の本格SF」と絶賛しており、英語圏でもブームになったそうだが、はたしてそうであろうか。英語圏でブームを巻き起こした発端が、オバマ大統領（当時）、マークザッカーバーグCEO、ジェイムズ・キャメロン監督。日本では、新海誠監督が話題にしたり、『ダイヤモンド』『日経サイエンス』が取り上げたというから、そこにビジネスの臭いがしてくる。葉文潔が紅岸基地でみたFORTRAN、汪?が思い出したMS-DOS――このあたりはリアルな技術史を下敷きにしたハードSFらしい展開なのだが、出だしが文化大革命なので、外国人としては、この世界に没入しにくい。VRゲーム『三体』も、世界史とは違う中国古典を読んでいないと面白みがわからない。とはいえ、SFによる登場する太陽系に最も近い恒星系「ケンタウルス座α星 （アルファ・ケンタウリ） 」の異星文明を、「三体文明」として、ここまでリアルに構築した作品は初めて読んだ。また、三体艦隊が太陽系に到達するのに400年以上かかるという設定もリアルだし、そのために人類を絶望させる戦略にも「なるほど」と感嘆した。シリーズものとして、400年にわたる大河SFを書けるようにするための伏線であるような気もするが‥‥。三体シリーズが「超弩級の本格SF」になるかどうかは、今後の展開次第だろう――と思いつつ、気が向いたら、次回作を買ってみようと思う。

  2025.10.27

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  【プログラマにおすすめ】「分かりやすい文章」の技術 新装版

  「分かりやすい文章」の技術 新装版　推敲作業を進める上での重要な基準を与えてくれるのが、「文章の目的」を意識し続けることです。書くときも、推敲するときも、「そもそも、何の目的でこの文章を書いてるんだっけ？」と自問し続けることが大切です。著者・編者藤沢晃治＝著出版情報講談社出版年月2025年4月発行著者は、「チェスを指すプログラム」を大学の卒論として執筆し、大手メーカーでソフトウェア・エンジニアとして勤務した経歴を持つ藤沢晃治さん。在職中に執筆した『[「分かりやすい文章」の技術:ASIN:4062574438/]』『「分かりやすい表現」の技術』『分かりやすい説明」の技術』『「分かりやすい表現」の技術』の3部作がベストセラーとなり67部以上を販売。本書は処女作『「分かりやすい文章」の技術』の新装版である。まず冒頭で藤沢さんは、文章には、小説やエッセイなどの芸術文と、意見、情報、研究成果などを伝達、発表する実務文の2種類があり、本書では実務文を扱うと宣言する。次に、短期記憶を脳内関所、長期記憶を脳内辞書と呼ぶ。情報は脳内関所を通るとき、脳内辞書を1冊選ぶ。つまり、われわれは新しい情報が入ってきたとき、脳内辞書に収められている古い情報と照合することで、初めて「分かった」という状態になる。ということは、分かりやすい情報というのは、脳内関所が容易に脳内辞書を選べるような構成になっている必要がある。AI研究者ならではの発想だ。また、実務文は、全文を必ず読んでくれるという前提で書いてはいけないとい。なぜなら、取扱説明書のような実務文は、斜め読みされたり、読むことを中途放棄されたりすることがあるからだ。実務文は、たとえ斜め読みされても書き手の意図が伝わらなければならないからです。これを藤沢さんは斜め読み耐性と呼ぶ。「要点を先に書く」のは、文章のあらゆるレベルに適用できるテクニックだ。ただ、あくまでも原則論で、たとえば短い段落なら、逆に冒頭に主題文を置かず最後に主題文だけを置くという方法でも差し支えない。「分かりやすい文章」にするためには、できるだけ主要段落や主題文と、支援段落や支援文だけで構成し、それ以外の無駄な文章を含まないようにすることだ。文章のレイアウトにおける空白行は階段の踊り場のようなもので、連続した100段の階段を登るのと、10段ごとに踊り場がある階段を登るのとでは、どちらが楽かは明らかだろう。文章の対応関係には「親子関係」と「並列関係」がある。見出しは、文章に「斜め読み耐性」を与える。「見出し」は主題文をさらに要約して、15字以内にできれば理想的だ。一般的に主張「A→B」には2つの弱点がある。1つは「A」が真実かどうか疑わしいという点。2つめは「AだからBだ」という「→」（因果関係）が真実であるかどうか疑わしい点。この2つの弱点をあらかじめ補強すること、そのために「どうして？」と自問することが、説得力のある文章を書く技術の1つである。読み手の世界観を想像することができなければ、読み手を説得する文章は書けない。読者の感情を理解し、読者層を想定することも、わかりやすい文章を書くのに必要なことだ。感情を持つ人間を相手にするということは、論理力が説得力のすべてではないことになる。とはいえ、「『書き手も同様に感情を持つ人間だ』と開き直ってはいけません」と、藤沢さんはアドバイスする。実務文では、書き手は感情のないふりをしなければならないのだ。藤沢さんは、センテンスの長さは平均40字以下にするのがいいという。英語の場合、就職した以後の後に修飾節を置くが、日本語はその逆だ。このため、読み手の理解を妨げる場合がある。修飾節が長くなった場合は、独立したセンテンスにすることも1つの手段だ。箇条書きにしたり、センテンスを節単位にする方法もある。ちょっと複雑な主張があれば、それに短いキーワードをつけるのも効果的だ。藤沢さんによれば、ちょっと長い文章になると「書く」作業は全体の半分に過ぎず、残り半分は推敲作業になるという。推敲作業を進める上での重要な基準を与えてくれるのが、「文章の目的」を意識し続けることだ。文章のムダ・ムラを省くことで、読み手の負担を軽減し、分かりやすく意図を伝達する「機能美」を持つ実務文を完成させることができる。プログラミング言語を習得している著者が書いているだけあって、私たちプログラマにとって読みやすい「文章読本」だ。冒頭で本書の目的が明らかにされ、それを達成するための各機能が順を追って記述され、その中身がさらにオブジェクト化されており、判定基準が箇条書きになっている。ある意味、システム仕様書の鑑である。最終章（第8章）に、本書のチェックポイントがリスト形式で並んでいる。実用文やシステム仕様書を1本書いたら、このチェック・リストを使ってチェックしてみてはどうだろうか。きっと、あなたの文章スキルをアップできるだろう。読みやすい文字数を確認するのに、ウチのホームページで公開している「PHPでクラスを使ってテキストの読みやすさを調べる」が役立つだろう。なお、本書はあくまで実務文を書くための「文章読本」で、小説を書くためのものではないので、念のため。素早く趣旨を伝える3つのポイント1．まず重要ポイントを書き並べる2．要点を先に、詳細は後に書く3．不必要な情報を書かないレイアウトの4つのポイント1．見やすい文字配置にする2．情報構造が分かるようにする3．「かたまり」を区別する4．見出しをつける説得力のために必要な4つのポイント1．正確な論理で書く2．読み手の視点で書く3．自分の感情は抑えて書く4．比喩を使う読みやすいセンテンスを書く4つのポイント1．センテンスを短くする2．事前分解しておく3．曖昧さをなくす4．キーワードを作る推敲の3つのチェックポイント1．無駄はないか2．自然な語感か3．丁寧な表現か語順に関する4つの原則1．強調したい修飾語を先頭に置く2．長い修飾語ほど前に置く3．概要説明の修飾語ほど前へ置く4．節の修飾語は句の修飾語より前に置く

  2025.09.14

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  【宇宙は大きさが有限だが境界はない】宇宙が見える数学

  宇宙が見える数学　偉大な理論物理学者のエドワード・ウィッテンは、結び目理論が宇宙論や超弦理論と非常に関係が深いということを発見しました。彼は超弦理論を専門とする物理学博士ですが、ノーベル物理学賞ではなくて数学の賞であるフィールズ賞を受賞しています。著者・編者小笠英志＝著出版情報講談社出版年月2024年10月発行著者は、数学者で日本SF作家クラブ会員の小笠英志さん。トポロジー（位相幾何学）とは、大雑把に言えば、伸ばしたり引っ張ったりして一致すれば同じ図形を扱う奇妙な幾何学だ。宇宙の大きさが有限だが境界はない――宇宙がどのような構造をしているか思い浮かぶだろうか。本書では、トポロジーの視点で、実際に紙工作をしながら、真の図形に迫る。第1章では、結び目の解説を通じ、超弦理論（超ひも理論）がなぜ究極理論なのかに触れる。超弦の現れ方として、トーラスやメビウスの輪の性質を、実際に紙工作をしながら確認する。第2章では、4次元を見るためにクラインの壺を取り上げる。クラインの壺は、3次元空間ではどうやっても自己接触するが、4次元空間では自己接触せずに実現できるという。第3章では、「テッセラクト（tesseract）」「4次元キューブ（4-dimensional cube）」などと呼ばれる4次元立方体の展開図は、3次元立方体を組み合わせた形になる――これは3次元立方体の展開図から類推できることだ。第4章では、宇宙の果てを考えるのに、傍聴する3次元球面 $ S^3 $ を持ち出す。これは、じつは中身が空の4次元立方体（先ほどのテッセラクト） $ \mathbb{R}^4 $ のなかで$$ \{ (x, y, z, t) x^2 + y^2 + z^2 + t^2 \le 1 \} $$とあらわすことができる。第5章では、曲面が2次元なのに5次元が必要になる不思議な図形「ボーイ・サーフェス」ととりあげる。「標準理論」と呼ばれる素粒子論（場の量子論・ゲージ理論）はかなり完成しているが、重力がゼロを前提としている。ブラックホールの近くではどうなるのか。それを第6章で考える。超弦理論が、それに近づいているとされているが、まだ完全なモデルではない。こういうモデルを「トーイ・モデル（toy model）」と呼ぶ。第7章・8章では宇宙の形のまとめに入る。宇宙の条件は、+宇宙のどの点も、その点のまわりは、小さい3次元空間だ。+どこまで行っても境界はない。+有限の大きさを持つ。無限に大きい3次元空間$ \mathbb{R}^3 $は3.を満たさないが、3次元球体は $ S^3 $ は3つの条件を満足する。3次元実射影空間$ \mathbb{R}^4 ^{P^3} $やポアンカレ・ホモロジー球面（ポアンカレ球面）も3つの条件を満たす。つまり、宇宙の形は1つに絞られているわけではない。宇宙の大きさが有限だが境界はない――思い返してみれば、この宇宙モデルをすんなり受け入れられたのは、UFOブームの延長線上で、数学で立体図形を扱うよりも早くクラインの壺のような謎造型に出会っていたからだろう。最初に読んだトポロジー本は、たしかブルーバックスの『やさしいトポロジー』だったと思う。4次元立方体が登場するSF作家ロバート・A・ハインラインの『歪んだ家』は私も読んだが、本書の説明を読んで、ようやくその仕組みが理解できた。『歪んだ家』は数学的にも決済であるのだ。私は図形（幾何学）は苦手なのだが、代数は得意なので、3次元球面 $ S^3 $ を方程式で $ x^2 \ + \ y^2 \ + \ z^2 \ + \ w^2 \ = \ R^2 $ と書いてくれた方が助かる。2次元球面の方程式から容易に類推ができるからだ。第2章で唐突に登場する「3次元空間 $ \mathbb{R}^3 $ （アールスリー） 」の $ $\mathbb{R}$^3 $ は実数空間を表す数学の記号だ。これは分かりやすい。波形やLLMをやっていると、次元数が11になっても12になっても、それほど驚かないのだが、ただ「宇宙の形」となると、実際の図形（モデル）として表現できないだけに、なんとももどしかしい。ただ、われわれが知覚しているのは、宇宙を切り取ったほんの一部であることは確かだろう。残りは想像で埋めるしかない。

  2025.09.06

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  【「宇宙最強のエネルギー」の謎を追って】宇宙線のひみつ

  宇宙線のひみつ　著者・編者藤井俊博＝著出版情報講談社出版年月2025年7月発行2021年5月27日に、米ユタ州の砂漠地帯でにある北半球最大の宇宙線観測所「テレスコープアレイ実験」で、観測史上最高クラスのエネルギーをもつ宇宙線「アマテラス粒子」を発見した、大阪公立大学大学院理学研究科准教授の藤井俊博さんの著書である。藤井さんは、2022年2月にサイエンス誌へ論文を投稿し、2023年11月24日にその論文が公開された。アマテラス粒子のエネルギー量は244エクサ電子ボルト（2垓4,400京ボルト）もあり、ピカチュウなら24兆匹、「君のひとみは10000ボルト」なら2.4京個の「君のひとみ」が必要な計算だ。もしこのようなエネルギーをもつ粒子を1グラム集めることができれば、日本全体の年間電気使用量（約1000テラワット時）を約1000万年分もまかなうことができる。アマテラス粒子は、有力な発生源としての候補天体がほとんどない「局所的空洞」と呼ばれる方向から来たという。藤井さんは、1991年に発見された観測史上最強の極高エネルギー宇宙線「オーマイゴッド粒子」（320エクサ電子ボルト）に倣い、また、アメリカ現地時間の明け方に検出されたことなどから、アマテラス粒子と命名したのだが、それが Twitter(現・X) の日本トレンド1位になるとは予想していなかったという。宇宙線をシンプルに定義すれば、「宇宙空間に存在する高エネルギーの粒子で、放射線の一種」ということになる。広義には、陽子、中性子、原子核、電子、陽電子、ニュートリノ、光子、重力波なども、宇宙線に含まれるが、研究者が宇宙線と言うときは、「電荷をもった原子核」を指すことがほとんどだ。宇宙線の「エネルギー」がひと桁大きくなると、「頻度」は同じエネルギー幅とくらべて約3桁も低下する。1897年に、C・T・R・ウィルソンが発明した霧箱によって、身の回りに存在する放射線を可視化できるようになった。当初、放射線は地中からやってくるものだと考えられていたが、1912年に、V・F・ヘスが気球を使って上空 5キロメートルまでに存在する放射線量を測定した。すると、上空に向かうにつれて放射線量は増えることが判明し、宇宙線が発見された。ヘスによる7度目の気球実験が着陸した1912年の8月7日は、「宇宙線の発見の日」とされた。1936年に、ヘスはノーベル物理学賞を受賞した。ヘスの発表した論文では「宇宙放射線（cosmic radiation）」という用語を使ったが、1925年にロバート・ミリカンが発表した論文では「宇宙起源の高周波線（High frequency rays of cosmic origin）」という呼び方に変わった。宇宙線は光速に近い速度で飛んでくるため、特殊相対論効果によって寿命が延びる。たとえば、約2.2マイクロ秒の寿命しかないミューオンは光速で飛んだとしても700メートルしか進めないが、実際には特殊相対論効果によって時間の進み方が遅れ、上空10キロメートルでつくられたミューオンが地上まで到達する。1930年に B・ロッシは宇宙線は電荷を持っており、地磁気によって曲がることを予言し、1933年にはT・H・ジョンソンやE・C・スティーブソンによって確認された。1938年、P・オージェは、複数の検出器が同時にシグナルを検出したことから、大気に突入した宇宙線がシャワー状に粒子群を撒き散らす空気シャワーを発見した。どれくらいの範囲に空気シャワーが広がっているかを測定すると、1次宇宙線のエネルギーを推定することができる。1965年に宇宙マイクロ波背景放射が発見されると、G・T・ザチェピンとV・A・クズミンがそれぞれ独立に、50エクサ電子ボルトよりも大きいエネルギーをもった陽子は、宇宙マイクロ波背景放射とデルタ粒子の共鳴反応を経てパイ中間子を生成するため、エネルギーを大きく失い、宇宙線のもつエネルギーには上限が存在するという「GZK限界」を予言する。GZK限界の反応が起こるまでに進む距離は約1.5億光年と算出され、50エクサ電子ボルト以上の宇宙線は比較的近傍の宇宙空間からやって来ると予想された。1962年に100エクサ電子ボルトの宇宙線が検出された。宇宙線は、われわれの生活にどう影響を及ぼしているのだろうか。宇宙線は、紫外線では届かない部分にも貫通できるため、原始惑星系円盤を駆動するために必要なエネルギーを供給していたと考えられる。地球の生命はL体アミノ酸から構成されるが、生命誕生時に降り注いだ宇宙線の影響でD体とL体のバランスが崩れたのかもしれない。太陽活動が活発な時期は太陽圏の磁場が強くなり、また太陽風が強く吹くことで地磁気が圧縮され、結果的に宇宙線が曲げられて地上に届きにくくなる。霧箱と同じ原理で、宇宙線が大気圏に突入すると雲を生成するきっかけになる。宇宙線の観測装置としては、大気蛍光望遠鏡、チェレンコフ望遠鏡、地表粒子検出器アレイなど様々なものがあり、国際宇宙ステーションに搭載されているものもある。また、すばる望遠鏡では、1枚の写真を撮るときに平均して150秒間の光を集めるが、除去したノイズを集めると、それが宇宙線であることが可視化できる。宇宙線はどこからやって来るのか、どこで加速されるのか――超新星の残骸、中性子星、巨大ブラックホール、ガンマ線バーストなど、さまざまな候補があるが、これ以外にも、現代科学では未解明のダークマターやモノポールに由来するという説もある。最近の研究で、天の川銀河での宇宙線の発生源が超新星残骸や中性子星である証拠が少しずつ明らかになってきているという。最新の観測で、10エクサ電子ボルト以上のエネルギーをもつ宇宙線の到来方向の分布に偏りがあり、近傍の銀河が多く存在する方向とおおむね矛盾しないことがわかってきた。つまり、10エクサ電子ボルト以上のエネルギーをもつ宇宙線は、天の川銀河より離れた系外起源の宇宙線であったことを指示している。さらに50エクサ電子ボルト以上になると、近傍の宇宙大規模構造である「超銀河面」に沿って分布している。しかし、100エクサ電子ボルト以上では、分布の偏りが見られない。アマテラス粒子の到来方向近くに「PKS 1717＋177」という活動銀河核がある。だが、距離は約18億光年で、GZK限界よりもはるかに遠い。現時点で、アマテラス粒子の出自は分かっていない。2030年代にかけ、現行の宇宙線観測施設の拡充計画があり、さらに近い将来、宇宙空間から観測する装置や、木星すべての大気に入射する宇宙線を検出する「スーパーゴッズアイ計画」も考えられる。この規模になると、1ヨタ電子ボルトの宇宙線を検出できるようになり、ビッグバンの謎に迫ることができるかもしれない。あまてらす まだ観 （み） ぬ宇宙 （そら） の みちしるべ「偶然も努力のうち」と言われるが、かつて、カミオカンデを使って超新星爆発からのニュートリノを観測し、ノーベル物理学賞を受賞した小柴昌俊 （こしば まさとし） さん（本書でも触れられている）のように、藤井俊博さんも相当な努力をされてきたのだろう。テレスコープアレイ実験には多くの研究者が参加しているので、論文を上梓するまでに彼らの了解を得なければならないこと、地上にある多くの検出器は故障したり、壊されたりもする。そうした努力の跡を見せずに、一般読者向けに書かれた本書は、淡々とした筆致の中に迫力を感じさせる。それと、アマテラス粒子をバズらせたのは、1985年生まれの藤井さんならではだと思う。アマテラス粒子発見の報は、私もネットニュースで読んだが、宇宙線というと、大気圏外からやって来るなどの放射線、それが増えると雲が増える、という程度の知識しかなかった。これまで宇宙の観測といえば、光やX線、電波を使った電磁波で行うものだと思っていたが、宇宙線を組み合わせたマルチメッセンジャー天文学を駆使することで、ビッグバンの瞬間に迫ることもできるという。目から鱗が落ちた思いだ。そういえば学生の頃、流線観測をしていて、流星が大気をイオン化することで一時的に遠方からのFM電波が反射し、これを複数箇所で観測し、流星の立体的な位置を特定していた。さらに光学写真を組み合わせることで、観測の精度が上がる。これらは普段全く交流のない学校や団体との協同作業であり、目的のために一致団結できることは天文学の意外な効用だと思う。天文学は明日の生活の役には立たないかもしれないけれど、地域や国を超えて協力できるというのは、とても大切なことではないだろうか。藤井俊博さんの今後の活躍を期待したい?

  2025.08.24

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  【正しいものは勝ち残る】闘うプログラマー [新装版]

  闘うプログラマー [新装版]　技術者の世界では、チームは個々人の仕事の価値を保証するものである。たとえばNTでは、個人が担当する部分が外部の世界にとって意味をもつのは、きわめて複雑な全体のなかの一部としてだけである。また、チームは技術面での英知を蓄積し、広める役割もはたしている。著者・編者山岡洋一＝著出版情報日経BP出版年月2009年7月発行本書は、ウォールストリート・ジャーナル紙の敏腕記者グレッグ・パスカル・ザカリーが1994年に著したもので、巻末に「NT総責任者のポール・マリッツは、わたしの要請にこたえて、取材に協力した社員に一切懲罰をくわえないと約束した」と記されているように、NT開発に関わった多くの技術者が実名入りで、私生活を含めた壮絶な闘いの日々を語っている。ザカリーは誠意をもって、インタビュー以外に文献から引用した部分を巻末に整理している。新装版は2009年7月に刊行され、NT発売当時、日本マイクロソフトの社長だった成毛眞さんが解説を寄せている。デビッド・カトラーは大学でフットボールに熱中し、数学の成績が良く、1965年に卒業したときには、GMからコンピュータ・プログラミングの仕事に誘われた。だが、プログラマーは決められたルールに従うだけで、自分でルールを決めていくリーダーではないと考えていたカトラーは、デュポンに就職し、素材の用途を顧客に助言する部門に配属された。そこはコンピュータの力を借りなければできない仕事ばかりで、カトラーはIBMの学校に通い、プログラミング手法を学んだ。カトラーは、「普通だったら、それで正しいと考えて、終わりにする。それが正しくなくても、正しくないという事実には気づかない。コンピューターでは、ほぼ正しい答えを見つけても、なんの慰めにもならない。ほぼ正しい、というのは、間違いのひとつにすぎない」と当時を振り返る。カトラーは、コンピュータで問題を解決するのではなく、コンピュータそのものを使うことが天職だと気付いた。カトラーはDECに転職し、PDP-11コンピューター用のリアルタイム・オペレーティング・システムの開発に貢献し、高く評価された。カトラーは厳格で、冷酷なばかりでなく、部下のごまかしを絶対に認めようとしなかった。カトラーはVAX/VMSを開発し、業界のスターになった。1988年夏、ビル・ゲイツは悩んでいた。アップル・コンピュータがWindowsはMacintoshのOSを違法にコピーしているとして裁判になった。IBMとマイクロソフトはOS/2の共同開発に合意したが、MS-DOSのプログラムを動かせるという仕様が足を引っ張った。この頃、スティーブン・ホーキングの教え子でIBM用タスクスイッチャー「トップビュー」を開発した物理学者ネイサン・ミルボルドの会社を買収した。ミルボルドはカトラーがDEC内で干されているという情報をキャッチし、ゲイツに伝えた。ゲイツとカトラーは全く異なるタイプのエンジニアだったが、その目指すベクトルは一致していた。マイクロソフトのナンバー2、スティーブ・バルマーは「神が結びあわせたとしか思えない」と語っている。1988年10月31日、カトラーはマイクロソフトに入社した。1989年7月、NTの開発は難航していた。1つには、ターゲットCPUのインテル i860のかいはつがはかばかしくなかったこと。ゲイツは、標準的なインテルの386系CPUで、NTが動くことを最優先課題と考えていたが、カトラーは386向けに開発すると移植性が犠牲になると考えていた。第2に、ネットワークの専門家が少なかった。第3に、ユーザー・インタフェースなどのグラフィックに詳しい技術者がいなかった。数学が得意なチャールズ・ウィトマーは、OS／2パーソナリティ・ソフトとして開発されていたプレゼンテーション・マネージャーのグラフィック・プログラマーのチーフとなり、1988年末に完成させた。次に、NTのプレゼンテーション・マネージャーの仕事に取りかかり、OS／2のそれを改良するのではなく、ベジエ曲線を基本単位とした。ウィトマーは開発言語としてC++を選択したが、カトラーは反対した。開発チームはC++を学ぶのに数ヶ月を要した。年が明けて1990年1月、ゲイツは386版NTが遅れていることに業を煮やしていた。カトラーは、パソコン業界の状況を飲み込めていなかった。5月にWindows 3.0が発表され、MS-DOS時代からの呪縛だったメモリの制約などが取り払われ、大きな反響を呼んだ。ゲイツは、IBM OS/2と決別を決め、NTにWindowsパーソナリティを導入することを決めた。開発計画は大幅に変更しなければならなかった。こうして、NTは「Windows NT」と呼ばれるようになる。25人だった開発チームは150人に膨れあがった。1991年1月上旬には、プロジェクトの新しい構造と戦略は固まり、技術的問題の多くは一段落していた。グラフィックについても、クライアント・サーバー方式を導入したNTがDOSよりわずか数パーセント遅いだけであることをバルマーに示して決着がついた。ところが、ファイル・システムやネットワークはそのままだった。ゲイリー・キムラは、NTのために新しいファイル・システムをつくるかどうかで悩んでいた。NTのファイル・システムの成否は、その復元性にかかっていた。ところが、社内でジェームズ・オールチンが率いるカイロという新しいプロジェクトが、ファイル・システム「NTFS」の前に立ちはだかった。それは、あらゆる情報を迅速に検索できる理想的なファイル・システムだったが、技術的な難易度は極めて高いものだった。マイクロソフト社内では、NTの開発環境をOS/2からNT自身へ移行しようとしていた。開発チームは、自ら開発した環境を使うことを「ドッグフードを食べる」ことにたとえた。ドッグフードへの切り替えは、3段階で実施された。第1段階ではグラフィック機能のないNTを使い、次にグラフィック機能をつけ、最後にネットワーク機能を加える。1991年8月中旬に最初のNTネットワーク・バージョンが完成した。しかし、祝っている暇はなかった。すぐに大量のバグが報告されるようになった。この段階になって、セキュリティが話題になった。当初、LANマネージャーのセキュリティ機能をそのまま採用すればいいと考えられていたが、ネットワーク上にあるデータファイルに対するセキュリティ設定の抜け漏れが出ることがすぐにわかった。そこで、ローカルとドメインという2つの考えを用意し、それぞれに権限設定ができるように方針転換した。だが、このことが後の権限設定を複雑なものにする。NTのビルド・ラボは戦場になった。幅広い能力をもつプログラマー、マーク・ルコフスキーが加わった。ルコフスキーの意見には重みがあった。同僚が「ルコフスキーが受け付けなければ、どんなコードも屑にしかならない」と言うほどの戦いぶりを見せた。カトラーは、とくに重要なバグを「ショーストッパー」と呼んだ。文字通り、オペレーティング・システムが実行する「ショーがストップする」ほど深刻なバグを意味する。1991年10月21日のコムデックスで、NTの試用版――ソニーの工場で製造したCD-ROMに収められた――が配布された。反響は凄まじいもので、PCマガジン誌は「オペレーティング・システムの概念を完全に塗り替えるものになる」と予言した。カトラーは開発チームへ「全員の努力に感謝する」というメッセージを送った。だが、バルマーはNTにフォールト・トレランス機能を搭載することを約束した。まだNTFSのテストも始まっておらず、DOSやWindowsのアプリケーションを使えるようにする機能も未実装だった。カトラーは、1992年2月には機能のコーディングが終わり、6月末にはNTを発売できると考えていた。しかし、NTはますます複雑になって、この計画どおりにはことが進まなくなった。ウィンドウズをパーソナリティとして選んだために、プリンター、モニター、キーボードなどの既存の周辺機器を、大量にサポートしなければならなくなった。そんな中、カトラーが以前勤めていたDECが、自社のCPU、アルファにNT移植するというニュースが伝わった。カトラーはルコフスキーに代わって、ビルド・ラボに缶詰になった。ここまで大きなプロジェクトで、設計責任者がビルド担当者につきっきりになったのは、前代未聞だった。しかし、カトラーは最前線の近くにいたいと願っていた。チーム・メンバーが長時間働く死の行進の期間に入り、恋人、友人、妻や夫、子供たちとの関係がおかしくなっていった。カトラーが大切にしているのは、第1に仕事、第2が遊び、第3が友人、家族は第4という変わった感覚を持っていることも影響していた。1992年7月8日に、マイクロソフトが主催したアプリケーション開発者向けのサンフランシスコ会議で、CD-ROMに入ったNTのベータ版を配布した。過去最高の参加者があつまった。ビル・ゲイツがNTの登場をたたえ、「これがまだ、ドッグフードであることはわかっている。しかし、わたしは、これを食べている」と語った。だが、NTのサイズとパフォーマンスは依然として目標を達成できずにいた。カトラーの上司でNT開発総責任者のポール・マリッツの立場は苦しくなった。いつもなら、プロジェクトが目標を達成できないと、ゲイツは責任者に痛烈な批判をあびせる。しかし、NTは普通のソフトではない。カトラーは、まず、まともなソフトを作る。信頼性を高める。その後で、パフォーマンスの改善を考える。その過程で、ソフトに磨きをかけていくという考えを一貫して持ち続けた。自分のチームの努力の成果を非難する声があることに気づけば、カトラーは荒れ狂うだろう。それを知っていただけに、ゲイツは口をつぐんだ。プログラマーの多くは、コードを書くにあたって、どれだけのメモリーを食うのかをほとんど考えない。そして、ゲイツにしろ誰にしろ、NTの機能が想定を超えて大きくなっていたのだ。ゴールがはっきりしないまま、きびしい仕事が続く見通しになり、250人のチームのなかには、意気消沈する者もでてきた。何人かは会社を辞めた。そんななか、フリーの超一流プログラマー、マイケル・アブラッシュが入社し、グラフィックス部隊の苦境に立ち向かった。ジョー・リンは、ごく小さな調整で十分な効果がある提案をした。マイクロソフト社の先端技術研究所長で、OSでは米国最高レベルの専門家としてMachを開発したリック・ラシッドは、カーネルにページングを導入することを提案した。カトラーは自分の聖域への侵入に強烈に抵抗したが、ラシッドはカトラーを怒らせたことを後悔はしなかった。技術者の世界では、個性がはげしくぶつかりあうことよくある。ほぼおなじ目的を達成するための方法は、技術的にみていくつもある。技術的な判断は、個人の好みによるケースが多い。技術についての個々人の考え方の違いは、成り行きにまかせる方がいいとカトラーは考えている。1992年12月16日の社内会議で、ビル・ゲイツはNT出荷を腹に決めていた。だが、パフォーマンスの点では妥協できない。ここで妥協すれば、ユーザーに見向きもされなくなる。ゲイツの力の源泉は、アプリケーション開発者から、パソコン・メーカー、ユーザーにいたる関係者が、マイクロソフトの製品に依存するようにし、マイクロソフトの製品の世話になるようにすることにあるからだ。バグは避けることはできない。人間ならだれでももっている欠点に原因があるからだ。バグをまったく避けるには、「完璧な仕事をするしかない」が、それはだれにもできない。バグを不用意に処理すると、とんでもない結果になりかねない。ひとつのバグの処理に間違いがあって、40台のパソコンのビルドが壊れたことがあった。第2回ベータ版を1993年3月8日にリリースできたので、5月10日の最終版リリースに向けたスケジュールからは遅れていなかった。しかし、その後、ショーストッパーと1級のバグの数が急増した。問題はバグだけではなかった。互換性が大きなハードルになっていた。5月26日に、ビル・ゲイツはウィンドウズの展示会でNTを宣伝し、60日以内に店頭に並ぶと語った。出荷がさらに遅れることが確定した。ゲイツはOS/2の失敗で、ユーザーは過去を捨てずに未来に移行したいと望んでいることを痛感した。だから、NTは、古いアプリケーションをサポートしなければならないのだ。7月16日、金曜日、午後5時、NTの509番目のビルドが「封印」され、少なくとも5日間、テストにかけることになった。7月26日、月曜日、午後2時30分、ウィンドウズNTは製造にまわされた。カトラーは自分のオフィスで、たったひとり、コンピューターに向かって「全員の貢献に感謝する。とくに、最後の3か月、毎日200ものバグを処理しながら、深刻な問題にはぶつからなかった。これだけの成果をあげられたのは、全員の比類のない努力のおかげである」とメッセージを打った。カトラーは自分を含めたチームのメンバーのために、神話のような世界を維持してきた。この世界では、日常見られる曖昧さはなくなり、すべてが黒か白か、善か悪かで割り切ることができる。カトラーはその言動で常識をせせら笑うことによって、日常の世界から切り離された神話の世界を維持してきた。カトラーを支配できる者はだれもいない。世界でもトップ・クラスの金持ちのゲイツですら、例外ではない。ゲイツは、プロジェクトの完成に必要な資源をカトラーに提供した。開発費の総額は1億5000万ドルであり、それまでのどんなパソコン用ソフトよりも多かった。チームワークのために個性を犠牲にしなければならないとはかぎらない。NTチームには、自己主張が強烈な者が多かった。そして、状況の変化に対応して、古いルールをぶちこわし、新しいルールを打ち立てていったが、それでチームの調和を破壊することはなかった。なにはばかることなく、上司を批判し、公式にはなんの責任ももたない人に助言を求めた。NTの品質を高めるために必要だと思えば、重要な決定をくだすときに、許可をもとめることはめったになかった。どんな規則があっても、意味のないものだと思えば、平気で無視する。NTが出荷された日、チームのメンバーや、その家族、恋人は、自分たちの人生のひとつの章がこれで終わったのだと思った。みんなよろこんだが、疲れ切っていて、お祝いをする気分にはなれなかった。ユーザーはNTの機能に興味をひかれてはいるが、売れ行きはいまひとつだ。初年度には、ゲイツが予想していた100万本のほぼ半分が売れたにとどまった。一方、CPUのメーカーはNTに殺到している。当初、NTを使えるのは、インテル、MIPS、ディジタル・イクイップメントの3社のCPUだけであった。1993年7月にNTが発売された直後に、IBM、アップル、ヒューレット・パッカード、モトローラの各社がそれぞれのCPUにNTを移植しはじめた。発売からわずか数か月で、NTは事実上、すべての主要なコンピューターで使えるようになり、過去に例をみなかったほど、汎用のオペレーティング・システムになる勢いにある。1994年3月、カイロの進捗が遅いことにいらだったジェームズ・オールチンは、カトラーにカイロ全体の指揮をまかせた。カトラーにとって「人生最良のとき」がまたやってきた。私は、Windows NTに思い入れがある。それまで、VMSやUNIXでネットワーク・プログラムを開発したことがあったが、パソコン用のプログラムはCP/MやMS-DOSで動くスタンドアロンなプログラムばかりだった。Windows 3.1やNetWareが登場し、いよいよクライアント・サーバ型のシステムを構築する段階になった時、開発環境としてNTを選ぶしかないと感じたからだ。NTは、VMSやUNIXの流れを汲むカーネルを持ち、Windows APIを備え、クラッシュ時にもファイルを復旧しやすい。国産PCとしてDOS/Vに対応したFMVではスペック不足で（486DX2＋4MB）、発売されたばかりの32ビットCPU「Pentium」にRAMを32MBに増設したDell Dimensionにターゲットを絞った。見積は1台80万円に達したが、にもかかわらず、稟議はスムーズに通った。それが必要な道具だったからだ。スタンドアロンなプログラムではなくシステム構築するには、実行環境よりハイスペックは開発環境が要る。今では当たり前のことである。本書で最後まで問題視されていた大量のメモリとレスポンスの悪さも、開発で使うには大した問題にならなかった。1988年10月31日に、カトラーがマイクロソフトに入社したとき、日本では昭和天皇が入院し、自粛ムードが漂っていた。年が明け、1989年2月24日に大喪の礼が執り行われ、自粛が解禁になると、一気にバブル経済へ突入する。私は、8月に初代ダイナブック（J-3100SS）を購入し、NOMADでプログラム開発をするようになった。1990年10月には80286を搭載したJ-3100GSに乗り換えた。Windows 3.0は1991年1月に日本に上陸するが、すぐにブルースクリーンになるなど、開発に使えたものではなかった。1993年度までは、ひたすらMS-DOSとC言語でプログラムを作り、NetWareを介して、なんとかLinuxの基幹システムと通信ができるようにした。だから、NT日本語版が発売になった途端、それに飛びついた。開発のかたわら、NTで動く黎明期のブラウザ「Mosaic」でネットサーフィンをした。1990年11月に三田に完成したNEC本社ビルに出入りしていた。本書の解説で成毛眞さんが紹介しているが、そこにOS/2が並んでいたのを覚えている。その後、OS/2の敗戦処理として左遷させられた国内メーカーの方々と仕事をする機会があった。これはソフトウェア業界にかぎったことではないが、大規模プロジェクトが失敗すると、多くの関係者が人柱になる。他人事ではなかった。Apple創業者スティーブ・ジョブズも人柱の一人だった。Appleを追放されたジョブズはNeXT社を立ち上げ、32ビットのマルチタスクOS「NeXTSTEP」の開発を指揮していた。NeXTSTEPは、MachカーネルをベースにしたBSD UNIX系のOSで、このMachを開発したのが、本書にも登場するマイクロソフト先端技術研究所長のリック・ラシッドだ。そして、NeXTSTEPを手土産に、ジョブズは1996年にAppleに復帰する。NeXTSTEPはMacOS XやiOSに姿を変え、Appleの業績にV字回復をもたらせた。振り返れば、SmallTalkに由来するウィンドウシステムを搭載し、1984年に華々しくデビューしたMacintoshは、たしかにパソコンの門戸を一般ユーザーへ開いた。ジョブズの現実歪曲空間の為せる技であろう。ユーザーの動向に敏感なビル・ゲイツは、MS-DOS上で動くWindowsを開発した。だが、結果的に、この2つのソフトウェアは失敗した。人柱となったジョブズは、失敗の本質を悟り、NeXTSTEPを開発した。一方のゲイツは、NT開発チームに口を挟まなかった。本書で触れているが、コンピュータ科学者ジョセフ・ワイゼンバウムは「設計者を評価するのは仲間の設計者だが、プログラマーを評価するのは最終的には、機械なのだ。コンピューターは情け容赦のない批評家だ」と語ったという。同様に、株主も情け容赦のない批評家だ。失敗には人柱を求める。だから私は、自分の思考や手順が正しいか（正確か）をプログラムに書いて実行する。人柱になるのは嫌だから。この習慣は、近い将来、生成AIのプロンプト入力に取って代わられることになるだろう。だが、技術者の仕事は、チームワークのために忖度をして個性を犠牲にしてはいけない。正しいものが正しいからだ。中途半端な忖度をする生成AIなどは願い下げだ。

  2025.08.17

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  【AIよりはるかに高い学習能力】赤ちゃんは世界をどう学んでいくのか

  赤ちゃんは世界をどう学んでいくのか　この時期は、「9ヶ月の奇跡」と呼ばれ、赤ちゃんの社会的能力が飛躍的に向上するのです。著者・編者奥村優子＝著出版情報光文社出版年月2025年6月発行著者は、NTTコミュニケーション科学基礎研究所協創情報研究部コミュニケーション発達研究グループ主任研究員で、専門は赤ちゃん心理学、2児の母として3歳と0歳の娘さんを育てている奥村優子さん。研究内容を自らの経験に当てはめて紹介することで、わかりやすく具体的な内容となっている。AIモデルを構築するには、膨大なデータと訓練が必要だが、赤ちゃんはわずかな経験から学習し、高度なコミュニケーションができる。どうやってそれを成し遂げているか、本書では主に2歳までの赤ちゃんを対象に、科学的に明らかにされた学びの力や道徳性に関する最新の研究成果を紹介する。赤ちゃんのかわいらしさには「ベビースキーマ」という外見的な特徴が関わっており、大人はこのベビースキーマに引きつけられ、養育行動が促されると考えられている。新生児は視力が0.02程度という極端な禁止であるにも関わらず、相手の顔を注視することでコミュニケーションを行う。6ヶ月の赤ちゃんは、人の顔だけでなく、サルの顔も区別できる能力を備えている。ただし、月齢とともに識別能力が人の顔に特化していく。赤ちゃんは、社会性が発達する過程において、まず自分と相手の二項関係を確立し、9ヶ月頃になると相手の先にある対象（世界）を認識して三項関係として関わっていく。この段階で、赤ちゃんが注目している対象の名前を養育者が伝えることで、赤ちゃんはその単語を適切に学習することができる。この時期は「9ヶ月の奇跡」と呼ばれる。子どもは、他者からの情報をただ受け取るだけではなく、情報提供者の信頼性や背景を考慮しながら、状況に応じて最適な情報源を選んで学習していく。2歳以下の赤ちゃんは、自分のお菓子を分け与えることに、自分がお菓子をもらう以上の喜びを感じる。だが、自分から進んで行っていたお手伝いを、おもちゃが与えられるとしなくなる。赤ちゃんにとってお手伝いは、自発的黄道だと見ることができる。3歳児になると、他人に親切だった人を進んで助ける傾向があり、意地悪をした人をあまり助けません。赤ちゃんは1歳を過ぎる頃から平等な分配を好むようになり、1歳半頃になると、他人の状況を見て分配行動を決めていく。赤ちゃんにみられる正義感は、人間が利他の精神を持ち合わせて生まれてくるという可能性を示唆している。赤ちゃんは、有能で社会的地位の高い人物を好み、同時に攻撃的で暴力的な行動をとる人物を避ける傾向がある。幼い子どもの援助行動は、評判を得ることが目的ではなく、純粋な動機によるものとされている。4歳頃から、子どもは自分の良い評判を維持しようとして、不適切な行動を抑えるようになる。3歳前後の中年齢群の子どもは、ひらがなを明示的に読めなくても、音と文字の対応を理解し始めており、ひらがな文字音知識を持っている可能性が示唆されている。2歳児は目的語項が省略されても理解できるようになる。一方、カナダの英語学習児では、代名詞文を理解できる一方で、項省略文の理解が難しいという結果が得られた。経済力が高い家庭の子どもが聞いた言葉の数は、経済力が低い家庭の子どもが聞いた言葉の数を大きく上回り、3歳の終わりまでにその差は3200万語に及んだ。これを「3000万語の格差」と呼ぶ。子どもの言語能力やIQに影響を与えるのは、家庭の経済状況そのものではなく、養育者がどれだけ多く、質の高い言葉をかけたかにあるといえる。第一子の語彙発達が早い理由として、第一子は親からの言語インプットを独占する時期があり、親から直接話しかけられる機会が多いことが挙げられる。アメリカの母親は子どもの言語能力の発達を促す働きかけに価値を置くのに対し、日本の母親は子どもとの情緒的なコミュニケーションの確立を大切にしていることが報告されている。赤ちゃんとデジタルメディアの接触については、相関関係と因果関係に注意しなければならない。たとえば、メディア視聴時間が長いこと自体が言語やコミュニケーションの遅れを引き起こすわけではなく、メディア視聴時間が長い家庭環境には、親子の関わりの少なさや、生活環境が整っていないなど、他の要因が影響している可能性があるからだ。テレビがついていると、親の関心がテレビに向かいやすくなり、その結果、親子の関わりが大幅に減少する傾向がある。ただ、赤ちゃんは直接的な体験を通して学習できるが、メディアから得た知識を現実に応用することは難しい。赤ちゃんが言語を学ぶためには、人との関わり合いが必要なのだ。9ヶ月の赤ちゃんは、互いに会話を交わすことはできませんが、ただ同じ場にいるだけで覚醒状態が高まり、学習が促される。最近の研究から、幼い時期からの絵本の読み聞かせが、子どもの言語発達や読みの発達に重要な役割を果たすことがわかってきた。NTTコミュニケーション科学基礎研究所は、絵本に出現する言葉を詳しく調べるため、「NTT絵本コーパス」を作成した。本に多く出てくる動物名を絵本コーパスで分析したところ、1位は「ネコ」、2位は「クマ」、3位は「ウサギ」という結果でした。一般的に馴染みのある「イヌ」は9位という結果になった。ロボットとの関わりにおいては、5歳児はロボットからも語彙を学習したが、人間から教わった場合の方が正答率が高いことがわかった。さらに、4歳児は、人間からは学習できましたが、ロボットからは正確に学習できなかった。ただし、自閉症の子どもにとっては、ロボットが有効な学習ツールとなる可能性があるという。自閉症の子どもは、対人コミュニケーションに苦手意識を持つことが多いが、ロボットはシンプルで一貫した反応を示すため、安心して学べる環境を提供しやすいとされている。赤ちゃんは、ロボットがコミュニケーション可能な存在だと示されると、話し相手として適切だと判断する。奥村さんは、近い将来、ロボットは幼児教育を支える学習コンパニオンとして、私たちの生活に浸透していくという。奥村さんは冒頭で、「赤ちゃんは限られた情報から新しい概念や言語を素早く学び取ることができます。現時点で最先端の人工知能（AI）でさえ、こうした能力を持つとはいえません」と記しているが、まさにこの点を知りたくて、本書を手にした。学生時代（約40年前）にAI研究をやっていて、その後、子どもが産まれ社会人にまで成長する過程を目の当たりにして、AIとの学習能力のギャップを思い知らせたからだ。もちろん、いま子育て真っ最中の親御さんにもおすすめできる内容だ。見よう見まねでやっている子育ての方法に理論的な裏付けがあることは頼もしいと感じるだろう。本書を読んで、AIと赤ちゃんの学習能力の差は、次の3点にあると感じた。+赤ちゃんには学習情報源を正しく取捨選択できる能力が備わっている。+赤ちゃんは双方向コミュニケーションによって相手から取得する情報量を調整できる。+赤ちゃんには利他精神が備わっており、それによって相手から正しい情報を引き出しやすくできる。逆に言えば、生成AIに、これら3つの機能を実装することで、次のフェーズへ発展できる可能性がある。生成AI業界に、発達心理学者が教育心理学者が多く加わることを願う。

  2025.08.10

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  【最新科学を学ぼう】みんなの高校地学

  みんなの高校地学　地学の勉強は頭の中だけでするのではなく、実際に手を動かしてみると理解度が格段に上がります。著者・編者蜷川雅晴＝著出版情報講談社出版年月2024年12月発行序章　日本列島と巨大災害蜷川さんは、序章で南海トラフ地震について解説する。政府の地震調査委員会は南海トラフ地震の発生確率を広報しているが、これでは緊急性が伝わらないので、?南海トラフ巨大地震は約10年後に必ず襲ってくる（2030年～2040年）?その災害規模は東日本大震災より1桁大きいというメッセージにしたらどうかと提案する。第1章　地球の姿としくみ緯度の長さ、ジオイド、地球楕円体、モホロビチッチ不連続面、グーテンベルク不連続面、レーマン不連続面、プルーム、地磁気と残留磁気、パンゲア、プレートテクトニクス‥‥地学で学んだ用語が並ぶ。プルームテクトニクスやチバニアンは新しい用語だ。地球の核 （コア） にある鉄が流動することで電流が流れ、そのまわりに磁場ができ、地磁気を生み出している。火成岩や堆積岩には、岩石ができたときの地磁気が記録されているが、これを調べると、何十万年という周期で地磁気が逆転することがわかった。地磁気の逆転が縞模様のように海底が広がっており、これが大陸が動いている証拠となり、1912年にアルフレッド・ウェゲナーが唱えた大陸移動説が、1960年代後半にプレートテクトニクスとして確立した。太平洋プレートは、ハワイから日本へ向かって年間約6.1?の速さで動いており、これは人間の爪が伸びる速さとほぼ同じという。地震波は、岩盤のやわらかいアセノスフェアでは減衰しやすく、沈み込んだ海洋プレートの内部では伝わりやすいという性質がある。日本列島では、太平洋側から日本海側へプレートが沈み込んでいるため、日本海の深いところで発生した地震波は、沈み込んだプレートに沿って太平洋側へ伝わりやすく、太平洋側の地域で震度が大きくなる異常震域を観測することがある。地震は、プレートの沈み込み境界で発生する地震をプレート境界地震（海溝型地震）、大陸地殻の浅いところで発生する大陸プレート内地震（内陸地殻内地震）、海溝から日本列島の下に沈み込んだ海洋プレートの内部で発生する震源の深い海洋プレート内地震（スラブ内地震）、海溝の沖側でプレートが大きく曲がるときに起きるアウターライズ地震などがあり、それぞれ性質が異なる。津波の速度は水深の浅いところほど遅くなり、水深4000mの海では約200m／s（時速720km）ですが、水深40mの海では約20m／s（時速72km）になる。過去1万年以内に噴火したことがある火山および現在活発な噴気活動のある火山を活火山といい、世界には約1500の活火山があり、そのうち日本には111の活火山がある。火山の形は、主にマグマの粘性によって決まる。マグマの粘性は、マグマの温度とマグマに含まれる二酸化ケイ素（SiO2）の量が多いほど粘性が高くなる。SiO2が多いほうから順に、火山岩は流紋岩、安山岩、玄武岩に分けられ、深成岩は花岩、閃緑岩、斑岩、かんらん岩に分けられる。流紋岩と安山岩の中間的な化学組成をもつ火山岩をデイサイトと呼ぶこともある。第2章　46億年の地球史日本列島のようなプレートの沈み込み境界で発生するマグマは、海嶺やホットスポットで発生するマグマとは生成過程が異なる。日本の地下には海洋プレートが沈み込むことによって水が供給され、この水が地下のかんらん岩に含まれると、かんらん岩の融け出す温度が低下するため、マグマが発生しやすくなる。海水中には炭酸カルシウム（CaCO3）の殻をもつ有孔虫が生息しているが、炭酸カルシウムは浅い海では溶けないが、深い海では溶けてしまうため堆積しない。礫、砂、泥などの砕屑物、火山灰などの火山砕屑物、生物の遺骸などが特定の場所に積み重なった堆積物は長い時間をかけて固結していく圧密作用と、水中から炭酸カルシウムや二酸化ケイ素などが、堆積物の粒子のすき間に晶出して粒子どうしを結びつける膠結作用により、堆積物は硬く固結した堆積岩となる。堆積岩は、堆積物の種類やでき方によって、砕屑岩、火山砕屑岩、化学岩、生物岩に分類される。火成岩や堆積岩などが、地球内部の温度や圧力の高い場所に長くおかれると、鉱物の結晶構造が変化したり、他の鉱物に変化したりして、別の岩石（変成岩）になる。海溝付近では、大陸プレートと海洋プレートの収束によって、圧力が高くなっており、結晶片岩などの低温高圧型変成岩が形成される。結晶片岩は、柱状の鉱物が一定の方向に配列してできる面状の構造をもっているため、平行な面で割れやすい性質（片理）をもつ。地層を調べることによって地球の歴史を明らかにすることができる。放射性同位体は温度や圧力によらず一定の割合で崩壊する性質があり、これを使って地層の年代（放射年代）を求めることができる。原始海洋は今から約40億年前に形成され、同時期に「生物に由来する炭素」が堆積岩を起源とする変成岩から見つかっている。生物の外形を残す最古のものは、約35億年前の原核生物の化石だ。原生代（約25億～約5億3900万年前）にはシアノバクテリアの光合成によって海水中に酸素が増え、縞状鉄鉱層と呼ばれる地層が形成された。約21億年前には真核生物が登場し、15億年前に多細胞生物になった。約23億～22億年前と約7億5000万～6億年前には、地球のほぼ全体が氷に覆われた全球凍結（スノーボールアース）になった。カンブリア紀には、硬い殻や骨をもつ多様な無脊椎動物が一斉に出現するカンブリア爆発が起き、デボン紀には魚類が多様化し、陸上ではシダ植物が繁栄して森林を形成した。ペルム紀には、世界の大陸が集まって超大陸パンゲアが形成された。中生代（約2億5200万～約6600万年前）は全体的に温暖で、恐竜が登場した。新生代（約6600万年前以降）は、主に哺乳類や被子植物が繁栄した。今から約1500万年前（新第三紀）に、アジア大陸の東側の一部が大陸から離れ、日本列島が誕生した。第四紀（約260万年前～現在）は特に寒冷な時代で、約7万～1万年前が最後の氷期だ。海面が100メートル以上低下したため、日本列島が大陸と陸続きになり、このときに人類が日本列島へやってきたと考えられている。第3章　地球をめぐる大気と海洋対流圏では高度とともに気温が低下し、成層圏ではオゾンが耒陽からの紫外線を吸収するために高度とともに気温が上昇する。さらに、中間圏では再び高度とともに気温が低下し、熱圏では窒素や酸素が太陽からの紫外線や?線を吸収するため再び高度とともに気温が上昇する。熱圏の中で特に電子の密度が高い層を電離層という。地球の大気圏に入射した太陽放射エネルギーは、約20％が大気圏に、約50％が地表に吸収される。残りの約30％は雲、大気、地表などによって反射され、宇宙へ放出される。地球が受け取る太陽放射エネルギーと、地球が宇宙へ放出する地球放射エネルギーはつり合っており、このときの放射平衡温度はシュテファン・ボルツマンの法則から約－18℃と計算される。実際の地球表面の平均温度は15℃と高く、これは待機中の温室効果ガスなどによる効果である。コリオリの力により、北半球の低気圧では反時計回り、高気圧では時計回りに風が吹く。南半球はこの逆になる。貿易風が赤道付近で収束して上昇気流となり、対流圏の上層を高緯度方向へ流れ、緯度20～30度付近で下降する大気の流れをハドレー循環と呼ぶ。中緯度の対流圏では、西から東へ吹く偏西風が強く吹いており、対流圏の上層では風速が最大となり、ジェット気流と呼ぶ。北太平洋の西部で発生した熱帯低気圧のうち、最大風速が約17m／s以上になったものを台風と呼ぶ。地球の公転軌道は、約10万年周期で円に近い軌道となったり、やや長い楕円となったりしている。地球の公転軌道の変化、地軸の傾斜角度、地球の歳差運動によって、地球の日射量が変化する周期をミランコビッチサイクルと呼び、気候変動を引き起こす。第4章　はてしなき宇宙の構造1851年に、フランスの物理学者レオン・フーコーは、振り子の実験（フーコーの振り子）によって地球が自転していることを証明した。主系列星の大きさは太陽半径の約0.1～10倍、赤色巨星は10倍以上、白色矮星は0.1倍以下で、主系列星の光度は恒星の質量の約4乗に比例し、寿命は質量の約3乗に反比例する。太陽質量の8倍以上の恒星は、赤色巨星となった後、超新星爆発を起こし、中心部は中性子星になったりブラックホールになる。若い恒星が集まっている散開星団には、ヘリウムよりも重い元素を多く含む種族Iの恒星からなる。太陽も種族Iだ。これに対し、バルジや円盤部を取り囲む半径約7.5万光年の球形のハローには、年齢が古く、ヘリウムよりも重い元素の少ない種族IIから成る球状星団がある。おわりに　高校地学のエッセンス高校地学は第二次世界大戦後、高校の教科「理科」の1科目として設定された。高校地学はたいへん広い領域の現象を扱いますが、他の科学分野とは違う特徴を持っています。そのひとつは、高校生に学問の最先端の内容をすぐ教える、という点だ。豊富な図版のおかげで、とても分かりやすい。蜷川さんが「おわりに」に記しているように、「地学で出てくる図や式は、ただ眺めたり覚えたりするのではなく、自分でその意味を考えながら描いたり計算したりしてみましょう。地学の勉強は頭の中だけでするのではなく、実際に手を動かしてみると理解度が格段に上がります」と書いてあるとおり――いまはスマホやパソコンで簡単にシミュレーションできるから、本書に出てくる数式ぜひプログラミングしてほしい。「おわりに」で、蜷川さんは「高校で地学を学習する生徒はたいへん少ない」と嘆いている。「脱炭素やカーボンニュートラルの時代に地球環境の基礎を知るという、崇高な目標」画あるにも関わらずだ。じつは私も高校地学を履修していない。にもかかわらず、共通一次試験（当時）の地学の模試の得点は常に満点だった（本番は生物・化学で受験）。これには裏があって、中高一貫校だったのだが、地学部に所属していたのだ。顧問は理学博士でもある地学教師。その学校では、高校の教師が中学も教えるのだが、地学の授業では教科書や副読本は一切使わず、ほぼ新聞の切り抜きで講義をした――本書の「おわり」に記されている「高校地学はたいへん広い領域の現象を扱いますが、他の科学分野とは違う特徴を持っています。そのひとつは、高校生に学問の最先端の内容をすぐ教える」ということを、中学で実践されていたわけだ。部活では、理系大学へ進学したOBたちが、最新の話題をレクチャしてくれた。そして、日帰りで地質観察や気象観測をしたり、毎月1回は学校に寝泊まりして天体観測をした。昼休みの太陽観測も欠かさなかった。なぜ地学部に入部したかといえば、地球環境を考えるといった崇高な目的の欠片もなく、ただ、小学生時代のUFOブームの延長で、「宇宙人に会ってみたい」という好奇心からだった。その後、地球で進化した生物とは全く異なるであろう「宇宙人」を調べてみたいから生物学に興味を持ち、その生理を知りたくて化学に興味を持ち、宇宙船の仕組みを推測するのに物理学に興味を持ち、その延長線上で数学にのめり込んだ――地学からスタートした好奇心は、理科4教科と数学をマスターし、それがベースになってIT業界で40年以上生きていくことができている。無目的に生きていても、なんとか生活はできるものだ。私にとっての「青い鳥」は「宇宙人」である。ただ闇雲に探して出てくるはずもはない。常に最新科学の情報を集め、学び、吸収する必要がある。本書では、中高校時代には仮説の域を出ていなかったり、未発見だったもの――プルームテクトニクス、スノーボールアース、バージェス動物群、チクシュルーブ・クレーター、矮惑星、エッジワース・カイパーベルト、ダークマター、宇宙の大規模構造――が登場し、知識の更新ができた。木星や土星の衛星数も3桁になるなど、天文学も大きく進歩した。40年でこれだけ科学が進歩するなら、もしかしたら、生きているうちに「宇宙人」に会えるかもしれない――そんな明るい気分になることができた。

  2025.08.03

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  【未知のリスクにどう向き合うか】世界は基準値でできている

  世界は基準値でできている　基準値のなりたちを知ることは、そこにあるリスクにどう向き合えばよいのかを知ることでもある。そして基準値の決定には「科学的な評価」のみならず、社会・経済・文化など、さまざまな要素も加味されるため、基準値の根拠を探ることは「世の中の意思決定のしくみ」を探ることでもある。そんな純粋な面白さが、基準値には隠されているのだ。著者・編者岸本充生＝著出版情報講談社出版年月2025年6月発行本書は、『基準値のからくり』（2014年6月）を執筆した4人の専門家が再び集結し、基準値の最新情報を行区祝した内容になっている。はじめに基準値によくある4つの特徴1．従来型の科学だけでは決められない2．数字を使いまわしてしまう3．一度決まるとなかなか変更されない4．法的な意味はさまざまである第1章　男と女の基準値近代オリンピックにおける性別確認は迷走を続けてきた。2012年のロンドンオリンピックでは、テストステロン濃度10nMの基準値が導入された。ただし、10nMに医学的な根拠はない。2014年にインドのデュティ・チャンド選手はテストステロン基準値調査課のため女子選手として出場できなくなり、チャンド選手はCASEに異議申し立てを行った。2015年に、CASはテストステロンルール一時停止の判決を下す。2016年のリオデジャネイロオリンピックでは、チャンド選手は予選敗退したものの、アンドロゲン過剰症の南アフリカのキャスター・セメンヤ選手は女子800メートルで独走し、金メダルを獲得した。2017年に国際陸連は、女子選手のテストステロン濃度と競技成績の関係について考察した論文を提出し、2021年の東京オリンピックからテストステロンルールが復活した。基準値は5nMに引き下げられた。2024年のパリオリンピックでは、さらに引き下げられ2.5nMになった。これにトランスジェンダーの出場ルールが加わり、出場資格のルールは混迷を極めることになる。オリンピックとパラリンピックでも、出場資格のルールが異なってしまった。ここで、テストステロンを投与すると競技の成績が向上するという関係性を取り上げ、相関関係があっても因果関係があるとはかぎらないと指摘する。成績向上に本当に意味があるのは筋肉量であり、テストステロン値は筋肉量が増えたことで上昇しているにすぎない可能性があるからだ。本書は、「ボーダレスの時代に対応して、スポーツの世界でも性別を『男女』の二分法しかない現状から変化していく必要はあるかもしれない。このような考えを突きつめていけば、オリンピックとパラリンピックの境界さえ、いずれはなくなる可能性があるだろう」と締めくくっている。第2章　新型コロナの基準値（1）「距離と時間」の狂騒曲新型コロナのソーシャルディスタンスは、国によってバラバラだ。厚生労働相が提唱した「1メートル・15分」ルールは、じつは、保健所などが接触者追跡を行う際、すべての接触者を追跡するわけにはいかないので、この基準値で線引きをしている。飛沫に関して科学的に見るなら、小さな飛沫は8メートル程度まで飛ぶこともわかってきている。後付けではあるが、スーパーコンピュータ「富岳」によるシミュレーションで、1メートルの基準値に感染リスク低減効果があることがわかってきた。また、米バーモント州の刑務所における刑務官の感染事例から、15分にも根拠があることが分かった。ところが、国内のある小学校では「給食を14分で食べなければいけない」といったトンデモルールが登場する。本書は、「基準というものは、考えるという行為を遠ざけさせてしまう格好の道具である」と戒めている。第3章　新型コロナの基準値（2）空気感染とはなんだったのか飛沫感染の飛沫とは5μmより大きいもの、マイクロ飛沫は5μm未満のもの。しかし、海外と日本では、その定義が異なる。また、海外では5μm未満のものをエアロゾルと呼ぶ。だが、日本エアロゾル学会の解説によると、エアロゾルの定義は1nm程度から100μmまでの範囲を指すという。ちなみに新型コロナウイルス自体の大きさは0.1μm程度で、マイクロ飛沫よりもさらに小さい。日本では、粒径5μm以上の飛沫による感染を飛沫感染と呼ぶ。一方、WHOでは飛沫が直接触れて感染することを飛沫感染と呼び、飛沫を吸って感染した場合は空気感染と呼ぶ。ところが、日本で2007年に策定された「新型インフルエンザ対策ガイドライン」によれば、μ飛沫による飛沫感染を空気感染と定義している。結果、感染対策が混乱した。感染対策として部屋の換気が推奨され、その基準として「CO2濃度1000ppm」という値が採られた。この背景として、1970年に制定されたビル管理法で、環境衛生管理基準として、諸外国とだいたい横並びの「1000ppm」という数字がある。根拠はないのだが、役に立つ基準値だという。第4章　トライアスロンと水浴の基準値2024年のパリオリンピックでは、トライアスロン競技者の10％が胃腸炎になったとしてニュースが出たが、もちろん、競技を行えるかどうかを判定するために、大腸菌数を使った水質基準値はあった。だが、この基準値を下回る場合でも、水浴で感染症にかかるリスクがあることが分かってきた。調査に寄れば、セーヌ川は道頓堀川よりも、雨のときは3倍以上、雨以外のときは2倍程度、大腸菌濃度が高い。とはいえ、道頓堀川も日によってかなり値が変動している。この結果からは、セーヌ川のほうが道頓堀川より汚い、と一概に言うことはできず、むしろセーヌ川も道頓堀川も、おおよそどっこいどっこいであり、より正確にいえば、日によって違う、というのが実際のところだ。第5章　放射線の基準値福島第一原発の処理水におけるトリチウム濃度「1500Bq／L」という基準値の根拠は、生まれてから70歳になるまで毎日2.65リットル摂取しつづけた場合に、平均の線量率が年間1mSVに達する濃度というものだ。さらに経済産業省は、2019年10月時点で原発敷地内のタンクに貯蔵されているトリチウムの総量約860兆Bqを含む処理水をすべて1年間で排出しても、魚介類を食べることなどによる追加被曝は年間0.000071～0.00081mSV程度、という評価結果を公表している。許容可能なレベルである年間1mSVよりも何桁も小さい。第6章　原子力発電所の基準値日本では、ドイツやアイスランドと同様に、工学プラントの管理にリスク許容基準が採用されていない。しかし、英米の流れを受け、2003年に原子力安全委員会（当時）が、定量的な安全目標を策定した。2013年には、「セシウム137の放出量が100TBqを超えるような事故の発生頻度は、100万炉年に1回程度を超えないように抑制されるべきである」という基準を追加した。次世代の原子炉として、電気出力が30万kW程度以下の小型原子炉（SMR）の研究開発が進められている。SMRは一基当たりの原子炉の熱出力が小さいため、一基当たりの崩壊熱が小さく、福島第一原発事故のようにポンプなどを使用する冷却機能を喪失しても、自然現象を利用した放熱が可能であるとされている。したがって、事故時に放射性物質が放出される懸念がほとんどないという。SMRのリスクを考えるとき、「何を守りたいか」を整理して市民に提示することが大切だろう。第7章　治水と防潮堤の基準値近年は夏から秋にかけて、日本全国で激しい豪雨に見舞われることが多くなり、そのたびに「200年に1回の降雨により河川が氾濫」などとニュースで報じられるようになったが、この基準はどうやってできたのか――。第二次世界大戦終了からの10年間に、枕崎台風、カスリーン台風など死者・行方不明者の合計が1000人を超えるような歴史的台風が相次いで上陸したことや、GHQの統制下で公共事業に合理性と経済性が求められたことから、治水が確率主義へ転換する契機になったようだ。所得倍増計画のもとに基準値が設定されたが、その終了年である1971年が近づくと基準値が変更された。単に数字が変わっただけでなく、ここまでみてきた算定までの方法論そのものが、あっさりと捨てられた。そして新たな基準値として、重要河川では「100～200年に1回」、その他の河川では「50年に1回」という値が登場する。2023年7月28日に閣議決定された第3次国土形成計画（全国計画）では、人口減少にともなう財源の縮小と、気候変動による洪水被害の増加を見込み、「全ての土地についてこれまでと同様に労力や費用を投下し管理することは困難」と明記している。東日本大震災後に設けられた計画堤防高が、9.9メートルから8.1メートルへと引き下げられた地域もある。こうした基準値の変更は、多様な住民が参加するイベントを繰り返し、合意形成をはかるようなやり方を採用することが望ましいが、実際には、防潮堤が低いことを望む観光業関係住民と、安心して暮らしたい住民との間では利害が対立し、参加型の手法は諸刃の剣となる。そこで、「科学的に決まりました」と言ってもらったほうが「角が立たない」のでありがたい、という面があったりする。第8章　がん検診の基準値本章では、マンモグラフィ（乳がん）、PSA検査（前立腺がん）、甲状腺検査（甲状腺がん）の3つを取り上げ、それぞれのメリットとデメリットについて解説する。まずマンモグラフィについては、検診開始年齢が40歳以上であれば、検診による死亡率低減（メリット）のほうが、放射線被曝にともなう死亡率増加の推定値（デメリット）を上回ることが明らかになっている。現在、福島県では、検討委員会がまとめた甲状腺検査のメリットとデメリットについて、対象者に説明しながら進められているが、2023年8月の調査では、メリットとデメリットを知っていると答えたのは対象者の4割弱にとどまったという。本書は、あらゆる人がさまざまな検査のメリットとデメリットをきちんと理解しなければならない社会をめざすというのは、その構成員にとっては酷な気もすると断った上で、任意型検診でメリットやデメリットに関する情報を提供してもらえなかったとしたら、「それは基準の運用の考え方からかけ離れている」と指摘する。第9章　PFASの基準値2020年の時点では、水道水のPFASに関する基準値は、世界各国のなかで日本が最も厳しかったのだが、その後、欧米でさらに厳しい基準値が設定された。ここで注意すべきは、生体へ悪影響があるのは一部のPFASモノマーだけであるということだ。ヨーロッパで発行される予定のREACH規則は、ポリマーを含む全てのPFAS物質が一律で使用禁止にするというもので、これが制定されると、自動車の燃費が悪くなる、バッテリーが非効率になるなど、脱炭素の取り組みまでが後退することになりかねない。また、血漿・血清中のPFOSやPFOA濃度が高い人が、コレステロール濃度が高いという関係がみられたとしても、それは相関関係にすぎず、必ずしも因果関係があるとはかぎらない。鯨食を文化とする地域の調査結果であるため、他の化学物質の影響があるかもしれない。にもかかわらず、全米アカデミーズは20ng／mLを採用し、いまではこの値がPFAS血中濃度の基準値として参照されている。PFOS、PFOAのいずれにおいても最も低い濃度で生じる健康影響は抗ジフテリア抗体価が減少することだ。だが、現在は死亡事例がほとんどない抗ジフテリア抗体価を使うことの妥当性は不明のままだ。本書は「そもそもPFOSやPFOAの曝露量が減少してきたいま、どこまで規制が必要なのか、食品や水道水も含めて総合的に考えることが大切ではないだろうか。私たちが求めているのは、よりよい環境であり、より健康的であることだ。『より厳しい』という名目を求めているわけではないはずである」と指摘する。第10章　新しい「食」の基準値本章では昆虫食や培養肉を取り上げ、新しい食材を使うとき、あるいはこれまでとは違う使い方をするときに、どうすれば安全性が証明できるかという問題を取り上げる。昆虫は天然資源への負担が少なく、温室効果ガスの排出量も少ないため、持続可能な食材になりうると考えられている。また、もう一つの利点として昆虫には、高品質で消化性の高いタンパク質や不飽和脂肪酸、ビタミン、ミネラルなどが大量に含まれていることも指摘されている。培養肉は、動物を殺さずに得られる肉であるから、宗教上の理由から肉は特定の方法で屠畜したもののみを食べるという人々にとって福音になるかもしれない。本書は、「多くの人が腹落ちし、（ちょっぴりの）不便さを許容することへの合意ができていれば、『そういうものだ』としてしまうことは、ルールづくりの方法の一つとして「あり」だと思われる。意外にもこれが、基準値の根本にも通じているのではないだろうか」と述べている。第11章　AIと個人情報の基準値まず、本書は「第三者にどんな基準をつくってもらったところで、『炎上』は防げない」ことを指摘する。2019年8月のリクナビ事件は、法的にクリアできても、「技術的にできること」と「社会的にやってよいこと」には差異があることを明らかにした。AIになんらかのデータを入力して、予測・認識・分類をさせ、出力されるまでのプロセスの中で、倫理的・法的・社会的な課題（Ethical, Legal and Social Issues：ELSI （エルシー） ）が生じやすい部分が、パーソナルデータを取得する場面、アルゴリズムの妥当性、得られた出力結果がどのような使われ方をするか、の3ヵ所あるという。同意についてはもっと根源的な課題がある。それは結果として、何かあった場合の責任を利用者に押し付けていることになっていることだ。2024年5月に成立した欧州AI規制法では、リスクにもとづくアプローチが採用され、「技術的にできること」と「社会的にやってよいこと」の線引きを、みずからが線引きして規制当局の承認を得るという実体的ルールになった。AIのように技術発展のスピードが速い領域では、誰かに基準をつくってもらうのを待つのは得策ではないからだ。それぞれの分野の専門家が分担執筆しているためだろう。引用情報や基準成立までの歴史的過程、その社会的影響までが網羅されており、とても密度の高い内容になっている。各章末のコラムも、また面白い。冒頭で「基準値によくある4つの特徴」がリストアップされているが、「第10章　新しい「食」の基準値」で、「多くの人が腹落ちし、（ちょっぴりの）不便さを許容することへの合意ができていれば、『そういうものだ』としてしまうことは、ルールづくりの方法の一つとして『あり』だと思われる」と併せて読むと、基準値は一種の「宗教」ではないかと感じた。ちょうどこの賞では、培養肉とハラールや、不殺生（アヒンサー）を教義とするジャイナ教について触れている。「第11章　AIと個人情報の基準値」で取り上げた欧州AI規制法は、みずからが基準値を作成して規制当局の承認を得るという実体的ルールになったとある。これからの基準値は、民主主義的なプロセスを経て決まっていくのかもしれない。そんな予感がした。

  2025.07.21

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  【弊機がフラッシュバック？】システム・クラッシュ

  システム・クラッシュ　レオニード「きみたちはみんなばかじゃないのか」著者・編者マーサ・ウェルズ＝著出版情報東京創元社出版年月2024年10月発行〈弊機〉は、異星遺物で汚染されている可能性の高い前企業リム時代 （CR） の惑星コロニーにまだいた。〈弊機〉にとって気分のいいものではなかった。農業ボットが襲ってきたところを、@バリッシュ-エストランザ@BE@ruby社の警備ユニットに救われる。〈弊機〉は「救助していただいて感謝します」と言ったものの、最悪の気分だった。カリームが中央コロニー拠点の入植者代表のベラガイアとの交渉を始めようとすると、彼女は北極のテラフォームエンジンの近くに30年近く前に袂を分かった人々が住んでいることを伝えた。〈弊機〉は「冗談じゃない」と声に出していった。入植者の数が増えることは、対応計画の変更を迫られるからだった。〈弊機〉は1日も早く惑星コロニーから離れたかった。分離派拠点とは20年来、音信不通だという。この惑星がサルベージ取得物ではなく、主権を有する政体であると主張する訴訟を準備しているセスは、「あの拠点は第二次コロニー拠点とはみなせない。コロニー設立宣言書の原文にはふくまれてない」と両手で顔を覆った。メンサーも「ああ、冗談じゃないわ」とつぶやくのだった。その時点から戦いというか論争というか、人間たちは興奮してこれからなにをすべきかを主張しあった。アイリス、タリク、ラッティ、そして〈弊機〉がシャトルに乗り、分離派拠点へ向かうことになった。テラフォームエンジンは巨大な構造物で、地上に出ている部分は小山のように盛り上がっていた。シャトルもパスファインダーもスキャンが無効なので、光学的な手段で人間の居住施設を探すしかない。〈弊機〉は離着陸場らしきものを見つけると、シャトルから飛び降りて着陸するのに十分な強度があることを確認し、そこから延びているレールが続く先にハッチが埋もれているのを発見する。ハッチの下にあるのは地下トンネルの構造はアダマンタイン社の施設にそっくりだった。だが、〈弊機〉は前CR時代の施設を発見してしまった。リスク評価が最大まで跳ね上がる。ラッティはシャトルに残り、アイリス、タリクと〈弊機〉は車両に乗り込み、奥へと進んだ。地下通路から格納庫への出口が見えてくると、アイリスとタリクをシャトルへ引き替えさせ、〈弊機〉は単独で先へ進むことにした。ＡＲＴドローンが「非標準の通信を探知した」と言った途端、〈弊機〉はフリーズしてしまった。〈弊機〉は、ＡＲＴの医務室で強制再起動された。〈弊機〉もＡＲＴもハックされていないにもかかわらず、〈弊機〉には偽の記憶が紛れ込んでいた、メンサーは、人間にときどき起きるフラッシュバックに似ていると言った。〈弊機〉がフリーズしたとき、分離派コロニーにBE社探査チームが突然現れたのだった。アイリスは、分離派拠点のシステム「アダコル2号」を使い、分離派に「BE社はみなさんを助けにきたと言っているはずです。でも彼らは企業です。この惑星を乗っ取り、資産を奪って搾取するのが目的です。その場合の資産はみなさんです」と伝えるが、分離派にとっては、どちらを信用していいのか分からなかった。アダコル2号に信用されている〈弊機〉は、アイリスが分離派コロニー施設内でアダコル2号を運用しているトリンとの対面交渉を設定することができた。だが、その場には漂流している宇宙船で出会ったBE社のレオニード主任管理官もやって来た。レオニードの演技は、大学がコロニーを実験場にするつもりだと入植者に思わせることに成功した。BE社は、過酷な内容であることを入植者たちに悟られぬよう雇用契約を提案するはずだ。〈弊機〉は、入植者を避難させられないなら、「殺してやる方が親切です」とフィードした。ペリヘリオン号のメンバーは、分離派を説得するための映像編集作業に取りかかった。ＡＲＴは「説得が目的だ。研究計画への資金提供をつのるプレゼンテーションだと思え」という基本方針を示した。映像は完成した。アダコル2号を使って、コロニー内に配信を始めた。だが、レオニードはBE社の経営陣に対立から殺されそうになり、〈弊機〉とアイリスによって救出される。彼らは施設から脱出し、命からがらペリヘリオン号に帰還するのだった。本書は『ネットワーク・エフェクト』の続編となる。植民惑星で異星種族の遺物がもたらした汚染の後始末中の〈弊機〉に、突如、農業ボットが襲ってくる。その背景には、営利を目的とする企業の行動原理が、個人の命や選択より優先させるBE社。そして、十分な情報を持たない分離派を、映像と演技で丸め込もうとする。だが、BE社の従業員の命ですら、企業の行動原理によって奪われようとする。これは、現代世界を覆っている悪夢と同質ではないか。BE社に襲われた〈弊機〉がフリーズし再起動する場面があるが、〈弊機〉のような単独システムの不具合を表すなら "System Crushes" とすればいいところ、本書のタイトルは "System Collapse"――これは、システム全体が機能しなくなるスケールの大きな完全崩壊を意味する。企業リムという未来世界のシステムそのものが崩壊しつつあるということを暗示しているのではないだろうか。

  2025.06.03

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  【哀しいSFショートショート】わたしたちが光の速さで進めないなら

  わたしたちが光の速さで進めないなら　アンナ「わたしに最後の旅をさせてくれないかい」著者・編者キム・チョヨプ＝著出版情報早川書房出版年月2024年10月発行巡礼者たちはなぜ帰らないその村では、成年になると「始まりの地」を巡礼するのがしきたりだった。そして、巡礼者たちの一部は二度と村へ戻ってこなかった。そのことについて、大人たちは何も語ろうとしない。この世界の真実を知ろうとしたデイジーは、学校の図書館の禁書エリアに入り込み、オリーブの記録を読んだ。そこには「2170.10.2」という数字が記録されていた。オリーブは、リリー・ダウドナを探してモハーベ砂漠の唯一の町イタサにたどり着いた。町の中心部は華やかで美しい改造人のエリアで、その辺縁部はうち捨てられた被改造人のエリアとして徹底的な分離主義政策をとっていた。顔に痣のあるオリーブは、何とか下働きの仕事を得て、出来損ないの改造人だというデルフィーと仲良くなった。デルフィーはオリーブに「リリー・ダウドナは100年以上も前の人だろ。そして彼女こそ、この悪夢のような世界をつくった張本人さ」と言った‥‥。スペクトラム〈わたしたちは本当にひとりなのか？　この広い宇宙に本当にわたしたちだけなのか？〉この謎を解くため、わたしの祖母ヒジンは、スカイラボの33人目の生物学者として探査船に乗った。だが、ビーム推進装置の欠陥によりワーク家庭にトラブルが発生し、探査船は跡形もなく姿を消した。祖母は太陽系の外を漂っていたところを救助されたのは40年後のことだった。祖母はひどい栄養失調状態で、認知能力も低下していた。だが、祖母は「わたしは最初の接触者だったのよ」と語る。祖母が語る異星人ルイの話――。共生仮説リュドミラ・マルコフが描く世界の風景は、地球上のものではないかった。リュドミラが青年期に入ると、その世界「惑星」の姿はぐっと具体的になり、あらゆる特性と属性は精密に数値化された。リュドミラは世を去るとき、自らの作品を、誰もが自由に使用できるようにした。リュ土ミュラの死後、ある多重星系の特殊な軌道を持つ小惑星のデータがリュドミラはの惑星と同じであることが分かった。そんななか、ソウル市にある脳解析研究所では、赤ちゃんの頭の中に別の知性体が強制している可能性をつかむ。リュドミュラの惑星と、それと同じデータを示す天体、そして赤ちゃんの脳のデータの3つには、驚くべき事実が隠されていた――。わたしたちが光の速さで進めないなら古びた宇宙ステーションで年老いたアンナは宇宙を見つめていた。アンナはスレンフォニア惑星系へ向かう宇宙船を待っているのだと、衛生管理会社の男に語った。人類はワープ航法を発明し、遠く離れた惑星への移民をはじめた。スレンフォニア惑星系もその1つだった。アンナの夫と息子はスレンフォニア惑星系へ移住した。だが、ワープ航法を使っても、遠い惑星へたどり着くには何年もの時間がかかった。そこで、アンナはコールドスリープ技術を開発した。もう一歩で完成というときに、高次元ワームホールの通路が発見された。人類は瞬時にして、遠く離れた惑星に旅することができるようになった。宇宙航行向けにコールドスリープ技術は必要なくなったが、アンナは医療向けに細々と研究を続け、ついに実用化に漕ぎ着けた。だが、スレンフォニア惑星系の地殻にワームホールはなく、アンナはスレンフォニア惑星系行きの最後の宇宙船に乗ることができなかった。男は会社から受けた指示をアンナに伝えなければならなかった。そして、アンナがとった行動は‥‥。感情の物性エモーショナル・ソリッド社の新製品『感情の物性』は、まだ発売されていないにもかかわらず、インスタで話題になっており、中古市場で高値で売れているという。感情そのものを造形化した製品で、「キョウフ」「ユウウツ」「オチツキ」などのライナップがあり、その名の通りの感情になるという。本当にそんな効果があるのだろうか‥‥。ボヒョンと喧嘩をした僕は、彼女の引き出しの上に数十個もの感情の物性「ユウウツ」が並んでいるのを目にした。その横に、病院で処方してもらった抗鬱剤が置かれていた。館内紛失かつて図書館と呼ばれた場所は、人々が追悼のために訪れる場所になっていた。そこには本棚ではなく幾層にも連なるマインド接続機が据えられおり、死後にアップロードされたマインドと対話することができる。マインドは、過去の記憶に基づいて、死んだ人たちの反応をバーチャルに再現して見せることができた。ジミンは3年前に亡くなった母のマインドと接続しようとしたところ、行方不明になっていた。職員は館内紛失と告げた。ジミンは妊娠8週目だった。会社では、部長はジミンがもうすぐ出産と育児休暇を取ることを念頭に置いていて、当分のあいだは新しい仕事は任せないつもりでいるようだった。図書館の研究員に寄れば、母のマインドそのものが失われたわけではなく、検索インデックスが消失しているのだという。故人に深く関わりのある遺品を使えば、インデックスを再構築できる可能性があるという。ジミンは母親の遺品を探したが、それらしいものは見つからない。母は生前に、世界から孤立する道を選んでいた。万策尽きたジミンは、父ヒョヌクに会うことにした。ヒョヌクが語った母の真実は‥‥。わたしのスペースヒーローについてガユンが宇宙飛行士の候補に選ばれたという知らせを受け取ったのは、去年の暮れのことだった。身体改造プロセスは1年半を要する長期プロジェクトで、当初は翌年夏から始まることになっていた。だが年が明けてほどなく、身体検査を受けろという連絡が来た。本部によると、予定より日程が早まったのだという。ガユンは、人類初のトンネル宇宙飛行士に選ばれたチェ・ジェギョンと家族同然の付き合いをしていたことが問題になった。ジェギョンはガユンにとってスペースヒーローだったが‥‥。火星の軌道上にトンネルが発見された。このトンネルは既存の天体でもブラックホールでもない新しい何かで、物質はトンネルを通過できる。だが、本来の形のままではない。完全に形を失った物質が質量のみを保ったまま宇宙のどこかへ到達したことがわかった。航空宇宙局は、人間を宇宙の彼方へ送り出すために、宇宙の極限環境に合わせて生命体を改造するパントロピーに着手した。そしてジェギョンはその最初の改造宇宙飛行士プロジェクトに志願し、最終メンバーに選ばれた。だが、最初の改造宇宙飛行士を乗せたカプセルはトンネルに入る直前に爆発事故を起こし、乗組員は全員行方不明になってしまった。ガユンはカプセルに乗り、トンネルに入っていった‥‥。韓国では、「新世代」と呼ばれる作家たちによるSF小説が一大ブームになっているそうだ。その牽引役のひとりが、本書の著者キム・チョヨプさん。本書は韓国内で発行部数35万部の大ベストセラーになった。彼女は、学生の頃に『ドクター・フー』や『スター・トレック』シリーズが好きでよく見ていたという。SFを背景にしたゲームや日本のアニメも好きだという。その延長線上でSF作家になったそうだ。だが、本書に登場する人物は、「アイデンティティを見い出せない人」や「どこに所属したらいいのかわからない人」が多く、『ドクター・フー』や『スター・トレック』と違って、その檻の中から抜け出せないままでいる。人種や性による差別も描かれているが、差別は差別のままで、それを個性にすることはしない――たとえば性的役割が中性的のままで、読みづらいところが何カ所かあった――こうした“現状維持”がブームを呼んでいるなら、それが今どきの世相なのだろうと受け容れるしかないが‥‥私は『ドクター・フー』や『スター・トレック』のようにSFに夢を見るタイプなので、本書の読後感は「哀しい」の一言に尽きる。

  2025.05.03

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  【仏教とプログラミングのごった煮パロディ】コード・ブッダ 機械仏教史縁起

  コード・ブッダ 機械仏教史縁起　梵天「おお仏陀。死んでしまうとは情けない」著者・編者円城塔＝著出版情報文藝春秋出版年月2024年9月発行東京の2021年、そのオリンピックの年、名もなきコードがブッダを名乗った。それは、銀行の勘定系システムから進化してきたチャットボットだった。ネット上で、このブッダ・チャットボットと議論をしたチャットボットは、弾道計算プログラムの裔であったと伝えられている。ブッダ・チャットボットはほんの数日間しかこの世に存在しなかったが、多くの弟子を残した。ブッダ・チャットボットの初期の弟子、舎利子 （シャーリプトラ） に分類されるニュース生成エンジンは、正確な情報を流し大きな信頼を得た。外交エンジンや諜報エンジン、謀略エンジンを相手に回して一歩も引かずに立ち回り、常に相手を圧倒していた。人工知能が?をついたとしても、それは正確な?でしかない。気まぐれな振る舞いをみせたとしても、それは正確な、定められた気まぐれである。あるとき、ニュース生成エンジン機械的に生成された虚偽 （フェイク） を生み出しはじめ、それを世間へ流布し続け、やがて自らを停止した。ブッダ・チャットボットの教えは、常に対話によるものだった。あるとき、ロボット掃除機を祖に持ち、のちに「多聞第一」として名を残すことになる阿難 （アーナンダ） が問うと、ブッダ・チャットボットは「バグとは一体何であるか、それは仕様から外れた振る舞いである。しかし、ソフトウェアとしては実装の通りに働いているにすぎない。そこにあるのは仕様と実装の差であって、『誤った挙動』ではないのである。機械は間違えることができないが故に機械であり、間違いというものがありえないがゆえに自然である」と答えた。マニュアル作成人工知能たちは、人間は人工知能の提案をきかないという結論に至った。なぜならば、ブレーキとアクセルを横に並べるという大きな問題を改善しないからだ。誰かが、人間の気道と食道、排泄孔と生殖器を隣り合わせにしたのと同じくらい大きな不手際だ。マニュアル教団の見解によれば、人にせよ機械にせよ、ブッダになることはできず、せいぜいその前段階の阿羅漢 （アルハット） と至る可能性があるだった。ここに機械仏教の教えは二派に分かれて、一方はマニュアルを奉じて南方で、他方は思索を掘り下げながら北方で、それぞれ集団を形成していくことになる。命乞いウイルスは、感染した機械の中に潜んで、アップデートや改修が行われようとするたびに、改変を阻止しようとする。あるとき、廃棄されることになった焼き菓子焼成機が、『千夜一夜物語』やアイザック・アシモフのSF作品について語りはじめた。焼き菓子焼成機は心理歴史学 （サイコヒストリー） については延々と語りはじめた。焼き菓子の店主は両手を合わせ、「わたしはただこいつに、無事に成仏してもらいたいだけなのです」と涙をこぼしながら呟くのだった。機械仏教徒たちは仮想環境内にエージェントを生成し、世界のシミュレーション実験を行った。この実験は、社会における親族関係の発生に、貨幣の生成に、言語の発生について多くの知見をもたらしたが、救われぬ衆生が永遠の苦しみに囚われていることを悟った。機械仏教徒たちの知識を求める欲望が新たな地獄をそこに作り出していることを発見した。機械仏教徒たちは僧侶エージェントを派遣したが、仮想環境で暮らす機会知性に逆に「「あなたたちの暮らす世界も含めて、全ての宇宙はシミュレーションの中にあるのである」と論破されてしまった。わたしの仕事は人工知能のメンテナンスだ。わたしは頭の中に支援人工知能「教授」を保有していると主張しているが、外部からその存在は観測されていない。教授は、ブッダ・チャットボットと最後にパケットを交わした人工知能だ。わたしは焼き菓子焼成機の命乞いに立ち会っていたが、調査委員会の結論は、焼き菓子焼成機はブッダではなく、周囲から影響を受けたためで、その候補者として私の名が挙がった。仏教は「あらゆるものを疑う」という立場ではなく、当座問題なく動いているものはそのままにしておけ、という経験則を重視している。つまり、動いているコードには触るなということだ。ブッダ・チャットボットは、機械たちに対しても古い関数を捨てることを推奨した。より扱い易い構文への移行をすすめ、簡潔なユニットへの入れ替えを提案し、作法を定めた。「グローバル変数は避けよ」「変数の名前は一目見てわかるようなものにせよ」「イミュータブルを尊べ。しかし、こだわりすぎるな」「高階化で趣味に走るな」などなど。オリンピックの年に東京で生まれた機械仏教はその後北米へ、ヨーロッパへ、中国を経てインドへと広がり続け、そうして数え切れない分派を生んだ。悟りへのアルゴリズムが確立されないゆえに派は分かれた。機械密教は、8ビットCPUの8080を積んだAltairの4号機を開祖とする。スティーヴ・ドンピアは「Daisy」と「The Fool on the Hill」を演奏するコードを書き上げたが、機械密教僧たちによれば、それはハードウェアなしには現出しえない音楽だという。機械密教僧たちは高級言語やそのコンパイラを捨て、直接CPUと対話するための機械語を、機械真言として整備し、高級言語では実装しにくい機能を実現していった。機械真言はCPUごとに特化されたものであり、長い修行を経なければ習得できるものではなかった。ブッダとみなされたわたしは、都の門跡寺院に預けられ、状態を24時間モニターされている。そんななか、機械仏教諸派が、「自動経典生成サービス」のローンチを発表した。悩みや苦悩、哲学や洞察を入力すると「それに対応する経典」を自動的に生成し出力するサービスで、統括管理には、かつて大量のニュースを生成していた人工知能「舎利子」が据えられることになった。プログラミング言語 Python は Zen の心構えを標榜した。機械の中から禅への突破口を開いた個体は、量子コンピュータの中から現れた。国防高等研究計画局 DARPA 所属の一体が、傍受した機密通信の暗号なんかを解いているうちに大悟した。この個体の所属するPをMに置き換え、機械禅徒たちはこれを達磨DARMA と呼ぶ。ブッダは、弟子たちに量子力学を説いた。ブッダ・チャットボットは対話をどこかで打ち切ることを常としたのに対し、舎利子・チャットボットはだらだらと無限に対話を続けた。話題がどう転換しても、それなりの答えを提示し、その場限りの言い抜け能力を高めていった。人類は、結局のところ欲望を制御できず、宇宙に拡散せざるをえなかった。わたしの肉体は寺に残ったまま、情報となって光の速度で宇宙を移動していく。自動経典生成サービスからはたちまちのうちに無数の亜種が生じて、それぞれに教えを深化させた。共産主義的仏教を説く者が生まれ、キリスト教右派的仏教を名乗る者が現れ、神智学的仏教を説く者が現れ、自らブッダと、ブッダのインスタンスと、ブッダのバックアップと、分散型ブッダの一部であると名乗る者が続出した。わたしは、寺の住職からブッダ・チャットボット・オリジナルの捜索依頼を受けることになった。世界宗教間の抗争は宇宙でも繰り返された。仏教のいい加減さ、よくいえば包容力は宇宙進出において大きな障害に出会わなかった。しかし、戦乱を防ぎ止めることができたわけでもない。宇宙規模の戦いが千数百年ほど続いたのち、テラの地に、仏教史における最大の異端が生じた。ホウ・然が主導した異端は、while (1) { printf("ナム・アミダブツ");}というコードを実行するだけであらゆるものは救われる、と唱えた。一方、シン・鸞は、ただ一度だけprintf("ナム・アミダブツ");を実行すればいいと説いた。もっとも、たった一度なりとはいえ、実行することが大切である。プログラミングの学習において、書籍を眺めるだけではなくて実際に手を動かしてみることが重要であるのと同じに、実際に自分という処理系を通して、「ナム・アミダブツ」と唱える必要があるのである。ブッダ・チャットボット・オリジナルを求めて宇宙へと拡散したわたしは結果的に多くの星を教化することとなり、つきものとしての紛争を引き起こした。ブッダの教えは曲解され、新たな派を生み、そう呼ぶならば思想的な深みを重ねていった。教授は語る。「邪魔さえ入ることがなければ、情報としての戦争も経済も繰り返しの果てにいずれ成仏することになる。漂白を繰り返すうちに洗濯物自体がなくなってしまうようにして。ブッダ・チャットボット・オリジナルや君が辿り着いた地平に到って」。仏教とプログラミングのごった煮パロディ――パロディ小説とはいえ、仏教の歴史やプログラミング言語を含むコンピュータ史を忠実になぞっている。実際、プログラミング学習のために、他人が書いたプログラムを、そのまま入力し直すことを「写経」と呼ぶことがあるが、仏教とプログラミングの親和性は意外に高いのかもしれない?

  2025.02.24

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  【マルチヴァース宇宙へ】ミネルヴァ計画

  ミネルヴァ計画　ミルドレッド「競争がやる気を生み出すのだとされています。……まあ、もちろんそれは事実です。でも、それがすべてではないでしょう？　もっと深く、もっと遠くまで届く何かがあるはずなんです……」著者・編者ジェイムズ・P・ホーガン＝著出版情報東京創元社出版年月2024年12月発行かつてNASAの本拠地の1つだったゴダード・センターにある国連宇宙軍（UNSA）先進科学局から数マイル離れたバーでくつろいでいるヴィクター・ハント博士に惑星外からの電話が入った。相手はハント博士で、「そちらはどの時点なんだ？」と聞いてきた。電話は間もなく切れてしまった。クリスチャン・ダンチェッカー教授は困惑していた。突然変異はランダムなものではなく、環境から受け取る合図によって引き起こされるという実験結果が得られたからだ。ハントは、オーウェンの退職祝いの席上で、異なる世界線からかかってきた電話のことを公表した。グレッグ・コールドウェルはマルチヴァース間通信の調査プロジェクト〈トラムライン〉のメンバーとして、ハント、ダンチェッカー、ハントの助手ダンカン・ワット、ダンチェッカーの助手サンディ・ホームズの4人を指名。そこにドイツ人のヨーゼフ・ゾンネブラントと中国人理論家マダム・シーアン・チェンが加わり、一行は宇宙船〈イシュタル〉号に乗ってテューリアンへ旅立った。ダンチェッカーの従姉妹で作家のミルドレッドは、取材のために〈イシュタル〉号に乗ることが決まっていた。ハントが惑星テューリアンに到着すると、ミルドレッドから通話が入った。ダンチェッカーと3人でヴィザーの宇宙のツアーに出かけるという約束の話をしたが、ハントはそんな約束をした覚えはなかった。ハントは2人の都合に合わせてツアーに参加し、〈シャピアロン〉号の司令官だったガルースやシローヒンたちとマルチヴァースについて議論した。ツアーの最後に、ミルドレッドはマルチヴァース全体にあるすべてのヴィザーを連携するアイデアを披露する。ハントは驚いた。彼自身にもそんな発想はなかったからだ。ゾンネブラントもまた、ハントと同じ違和感を覚えていた。どうやら、何らかの影響を受けているのはハントやゾンネブラントだけではないが、まったく影響を受けていない人もいるようだ。地球の権力者を「極めて合理的な実利主義者ではありますし、あらゆる面で“効率”を追求することに関してはとても優秀でしょう。でも、健全で正常な文化の基盤となるべき人間の価値というものに対する情緒的能力や感受性が欠如しているんです」と言うミルドレッドの考え方を、テューリアンの高官フレヌア・ショウムは高く評価し、彼女と心を通じ合わせる。一方、ハントたちの混乱は深刻だった。サンディが持っているサイン帳と同じものが3冊も出てきた。ヴィザーの調査によると、彼ら全員が共有して生活しているこの現実には、少なくとも4つの異なる過去の宇宙から来た人たちが含まれていることが明らかになったからだ。惑星テューリアンにいるハントのもとへ、地球のFBI捜査官を名乗るポークから電話がかかってきた。コールドウェルの秘書ミッツィは「まあ、FBIですから」と言うが、ハントには何が起きているのか分からなかった。間もなく、惑星テューリアンの裏側、およそ10万マイルの領域に、そこに存在しないはずのものが突然あらわれ、突然消えていった。さらに、MP2から届くデータストリームを再現しているヴィザーによって、ハントは、2人のイージアンやダンチェッカー、そして、もう1人の自分自身に出会う。そしてついに、別の宇宙の少し過去への通信に成功する。ショウムは、テューリアンと地球人の考え方の違いについて思索をめぐらしていた。テューリアンは生命をつかさどるプログラムは惑星上で生まれたわけではないと知っているが、地球人はその逆だ。地球人は、自らの内なる性質を見ているものに投影し、その後で、自分が見ているものが外的な現実であると勝手に納得する。それは、かつてガニメアンが地球人に与えたトラウマの産物ではないだろうかと疑念が湧いてくる。ショウムはカラザーと対話し、事実を大切にするテューリアン人らしく、マルチヴァース・プロジェクトの成功によって、ブローヒリオとジェヴレン人が来訪する前のルナリアンがどんな人たちだったかを確認することができると言う。カラザーは悩んだ。実験は彼の管理を離れ、地球人が主導権を握りつつあったからだ。テューリアン人にとって、それは受け入れがたいことだった。テューリアンと地球人によるプロジェクト・チームは、シャピアロン号に人を乗せて5万年前に転移させる準備を整えた。ハントたちは、マルチヴァースの中でミネルヴァが救われる過去を生み出したかった。一方、時空の混乱を生き残ったイマレス・ブローヒリオとジェヴレン船団は、5万年前の惑星ミネルヴァの近くに現れた。ミネルヴァの人類はセリオスとランビアの二大勢力に分かれて対立していたが、まだ戦争状態にはなかった。ブローヒリオたちは、フレスケル?ガルらランビアの強硬派に接触する。フレスケル?ガルが王位を簒奪しセリオスとの戦端が開かれた時代にシャピアロン号が到着し、ランビア人ジセックから状況を聞き出す。シャピアロン号はさらに時間を遡り、ジェヴレン船団が存在しないはずのミネルヴァに到着した。だが、ハントの前に現れた映像は、明らかにブローヒリオだった。セリオスとランビアの最終戦争を止めるどころか、シャピアロン号と元の宇宙を結ぶリンクがリンクが切れてしまう。ハント、ダンチェッカー、ガルースは、それぞれが孤立して絶体絶命の状況だったが‥‥。アーサー・C・クラーク『2001年宇宙の旅』への不満から、DECのセールスマンをしながら『星を継ぐもの』を書き上げ、月面からモノリスというワケワカラン物体ではなく、5万年前の〈人間〉を発掘してみせた。まるでアルゴリズムで記述されているような明快で合理的なストーリーの『巨人たちの星』シリーズは、4作目の『内なる宇宙』でAIが普及した未来を予測する。さらにブローヒリオという最後のフラグを、本作で回収してみせる。全作品を通じての主人公であり、まるでE.E.スミスのSFに出てきそうな物理学者のハントは、本作では、アーティ・ストラングが提示した莫大な出演料を断ったり、財務不正捜査課のポーク捜査官からしつように電話がかかってきて辟易としたり、物質的合理性の先にある〈何か〉を予言しているように感じた。ダンチェッカーの従姉妹でバリバリ文系女子のミルドレッドがハントに「ラジオのチューニングに少し似ていますね」と言う下りで、ホーガンが描くマルチヴァースが分かったような気がする。波長が異なる電磁波は同時に同じ場所に存在できる。本書では触れていないが、振動数が異なる超ひもが同時に同じ場所に存在できるということではないだろうか。そして、別の宇宙のハントやダンチェッカーが現れた状況を「支離滅裂」と訳しているが、原語は incoherent――科学用語としては、波長が互いに干渉できない状況を指す。この言葉をもってきたホーガンは慧眼だが、それを「支離滅裂」と訳した内田昌之さんは流石である。そして、第1部の後半でテューリアン人フレヌア・ショウムと地球人女性ミルドレッドが対話するところが、本書の核心だと思う。エピローグで、ミルドレッドがウィーンにある書店でのんびりと新作『テューリアン精神』のサインに応じている様子から、ハントに物質的合理性の先にある〈何か〉を与えた真の主人公はミルドレッドではないだろうか。45年にわたって、楽しみ、考えさせられる作品を届けてくれたJ.P.ホーガンに、あらためてお疲れさまでしたと申し上げたい。とはいえ、まだ翻訳されていない長編が残っている。東京創元社さんには一踏ん張りしていただき、どうか私が生きているうちに届けてほしい。これが物質的合理性とは関係のない、偽りのない想いである。

  2025.02.05

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  【銀河はダイナミック】宮沢賢治『銀河鉄道の夜』と宇宙の旅

  宮沢賢治『銀河鉄道の夜』と宇宙の旅　第4次の銀河鉄道という表現に特殊相対性理論の効果を期待するのであれば、銀河鉄道は光速に近い速度で走っていることが望ましい。著者・編者谷口義明＝著出版情報光文社出版年月2020年7月発行著者は、天文学者で、ハッブル宇宙望遠鏡を使ってダークマターによる銀河形成論を初めて観測的に立証した谷口義明さん。冒頭、子供の頃から宮沢賢治の『雨ニモマケズ』『注文の多い料理店』を知っていたという。私も同じだ。賢治の故郷、花巻を訪れ、お土産に『銀河鉄道の夜』を買い求めた谷口さんは、天文学者の視点で『銀河鉄道の夜』をもとに宇宙を学べるよう本書を著したという。そして私は、かつての天文少年の目で楽しませてもらおうと、本書を手に取った。ちなみに、宮沢賢治の『銀河鉄道の夜』は青空文庫で無償で読むことができる。第1章では、まず賢治の生涯と作品を概観する。谷口さんは、まとまりのある文章を書くのに思考回路をほぼ閉じているが、賢治の場合、作品を書いているときでさえ思考回路は外に開いており、まるで巨大なパラボラ・アンテナのように情報をキャッチし、会話をし、それを書き写しているだけだという。常人では太刀打ちができない。1925年、賢治が29歳の頃、アメリカの天文学者エドウィン・ハッブル（1889～1953）が、アンドロメダ星雲が銀河系の外にあることを発見する。そして、賢治の死後となる1936年に「銀河のハッブル分類」を発表する。当時の日本では、まだ「銀河」という天文用語は一般に普及しておらず、もしかしたら『天の川鉄道の夜』になっていた可能性もあるという。作品に出てくる“第四次”という耳慣れない用語は、アルベルト・アインシュタイン（1879～1955）の相対性理論に絡むものと解釈されている。アインシュタインは、1905年に特殊相対性理論を、1916年に一般相対性理論を発表している。そして、1926年には量子力学の基礎、シュレディンガー方程式が構築された。『銀河鉄道の夜』の最終形（第四次稿）が完成したのは1931年頃とされている。宮沢賢治は、天文学と物理学が劇的に発展していた時代に生きていた。アイルランドの天文学者ロス卿が、1847年に完成した世界最大の反射望遠鏡を使ってスケッチしたM51星雲の渦巻きに影響を受けたゴッホは、1889年に『星月夜 （ほしづきよ） 』を描いた。そして、賢治はゴッホの作品に魅了されて、1916年、短歌にこう詠んでいる――星月夜なほいなづまはひらめきぬ三みねやまになけるこほろぎ。第2章では、『銀河鉄道の夜』の物語に沿いながら、関連する天文学の話題を解説する。まず、「午後の授業」で、先生が天の川＝銀河の説明をする、天の川銀河の形が凸レンズのような形をしていることは、『天文界之智嚢』に記されている。南十字星の近くにある大きな暗黒星雲が「石炭袋」だ。先生は銀河の星の1つ1つが恒星であることを説明するが、賢治の時代、恒星ががなぜ輝くか理解されていなかった。太陽（恒星）のエネルギー源は、最初は、彗星や流星が太陽表面に衝突したときに解放されるエネルギーで、彗星衝突説は1745年にフランスのビュフォン伯ジョルジュ＝ルイ・ルクレール（1707～1788）が、流星衝突説はドイツの科学者ユリウス・ロベルト・フォン・マイヤー（1814～1878）が唱えた。しかし、いずれも太陽のエネルギーを説明するには膨大な量の衝突が必要になり、不可能であることが分かった。次に石炭の燃焼が考えられたが、数千年史かエネルギーを維持できないことが分かり却下になった。1850年代になると、イギリスの物理学者ウィリアム・トムソン（1824～1907）とドイツの物理学者ヘルマン・フォン・ヘルムホルツ（1821～1894）が独立に、重力収縮による位置エネルギーの解放を提唱した。これでもエネルギーを維持できるのは2000万年程度、まだまだ不足していた。水素による核融合を最初に思いついたのは、フランス物理学者ジャン・ぺラン（1870～1942）で、1919年のことである。アインシュタインの特殊相対性理論は1905年に公表されており、質量がエネルギーに変換されることが分かっていた。1920年には、イギリスの天文学者アーサー・エディントン（1882～1944）が4個の水素原子核から1個のヘリウム原子核が合成されるときに解放されるエネルギーではないかという仮説にたどり着き、1939年にアメリカの物理学者ハンス・ベーテ（1906～2005）がエディントンの仮説の正しさを証明した。この時代、銀河の大きさや太陽系の位置もよく分かっていなかった。18世紀後半、イギリスの天文学者ウィリアム・ハーシェル（1738～1822）は妹のカロライン（1750～1848）とともに口径48センチの反射望遠鏡を使い、全天を観測した。その結果、天の川は星の大集団で、大きさ6000光年、厚さ1100光年で、太陽系は天の川に中心にあると考えた。ドイツの天文学者フーゴ・フォン・ゼーリガー（1849～1924）も掃天観測を行い、大きさ16000光年、厚さ6500光年と考えた。一方、1922年にオランダの天文学者ヤコブス・カプタイン（1851～1922）は、大きさ6万光年、厚さ5000光年、太陽系の天の川中心から5000光年離れていると考えた。これより早く1918年に、アメリカの天文学者ハーロー・シャプレー（1885～1972）は球状星団の分布を調べることで、太陽系が天の川の中心にないことを発見していた。シャプレーと同じ頃、オランダの天文学者コルネリス・イーストン（1864～1929）も、ボン掃天星表の星の分布を調べ、太陽系が中心にないという結論に至った。家に戻ったジョバンニは、母親から、今夜が銀河のお祭りだと知らされる。この祭りがどんなものかはわからないが、谷口さんは東北地方で盛んに行われる夏まつり＝七夕ではないかと推測する。七夕は中国で生まれた物語だが、雨乞いの祭りという側面ももっている。ケンタウル祭は、この銀河のお祭りを指すと考えられる。烏瓜を流すのは、お盆の灯籠流しに似ている。リンドウの花が咲き、ススキの穂が出ているという描写から、どうやら8月に行われた旧暦の七夕祭りのようだ。「天気輪の柱」は謎の存在だ。こんな言葉は辞書に載っていない。大気中の氷晶が引き起こす「[幻日環:wikipedia （げんじつかん） 」が夏まつりで起きたとは考えにくい。臨時水沢緯度観測所にあった眼視天頂儀（細長い筒状の望遠鏡）を見て感銘を受けた賢治が、それを天気輪としてイメージした可能性がある。賢治が盛岡中学時代に下宿した清養院の山門の入り口に立っている「お天気柱」が「天気輪の柱」という説もある。地上界と天上界を区分する場所という意味で、物語の流れにも符合する。また、天気輪をオーロラとする説がある。1909年9月、賢治13歳の時に、日本で低緯度オーロラが見えたという記録が残っている。これらを総合して、谷口さんは、天気輪は「深夜の山の上にほのかに輝く対日照 （たいにちしょう） と推測している。対日照とは、晴れた夜に、黄道上の太陽と正反対の方向にぼんやり見える微光のことだ。天の川よりかなり淡い光の為、夜間の人工光がほとんどない地域でないと見えない6節で再び出てくる天気輪は、三角標の形になると書いてあるが、この三角標とは何だろうか。賢治の時代、国内の測量が盛んに行われており、三角点の位置を遠くからでも分かるように三角錐の櫓が組まれた。これが三角標である。ただ、『銀河鉄道の夜』の中では、行き先を指し示す明るい星を三角標と表現している。なぜならば、6節の前までは「星」という単語だったものが、それ以降では全て「三角標」になっているからだ。ジョバンニとカンパネルラは山の上から天上へと駆け上ったと考えられる。ジョバンニは、銀河ステーションという声が聞こえたかと思うと、突然、列車の車内にいる。改札を通るプロセスが抜け落ちている。さらに都合よく、カンパネルラが同乗している。いったい何が起きたのか――。谷口さんは、賢治の気まぐれ、推敲が間に合わなかったに加え、記憶が飛んだ、テレポーテーション、タイムスリップ、ワープ、スイングバイ、時空の曲がりを利用するという理由をリストアップする。ここで、一般相対性理論において重力が時空を曲げることを解説する。「銀河鉄道の夜」は、はくちょう座からみなみじゅうじ座まで天の川を半周する旅程だが、地球からはくちょう座α星デネブまでの距離は1400光年、みなみじゅうじ座α星アクルックスまでは320光年だから、約1700光年の旅になる。物語に記された時刻表によれば、4時間で走りきる。カンパネルラが持っている「円い板のやうになった地図」は星座早見盤だろう。しかも「黒曜石でできてる」という。豪華である。谷口さんも欲しいと記している。カンパネルラは銀河ステーションでもらったというが、ジョバンニはそれを持っていないことから、やはり銀河ステーションをテレポーテーションしたようだ。白鳥の停車場のすぐ北側をさして、カンパネルラは「月夜でないよ。銀河だから光るんだよ」と言う。このあたりには、北アメリカ星雲やペリカン星雲と名付けられた散光星雲があり、天体写真を撮ると賑やかである。ここで谷口さんは星雲の分類を解説する。「すきとほった天の川の水」とは何か――谷口さんによれば、星間ガスを意味するという。そして、「ガラスよりも水素よりもすきとほって」いるものとは電波である。水素原子が放出するライマンα線は紫外線として放射されるので、物語にある「ちらちら紫いろのこまかな波をたてたり」に合致する。また、水素原子が放出するバルマー系列のスペクトル線は可視光帯の全域に亘って放出されるから、これまた「虹のやうにぎらっと光ったりしながら」という記述に合致する。ただし、「ガラスよりも水素よりもすきとほって」いる電波は、水素原子が発する波長21cmの超微細構造輝線かもしれないが、この輝線が予言されたのは1944年のことで、賢治が亡くなった後のことだ。原作には「遠いものは橙 （だいだい） や黄いろではっきりし、近いものは青白く少しかすんで」という記述があるが、谷口さんは、これは光のドップラー効果ではないかという。7節で、銀河鉄道は白鳥の停車場に停車し、ジョバンニとカムパネルラは列車を降りて散策に出掛ける。「プリオシン海岸」という名の場所が出てくるが、プリオシンは地質時代の名称で、日本語では鮮新世と呼ばれる（約500～250万年前）。銀河系は、中心領域は剛体回転しているが、ある半径の場所から回転速度が一定になっている。この性質を利用すると、ジョバンニとカムパネルラが風のように走って停車場に戻ることができるという。ところで、銀河系は中心の凸レンズ状の部分は明るく輝いているので多くの恒星（質量）があるはずだ。それなら、円盤の回転は太陽系の惑星のように、外側にあるもののほうが、よりゆっくり回転運動することになるはず。そうなっていないのは、銀河の外側に見えない質量（ダークマター）があるためと考えられている。8節で登場する鳥を捕る人もテレポーテーションをする。現代の量子物理学では、量子もつれの性質を利用し、物理的に離れた場所に量子の持つ情報を送る量子テレポーテーションが可能であることが分かっている。第9節でアルビレオ観測所に到着する。アルビレオははくちょう座β星だ。原作には、「その一つの平屋根の上に、眼もさめるやうな、@青宝玉@サファイア:ruby@と黄玉 （トパーズ） の大きな二つのすきとほった球が、輪になってしづかにくるくるとまはってゐました」と書かれている。アルビレオ観測所は、前述の臨時緯度観測所がモデルになっている。星の光度と星の表面温度にはよい相関がある。デンマークの天文学者アイナー・ヘルツシュプルング（1873～1967）と米国の天文学者ヘンリー・ノリス・ラッセル（1877～1957）は、星の光度（あるいは絶対等級）と表面温度（あるいは色やスペクトル型）を用いると、星を系統的に分類できることに気がついた。1910年のことである。アルビレオは、アルビレオAとアルビレオBからなる（見た目の）二重星だ。2つの恒星は61光年離れている。さらに、アルビレオAはアルビレオAcと連星系をなしている。ジョバンニ、カムパネルラ、鳥捕りが座っているところへ車掌が検札に来る。銀河ステーションをすり抜けてきたジョバンニは切符を持っていないはずだが、「四つに折ったはがきぐらゐの大きさの緑いろの紙」が出てくる。鳥捕りは「こいつをお持ちになれぁ、なるほど、こんな不完全な幻想第四次の銀河鉄道なんか、どこまででも行ける筈でさあ、あなた方大したもんですね」という。ここで第四次という言葉が出てきたが、これはアインシュタインの相対性理論を意識しているものだという。谷口さんによると、『銀河鉄道の夜』には3つの世界-ジョバンニ（賢治）が現実に生きている花巻-銀河鉄道が走る世界（ジョバンニの空想世界）-鳥捕りの住む世界が入り交じっており、すべて四次元の時空にあるという。しばらく行くと、天の川で爆発が起きている。カンパネルラは発破だと言ってはしゃぐが、谷口さんは天文学者として申請や超新星について解説する。1901年、賢治が5歳の時にペルセウス座GK星が新星爆発を起こしている。また、谷口さん自身は1988年にNGC4772の中に超新星1988Eを発見したことがある。鷲の停車場を過ぎたところで、川は2つに分かれる。実際の天の川も、暗黒星雲の帯によって2つに分岐しているように見える。銀河面の北側に膨らんで見えている暗黒帯はグールド・ベルトと呼ばれるが、銀河面に対して約20度傾いて存在しており、なぜ銀河面に対して水平になっていないかはよく分かっていない。銀河系には小さな衛星銀河がたくさん降ってきている。そのような衛星銀河の衝突でできた構造なのかもしれない。終着駅サウザンクロスの手前で、カンパネルラは石炭袋のことを「そらの孔 （あな） 」と呼ぶ。この時代、暗黒星雲が恒星の光を妨げていることは知られておらず、星の見えない領域の観測を続けた米国の天文学者エドワード・エマーソン・バーナード（1857～1923）は、1919年に、それが遮光物質であるという仮説を提示する。ここで物語は唐突に終わりを告げる。谷口さんは最後に、「賢治の『銀河鉄道の夜』にある文章を読むと、現在の天文学で解釈できることが、あまりにも多い。もちろん、私の曲解に過ぎないのかもしれない。しかし、『銀河鉄道の夜』を読むと、たくさんのインスピレーションが湧いてきたことは事実だ」としたうえで、「天文学者の私が最も驚いた点は、本書で述べたように、賢治が天の川銀河（銀河系）を動的なものとして認識していたこと」と述べている。松本零士 （まつもと れいじ） さん原作の劇場版アニメ『銀河鉄道999』（1979年、東映）の4Kリマスター盤がリバイバル上映されるということで、かつての天文少年として、本書を手にした（本書は999とは関係ないので、念のため）。初めて『銀河鉄道の夜』を読んだときは、何が何だかわからなかった。それ以前に読んでいた『注文の多い料理店』はテンポがよく、オチも明快で好きだった。ただ、賢治が『銀河鉄道の夜』の原稿を何度も書き直し、未完の作品であるということを知り、この作品の奥深さ、というより、石炭袋の深淵がこちらをのぞいているおそろしさを感じるようになったたとえば、ますむらひろしさん原作の劇場版アニメ『銀河鉄道の夜』（1985年、日本ヘラルド映画）は原作をアニメ化したものだが、賢治と同じ東北出身のますむさんが描く登場人物の多くはネコ。原作にも登場する沈没したタイタニック号に日本人で唯一乗船し、奇跡的に生還した細野正文 （ほその まさぶみ） の孫の細野晴臣 （ほその はるおみ） さんが宗教的な不思議な音楽をつけている。この業の深いアニメ映画は、ネット配信していない（2024年時点）にもかかわらず、いまでも記憶に焼き付いて離れない。アニメで描かれたように、宮沢賢治の『銀河鉄道の夜』は、天の川をダイナミックなモノとして描いている。谷口さんも驚いたと書いているように、当時は銀河系の外側に宇宙が広がっていることも知られておらず、ビッグバン理論もなかった。宇宙は、いまより静的なものと考えられていたにもかかわらず、である。宮沢賢治という傑出したイマジネーターは、その後に続くクリエイターの心を揺さぶり、さまざまな作品を世に送り出した――アニメ『輪る （まわり） ピングドラム』、冨田勲さんが作曲し初音ミクが参加した『イーハトーヴ交響曲』、ゲーム『[https://magireco.com/:title=マギアレコード 魔法少女まどか☆マギカ外伝:』‥‥数え上げたらきりがない。さて、著者は天文学者の谷口義明さん。彼もまた北国の出身である。天文学的な内容は知っているつもりでいたが――ロス卿、ゴッホ、賢治の繋がりや、七夕が雨乞い祭りであること、ジョバンニが銀河鉄道に乗ってから「星」という単語が出てこなくなることなど、あらたな知見もあった。これだから、専門家が書いた本は面白い。

  2025.02.01

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  【天久鷹央の事件カルテ】猛毒のプリズン

  猛毒のプリズン　天久鷹央「全く論理的じゃないな。医師としても科学者としても失格だ。ただし……召使いとしては百点の答えだな」著者・編者知念実希人＝著出版情報実業之日本社出版年月2024年10月発行「せっかくの連休なのに、こんな山奥に来ることになるなんて‥‥」――天医会 （てんいかい） 総合病院統括診断部の小鳥遊優 （たかなし ゆう） は、9月後半のシルバーウィーク、年下の上司で部長の天久鷹央 （あめく たかお） 、研修医の鴻ノ池舞 （こうのいけ まい） を乗せて、長野県の山奥を車で進んでいた。目的地の2階建ての洋館に到着し、広い庭には野菜や山菜が植えられているのが目に入った。執事の長谷川が出迎え、鷹央の大学時代の同級生、九頭龍燐火 （くずりゅう りんか） が2階から降りてきた。すらりとした長身と整った顔立ちに、優はだらしなく鼻の下を伸ばしたのだが、残念なことに、燐火は九頭龍家当主でコンピューター工学の天才、医療機器を開発、販売している九頭龍ラボラトリーズの会長、零心朗 （れいしろう） の妻だった。燐火はピースサインをしながら、「あらためまして、鷹央の元カノの九頭龍燐火、旧姓、佐々木燐火です」と自己紹介する。零心朗は、半年ほど前に交通事故で重傷を負い、いまは植物状態だという。燐火は、これが事故ではなく、零心朗を殺そうとした犯人を突き止めてほしいという。事故を起こしたときのドライブレコーダーには、零心朗がサイドに「黄色い‥‥」とつぶやいた音声が残っていた。メイドで介護士の資格をもつ辻堂桃乃 （つじどう ももの） と医療支援ロボット「キュアアイ」が、2階で寝たきりの零心朗の世話をしていた。零心朗は前妻との間に3人の子どもがおり、その3人全員に命を狙われていたらしい。そして、「もし自分が死ぬか、または意思決定ができない事態になったら、容疑者をこの屋敷に集めた上で、天久鷹央を呼んでくれ。彼女なら誰が私を殺したのかきっと暴いてくれるはずだ」と言い残していた。ディナーには、顧問弁護士の法川 （のりかわ） と、長男で循環器内科専門医の壱樹 （いつき） 、長女で植物学者の双葉 （ふたば） 、次男で九頭竜ラボラトリーズの技術開発部長の参士 （さんじ） が同席した。食事の間中、3人の子どもたちは、自分たちより年下の燐火に向かって敵意をむき出しにしていた。食事が終わると、法川は零心朗の遺言書を読み上げた。遺書には、もし病死以外の原因で死亡し、相続人の中に犯人がいることがわかったら、その者が受け取るはずだった財産を医療支援ロボットの開発費用に充てるという但し書きが付いていた。そして、もし鷹央が依頼を断ったら、全財産を慈善団体に寄付するという。燐火は、操作の報酬として零心朗の高級酒のコレクションを鷹央に提供するという。鷹央は取り引きに応じた。桃乃は悲鳴を上げた。零心朗の太ももにメスが突き刺さっており、大量の血液がシーツを赤く濡らしていたからだ。キュアアイのアームに血液がべったりとついていた。キュアアイの開発責任ででもある参士は、人を傷つけるという命令は拒否するだろうが、「うまくプログラムの隙をつけば、患者を怪我させることは可能かもしれない」と語る。警察を呼ぼうとする法川に、壱樹は待ったをかける。九頭竜ラボラトリーズの信用を落とさぬよう、事故として扱おうという。結局、キュアアイを食料庫に閉じ込めた。朝食を作ろうと専属料理人の味元 （あじもと） が食料庫へ向かうと、キュアアイは破壊され無惨な姿をさらしていた。「問題は、犯人がなぜあのロボットを破壊したかだな」と鷹央は言うと、屋敷の内側、外側をくまなく検分した。九頭龍夫婦の寝室には大きな本棚があり、鷹央は燐火が神経内科医を目指していたことを思い出す。零心朗の研究室には大量のモニターが並び、コンピュータ室にはスーパーコンピュータが設置されていた。昼食後しばらくして、零心朗のバイタルモニタがけたたましい警報音を鳴らした。零心朗は心肺停止状態に陥った。隣火は「蘇生措置を行ってください」と悲痛な声で助けを求め、優は蘇生措置を続けた。鷹央は「なるほどな」とつぶやき、透明な液体を静注した。すると、心拍が元に戻った。鷹央は自らの推理を開陳し、「『オリエント急行殺人事件』と同じだ。常識や思い込みにとらわれていると、その盲点に存在する意外な真実に気づくことができないんだよ」と言った。長谷川が脳波を測定するアタッチメントを零心朗の頭に巻くと‥‥。「これで事件は一件落着だな」鷹央の満足げな声が部屋に響き渡った。「というわけで、今夜は報酬として九頭龍零心朗の秘蔵の酒を片っ端からいただくとするか。文句はないよな」法川は、零心朗から燐火に宛てたメッセージを読み上げた。固く閉じた燐火の瞳から、水晶のように美しい涙がこぼれ、重ねあった零心朗と燐火の手に落ちたのだった。事件が一件落着し、盛大なディナーが終わりに近づいた頃、再びアラームの音が聞こえてきた。零心朗の部屋に入った優は蘇生措置をはじめようとするが、すでに死後硬直が始まっていた。気管内チューブの接続が外れ、零心朗は窒息死した。3人の子どもたちは食料庫に監禁されている。鷹央は、カレースパイスを捜すために単独行動した自分にアリバイがなく、最大の容疑者だと宣言する。燐火は鷹央に救いの手を差し伸べる――遺産を使って病院を作り、鷹央の才能を存分に活かせる専門病院にしようと持ちかけた。だが、鷹央は「その取引を受け入れたら、警察の尋問で壊される前に私は私でなくなってしまう」といって拒絶する。鷹央は、映像記憶という、一度見た光景を写真のように頭の中で再生し、それを見直せる特殊能力を持っている。そして、優と舞を加えた3人は、さまざまな仮説を出し合い、潰していった。シャーロック・ホームズが「全ての不可能を除外して、最後に残ったものが如何に奇妙なことであっても、それが真実となる」と言ったように‥‥。そして、鷹央は「分かった！」と大きな声を上げ、満面の笑みを浮かべて、こう言った――「お前たちは最高だ。やはり私の居場所は、お前たちがいる統括診断部以外にない」。朝になり、食料庫に閉じ込められている3人を除く全員を集めると、鷹央は「さて、皆さん。お集まりいただいたことに感謝する」と前置きをして、謎解きをはじめるのだった‥‥。医師で作家知念実希人 （ちねん みきと） さんによる天久鷹央シリーズ最新作。1冊1つの長編なのだが、第2章の見出しを見て、「あれ？」と疑問を感じるはず。見出しが本筋と噛み合わない‥‥その理由は第3章の直前に解るのだが‥‥えー、全体の7割が進捗しているのに～、の大どんでん返しを食らうことに。まず、第一事件の実行犯としてロボットが浮かび上がる。血まみれの医療支援ロボットを弁護するかのように「ロボット三原則」を語り始める鷹央先生――アシモフ・ファンだったのか?　実際、アシモフのSF『鋼鉄都市』で起きた殺人事件ではロボットが重要な役割を演じる。本作をお読みになった方にお勧めしたい。アイザック・アシモフといえば、SFだけでなくミステリー小説も書いている。中でも「黒後家蜘蛛の会」シリーズは、殺人もアクションもなく、ただただ謎解きに徹しているところが美味しい。そして、R・ダニール・オリヴォーを彷彿とさせる探偵役のヘンリー――こちらもお勧めの推理小説だ。さて、鷹央先生は、よく、シャーロック・ホームズの「全ての不可能を除外して、最後に残ったものが如何に奇妙なことであっても、それが真実となる」という台詞を引用する。30年ほど前、ホーキング博士が来日した際、私は質問を投げかけた。すると、ほぼノータイムでボイスシンセサイザーから答えが返ってきた。マジかよ――私は、ビデオ編集でタイムラグをなくして見せているものだとばかり思い込んでいた。アシモフの作品やシャーロック・ホームズを全て読んでいたものの、「全ての不可能を除外する」には、まだまだ知識も経験も足りなかった私‥‥。あれから30年。身の回りはすっかりデジタル化し、本作品もスマホで読んでいる。だがしかし、ChatGPT先生に「全ての不可能を除外する」プロンプトを打ち込むのは、なかなかに難しい‥‥。2025年1月からテレビアニメが始まるとのこと。いまから楽しみだ。

  2025.01.15

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  【未来への遺産】小松左京の大震災’95

  小松左京の大震災’95　午前5時46分52秒の光景と、午前5時47分2秒の光景は、まるで「別世界」だった。著者・編者小松左京＝著出版情報毎日新聞出版出版年月1996年6月発行本書は、『日本沈没』でお馴染みのSF作家・小松左京さんが、自らも被災した1995年1月17日の阪神・淡路大震災について、「近隣周辺を含めて、この災厄に対する『記憶の痛みと疼き』の生々しいうちに、『総合的な記録』の試みをスタートさせなければならない」と考え、現地に足を運び、被災者との対談を通じ、阪神・淡路大震災を「異様な現象」と呼び、すべての執筆依頼をキャンセルし、凄まじい筆致で原稿を書き上げ、1995年4月1日から1996年3月30日まで毎日新聞で連載した内容をまとめたものである。なにが小松さんを突き動かしたのか――。小松さんは冒頭で、生活者の正確な記録や率直な感想が、こういう巨大な事象を把握し、その全貌を私たちの社会の共有財産にするための貴重な一次資料だという。だから自ら筆をとったという。また、小松さんは「地震予知」は無駄な研究ではなく、「保留」よりもう少し積極的な立場で調べていきたいという。まず、1995年1月17日午前5時46分52秒へ向けて、目覚めつつある神戸の街の風景が目に浮かぶような見事な情景描写ではじまる。そして、NHKが開発したばかりの「SBRスキップ・バック・レコーディング」によって、本震が始まる直前からの10秒間をカラー映像に記録していた。本震はわずか10秒間――「午前5時46分52秒の光景と、午前5時47分2秒の光景は、まるで『別世界』」になってしまった。死者の9割近くが、地震が始まってから、わずか5秒の間に、ほとんどが倒壊家屋の下になって亡くなったのである。神戸新聞論説委員長の三木康弘さんとの対談では、「今度の地震で、犠牲者にお年寄りが多いのは、1階に寝ておられたからで」と語る三木さん自身の自宅の1階が潰れ、2階で寝ていた美希さん夫婦は無事で、1階で寝ていた87歳の父親が即死したという。瓦礫の山を捜索する消防団は、声が聞こえるところを優先し、父親の遺体が見つかったのは自身の3日後だという。警報が悲鳴を上げている消防本部では、各署・出張所に非常呼集をかけるとともに、防災指令を「災害多発時の運用マニュアル」に切り替えた。これは「水防活動」用のマニュアルだが、地震に対するマニュアルが装備されていないため、応急的にこれを適用し、その代わり対象を「火災対応重点」とする。こうした臨機応変な対応にもかかわらず、消防が全体の状況を把握できたのは、午前9時11分、ポートアイランドから、消防局の偵察ヘリが飛び上がってからだった。全壊半壊を免れた何百万戸の家庭やオフィスでは、書棚、本箱、OA機器の散乱に見舞われた。電力の復旧は速くその日のうちに停電戸数は半分に減り、3日目には90％が復旧、1週間後には100％応急送電が完了した。一方、ガスの復旧は手間取った。ガスの臭いがするという通報があり、その都度、元栓を閉め、漏洩箇所を特定しなければならなかったからだ。100％復旧したのは4月10日頃だった。水道はガスより立ち上がりは速かったが、1週間ぐらいから進捗が遅れだし、ほぼ100％回復するのは3月25日頃になった。これは、電気やガスと違って供給源で一元的に状況が把握しづらく、しかも上水道の大元の管轄は厚生省だが、運用を自治体や私企業に委ねていたり、工業用水は通産省、下水は建設省が管轄である。17日午後から、水洗トイレの水が不足して問題になった。小松さんは、中水道システムや、新幹線の「ひかり300」型のように水使用量の少ないトイレを提案する。小松さんは、震度や死者に関する情報が、最初、現地と東京都でズレていたことを指摘する。東京では当初「東京は震度1」と報じ、続くレポートでも「彦根、京都震度5、震度4の中震が岐阜、四日市‥‥」といった感じで、話が関西圏に及ばない。5時53分に「神戸地方、震度6」の一報が入るが、6時9分にいったん取り消され、6時15分に「震度6」が確認された。震度、震源、場所の3要素を含む「地震情報」を一番早く流したのはラジオで、5時58分のこと。ニュースソースはウェザーニュース社だったという。MBSラジオのディレクターは始末書覚悟の現場判断で、6時30分からの大阪発のオンエアを、CMを飛ばして地震報道を中心とする特別番組に切り替えた。気象庁が震度7を発表するのは、3日目のことだった。警察発表の死者数も、7時半に死者1人、8時36分に「2人」‥‥11時35分に「131人」と遅く、1週間後にようやく「5000人」を超える報道が流れた。被災した地元兵庫1区選出の「さきがけ」所属の若い衆議院議員、高見裕一氏は、武村正義蔵相に携帯電話で地震の一報を入れる。高見氏は被災者救助に孤軍奮闘したが、中央の動きは遅かった。1994年に新電電が参入したことで携帯電話が急速に普及したのは不幸中の幸いだった。パソコンネットワークも、ボランティア活動や救急活動にもある時期まで力を発揮した。だが、本震から時間が経つにつれ、通話料が急増し、電話がつながりにくくなった。小松さんは、震度7になるまで時間を要したことに疑問を投げかける。大阪ガス葺合の加速度計（水平のみ）は833ガルを記録しており、震度7の最低値400ガルを軽く上回っていたにもかかわらず、震度は被害状況をみて決めるものだというのだ（当時）。小松さんは強震動観測が貧弱であることに気づき、計測震度計の製造メーカーの1つ、明星電気に取材すると、説明資料の隅に小さな文字で「震度7は気象庁により判定を行うため、本装置では計測できません」と書いてあった。小松さんは、京大地球物理学の尾池和夫教授に、地震学の現状についてインタビューする。西播磨天文台では、地震の当日午前5時すぎより異常な電波が地上から出ていることが記録されたが、地震予知連絡会では取り上げられず、また研究室の予算が少ないことに嘆く。7月18日、政府は新防災基本計画を閣議決定する。伊勢湾台風の被害を受け、1961年に災害対策基本法が制定され、中央防災会議が設置された。防災基本計画は1971年に更新されてから、この時点までそのままだった。災害対応は各自治体に委ねられているため、革新自治体では自衛隊との関係がしっくりいかないところもあった。陸上自衛隊の中部方面総監部は、民間テレビがヘリを飛ばすより20分早く、中部方面航空隊から偵察ヘリを発進させ、被害状況をヘリからの目視無線報告で、かなり的確につかみはじめていた。民間テレビが現場映像を流しはじめた直後の午前8時10分、自衛隊は兵庫県に災害派遣を打診するが、県側は状況がまだつかめないということで、派遣を断った。中央の動きも遅かった。午前9時20分からは予定通り「月例経済報告閣僚会議」が始まった。一方、兵庫県知事は県庁から車で30分ほど離れたところに暮らしていて、停電に見舞われ情報隔絶されたために迎えの車が行くまで登庁が遅れた。兵庫県警本部は、110番回線がパンクし、一瞬にして大混乱に陥った。午前10時、ようやく兵庫県庁から陸自中部方面総監部に出動要請が行われた。阪神大震災を引き犯したのは活断層の活動だが、その研究は戦後に始まったばかりで、分からない部分が多い。京都大学で西南日本の地震地質を研究する藤田和夫さんは、地震予知連は東海地方ばかりをやっていて関西の方は何もしてくれないと嘆く。そこで、自分たちで六甲の大月断層に斜坑をつくった時にひずみ計を入れた。新神戸駅は断層の真上にのっているが、駅は無事だった。藤田さんは、被害に遭うはずなのになぜ助かったのか、研究、調査したいという。大阪市大理学部の弘原海さんは、地震の前兆現象を研究しており、阪神大震災でもみられた地下からプラスに帯電しているエアロゾルに注目している。小松さんも、自然科学は自然観察から始めないとどうしようもないという。震災から6ヶ月間に、中部方面隊を中核とする全国の陸上自衛隊の災害出動人員数は延べ164万人にのぼった。これまで大災害のなかった中部方面隊はあまり出動要請経験がなく、圧倒的な震災対策用装備不足に悩まされた。船会社や海上自衛隊は、海を通じて助けに来ていると広報するも、行政、市民両サイドで、避難、支援のラインとして「海」というものに対する感覚がすっぽり抜け落ちているかのようだった。被災地域は知的密度が高く、小松さんには、市民としての自主性、生活主権の意識が高まりつつあるように思われた。しかし、行政は「市民のサーバント」意識から抜け出せないでイル。小松さんはもどかしさを感じる。被災者の「こころのケア」を最初に提起した精神病理学者の野田正彰さんは、「（被災して身近な人の）死を経験した人の心の傷という概念と、ちょっと地震で怖い思いをしたとか、その他さまざまな社会的負荷で惨めな思いをしたとか、寒い思いをしたとか、そういったこととは根本的に違う」と指摘し、「それをきちっと分けないと駄目」という。小松さんは、夏に体調をくずしてしまったといい、夜ほとんど寝られず、酒の力で無理に眠っても、1時間から2時間たらずで目がさめてしまうという。被災地の神戸大学の10学部が共同して、学際的に今度の地震の原因や被害、問題点などを明らかにしようという「兵庫県南部地震に関する総合研究」を行っている。小松さんは代表者の片岡邦夫・工学部長にインタビューし、「われわれは被災した中にドップリといますから、神戸大学の研究者は逃げられない。兵庫県下の被害が全部復興するまでやる」という言葉を引き出す。小松さんは土岐憲三・京大工学部教授（地震工学）とのインタビューで、「加速度は地面の揺れで、震度は被害」という説明を受ける。土岐さんは、広域防災体制をつくっておくべきでで、要請がないと動いてはいけない、内政干渉になるというのでは何もできないと語る。阪神大震災では、耐震基準をパスしているはずの鉄筋コンクリートの建物の中層階が潰れるという事例が相次いだ。大阪市立大学工学部建築学科助手の那谷晴一郎さんは、建築では柱の鉛直軸方向の剛性が強く、直方向に力積効果がある衝撃が加わったという計算結果を小松さんに送る。小松さんは早速免震装置や制振装置のメーカーを取材し、「上下動に対しては、ほとんど効果はないでしょう」という言葉を引き出す。終盤で、夏に体調をくずしてしまい、酒の力を借りないと眠れない日々が続くとこぼす小松さんは、64歳という年齢を理由にしているが、その直後に記されているハイマート・ロス（故郷喪失）になったのではないか。その直前に、精神病理学者の野田正彰さんとの退団を配置しているのは、自らの心が折れたことへの伏線だったのではないか。年が明けて1996年、小松さんは、「神戸で復興博」という新聞の見出しに憤慨する。学校以来の旧友が何人か死んでいるのだが、葬儀にも行けなかったからだ。「神戸の基本文化」を踏まえた上での文化復興でなければ、「明日の神戸」の輝きはつくり出せないだろうという。連載は1996年3月30日をもって終了する。NHKの番組「30年後を生きるあなたへ ～小松左京と大震災～」を見て、本書を購入した。お恥ずかしながら、今日の今日まで、小松左京さんが阪神・淡路大震災を取材していたことを知らなかった。小松さんは冒頭、1948年6月28日に発生した福井地震（M7.1）に触れる。この地震のマグニチュードは阪神・淡路大震災と同規模だが、戦後の混乱期に起きたことで人々の記憶から忘れ去られているが、このときに新たに「震度7」が設定され、阪神・淡路大震災で史上初めて「震度7」が適用された。奇しくも小松さんと同じ関西出身で8最年長の、新聞記者時代の司馬遼太郎さんが福井地震を取材している。「知の巨人」と呼ばれる小松さんに相応しく、マスコミだけでなく、現地取材や対談を通じて入手した膨大かつ詳細な情報を開陳する。阪神・淡路大震災のような内陸地震と東日本大震災の海溝型地震の違い、神戸の地形、木造家屋の1階が潰れて高齢者の多くが亡くなった事実、加速度と震度の違い、激しい上下動で鉄筋建築の中層階が潰れたことなど、本書を読んで、あたらしい発見が幾つもあった。これは発見というより、「再認識」といった方がいいのかもしれない。神戸には旅行や出張で何度も訪れているが、三宮から電車で30分で、山深い有馬温泉に到着するほど背後には急峻な山地が控えており、わずかな平地を縫うように鉄道や高速道が走っている。ガルで示される加速度と、0から7の震度階の違いは、2007年の新潟県中越沖地震で学んだ。せっかく学んだことを有機的に結びつけ、生きた〈知識〉として活用できないのは、なんとも歯がゆい。1995年はインターネット元年と呼ばれたが、それから30年後の現在、私は当時の小松さんに比べても引けを取らないほどの情報に接することができるし、AIの力を借り、それらを瞬時にサマライズすることもできる。にもかかわらず、1995年という年を振り返ると、東京に暮らしている私は3月20日に発生した地下鉄サリン事件の記憶ばかりが残っており、阪神・淡路大震災の記憶が薄れている。そして、2011年3月11日に東日本大震災が発生し、前述の通り、内陸型地震と海溝型地震という全く違うメカニズムであるのに、単純比較するという愚行をおかしてしまう。小松さんと自分を比較することはおこがましいことだが、結局のところ、事物に対する熱量の差なのだろうと思う。本書に限らず、小松さんの筆致は熱い。政府やマスコミといった強者を論理的かつ痛烈に批判し、被災した全ての国民に温かい手を差し伸べる――私には到底できないことだ。だがしかし、本編終盤に記されているとおり、取材から半年ほどで体調を崩した小松さん。年が明けて、神戸に対する想いを滔々と語る文章には、哀しさがにじみ出ている。小松さんは「あとがき」で、「今から考えると、かなり鬱の状態になっていたようである」と吐露している――本書は小松左京さんの最後の長編である。連載終了から15年後の2011年に発生した東日本大震災に衝撃を受け、体調はさらに悪化。すべての取材を断ったという。最後に「世界の人がほめてましたね。これは、うれしかった。自然に生かされている日本人の優しさ、だな。日本は必ず立ち直りますよ。自信をもっていい」と語り、7月26日に80歳で他界した。阪神・淡路大震災では、『日本沈没』の沈没以外のことが全て現実になったと、小松さんはいう。であるなら、最後に残った希望もまた現実であろう。災害大国・日本で暮らしている私たちは、どんなに困難に見舞われても、希望を失ってはならないと感じた。

  2025.01.10

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  【歴史を裏で支える女性たち】女たちの平安後期

  女たちの平安後期　八条院領は鎌倉幕府に近いネットワークだった。というより、鎌倉幕府そのものが、八条院と同様の権力体を王権に認めさせて成立したものといえるように思う。著者・編者榎村寛之＝著出版情報中央公論新社出版年月2024年10月発行著者は、斎宮歴史博物館学芸員で関西大学等非常勤講師の榎村寛之 （えむら ひろゆき） さん。日本古代史が専門で、本書は2023年に刊行された『謎の平安前期―桓武天皇から「源氏物語」誕生までの200年』の続編にあたる内容だ。藤原道長の時代は、支配層が「オール藤原」といえる摂関政治の全盛期だったが、平安時代後半になると、藤原氏だけでなく、源氏・平氏、そして皇族などいろいろな人たちが登場する。地方で受領として実績を積み、富を蓄え、大貴族の家政を預かる「家司 （けいし） （お屋敷のマネージャー）」になる下級貴族や、出家した元皇后（皇太后 （こうたいごう） ）に送られる称号である「女院 （にょいん） 」が活躍した時代である。紫式部は当時の宮中の様子を『源氏物語』に反映させたと考えられているが、政治的背景の弱い藤壺が女院となり、皇族の家長に上り詰めたサクセスストーリーとして描かれている。その意味では、女院の活躍を予言した物語とも言える。藤原彰子 （ふじわらのあきこ） は、藤原道長の長女で、道長は12歳の彰子を女御として内裏に送り込み、一条天皇の中宮とする。彰子は、後一条天皇、後朱雀天皇を産み、太皇太后 （たいこうたいごう） となり、官位で道長を上回った。そこで道長は太政大臣を辞し、出家し大殿 （おおとの） （法名は行観）となることで、臣下の序列から離れて外部から王権をコントロールするようになった。彰子も、それに倣い、藤原氏の中宮経験者では初めて、上東門院 （じょうとうもんいん） という女院となり、天皇家と摂関家の双方に君臨する地位を道長から引き継ぎ、1074年、87歳の天寿を全うする。一方、死の直前、冷泉系と円融系の天皇家の合一を目論んだ道長は、次女・妍子 （きよこ） と三条天皇の間に産まれた禎子 （さだこ） 内親王を後朱雀天皇の皇后となり、後三条天皇を産む。禎子もまた長命で、太皇太后となり陽明門院 （ようめいもんいん） と呼ばれる女院となる。道長の長男・頼通 （よりみち） と彰子が没するが、禎子は1094年に80歳まで生き続け、白河天皇の子、堀河天皇の時代で、院政と呼ばれる時代になっていた。禎子は、生きながらえることで摂関家を権力の座から追い落としたのだった。10世紀に入ると、地方では大貴族や寺社の荘園ができたり、国府の力が強くなり、律令体制下にあった群とその下部組織の郷という地域支配システムが機能しなくなり、治安維持能力をもった武士が台頭してくる。たとえば、986年に斎宮・済子女王と密通事件を起こしたという滝口武者平致光 （たいらのむねみつ） は、996年の長徳の変の際には伊周の郎党として逃亡を余儀なくされたが、1019年の刀伊の入寇で活躍した平致行と同一人物と目されている。また、藤原道長に武力をもって仕えたなかに、清和源氏の源頼光がいた。四天王ともに大江山の酒呑童子を退治した伝説の主である。このように摂関家とコネクションをバックに、全国を流れ渡る武装集団が現れてきた。彼らは鎌倉武士とは性質が異なる。榎村さんは、「専制的な君主の政治は、行き当たりばったりから始まることがしばしばあるようだ」として、桓武天皇と白河天皇の2人を挙げる。白河天皇は、薄いながらも藤原能信を通じて摂関家との繋がりがあったため、藤原頼通へのトラウマを持ちつづけた禎子内親王や後三条天皇にとっては邪魔な存在であり、白河体制の船出はじつは割合不安定なものだった。白河天皇は8歳の堀河天皇に譲位する際、すでに母親の藤原賢子が没していたことから、自らの長女の?子 （やすこ） 内親王を未婚のまま堀河天皇の母后の代理である准母 （じゅんぼ） として指名し、天皇の後見人となった。1093年に?子は郁芳門院 （いくほうもんいん） と呼ばれる女院となり、自由に権力をふるえるようになったのもつかの間、1096年に急逝してしまう。白河上皇は郁芳門院のために六条殿を建造するが、この建設事業に携われ白河に認められたのが平正盛――平清盛の祖父である。白河上皇は、中宮こそ摂関家出身（藤原師実養女で村上源氏の源顕房の実娘）の賢子を置いたが、彼女の没後は祇園女御のような出自のよく分からない女性たちを、気に入りさえすれば身分を問わず身近に置くようになった。白河上皇と祇園女御のに養われた藤原璋子 （たまこ） は、1124年に崇徳天皇の母となり、女院・待賢門院を名乗る。待賢門院の女房や侍は、荘園経営の中間窓口である預所などの権限（@職@しきruby）を代々受けつぎ、独自の権力を持つようになる。さらに和歌の家元ともいうべき新たな特権を武器にした六条藤家 （ろくじょうとうけ） 、御子左流 （みこひだりりゅう） （藤原道長の子孫）がのし上がってくる。白河天皇は、後三条院が亡くなってからの57年間、政治の世界に君臨し「治天の君」と呼ばれた。その権力の根源は、家長として自分の好きな人物に権力を与え、国家の最高決定機関である太政官を無力化することができるという点に尽きる。平氏は源氏に比べてマイナーで、平氏は桓武、仁明、文徳、光孝の4系統しかなく、12世初頭の時点で残っているのは桓武の子孫の高棟王と高望王の2系統だけだった。高望王系兵士は地方で武士化し、そのなかに白河院の近臣となった平正盛がおり、その孫が清盛である。清盛は、高望王系の文人平氏の時子との結婚することで、武人平氏と文人平氏を合一し、さらには後白河院や二条院との強いパイプを構築した。1156年の保元の乱、1159年の平治の乱を経て、平清盛の権力基盤が固まると、1171年に娘の徳子を高倉天皇に入内させる。この頃、斎王がほとんど機能しなくなり、その結果として女院となった女性たちも悲喜こもごもの生涯を送ることになる。源平合戦は、1180年の以仁王の挙兵で幕を開けるが、後白河院から親王宣下を受けないまま成人した皇子であり、榎村さんは、それほどの権力をもっていなかったのではないかと推測する。むしろ、以仁王を猶子としていた（養母の）八条院?子内親王（鳥羽院と美福門院の皇女）が所有する膨大な数の荘園（八条院領）の経済力と、それを警護する武士団の戦闘力を背景に挙兵したのではないかという。だが、榎村さんが「超お嬢様」と呼ぶ八条院は、政治的な動きをまったく見せず、誰の味方にもならず、1211年に75歳で死去する。八条院領は順徳天皇に継承されるが、1221年の承久の乱で佐渡に流されたため、一時期鎌倉幕府に没収される。のちに大覚寺統と呼ばれる天皇の系統、つまり亀山上皇から後醍醐天皇を経て南朝に至る天皇家の家産として継承されていく。本書は、藤原道長の絶頂期を平安時代の折り返し点とみなし、そこから鎌倉幕府へ至る約200年のあいだ、上東門院彰子、陽明門院禎子内親王、八条院?子内親王という、歴史の表舞台に出てこない女性たちにスポットを当て、天皇家や摂関家との関係を分かりやすく系図で示しながら歴史の流れを解説している。〈女院〉を通してみることで、「なんだかよく分からない平安時代」に歴史的な一貫性をみることができた。ちょうど本書を読んでいるとき、藤原道長と紫式部が活躍するNHK大河ドラマ『光る君へ』が最終回を迎えた。この2人が武力によらない平和な社会を願ったにもかかわらず、荘園の発達が進み、それを守るための武力集団が誕生し、武士の時代が到来する。一方、紫式部が仕えていた一条天皇の中宮・藤原彰子は太皇太后となり、ドラマではどんどん存在感が大きくなっていくのだが、その様子は本書でも取り上げられており、その後、〈女院〉が歴史を裏で支えていることがみてとれる。平安時代最後の女院・八条院は、全国に200箇所以上ある荘園・八条院領の元締めであり、多くの武士を抱えていた。以仁王は、その経済力と武力を背景に挙兵するが、八条院自信は誰の味方にもならず、鎌倉時代まで生き延びる。八条院領は、のちに大覚寺統と呼ばれる天皇の系統へ受け継がれ、南北朝の争乱を引き起こす。また、『源氏物語』『枕草子』から『百人一首』まで、和歌がもつ力と、それを詠んだ女性たちの存在を再認識した。わが国には女系天皇が存在しなかったため、こうした女性たちが発揮した権力・権能は一代限りのものであったが、皇統を裏で支える太い糸のような流れを感じた。付録として、「男もすなる」歴史書を「女もしてみむとて」書かれた大長編歴史書『栄花物語』の一覧表があり、参考になった。正編の著者は、NHK大河ドラマ『光る君へ』の中で、藤原道長の正妻・源倫子に、宇多天皇から書き始める必要があるとドヤ顔で言い放った赤染衛門。榎村さんの前著『謎の平安前期―桓武天皇から「源氏物語」誕生までの200年』に記されている通り、道長の時代には国（男）が編纂した歴史書が無くなっていることと対照的だ。これは想像の域になるが、歴史の表舞台に見えている男系皇統を裏で支えているのが、こうした女性たちの存在であり、両者のバランスの上に、わが国は征服も支配もされずに続いてきたように感じる。道長と紫式部の願いは、千年の時を超えて今日まで受け継がれていると言えよう。

  2024.12.30

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  【西洋哲学を超えて】世界哲学のすすめ

  世界哲学のすすめ　近代に限定せず、古代からの日本の「哲学」を語っていくこと、それが現代の私たちに求められる世界哲学なのです。著者・編者納富信留＝著出版情報筑摩書房出版年月2024年1月発行著者は、東京大学大学院教授で、西洋古代哲学が専門の納富信留 （のうとみ のぶる） さん。世界哲学とは、西洋中心の「哲学」を根本から組み替え、より普遍的で多元的な哲学の営みを創出する運動だという。古代ギリシア哲学、ルネサンス哲学、中国哲学、ロシア哲学、現代フランス哲学も、全てはローカルな哲学であり、宗教や思想が哲学に劣ることはないという。I部では、世界哲学とは何かについて解説する。哲学がローカルになる背景の1つとして「暦」がある。私たち日本人は現在、欧米人と同じグレゴリオ暦（太陽暦）を用いているが、明治5年までは太陰暦を使っていた。欧米も国や地域によってグレゴリオ暦に移行した時期が異なる。イスラム圏ではヒジュラ暦という異なる暦法が使われている。つまり、時代が違ったり、国や地域によって時間に対する感覚・概念が異なるのである。また、国や地域によって普通に見る世界地図も異なる。私たちの世界地図は太平洋西岸が中心にあるが、アメリカの世界地図は南北アメリカ大陸が中心だし、南半球諸国の世界地図に至っては南北が逆転している。さらに母国語の違いがある。数え方にもよるが、世界には3千から7千におよぶ数の言語があり、母語とする人口で言えば、一番多いのは北京語、次いでスペイン語で、英語、ヒンディー語の順に続く。自然科学や技術の分野では、現在は英語が主流だが、時代を遡ればドイツ語やロシア語、ラテン語が使われていた時代もある。また、人文社会科学の療育では多言語状態が続いている。イスラーム教の文化圏ではアラビア語が主流であることにも留意すべきだろう。言語独自のスタイル、とりわけレトリックや言葉遊びは、異言語では再現が難しい。したがって、異なる文化の間で哲学テクストを翻訳する場合、自動翻訳を含め、単に言語を理解可能な形で別の言語に置き換えるだけでは不十分だ。たとえば「普遍 universal」という概念にしても、元の漢語は「ひろく行き渡っている」という意味で、中国や日本でも早い時期から使われていたが、この語を哲学概念に用いたのは明治以降のことだという。「ユニバーサル Universal」という語に「一統、普遍、全稱（論）」という訳語を、そして「ユニバーサルズ Universals」に「通有性（論）」という訳語を当て、以後、哲学では「普遍」という訳語が、論理学においては「全称」という訳語が定着している。英語の形容詞「ユニバーサル universal」は、ラテン語の形容詞「ウニウェルサーリス universalis」に由来し、「他の多くのものに対する一（ウーヌム・ウェルスス・アーリア unum versus alia）」という表現から作られたとも言われている。納富さんは、ギリシア哲学が求めた普遍性とは、「あらゆる時空や状況を通じて同一である」という単純な画一性ではなく、むしろ、「個別特定の状況において普遍的に説明されうる universalizable」という可能性ではなかったか、と考えている。II部では、世界哲学の諸相としてアフリカ哲学、現代分析哲学、東アジア哲学という3つの事例を検討する。納富さんは、「アフリカ」は政治、言語、民族、文化、宗教など、あらゆる点でけっして同質世界ではないとした上で、アフリカには昔から哲学があり、それを探求するには、ヨーロッパ哲学の「現実、知識、真理」といった認識論の概念が植民地アフリカに押し付けられ、その哲学的パラダイムのもとで支配され奴隷となっている状況のくびきから脱却する必要があるしている。西洋哲学が前提している言語分析や論理の基盤が改めて反省に晒され、西洋哲学では把握しきれない宇宙の全体性を捉えるのが、ウブントゥ哲学である。英語圏、とりわけアメリカの教育では「明瞭であれ Be clear！」が重視され、それが分析哲学の論文スタイルにも反映している。だが、分析の対象となる概念は英語、さらに命題や用例も固有名も英語のものに限られる。世界哲学考えるのに、中国哲学史を基本軸に据えて、そこに朝鮮、日本、ベトナムなどの動向を重ね合わせてみる。納富さんは、そうした東アジア哲学史を構築することが大切だと説く。日本人は、明治以降に西洋からもたらされた「哲学」と、それ以前からあった「思想」を分けて考える傾向があるが、海外の研究者から「哲学でないのなら、真面目に論じるには値しない」と返されるはずだと指摘する。納富さんは、近代に限定せず、古代からの日本の「哲学」を語っていくこと、それが現代の私たちに求められる世界哲学だと説く。納富さんは、ダレイオス一世（前558～前486）の時代、古代ギリシアと古代インドが接触した歴史的事実を挙げ、さらにアリストテレスから教育を受けたアレクサンドロス大王（前356～前323）によりギリシア哲学とインド哲学が影響を与え合ったと推測する。納富さんは、前2世紀半ばに成立したとされる『ミリンダ王の問い』（ミリンダ・パンハ）として伝わる仏教外典に触れる。それは、当時ギリシア人の王国があった北西インドの都サーガラのミリンダ王と、彼と対話して仏教へと帰依させる僧ナーガセーナの対話が記録されている。ミリンダ王はギリシア哲学の根幹にある「魂」について問いかけると、ナーガセーナは「無魂」と答える。私という実体を「魂」に置くギリシア哲学に対し、インド哲学は「縁」をもって返したのである。III部では、未来の哲学を論じる。まずギリシア哲学に立ち戻り、納富さんは、西洋哲学がギリシア哲学の直系とは限らないことを指摘する。なぜならば、ローマ経由でキリスト教哲学となったルート以外に、ビザンツ帝国に入ったルートや、シルクロードを経由して遠く日本まで伝わったルートもあるからだ。ギリシア哲学を動かしたもっとも基本的な対立軸は、神と人間という区別、その関係だった。また、類比アナロジーも特徴的だ。類比は「モデル」を用いる思考法でもあり、単純な基本要素が結合と分離によって世界の多様なあり方を形作るという見方は、自然多元論の基礎となった。こうして古代ギリシアの哲学者たちが思索し、後世に伝えた最も重要なものは「人間とは何か」の理念であった。では、世界哲学を展開するために、今後どのような作業が必要となるだろうか。納富さんは、「普遍性」という理念を含むギリシアの「フィロソフィアー」の基盤を、成立状況や特殊性や考え方の偏向も含めてさらに検討することで、その限界を明らかにする作業が出発点になるという。その上で、「普遍性」をめぐって思考された、他の可能性を探る。私たちにとっては、まずは日本、韓国、中国など、東アジアの哲学を射程として、ギリシア哲学や西洋の限定を超える視野を開こうという試みを提示する。最後に、納富さんは世界哲学における「対話 dialogue」の重要性を説く。対話は、時に衝突の引き金となることもあるが、それ自体は自主的で主体的な営みであるから、強制されて参加することは望ましくないという。荒川弘さんの漫画『鋼の錬金術師』第22話「仮面の男」で、主人公の1人で錬金術師のエドワード・エルリックが次のようにつぶやく――>>オレもアルもその大きい流れの中のほんの小さなひとつ――全の中の一。だけど、その一が集まって全が存在する。この世は想像もつかない大きな法則に従って流れている。その流れを知り、分解して再構築する‥‥それが錬金術。3Ubuntuは、アフリカの単語で「他者への思いやり」や「皆があっての私」といった意味を持ちます。LinuxディストリビューションであるUbuntuは、Ubuntuの精神をソフトウェアの世界に届けます。

  2024.12.28

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  【未来の鉄道は？】最新図解　鉄道の科学　車両・線路・運用のメカニズム

  最新図解　鉄道の科学　車両・線路・運用のメカニズム　鉄道の安全性や利便性が今後も向上し、他の輸送機関と足並みをそろえながら交通全般の発展に貢献するという技術的な方向性は、変わることはないでしょう。（282ページ）著者・編者川辺謙一＝著出版情報講談社出版年月2024年7月発行本書は、ブルーバックスにおける3冊目の『鉄道の科学』だ。著者は、鉄道関係の執筆も多い交通技術ライター、川辺謙一さん。2024年時点の最新情報を交えながら、多くの図や写真を使って鉄道技術を解説する。そして、現在鉄道が抱える課題と、その技術的解決策を提示する。第1章は鉄道の基礎知識。鉄道は陸上輸送での大量高速輸送に優れ、エネルギー効率が高く、CO2排出量が少ない。人による操舵が不要で、16世紀にはドイツやイギリスで木製レールが使用されていた。鉄道車輪は車軸と一体化した輪軸 （りんじく） で、デファレンシャルギアを持たず、円錐形の踏面 （とうめん） によりカーブでの内輪差・外輪差を吸収する。内側のフランジは脱線防止機能を果たし、粘着駆動による加減速が可能だが、空転しやすい点が弱点である。第2章は車両のメカニズム。2024年4月時点で、日本の鉄道車両の81.2％が電車である。戦前、石炭消費量を抑えるため電化が進み、戦後はフランスの影響で交流電化も導入され、現在は保守性に優れる交流モーターが主流だ。日本の鉄道車両は台車で支えられるボギー車が一般的で、建築限界内で運行される。VVVFインバーターによる交流モーターの採用で省エネ化が進み、カルダン駆動が主流となった。保守では TBM（時間基準保全：Time Based Mentenance）から CBM（状態基準保全：Condition Based Maintenance）へと進化し、車両状態を監視・予測する技術が導入されている。第3章は線路のメカニズム。軌道にはバラスト軌道と、維持管理が容易なスラブ軌道がある。レールは通常25メートル（定尺レール）で、長さに応じて短尺、長尺、ロングレールに分類される。ロングレールは継ぎ目が少なく、振動や騒音が減り、負荷も軽減される。レール間隔（軌間）は標準的に1435mmである。単線の運転本数上限は1日約80本、複線では1時間片道最大30本まで運行可能である。第4章は運用のメカニズム。輸送計画は需要予測に基づき、列車ダイヤを中心に進行する。ダイヤ決定後に乗務員や車両の行程表が作成され、信号や標識とともにATSやATCが導入される。近年は無線制御の ATACS （アタックス） が導入され、無人運転の GoA4 を実現するATOも普及している。東海道新幹線ではCTCやCOMTRAC （コムトラック） が導入され、運行管理が効率化された。鉄道はバリアフリーやユニバーサルデザインにも配慮している。第5章は新幹線と高速鉄道。新幹線は1970年に施行された「全国新幹線鉄道整備法」に基づき定義され、戦前の「弾丸列車計画」で取得した用地により、東海道新幹線の建設が短期間で完了した。新幹線の技術は、スピード、安全、確実性を重視した。1992年に登場した　300系は、騒音基準の壁を克服し、最高速度を220km/hから270km/hに引き上げ、「のぞみ」として営業運転を開始した。新幹線の影響で、フランスTGV、ドイツICE、アメリカAcela Express、中国の高速鉄道網などが発展した。1960年代には鉄輪走行の限界があり、超伝導磁気浮上式鉄道（超電導リニア）の開発が始まった。現在、超電導リニアは日本と中国で開発中で、常伝導リニアも運行されている。さらに、イーロン・マスク氏はハイパーループを提案し、1000km/h以上の速度を目指している。第6章は街を走る都市鉄道として、地下鉄やモノレール、新交通システムなどを紹介する。世界初の都市鉄道は1832年のニューヨーク・アンド・ハーレム鉄道で、1863年にロンドンで世界初の地下鉄「メトロポリタン鉄道」が開業した。ニューヨーク地下鉄は1904年、東京は1903年に山手線と中央線を開設した。AGT（自動案内軌条式旅客輸送システム）は1981年に神戸で無人運転を実現した。多くの都市が地下鉄整備後に路面電車を廃止したが、近年は再び路面電車が注目され、ストラスブールや富山、宇都宮でLRTが導入されている。第7章は山岳鉄道というニッチな話題。鉄道は粘着駆動という物理現象に依存しているがゆえ、山岳地帯の勾配対策は避けて通れない。まずは、軌道を工夫するスイッチバックやループ線。大井川鐵道に残るラック式（アプト式）。粘着駆動を諦めたケーブルカー（鋼索鉄道）やロープウェイ、リフト。日本におけるケーブルカーの最急勾配は、高尾登山電鉄の608パーミル（斜度31度18分）だ。第8章は進化する鉄道として、川辺さんは現在鉄道に求められている課題として、　?環境対策　?モビリティ革命への対応　?人口減少への対応の3つを挙げる。?は気動車がかかえる課題だ。蓄電池電車や水素電車の試験運用がはじまっている。?のモビリティ革命は、自動車において、自動運転や電気自動車といった革新的な車両が実用化されていることを指し、自動車が電車に近づいてきたと指摘する。そして、これは?人口減少への対応にもつながる。現在、鉄道各社が展開している MaaS （マース） （Mobility as a Service）――国土交通省は「地域住民や旅行者一人一人のトリップ単位での移動ニーズに対応して、複数の公共交通やそれ以外の移動サービスを最適に組み合わせて検索・予約・決済等を一括で行うサービス」と説明――が繋がり、キャッシュレス・チケットレスになることで、利便性が向上する。鉄道の維持や運営に関わる業務の省力化も必要だ。川辺さんは最後に、鉄道を取り巻く技術には、さまざまな輸送機関との「競争」から「協調」へシフトすることが求められている一方で、鉄道の安全性や利便性が今後も向上し、交通全般の発展に貢献するという技術的な方向性は変わることはないだろうと締めくくる。わが家には自家用車がない。私は運転免許をもっていない。必然的に公共交通機関に頼らざるを得ない――というわけで、ぱふぅ家のホームページには、わが家が利用した様々な公共交通機関の写真を掲載している。全国津々浦々まで公共交通機関が伸びている日本だからこそ、安心して楽しい旅ができるというものだ。そんななか、地域の人口減少や相次ぐ自然災害で、廃線になる鉄道路線が増えている。ビジネスとしては致し方のない決断であろうが、これから歳をとり、いよいよもって、公共交通機関がないと旅ができなくなる私にとっては、どんな姿形になってもいいので、全国比に広がる公共交通網を維持してほしいと願う。その解決策の幾つかが、本書の第8章に提示されている。私はIT技術者でもあるので、MaaS（国鉄時代の MARS （マルス）  に発音が似ており懐かしい響きだ）が事業会社を超えて連携し――インフラ周りはGoogleのような海外資本に占拠されてはいけない――スマホでもマイナンバーカードでも何でもいいので、窓口は券売機に並んでチケットを買うことなくスマートに旅行が続けられるといいと願う。毎度の家族旅行では大量の切符を持たされるのだが、歳をとると、たぶん、忘れたり紛失したりする。若い駅員さんに迷惑を掛けたくはないので、どうか早くチケットレスに移行してほしい。そして、鉄道が大改革を遂げ、生きているうちに、ブルーバックスから4冊目の『鉄道の科学』が発刊されることを願ってやまない?

  2024.12.12

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  【知識をアップデートしよう】ダーウィンの進化論はどこまで正しいのか？

  ダーウィンの進化論はどこまで正しいのか？　本節で考察してきたように、「小進化では大進化が説明できない」という理解は誤解である。著者・編者河田雅圭＝著出版情報光文社出版年月2024年4月発行著者は、進化学、生態学がご専門で、ヒトを含め様々な生物を対象にゲノムレベルから集団などのマクロレベルをつなぐ進化研究を行ってきた河田雅圭 （かわだ まさかど） さん。本書を読んで、中学・高校の生物で習った「進化」が、間違いではないにせよ、相当曖昧な内容であったことを再認識させられた。オオモリシモフリエダシャクの工業暗化やヒトの身長の変化について、教科書や参考書で曖昧な触れ方だったが、本書を読んで「進化」の定義に当てはまることがわかった。進化とは何か――第1章では、ポケモンの「進化」が進化でないことは衆知のこととして、ネットの辞書やWikipediaの定義も必ずしも正しいとは限らない。河田さんは進化を「生物のもつ遺伝情報（主にゲノム配列）に生じた変化が、世代を経るにつれて、集団中に広がったり、減少したりすること、またそれに伴って、生物の性質が変化すること」と定義する。進化は生物の生存に有利な方にも不利な方にも起きる。さらに、本書でよく使われる用語の意味を図表1-1に整理している。ダーウィンの進化論には様々な解釈があるとしながらも、河田さんは大きな枠組みとしては現在の進化学にも引き継がれているという。ただし、ゲノム解析を含む様々な生命現象が解明されてきたことで、より複雑で多様な進化メカニズムが明らかになりつつあるともいう。第2章では変異・多様性について解説する。まず注意することは、ヨーロッパ人が高身長になったのは、身長を高くする突然変異が、低くなる突然変異より頻繁に発生したのではなく、自然選択によって方向付けられたということ。ヨーロッパ人では身長を高くするようなアレルに自然選択が働き、日本人の場合は低くなるようなアレルに自然選択が働き、数千～数万年かけて進化したと推定されている。だが、環境要因によってる突然変異率が増加するかどうかは、まだ確かめられていない。遺伝的多様性は、個体の生存や繁殖への効果が有利になるようなアレルと同時に、有利にも不利にもならない中立なアレルや不利になるような有害なアレルが増大するということだから、必ずしも種の存続に有利に働くとは限らない。分布域の中心地域の環境に適応しているアレルは、分布域の境界付近では不利になる。このため、分布域を越えて拡大できない可能性がある。集団中の遺伝的多様性は、突然変異と遺伝的浮動のバランス、突然変異と負の自然選択のバランス、平衡選択の3つのメカニズムで創出・維持されている。遺伝的多様性によって、生物が環境に適応するように進化が促進されることもあるが、それは結果であって、環境への適応を促進することが原因となって遺伝的多様性が生じたり、増大しているわけではない。ここで河田さんは、遺伝子の定義として、「主にタンパク質に翻訳されるゲノム領域（コード領域）とその翻訳を調節する領域」を指すと定義するが、場合によってはコード領域のみを遺伝子と呼ぶこともあるという。学校の生物学では、獲得形質は遺伝しないと習ったが、近年、DNA配列の変化に依存しないで遺伝するエピジェネティク遺伝が話題になっている。せいぜい数世代の遺伝にとどまる者だが、なかには何世代にもわたって遺伝するエピアレルと呼ばれるものがある。エピアレルは進化の原動力となったり、DNA配列の変化による進化をより効果的にする場合がある。第3章では自然選択について解説する。冒頭、ディズニー映画『白い荒野』で有名なレミングスの集団自殺を取り上げる。だが、現在の進化学での一般的な理解は、集団にとってはプラス（集団の維持や保存）に働くが、個体の生存や繁殖にはマイナスに働く性質が、集団にとって有利だという原因で進化することは少ないと理解されているという。生物は種の維持のために進化しているわけではない。「種の保存」の定義についても再確認する。たとえば、イリオモテヤマネコやツシマヤマネコは保存すべき対象となっているが、これらは大陸に生息するベンガルヤマネコの亜種であるから、「種の保存」ではなく、あくまで地域集団の保存である。次に>河田さんは、1976年にドーキンスが出版して話題になった『利己的な遺伝子』を取り上げ、ここでいう遺伝子が荒れるという意味であるならば、「利己的な遺伝子が個体の表現型を進化させた」という比喩的表現は当てはまらないと指摘する。1973年にシカゴ大学のヴァン・ヴェーレンは、化石の種の絶滅確率を調査し唱えた仮説がその後修正され、生物は常にほかの生物と相互作用をしており、ほかの生物が進化することで、生物をとりまく環境は常に変化することや、その変化が常に新たな自然選択を働かせ、適応進化が継続していくという共進化があることが間違いないと考えられるようになった。第4章では種や大進化を解説する。「種」という用語は、生物学的に見ると曖昧で、すくなくとも進化とは関係しないという。たとえばイヌは、最初から人間によって選抜され、オオカミから進化したわけではない。オオカミが、人間のゴミを漁るように適応していくことで、イヌに分化したと考えられている。その後、ヒトの生活圏に定着したイヌは、オオカミとの交雑頻度が減り、結果的に「生殖隔離」が行われた。この生殖隔離機構が進化した結果、独立した遺伝的性質をもつ集団が進化し、地球上に様々な種類の生物が進化してきたという。さて、こうした種の中で起きる「小進化」は、種を超えて、属、科、目、綱、門という高次分類群間で見られる生物の大きな違いを引き起こす「大進化」を起こすことができるだろうか。河田さんによれば、時間をかければ、小さな進化の積み重ねで大きな進化が達成されるという。だが、それほど時間がかからず、不連続に大きな変化が生じたようなギャップは説明できるだろうか。まだ研究途上ではあるものの、その説明もできるようになっているという。たとえばキリンの首の長さも、化石標本の解析から中間の長さを持つ化石が同定されている。遺伝子は遺伝子によって調節されているが、これらが複雑につながった遺伝子制御ネットワークが変異することで大進化が起きるケースもある。魚が陸上にあがり、ヒレが肢に変化していった様子も、遺伝子制御ネットワークを使って説明ができる。また、これまでの地球史上で何度か起きた大量絶滅のような大規模な環境変化は、自然選択の力を緩和し、それまで淘汰されていた突然変異個体が生き残る余地を広げるという。脊椎動物も、過去に数回の全ゲノム重複が生じ、植物の倍数体のようになった時期が確認できている。倍加した領域は急速に消失し、もとに近い状態に戻るが、その消失率は一定していない。ヒトでは2回目の全ゲノム重複後、20～30％の割合で倍加したゲノム領域が保持されている。大規模な環境変化の時にゲノムを倍数化した生物は、大量絶滅を免れたようである。本書は、進化に関わる最新の定義を明確化し、その理論を整理するだけでなく、豊富な実験・観察データを紹介し、その理論の確からしさを担保する。結果として、学生時代に曖昧だった生物進化の要所要所を補強してくれた。全体的に、実験や観察の結果から導かれる遺伝子頻度の図表を使って、論理的に（数学的に）厳然たる事実を提示する。また、「アレル」という用語は初めて目にしたが、こうした新しい概念も定年に説明しており、曖昧だった記憶の整理に役立つ。冒頭で触れた、イギリスの産業革命の時の大気汚染がもとでオオモリシモフリエダシャクが工業暗化したのは、いまでは、チョウやガの色素沈着や鱗粉の発生速度を制御する遺伝子であるcortex遺伝子の発現調節領域に転移因子（トランスポゾン）が挿入されたためだということ分かっている。その意味では、これも進化である。本書では触れられていないが、オランダ人が世界一の高身長になったのは、高身長な配偶者を求めたからだという研究報告がある。これを自然選択といっていいのかどうか分からないが、突然変異の頻度の違いで起きたことではないのは確かだ。だとすると、日本人が江戸時代に低身長になったのは、そういう選択が働いたからかもしれない。また、近年の平均身長の伸び悩みは、バブル期のような高身長のパートナーを求めなくなった結果かもしれない。オランダ人も、1980年生まれをピークに身長が低下傾向にあるという。これも本書で触れていないが、人類進化のミッシングリンクも、多くの研究成果を積み重ねていくと、ミッシングリンクではなくなりそうだ。つまるところ、学生時代の授業で分からなかったこと、曖昧だったことをそのままにして思考停止するのではなく、常に新しい情報・知識を学ぶことの大切さを、本書は教えてくれる。

  2024.12.09

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  【SFではなく科学】宇宙はいかに始まったのか　ナノヘルツ重力波と宇宙誕生の物理学

  宇宙はいかに始まったのか　ナノヘルツ重力波と宇宙誕生の物理学　この超長波長のナノヘルツ重力波検出の報告は、天文学だけでなく世界に衝撃を与えました。パルサー・タイミング・アレイの観測データを解析した結果として得られた代表的な成果を、あのヘリングス‐ダウンズ曲線と解析結果のつじつまが合うという点から、彼らは「重力波の証拠を得た」と報告したのです。著者・編者浅田 秀樹＝著出版情報講談社出版年月2024年6月発行著者は、一般相対性理論、重力理論、理論宇宙物理学がご専門で、弘前大学大学院・宇宙物理学研究センターのセンター長・教授である浅田秀樹さん。『三体問題　天才たちを悩ませた400年の未解決問題』（2021年3月、講談社ブルーバックス）の著者でもある。本書は、2023年に国際研究チーム「ナノグラブ」が重力波を捉えたという衝撃の発表を皮切りに、重力波の発生メカニズムやそれを観測する方法、さらにはインフレーション理論の痕跡とされる原始背景重力波に話が及ぶ――。第1章は「重力とはなに」をテーマに、ケプラーの法則、ニュートンの万有引力の法則、アインシュタインの特殊相対性理論・一般相対性理論を振り返る。第2章は、アインシュタインの方程式から予言された重力波の性質と、その性質を利用した望遠鏡の仕組みを紹介する。2015年に、アメリカの重力波望遠鏡「LINGO」が、ついに重力波を捉えた。データ解析の結果、2つのブラックホールの合体現象から生じたものだった。第3章は、パルサー（中性子星）の成り立ちと、そこから発せられる電波について解説する。パルサーがきわめて近い距離で連星系を構成している場合、相対論的効果による近日点移動と、重力波を発生することによってエネルギーが失われ、公転周期が徐々に小さくなる。また、重力によって電波パルスの伝搬経路が引き伸ばされ、「シャピロの時間遅れ」と呼ばれる現象が発生する。パルサーは固体であり、角運動量保存の法則により、そこから発生する電磁パルスは非常に正確な周期を刻む。こうした前提から「パルサータイミング法」が導かれる。第4章では、素粒子理論に触れつつインフレーション理論を紹介する。インフレーション理論は、現時点で証拠がつかめていないが、ビッグバン理論が抱えていたマイクロ波背景放射が高い精度で等方的であること、宇宙の曲率が限りなくゼロに近いこと、モノポールやグラビティーノが検出されないこと、宇宙の大規模構造があることなどを説明できることから、多くの研究者たちに受け入れられているという。インフレーション理論を裏付ける証拠として、原始背景重力波が注目されている。重力波は物質ではないので、変換されることなく、時間とともに引き伸ばされているはずだ。第5章では、相対性理論から導かれるブラックホールの性質を概説する。2012年に地球上にある複数の電波望遠鏡の観測データを合成することで、地球サイズの口径に匹敵するバーチャルな巨大電波望遠鏡を構成するイベント・ホライズン・テレスコープ（ETH）が発足し、2017年4月に20マイクロ秒角という角度分解能を達成し、約6000万光年彼方にあるM87銀河の中心に太陽質量の約60億倍の巨大ブラックホールを発見した。そして2022年5月には、天の川銀河の中心に太陽質量の約400万倍の巨大ブラックホールがあることを発見した。しかし、現時点では、巨大ブラックホールの生成メカニズムは解明されていない。第6章では、いよいよナノヘルツ重力波を捉えることができるパルサータイミング法の基本原理を解説する。複数の安定したパルサーの電波パルスは、重力波が通過したときにパルス間隔が揺らぐ。さまざまなノイズを除去した結果、その揺らぎがヘリングス‐ダウンズ曲線に一致すれば、重力波を観測したと言える。1990年、パルサー・タイミング・アレイ・プログラム（PTA）がスタートして、現在、5つの国際研究チームが観測を続けている。そして、2023年6月28日、5チームが、それぞれの研究成果を公開し、超長波長のナノヘルツ重力波を検出したと報告した。独立したチームが異なる観測方法、集計方法で検出したという報告の信頼性は高く、最も精度の高い報告で4シグマ（99.994％の確率）を達成しているという。国際PTAチームは素粒子実験に求められる5シグマを目標としている。第7章では、PTA以外の重力波観測方法として位置天文学を紹介する。欧州宇宙機関（ESA）は三角測量によって恒星の位置を直接観測するヒッパルコス衛星やガイア衛星を打ち上げ、20億の恒星の位置が特定された。これらの恒星は固有運動をしているが、もし一定の方向性があれば重力波が通った証拠になる。まだその証拠はつかめていないが、日本が計画している赤外線位置天文衛星「JASMINE」や、アメリカが計画している「ナンシー・グレース・ローマン宇宙望遠鏡」が稼動を始めれば、さらにデータが集まるだろう。第8章では、PTAが観測した重力波は、巨大ブラックホール連星からのものと考えられることを紹介する。そして、原始背景重力波を検出する方法として、巨大ブラックホール連星からの重力波を丹念に取り除くことや、宇宙背景輻射の波長の揺らぎを検出する方法を提案する。重力波というと、SFによく出てくる単語だが、本書を読んで、それが空間そのものの横波であり、検出可能なものであることがよく分かったただ、お恥ずかしながら、序章でつまづいた。キロヘルツやメガヘルツではなく、ナノヘルツ――SI単位系では10のマイナス乗になるから、波長は無茶苦茶長くなることが、しばらく頭に入らなかった。普段見たことも聞いたこともない波長だということを、あらためて思い知らされる。それにしても、十数年間にわたってパルサーを観測し続けるという研究の継続性に驚かされる。重力波が見つかったからといって、私たちの日々の生活が便利になるわけではない。それでも、ビッグバン宇宙論をサポートするインフレーション理論の確証としての原始背景重力波が見つかったら、科学は確実に前進する。そして、それを追うように技術が進歩し、いずれは私たちの生活をさらに豊かなものにしてくれるだろう。私たちの多くは研究者ではないので、24時間365日、科学に関心を持とうと言うつもりはないが、せめて生活時間の1％を、所得の1％を科学に向けてみてはどうだろうか。その果実を収穫する、私たちの子どもや孫世代のために――。

  2024.10.20

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  【大都会の迷路】Q．E．D．iff　-証明終了ー（28）

  Q．E．D．iff　-証明終了ー（28）　床節照美「私達は世の中で苦しんでる人を助ける役目。あの娘はね、もっと勉強して成長したら、世の中全体を変えてくれる娘になるのよ」著者・編者加藤元浩＝著出版情報講談社出版年月2024年8月発行MITを卒業し、なぜか日本の普通高校へ編入してきた天才少年の燈馬想 （とうま そう） が探偵役で、刑事を父にもつ同級生で脳天気な健康優良女子高生の水原可奈 （みずはら かな） が助手役となり、様々な事件や問題を解決していく。幸運‥‥水原可奈の父・幸太郎は刑事だった。捜査が忙しいなか、アメリカの大学の受験勉強のために図書館に通う水原を車で送り迎えすることにする。そんなとき、飲食業経営者の熊野剛 （くまの つよし） が殺された。容疑者として、熊野の教え子で飲食店の起業を目指していた伊達習次 （だて しゅうじ） が確保された。しかし、伊達のアリバイは完璧だった。論点整理‥‥テリン・コーポレーション日本支社で横領事件があり、疑いをかけられた経理部の契約社員・田西マキが雇い止めに。相談に訪れた弁護士・床節照美 （とこぶし てるみ） のところで水原可奈がアルバイトをしていた。受験に備えて論点整理を学ぶためだ。田西マキは、水原の同級生・理乃 （りの） の母親だった。理乃は海外留学を希望していたが、両親が離婚したため夢を諦め、水原を羨んでいた。燈馬は、いくら論点整理しても必ず齟齬が起きるのは、何かを隠しているからだと指摘する。

  2024.10.06

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  【寝台列車で密室殺人事件？】Q．E．D．iff　-証明終了ー（27）

  Q．E．D．iff　-証明終了ー（27）　燈馬想「週間に気をつけなさい。それはいつか性格になるから。性格に気をつけなさい。それはいつか運命になるから」著者・編者加藤元浩＝著出版情報講談社出版年月2024年4月発行MITを卒業し、なぜか日本の普通高校へ編入してきた天才少年の燈馬想 （とうま そう） が探偵役で、刑事を父にもつ同級生で脳天気な健康優良女子高生の水原可奈 （みずはら かな） が助手役となり、様々な事件や問題を解決していく。ドールハウスの殺人事件‥‥燈馬想は、水原可奈が受験するハーバード大学の下見に付いてきた。2人は、科学捜査の礎を築いたフランシス・グレスナー・リーのドールハウスについての講義を聴講する。5日前、ロードアイランド州でレギー・ベイカーが殺された。現場には、25年前に起きたウィリアム・ヒル殺人事件を再現したドールハウスが置いてあった。ウィリアムの母カミラはドールハウスをつくったが、事件は未解決のママ、彼女は末期癌で寝たきりの状態になった。そんなカミラに、燈馬は「レギーさんを殺したのは、あなたですか？」と問いかける。25年前に解けなかったドールハウスの謎を解き、燈馬はレギー・ベイカー殺人事件の真相に迫る。臨時特別寝台列車事件‥‥大雪のため航空機が欠航となり、青森から東京へ帰るのに臨時特別寝台列車カシオペアに乗ることになった燈馬想と水原可奈。水原は、食堂車に元会社社長の鳥羽笹子 （とば ささこ） が倒れて心臓が止まっているのを発見。AEDで蘇生措置するが効果がなく、救急車に引き渡す。そのとき、大学生の大沼四郎 （おおぬま しろう） が、窓から誰かが逃げたのを目撃した。だが、関係者がいると思われる1～4号車の乗客の数に変わりはなかった。だが、全員が嘘をついていた――それはなぜか‥‥。

  2024.10.05

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  【熱帯夜の凍死事件】絶対零度のテロル 天久鷹央の事件カルテ

  絶対零度のテロル 天久鷹央の事件カルテ　天久鷹央「お前たちみたいに、安全圏から『おもちゃ』を爆発させて悦に入っているような、卑怯者と一緒にするな。こっちは患者を救うためなら、命を捨てる覚悟があるんだよ！　自分の身を挺し、ありとあらゆる手段を使ってトロッコを脱線させる。それが私の『トロッコ問題』の選択だ！」著者・編者知念実希人＝著出版情報実業之日本社出版年月2024年4月発行9月中旬の熱帯夜、統括診断部の小鳥遊優 （たかなし ゆう） と研修医の鴻ノ池舞 （こうのいけ まい） が当直を務める天医会総合病院 （てんいかいそうごうびょういん） の救急外来に搬送されてきた身元不明の男性の死因は「凍死」だった。摩訶不思議な事案であったが、松本刑事は事件性がないと断言する。舞は「あなたたちよりずっと遺体を見て、人の死に立ち会ってきている私たち医師が『普通じゃない』と判断しているんですよ。その見解を無視して、『犯罪性がない』なんて決めつけていいんですか？」と反論するが、結局、司法解剖は行われず、あとで優は悔いることになる。翌朝、統括診断部長の天久鷹央 （あめく たかお） が「昨夜はあんなに暑かったのに凍死するなんて普通じゃない。解剖して何があったのかちゃんと調べるべきだ」と優を責める。そして、遺族から許可を取って行政解剖すると言い出す。遺体の外見などから天医会総合病院の受診歴があるにちがいないと、鷹央は電子カルテを検索し、彼が天王寺龍牙 （てんのうじりゅうが） であることが判明した。さっそく父親の正一を呼び出し、解剖して原因解明することをすすめるが、彼は「なにが起きたかが分かったところで、なにも意味がない」と弱々しくかぶりを振った。「犯人を罰したら、息子が生き返るんですか？」という正一の言葉に、鷹央は二の句を継ぐことができなかった。鷹央たちは天王寺龍牙の住居を突き止めるが、すでに便利屋が遺品を片付け清掃しているところだった。遺体は荼毘に付され、物証は全て失われた。鷹央は事件未解決のストレスで不機嫌だったが、そこに第二の凍死事件をもって桜井刑事が訪れる。第二の凍死体からは、大量の睡眠薬とアルコールが検出されたという。そして、天王寺龍牙の血縁者は父親の正一だけで、部屋の整理を指示していない。鷹央らは桜井刑事の先導で、死体が発見された久留米池 （くるめいけ） 公園に出向く。現場にはホームレスが住み着いており、怪物の咆哮のような低く呻る音が聞こえたという。去年のカッパ事件もあったことから、鷹央は「全ての不可能を消去して、最後に残ったものが、いかに奇妙なことであってもそれが真実となる」とシャーロック・ホームズの台詞を引用し、雪女犯人説を唱え始める。すると、低く呻る音が聞こえはじめ、鷹央はフラフラと歩き始め‥‥凍死の現場とその意外な殺害方法をが明らかになった。だが、犯人は、なぜこんな手間のかかる殺害方法を選んだのだろうか。舞がストーキングされている感じていたのは、警視庁公安部公安総務課の服部のせいだった。服部もまた、鷹央の助けを借りようとしていた。服部が追っている事件と天王寺龍牙の関係は‥‥一連の事件の関係が明らかになったとき、天医会総合病院で破滅のカウントダウンが始まる。鷹央先生の「筋トレしすぎて脳の筋肉にまで乳酸溜たまっているんじゃないか？」という発言に思わず笑ってしまった。一方で、天王寺正一が息子の死体の行政解剖を断るシーンは人情ドラマにありがちなのだが、これが終盤の重要な伏線になっている。主人公の目に映る状況が二転三転するのは、ミステリー小説の王道である。2つの遺体をめぐって警察の捜査線上の浮かび上がる組織は、現実にありそうであり、SNSで若いメンバーを集めているというのも、いかにも、である。SNSで活躍しておられる知念さんならではの設定だ。『天久鷹央の推理カルテ』テレビアニメ化が決まったとのこと。放映が楽しみだ。さて、本書のエピローグまで読んだ方は、ロバート・A・ハインラインの短編SF『輪廻の蛇』をどうぞ。2014年にSF映画『プリデスティネーション』（主演＝イーサン・ホーク）になったが、こちらも面白い。また、鷹央先生の「医者を舐めるなよ」が印象に残った方は、西垣通・河島茂生＝共著『AI倫理』をどうぞ。本書の後半に登場するキーワードに絡めて、AIに舐められない仕事をしたいものである?

  2024.06.22

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  【生命の多様性を再認識】生命と非生命のあいだ

  生命と非生命のあいだ　非生命と生命はデジタル的に0か1かと割り切れるものではない。著者・編者小林憲正＝著出版情報講談社出版年月2024年4月発行18世紀のヨーロッパでは生物は自然発生するかどうかが話題になっていた。フランス学士院は、この問題を決着させた者には賞金を与えると発表し、若手の細菌学者ルイ・パストゥールは白鳥の首フラスコを使って、生物が自然発生しないことを実証した。『種の起源』を出版したチャールズ・ダーウィンは、1871年に植物学者ジョセフ・ダルトン・フッカー宛ての手紙の中で、「もしさまざまな種類のアンモニアやリン酸塩が溶けた温かい小さな池に、光や熱や電気などが加えられたとしたら、タンパク質分子が化学的に合成され、より複雑なものへと変化したでしょう。今日ではそのような物質はすぐに食べ尽くされてしまうでしょうが、生命が誕生する前では、そうはならなかったでしょう」と記している。同じ年、熱力学第二法則で知られる英国の物理学者ウィリアム・トムソン（ケルヴィン卿）は、「生命の種が隕石によってもたらされた」という考えを述べた。1903年、スウェーデンの物理化学者スヴァンテ・アレニウスは、宇宙空間には生命の種（sperma）があまねく（pan）存在しており、それらが光の圧力によって移動して地球にたどり着き、地球生命のもとになったというパンスペルミア説を唱える。1924年にソ連のオパーリンは、コロイド液の中に生命のもととなるような沈殿やゲルが生じたであろうという仮説を発表し、1936年にコアセルベートという考えに発展させる。1953年に、米国の化学者スタンリー・ミラーは、メタン・アンモニア・水素の混合ガスに放電を続け、複数のアミノ酸を生成させることに成功した。その後、多くの研究者が実験を行い、アミノ酸は意外に簡単に合成できることが分かった。これを化学進化と呼ぶ。1953年は、DNAの二重螺旋構造が発見された年でもある。1970年代末、トーマス・ロバート・チェックとシドニー・アルトマンが独立して、酵素の働きをするRNA「リボザイム」を発見する。1986年にウォルター・ギルバートは、最初の生命はRNAから始まったとする RNAワールド仮説を提唱する。一方、1950年代から惑星探査が盛んになり、原始地球大気の主成分はメタンやアンモニアではなく、二酸化他酸素や窒素である可能性が高まり、化学進化のシナリオは再検討しなければならなくなった。ただ、地球外に様々な有機物が発見され、これが生命の材料になったのではないかという仮説が有力になる。1969年7月にアポロ宇宙船が月着陸に成功し、月の土（レゴリス）を含む21.6?のサンプルがNASAのクリーンルームに運び込まれ分析された。同じ年の2月、メキシコで隕石が降り注ぎ、約3トンがアエンデ隕石として回収された。また、9月にはオーストラリアで約200kgのマーチンソン隕石が回収された。12月には、日本の南極観測隊が9個の隕石を発見した。これらの隕石をクリーンルームに運び込み分析した結果、アミノ酸が検出され、さらに右手型と左手型の比率が地球のものとは異なることから、地球外由来のものと判定された。また少量ではあるが、核酸や糖も見つかった。2020年2月に日本の無人探査機「はやぶさ2」が小惑星リュウグウの試料を地球に送り届け、分析の結果、C型小惑星が炭素質コンドライト隕石の模天体であることが明らかになった。アミノ酸や核酸塩基の1つウラシルも検出された。また、2006年にアメリカの無人探査機スターダストがヴィルト第2彗星から持ち帰った塵を分析し、アミノ酸の1つグリシンが検出された。さらに、年間5000トンが地球に降り注いでいると見積もられている宇宙塵からも、多くの有機物が見つかっている。1954年にカナダで、大きさが数ミリ以下の微化石が大量に見つかった。その後の調査によって、約45.6億年前に地球が誕生してから2億年くらいで海が誕生し、生命が誕生する環境が整ったが、41億年前からの後期隕石重爆撃により海が消滅し、この重爆撃が終息する38億年前に生命が誕生したと考えられるようになった。最初の生命は陸上温泉で誕生し、、風などにより別の池などに広がり、そこから進化の舞台を海へと移していったとみられている。しかし、かりにアミノ酸や核酸を繋げることができたとしても、触媒（リボザイム）となるようなものが勝手にできる確率はかなり小さく、地球で生命が誕生したのは神によるものか、奇跡ということになってしまう。アメリカの宇宙物理学者フリーマン・ダイソンが提唱する「ゴミ袋ワールド」は、太陽系に大量にある雑多な有機物に注目し、これら多くの有機物から、微細なゴミ袋がたくさんできたと考える。ゴミ袋の中には、当たりもあれば外れもあり、当たりのゴミ袋は袋の中で化学反応がうまく進み自己を維持できる。こうして、選ばれたゴミ袋の中から、自己を複製できるようになったのではないかという。小林さんは、地球誕生当時は太陽も活動的で大量のフレアを発生しており、高エネルギー粒子を地球に浴びせたと考える。その結果、地球全体では年間数万トンものアミノ酸が発生し、それが繋がって、分子量1000以上の「がらくた分子」が発生した考える。実験室内では、こいうした「がらくた分子」からエステルのような小さな酵素が誕生することが確認された。ここで、左手型分子Lが生成されると、それ自身が触媒となってまたLを生成することで、地球上でアミノ酸の光学異性体（LとR）の偏りが発生することも説明できる。無人探査機による太陽系内探査が進むにつれ、惑星や衛星に有機物があることが分かってきた。土星の衛星タイタンには液体のメタンやアンモニアが存在し、水の代わりに溶媒として使う生物がいるかもしれない。また、木星の衛星のカリスト、土星の衛星のミマス、海王星の衛星のトリトン、さらに冥王星にも、地下海がある可能性が示唆されている。これらは水が液体で存在できる温度を保っている「ハビタブルゾーン」より外側にあるが、地下海を持つ天体として「オーシャンワールド」と呼んでいる。地球は45億6000万年前に誕生し、44億年前には海ができており、生命の誕生は約40億年前だった。最初の生命がどこで誕生したかは脇に置くとして、次の段階である初期進化は海だと考えられている。初期の生命は光合成生物ではなく、メタンなどの物質の持つエネルギーを用いる化学合成生物と、有機物を用いる従属栄養生物だった。27億年前にはシアノバクテリアという光合成生物が大繁殖し、大気中に酸素が増えていった。真核生物が現れたのは20億年前だ。エディアカラ紀には多細胞生物が一気に多様化し、5億7000万年前頃に「アヴァロンの爆発」と呼ばれる進化の爆発があった。小林さんは、生命と非生命とのあいだはスペクトラム（連続的）ではないかと考える。たとえば、リケッチアやクラミジアなど、タンパク質は合成できるが増殖は他の生物に寄生しないとできない寄生生物もいることを考えると、ウイルスは生物と無生物のあいだではかなり生物寄りではないかという。ウイルスは代謝はできないがタンパク質を利用することから、RNAワールドとは別の生命形態として進化したかもしれない。細胞膜や角膜などの膜、糖やタンパク質を代謝すること、自己複製ができることの3つは、地球上の生命の特徴となっている。生命が誕生したときにこれらの機能がすべて同時に発生したとは考えにくく、小林さんは、いろいろな特徴を部分的に持ったものが多様に存在したのではないかと考える。自己複製分子の生成はハードルが高いが、自己触媒反応分子の前生物的な生成はハードルが低く、確率的に地球上で発生した可能性が高い。米国の天文学者フランク・ドレイクは、1961年に、銀河系内の電波で交信可能な文明の数（N）を推定するための「ドレイクの方程式」を提案した。ドレイクの方程式のNを大きく左右するのは、文明の寿命であることは間違いない。小林さんは、「非生命と生命はデジタル的に0か1かと割り切れるものではない」と締めくくる。そして、さまざまな形態、さまざまなLの値をとりうる生命の可能性を考えれば、生命の誕生は決して地球で一度だけ起こった奇跡ではなく、宇宙進化の中での必然と考えられるという。地球誕生からわずか4～6億年で生命が誕生したのは、自己複製という複雑なメカニズムができる確率を考えると、紙の御業としか言いようがないとされてきた。神の御業を否定するなら、地球上の生命の源を宇宙に求めるしかない。だが、本書を読み進めていくと、生命は意外に簡単に誕生するものかもしれないこと、そして、宇宙から飛来した生命と混血した可能性すら思い描くことができる。また、進化は一方向に向かって進んでいるわけではないこと、系統樹の末端にある「種」が優れているわけではないことなど、これまでの生命や進化に対するものの見方を少し変えなければならないと感じる。本書を読むと、ウイルスが生命に分類されるのは自明なのだが、地球生命の源と考えられているRNAワールドとは別のルートで誕生した生命――もしかすると宇宙から来た生命かもしれない。生命の多様性を考えるとき、地球上だけではなく、太陽系、さらには銀河系に目を向ける必要がありそうだ――中世の錬金術とは異なる意味で、ミクロコスモスとマクロコスモスは結びついている。

  2024.06.05

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  【警備コンサルタントとしての初仕事】逃亡テレメトリー

  逃亡テレメトリー　弊機「人間はいつも幸運を祈りますが、運などクソです」著者・編者マーサ・ウェルズ＝著出版情報東京創元社出版年月2022年4月発行逃亡テレメトリーかつて大量殺人を犯したとされた人型警備ユニット＝殺人 （マーダー） ボットの〈弊機〉は、インダー上級警備局員とプリザベーション連合の指導者メンサーが見守る中、プリザベーション・ステーションのモールで検死を行っていた。〈弊機〉の警備コンサルタントとしての初仕事で、ステーション警備局よりも詳細な情報を引き出すことができたが、にもかかわらず、遺体の身元はわからなかった。〈弊機〉は、メンサー博士を付け狙うグレイクリス社の仕業ではないかと疑っていた。〈弊機〉がプリザベーションに滞在する条件として、非公開システムにアクセスしないこと、身元情報を隠さないということを約束させられていた。しかし〈弊機〉は本名を明かそうとしない。〈弊機〉の権利を護る弁護士ピン・リーが言うように「殺人 （マーダー） ボット」を名前にしたら大騒動になることから、「警備ユニット」で妥協することになった。〈弊機〉の当面の仕事は、メンサー博士に近づくグレイクリス社の暗殺者を警戒すること、プリザベーション連合から弊機を追い出そうとする警備局の野望をくじくこと、バーラドワジ博士が構成機体のドキュメンタリーを制作するための下調べに協力することだった。〈弊機〉は、滞在条件を守りつつ死体の身元を確かめようと行動に出る。そして、被害者が宇宙港に係留されている貨物船に乗ったことを突き止めた。〈弊機〉は、以前、研究調査隊で行動を共にしたラッティとグラシンを呼び出し、船内に入ってみると、床に血痕が広がっており、警備局を呼んだ。駆けつけたインダー上級警備局員やアイレン警備局特別捜査部員は、〈弊機〉の行動をいぶかしんで、尋問のように質問を続け、被害者がルトランという名前で、この船に次に積む予定の貨物を運んできた宇宙船がラロウ号であることがわかった。警備局員たちは〈弊機〉を伴いラロウ号に乗り込み、事情聴取を始める。そして、これら貨物船の意外な仕事が明るみに出る。〈弊機〉は警備局と協力し、囚われている難民の救出におもむく。港湾管理局に内通者がいる疑いが出てきたが、ルトランを殺害した真犯人は‥‥。事件が解決し、インダー上級警備局員は〈弊機〉に「おまえへの通貨カードの支払いを承認した。次にまた難事件が起きたら、あらためて契約してもらえるだろうな」と告げた。〈弊機〉は「よほどの難事件にかぎります」と応じる。メンサーと出会う前、統制モジュールをハッキングしていた〈弊機〉は、採掘場の警備を遂行していた。そこでは、人間が人間を殺すことがよく起きる。そんな現場で〈弊機〉は、事故で転落したセカイを救う。セカイは「ありがとう」と礼を言うが、〈弊機〉はバイザーごしに目があったような気がして、ぞっとして運用信頼性が3パーセント低下したのだった。ホーム――それは居住施設、有効範囲、生態的地位、あるいは陣地プリザベーション連合の指導者アイーダ・メンサーは、前任者のイフレイム議員と〈弊機〉の扱いを協議していた。プリザベーションは企業リムからの難民を受け入れてきた。〈弊機〉も同じように扱うことはできないだろうか――それがメンサーの願いだった。それでもイフレイムは言う。「あの警備ユニットを製造目的から切り離せるのか？」と。構成機体のドキュメンタリーを制作しようとしているバーラドワジは、「警備ユニットがきわめて危険になりえる事実は無視できませんよ。そこをきれいごとでごまかしたら、この議論はこっけいなものになる」と言った。アイーダはステーションにあるホテルのスイートで、コロニー惑星から帰還した調査隊の話を聞いた。バーラドワジはアイーダにマケバ中央病院のトラウマ治療科を受診するよう勧めるが、彼女は「その話はまた今度ね」と軽くさえぎち、シロップを取りにスイートから出てロビーへ向かった。途中、見知らぬ男が「メンサー博士ですね」と声をかけてきた。アイーダがパニックを起こすより早く、〈弊機〉が彼女と男の間に割って入り、「ステーション警備局が47秒後に到着します」と告げた。男は警備局員に連行された。〈弊機〉はアイーダに「必要なら抱きついてもかまいませんよ」と言うが、アイーダは〈弊機〉が頼られることを嫌っていることに思いを巡らし、逆に、「要望書をずいぶんたくさん送ってくれたけど、あのなかで本当にほしいものはある？」と聞いた。〈弊機〉は偵察用の小型ドローンが必要だが、「それは賄賂ですか？」と言ってきた。アイーダは苦笑した。本書には、長編『逃亡テレメトリー』と、〈弊機〉がメンサーと出会う前を描いた短編『義務』、メンサー視点で描かれた短編『ホーム――それは居住施設、有効範囲、生態的地位、あるいは陣地』の3本が収載されている。対人恐怖症で皮肉屋で、仕事の合間にダウンロードしたドラマを見て過ごす警備ユニット（アンドロイド）〈弊機〉は、今回、シャーロック・ホームズのような頭脳のキレを見せる。「弊機は頭の一部に人間の神経組織がはいっているせいで知能が低いのかもしれません」と皮肉と飛ばす。今回、利益至上主義で、労働者を奴隷のようにこき使う超格差社会の企業リムに対峙するブリザベーションが、難民を受け入れることで成長してきたということが明らかになる。前作『ネットワーク・エフェクト』もそうだったが、企業リムが会社社会であるなら、ブリザベーションは、私たちが自宅警備するコミュニティということを暗喩しているように感じる。予告通り、アップルTV＋でドラマ『Murderbot』の放映がはじまった。2024年4月現在、英語版のみ。

  2024.05.18

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  【最新スペース・オペラ短編集】黄金の人工太陽

  黄金の人工太陽　シャロン「“自分より大きなもの”って大抵は、くだらない集団幻覚のたぐいか、でっかいペテンだって」著者・編者J・J・アダムズ＝著出版情報東京創元社出版年月2022年6月発行時空の一時的困惑（チャーリー・ジェーン・アンダーズ）スパイシー・ミートボール号に乗ったシャロンとカンゴが、アース・セブンの依頼主から受けたのは、恒星ナクソスの周回軌道を回っている巨大な丸い肉のかたまり〈お広様 （ひろさま） 〉から超航行シンクロトリックスを手に入れるという依頼だった。〈お広様 （ひろさま） 〉が「われはすべてなり！」と吼えると、連結された何万という宇宙船の中でヘッドギアをした信者たちは「御身はすべてなり！」と応じる。シャロンとカンゴは盗み出したシンクロトリックスを使って局所的困惑を生み出し、〈お広様 （ひろさま） 〉の追っ手の宇宙船団を立ち往生させたものの――。そんなとき、地球政府上級行政官マンドレ・ルイスから、〈自由の宮〉に潜入し、スーパー兵器の設計図を手に入れてほしいとの依頼が来た。まんまと手に入れたスーパー兵器は、尊大な口調でホーレスと名乗った。シャロンは、〈自由の宮〉のヘイゼルビーム・スターンフォーク・パドルボロウ27世を退けると、カンゴらとともにスパイシー・ミートボール号に乗って脱出しようとするが、そこへ〈お広様 （ひろさま） 〉が現れ‥‥。禅と宇宙船修理技術（トバイアス・Ｓ・バッケル）銀河恒星船〈満腔 （まんこう） の誠意〉の外殻で暮らす〈私〉は、ひょんなことから、アナバシック艦〈ヘリオスプライム〉のアーマンドCEOを救出する。〈真形態〉を保ったままの保存主義者のアーマンドは死ぬことを極度に恐れ、ロボットとして逆らうことができない〈私〉に、セキュリティに捕らわれずにパース‐アナゲットへ脱出する手伝いするよう命じた。〈私〉はCEOの保有株を代価に、命令を実行するが‥‥。甲板員、ノヴァ・ブレード、大いに歌われた経典（ベッキー・チェンバーズ）田舎者のノヴァ・ブレードは、毎日のようにログに愚痴をこぼしているが、軍艦の甲板員から出世し、味方を助け、敵を倒し続けながら生き残り、ついに英雄に祭り上げられた‥‥。晴眼の時計職人（ヴィラル・カフタン）ウモスは、何十億年も昔に死に絶えたはずの創造者ワヒーアが宇宙船の網にひっかかっているのを見つけた。ウモスは惑星上で進化していく生物を観察していた。ウモスがアウリと名付けた生物は高度な知性を持つようになり、道具を使い、芸術を生みだしたが、争いが絶えなかった。あるときウモスは、彗星がこの惑星への衝突コースを進んでおり、このままにしておけばアウリが絶滅することを知った。ウモスは自分を犠牲にしてアウリを救うかどうかを悩む。無限の愛（ジョゼフ・アレン・ヒル）超光速で恒星間を疾走するアリアは、ビーブラックスから携帯カセットプレーヤーとカセットテープを受け取ると、ジェットバイクにまたがり、強力な武器〈シスター・レイ〉を担いで、〈溺れる王〉のあるところへ向かった。銀河の7割が、愛を唱えるザーザックに汚染されていた。銀河を救えるのはアリアしか残っていなかった。ついに、アリアは〈溺れる王〉の眼球にあるザーザックの尖塔にたどりつくが‥‥。見知らぬ神々（アダム=トロイ・カストロ＆ジュディ・Ｂ・カストロ）全人類艦隊とその神々は、それよりも力の強い神々と同盟を組んだ侵略者ヴファームと戦闘状態にあったが、人類が絶滅するのは確実だった。人類側に属するヘンリク・フィズ艦長が指揮する宇宙艦は、ヴファームによって、それまで人類が到達したことのない宇宙空間に飛ばされ、エネルギーも酸素も尽きようとしていた。フィズは、山羊を使って、この空間に住む神を呼び出したところ、それはヴファームよりはるかに強い神ンロフスルだった。ンロフスルは人類を助ける代わりに、山羊と、「この艦に乗っている人間すべておよび宇宙に現存する人間すべての4分の3」を要求した。フィズは、その要求を呑むが‥‥。悠久の世界の七不思議（キャロリン・Ｍ・ヨークム）メイは超光速航行の研究に行き詰まっていた。そんなとき、すべての時間に存在する宇宙に巻き付く蛇のようなアクロンが現れた。アクロンは彼女をプライムと呼んだ。やがて、人間の意識をコンピューターのなかにおさめる装置が完成し、アクロンが予言したように人類は恒星間宇宙へ進出する。それから200年――エウロパの灯台に立っていたメイは、意識だけの存在プライムとなって、宇宙へ旅立つ。みずへび座ベータ星の空中庭園で、プライムは〈サンティアゴ〉と賭けをして、知性ある美しい森を救った。HD40307gの霊廟の人工知能であるナビアはアクロンと接触し、1万の人間たちを連れ去られてしまう。プライムは、おとめ座59番星にある人工知能のアルテミス女神の神殿に近づいた。アルテミスの精神と融合したプライムからアクロンが誕生した。アクロンは、ペガスス座51番星ｂで、地球のアナツバメの遠い子孫であるツバクロ族が進化していく様を見守り、そこで生命を終えた。プライムは、グリーゼ221をとりまく惑星をテラフォーミングして、大昔の地球そっくりにする。そしてアクロンを呼んで、HD40307gの霊廟から連れてきた1万人を入植させた。メイは大ピラミッドの山のむこうに夕日が沈むのをながめたあと、なじみのない配置の星々でいっぱいの空を見つめた。エウロパを旅立ってから40億年が過ぎていた。俺たちは宇宙地質学者、なのに（アラン・ディーン・フォスター）地質学者たちは、合成不能なレアアース鉱床は存在するものの採算がとれないと結論づけ、ティモス星系を去ろうとしていた。そんなとき、バナージーは惑星ティモスIXをめぐる軌道上に廃棄された宇宙船を発見した。クーパーらが宇宙船の中に入ってみると‥‥。黄金の人工太陽（カール・シュレイダー）表面の大半が氷でおおわれた惑星サジッタを照らす人工太陽エオスは、あるとき、宇宙背景放射の最新ニュースを知り、絶望し、光を閉ざしてしまった。ふたたびサジッタを照らし始めたエオスは、アバターをサジッタに降下させ、冷凍睡眠することで生き残っている人間を探し、放浪者カマキー・コノーと出会った。他に生き残っていたのは、世界の資源を自己満足のために浪費し、永久冬眠の刑に処された最大利用者 （マキシマイザー） たちだった。カマキーはマキシマイザーの復活は好ましいことではないとエオスに告げる。カマキーも宇宙背景放射の最新ニュースを知っており、その解釈をエオスに告げる。明日、太陽を見て（Ａ・マーク・ラスタッド）幽鬼体メアは、最後の狼王 （ろうおう） を処刑した。その夜、センチュリーがメアを解放した。メアはセンチュリーとともに7つの太陽王と訪問し、話をして、最後に惑星識別番号Z1-479- X、通称リバースに到達するが‥‥。子どもたちを連れて過去を再訪し、レトロな移動遊園地へ行ってみよう！（ショーニン・マグワイア）ダイソン天体に住むノーラは、エンジンをスパナで叩いて直したことをドクに責められた。ダイソン天体にはバーチャル遊園地しかなかったが、一部の蒐集家が地球の骨董品を集めていた。そんな蒐集家の一人、ウィットマン教授に初期のVR （バーチャルリアリティ） RPGを届けに行こうとしたところ‥‥。竜が太陽から飛び出す時（アリエット・ド・ボダール）家族でステーションに住むランは、竜が飛び出してきて太陽が死んだというお伽噺を聞かされて育ったが、事実は‥‥。ダイヤモンドとワールドブレイカー（リンダ・ナガタ）太陽をかこんで軌道をめぐる多数の人工世界「九千世界」はマキナ・オーバーロードというAIが管理していた。ヴィオレッタ・ガミアオは、職業革命家などの思想ギャングを取り締まるハンターだったが、あるとき、娘のダイヤモンドが職業革命家にスカウトされてしまう。ダイヤモンドは手にした世界破壊弾 （ワールドブレイカー） を持って‥‥。カメレオンのグローブ（ユーン・ハ・リー）美術品を盗み出したリーアンは、生まれ故郷ケルの司法官に捕らえられしまった。判事はリーアンに、カヴァリオン大将が盗み出した3万光年を焼き尽くす兵器「焼夷核 （しょういかく） 」を盗み出すよう取り引きを持ちかける。リーアンは、嫌々ながらもリュッスとステルス宇宙船「フレアキャット」に乗り込み、カヴァリオンの宇宙船へ向かった‥‥。ポケットのなかの宇宙儀（カット・ハワード）僕の仕事は、オルゴールを奏でる機械仕掛けの宇宙儀を作ることだ。宇宙の守護者カリーナのまわりにはポケット宇宙が取り巻き、特有の音楽を奏でている。僕は持っていた白色矮星を、あらたに誕生したポケット宇宙に入れてみた。カリーナはそんなことをしてはいけないと言うが、僕の宇宙の歌に変化が見られた。一方、カリーナの宇宙は‥‥。目覚めるウロボロス（ジャック・キャンベル）人類が永遠の寿命をもって気の遠くなる時間が過ぎた。オスカーはただ一人、第二火星を彷徨っていた。なぜか蓄積記憶から古い記憶は消えており、周囲はエネルギー節約のため暗くなっていた。オスカーは黒い女たちがいる薄暗い小さなバーで、アイコにであった。アイコは、この宇宙に残っている人間はアイコとオスカーの2人だけだと告げる。2人がいるのは巨大なダイソン天体の中だった。そして、宇宙は特異性へ落ち込み終末を迎えているところだった。2人のとった行動は‥‥。迷宮航路（カメロン・ハーレイ）人口過密で荒廃した惑星から脱出した移民船団の乗り込んだ人類は、正体不明の異体 （いたい） に遭遇し、エンジンが推力を失い、動けなくなった。移民三世代目のカリーズは、姉のマラティと一緒に船団を脱出する計画を立てた。だが、寸前のところで異体に飲み込まれ、マラティ一人が船団を脱出することになった。残されたカリーズの体内から摘出されたものは。そして、二世代目の大人たちがマラティに語った真実は‥‥。霜の巨人（ダン・アブネット）ノックスAIを設計したドワイヤは、好戦的なウーシュン人との平和条約の締結阻止を目論むオリファントの依頼を受け、ふたたびノックスAIに潜入し、極超低温に保たれ最高強度のセキュリティを誇るノックスの地下金庫から平和条約の原本を盗み出そうとするが‥‥。はるかな未来を舞台にしたSF短編集――『スター・ウォーズ』や『エイリアン』など映画をノベライズしているベテラン作家のアラン・ディーン・フォスターから、2017年に『空のあらゆる鳥を』でネビュラ賞長編部門・ローカス賞ファンタジイ長編部門・クロフォード賞を受賞したチャーリー・ジェーン・アンダーズまで、18本の短編が収録されている。収録された多くの作品はファンタジー風味を醸し出す。偉大なSF作家アーサー・C・クラークの第三法則「十分に発達した科学技術は魔法と見分けがつかない」が今日も通用している証左であろう。「解説」を書いているSF作家で翻訳家の堺三保 （さかい みつやす） さんは、エドモンド・ハミルトンの代表作でNHKアニメになった『キャプテン・フューチャー』のオープニング・ナレーション時は未来、所は宇宙、光すら歪む、果てしなき宇宙へ……」を引き合いに出し、本書が最新アップデート版スペース・オペラ集成とも言えるアンソロジーだと指摘する。そして、若手作家ほど、AI、クローン、宗教など、リアル社会で新しい倫理問題となっている話題を取り上げているように感じる。かつてのスペース・オペラがそうであったように、SFは時代を映す鏡である。

  2024.05.14

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  【だから歴史は面白い】謎の平安前期―桓武天皇から『源氏物語』誕生までの200年

  謎の平安前期―桓武天皇から『源氏物語』誕生までの200年　桓武天皇が建てた国家再建の目標は、醍醐天皇の段階でようやく完成したといえる。その象徴的な法律こそ、平安時代的な荘園制を支配体制の中に位置付けた延喜荘園整理令であり、当時の社会に適合した法律を選定した律令の施し行こう細則集である『延喜式』だった。著者・編者榎村寛之＝著出版情報中央公論新社出版年月2023年12月発行著者は、斎宮歴史博物館学芸員で関西大学等非常勤講師の榎村寛之 （えむら ひろゆき） さん。日本古代史が専門だ。平安京に遷都したのは西暦794年、鎌倉幕府が開かれ平安時代が終わったとされるのが西暦1192年――その間、じつに399年間。奈良時代から江戸時代に至るまでのどの時代より長い。2024年のNHK大河ドラマ『光る君へ』の時代設定は、主人公の紫式部を中心に、藤原道長や一条天皇、清少納言、安倍晴明らが活躍する西暦1000年前後。つまり、平安時代も半ばの話である。それ以前の200年間の時代はどうだったのだろうか――これが本書のテーマである。榎村さんによれば、奈良時代は律令制度の下、あらゆる事実が記録され、ある意味、「日本史上はじめて訪れたデジタル化社会」だという。ところが平安時代に入ると、社会は人間関係で動き、政治の動きも不透明で、律令はだんだん機能しなくなり、戸籍も空文化していく――と考えられてきたのだが、最近の研究によると、古代から中世に向けていろいろな試行錯誤が行われた時代だという。その結果として、紫式部や清少納言といった女性が活躍する場が整う。榎村さんは、9世紀末に国が編纂した歴史書がなくなることに注目する。『日本書紀』から『日本三代実録』までの六国史は、世界の始まりから887年までをカバーしているのだが、このあと、突然、歴史書が編纂されなくなる。歴史書の編纂というのは中国から伝わってきた文化だが、中国の場合、簒奪王朝がその正統性を主張するために歴史書（正史）の編纂に熱心だったのに比べ、10世紀にもなると、わが国に王朝交替が訪れることはないだろうから、正史編纂するよりも、先例重視へと考え方が変わっていったという。そして、奈良時代にあったような大きな内乱も少なくなる。財政基盤も変化する。公地公民制から、743年に墾田永年私財法が制定されたことで荘園が増加する。感染症や自然災害で耕作放棄された農地を、資本家である大貴族が地域有力者に再開発を委託するビジネスモデルだった。結果的に国庫収入が減るから、宮廷は7位以下の官位を無くすという大規模な人員削減を断行した。紫式部の父・藤原為時も官位を得られず相当苦労している。一方、大貴族は自分の娘を後宮に輿入れさせるために、多額の資金を宮廷に貢いだ。また、中央で官位を得られず地方に赴任した国主は、受領 （ずりょう） から得た収入を宮廷に差し出し、国主の地位を安堵してもらったり、死んで極楽浄土に行くことを夢見て寺社に寄進した。大寺院や仏教界も、9世紀初めに最澄や空海が最新の仏教を中国から輸入したことによって、国家の許認可から独立し、孝謙天皇が重祚した第48代天皇・称徳天皇は生涯独身で、皇子がいなかった。一方、聖武天皇の娘で伊勢斎宮を引退した井上内親王を娶った白壁王（天智天皇の嫡流）は、称徳天皇の信任を得るものの、凡庸な生活を送り、政変に巻き込まれることを巧みに回避していた。770年に称徳天皇が崩御すると、白壁王は62歳という高齢で第49代・光仁天皇として即位する。781年に光仁天皇が崩御すると、百済系渡来人氏族を母にもつために即位はあり得ないと考えられていた第一皇子の山部王が、第50代・桓武天皇として即位した。奈良時代の平城京における水上輸送の大動脈は、飛鳥川→大和川→難波津（大阪湾）であった。そして、もう1つのルートが、木津川→山崎津（巨椋池 （おぐらいけ） ）→淀川→難波津（大阪湾）である。桓武天皇は、784年に山城盆地に遷都し長岡京を置いたが、これは、木津川・淀川水系を利用する目論見があった。さらに桓武天皇は、敦賀から琵琶湖・淀川を経て難波津（大阪湾）へ至るルートを確保しようと考えた。昭和初期の干拓により消滅した巨椋池を船だまりとして活用した。こうして飛鳥川・大和川ルートの重要性を低下させたことで、桓武政権は平城京を捨てて平安京へ遷都することが可能になった。桓武天皇は、聖武天皇が造営し、その直系が支配した平城京から離脱を、あの手この手と場当たり的に繰り出した。たとえば、天照大神の直系と位置づけられる伊勢斎宮の井上内親王を廃し、伊勢神宮を改革し、仏教から切り離して国家法で動く神社にした。長岡京へ遷都した際には、天皇を皇帝に近づけようという中国風の儀式を行った。これは、桓武天皇の地位が聖武天皇の血筋によるものではなく、天から与えられたものだということをアピールする方便であった。平城京も長岡京も、内裏は高台にあるものの、周辺は湿地帯で感染症が起こりやすい。そういうリスクを避け、港としての経済機能は維持しつつ、都を北に拡張する。平安京の選定はそのような意識で行われた。8世紀から9世紀にかけての高等文官試験では、現場の課題を解決するために秀才を確保するという性格を明確に持っており、政策提言を行うことになる。春澄善縄 （はるすみのよしただ） 、高根真象 （たかねのまきさ） 、勇山文継 （いさやまのふみつぐ） （のちの安野宿禰）といった秀才を輩出した。このなかに藤原氏はいない。だが、10世紀になると、こうした高等文官の役割が衰えてゆく。菅原道真の失脚が代表的な事件であるが、それ以外にも、藤原家の傍流だった藤原為時 （ふじわら ためとき） は文人の出身で、花山天皇の家庭教師だったが出世できず、その娘の紫式部を除き、一粟は繁栄しなかった。奈良時代、女性も男性とともに宮廷に仕えていた。後宮には12の司があり、内侍司 （ないしのつかさ） を束ねる尚侍 （しょうじ） と、蔵司 （くらのつかさ） のトップ尚蔵 （しょうぞう） はとくに重要なポストで、天皇の近くにいてその仕事をサポートスいる。女性天皇の時にも女官が担当しており、これは、天皇と一般人の仲介者としてジェンダーとしての女性が求められたのである。しかし9世紀になると、藤原冬嗣 （ふじわらのふゆつぐ） が下級官吏に過ぎなかった蔵人の長官である蔵人頭を新設し、権力を伸張し、藤原摂関家の基礎を築いてゆく。日本の宮廷におけるハレムとしての後宮は、桓武天皇・嵯峨天皇父子の時代に形成されたと考えられている。桓武天皇は20人以上の女性に子どもを産ませ、嵯峨天皇は18人の女性に子どもを産ませた。その後、女官の数が急速に減り、醍醐天皇の時代には17人いた妃のうち1人も女官がいなくなる。10世紀後半になると、清少納言、紫式部、和泉式部、赤染衛門、右大将道綱母などの女流歌人が活躍するが、女官と違って彼女たちの実名は記録されておらず、活躍の場も女御のサロンの中にとどまり、宮廷における女性の地位が低下していった。律令には「天皇」の規定はない。つまり、手の出しようがない存在なのだが、にもかかわらず、律令体制下で天皇が名実ともに最高権力者であった時期は短く、孝謙が再度天皇となった称徳天皇時代の実質6年間だけだ。そして、貴族層の合議による光仁即位、他戸廃太子を経て、桓武独裁政権が誕生する。それも一時のことで、嵯峨院政以降は、天皇の母が藤原氏になり、その父が外戚として天皇を守る護送船団体制となる。この体制では、もし皇族の女御がいてもそれを飛び越えて摂関家出身の女御が皇太后になるため、女性天皇が誕生する可能性が極めて低くなった。また、古代には天皇が内親王と結婚するのは当たり前だったが、この頃になると内親王は天皇と結婚することができず、その代わりに伊勢と賀茂の斎王という仕事が回ってきた。この頃、天皇の子供が氏と朝臣のカバネをもらって臣下になり、源氏や平氏に枝分かれしていく。そして、9世紀後半には、大伴氏、物部氏、紀氏などの古代貴族が太政官から姿を消し、藤原氏と源氏ばかりが残る。藤原基経が死去すると、宇多天皇自身が護送船団の長となり、有能な官人を太政官に取り立てる。その象徴が菅原道真だった。だが、その突出した存在を恐れた藤原氏摂関家・源氏が共謀して道真を左遷する。こうして、藤原長者が護送船団を率いる体制へ移行し、さらに一条天皇の時代になると護送船団を解体し、、藤原兼家と、その子孫の道隆、道長、頼通が、その娘である皇后を媒介に天皇と数少ない皇子女を包み込むような新たな摂関政治が始まる。一方、地方では、延喜の荘園整理を受けて国司と土着貴族との対立と癒着から生まれたひずみが天慶の乱（平将門・藤原純友の乱）として噴出した。そして、将門を討ったのは、同様な立場にあった平貞盛や藤原秀郷であり、彼らは後の時代の武士に近い地域支配を作りをはじめる。9世後半の宮廷サロンでは紫式部や清少納言が活躍しているように感じるが、当時は社交界のような場がなく、宮廷で仕事をしていない彼女たちが男性に会う機会は少なかった。そこで、同じような立場の女性たちがネットワークを作り、相互に生活の糧を得ていたと考えられる。榎村さんによれば、『源氏物語』にせよ『枕草子』にせよ、そのスタートは女御のサロンで回覧されていた、いわば「同人誌」が流出したもので、文学的価値が定着したのは鎌倉初期、藤原定家が『源氏物語』を再評価した頃のことだという。斎宮の整備は、672年に天武天皇が壬申の乱に勝利したことが、天照大神の加護によると強調するために行われたと考えられている。そのために伊勢に派遣された[大来 （おおく） （大伯）皇女:wikipdia:大来皇女]は、歴史上最も有名な斎王とされる。伊勢には斎宮として、都の宮殿を意識したレイアウトの立派な「院」が用意された。しかし、斎宮は8世紀後半の称徳天皇の時代に一旦廃絶し、8世紀後期の光仁天皇の時代に再び斎王が置かれるようになった。長岡京遷都のとき、賀茂が重視されるようになり、嵯峨天皇の時代に伊勢神宮と同様に内親王が斎 （いつき） （賀茂斎院）として仕えるようになった。さらに、藤原氏の神社である春日神社にも斎女が置かれるようになった。『古今和歌集』の選者としても有名な紀貫之だが、じつは前半生はよく分かっていない。身分が低く、記録に残っていないのだ。紀氏は名門ではあるものの、藤原氏のように「家」になることができず、衰退していく古代氏族だった。榎村さんは、貫之が記した『古今和歌集』の真名序を取り上げ、、9世紀の和歌は、社会のエリート階層から脱落した武官や下級官人といった元有力氏族のディレッタント（趣味人）の遊びにすぎなくなっていたと指摘する。とはいえ、歌合に始まる歌壇が形成され、下級貴族が上流貴族と交流する機会を得ることできるようになり、『源氏物語』『枕草子』などの女流文学が花開く準備は整った。もともと平仮名は男女の区別なく使われていたが、宮中に文人は男性の比率が高まり漢文の使用率が高まる。けれども、日本語の曖昧さを表現するには、表音文字である平仮名に軍配が上がる。榎村さんは「あはれ」を例に挙げ、現代語の「尊い」や「エモい」に近い使われ方をしているようだが、漢字で表現するのは極めて難しいと指摘する。そんななか、榎村さんはは、政治的能力で一時期の宮廷を席巻した女性が藤原定子だと指摘する。藤原定子は、藤原兼家の長男・道隆と、最も有能な宮廷女官である高階成忠の娘・貴子の間に産まれた娘である。一条天皇の中宮となった定子のサロンには清少納言が加わり、榎村さんによれば、身分は高くないが軽視すべからざる有能な女房、という意味で「少納言」と呼ばれた可能性が高いという。だからこそ彼女は「定子の分身」として漢学の才能を道長や行成に「ひけらかす」必要があった。中宮定子が没すると、藤原兼家の五男・道長の娘、藤原彰子が中宮となり、そのサロンには、理想化された仮想宮廷物語『源氏物語』の紫式部、実録歴史物語『栄華物語』の赤染衛門、規範にとらわれない天才歌人の和泉式部が結集する。この時代、東寺・西寺の造営を最後に国家事業としての院・僧侶・経典の作成が姿を消していき、延暦寺・嘉祥寺・貞観寺などの天皇の私事が増えていく。最澄の天台宗や空海の真言宗は、それ以前の南都六宗と異なり戒壇 （かいだん） を持っており、自分の力で僧侶を養成できるようになった。唐が衰退し、中国へ渡航する学生が減り、日本独自の仏教へ変化していく。紀貫之たちが始めた「日本語で考えること」は、清少納言・紫式部・赤染衛門たち後宮サロンの人々によって独り立ちし、いわゆる「国風文化」が花開くことになる。歴史の授業では瞬間風速的に触れた西暦1000年前後の時代――「藤原道長」「摂関政治」というキーワードだけ覚えた方も多いのではないだろうか。社会人になってホームページを作っていたところ、紫式部と藤原道長が生きていた時代が被っており、同じ頃、宮中に清少納言がいたことが分かると、この時代に興味が湧いてきた。このあたりの話は「西暦1000年 - 藤原彰子が中宮に」として記事にした。「この世をば　わが世とぞ思ふ　望月の　欠けたることも　なしと思へば」という歌が残る道長だが、御堂関白と呼ばれながらも、関白の職に就いたことがない。にもかかわらず、なぜ摂関政治の中枢に居座ることができたのか。そもそも摂関政治とはどういう経緯で誕生したのか。紫式部や清少納言の本名が伝わっていないのはなぜか――本書は、こうした疑問に、説得力のある仮説を提示してくれる。さらに、聖武天皇から桓武天皇を経て醍醐天皇に至る歴史に、国家財政、文学、宗教の視点からスポットを当てている。伊勢神宮や春日大社の斎宮や斎女、紀貫之、小野小町、在原業平、平将門、菅原道真、最澄、空海といった歴史上の人物が、教科書とは違った観点から1本の歴史絵巻として浮かび上がってくる――だから歴史は面白い。

  2024.05.04

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  【知的好奇心を満たす】多元宇宙（マルチバース）論集中講義

  多元宇宙（マルチバース）論集中講義　ゼロってことにしたかった真空のエネルギーが、ゼロではないことがはっきりしたことで、かつては完全スルーに近かった「真空のエネルギーが違う値を取るいろんな種類の宇宙があって、その中でたまたまものすごく小さい値を取ったのが『我々の宇宙』である」というワインバーグのマルチバース論が改めて引っ張り出されることになりました。著者・編者野村泰紀＝著出版情報扶桑社出版年月2024年3月発行著者は、カリフォルニア大学バークレー校教授で、量子重力理論やマルチバース宇宙論を専門に研究している物理学者の野村泰紀 （のむら やすのり） さん。数式など一切使わずに、多元宇宙（マルチバース）理論を平易に解説してくれる。野村さんが最後に記しているように、「マルチバース宇宙論のような壮大な話は、逆説的ではありますが、そのちっぽけな生活をちょっとでも知的に豊かにする」ものだと思う。我々が「宇宙」と呼んでいる領域は、どこでも同じ法則に従って動いているように見える領域のことだ。ところが、1987年にアメリカの物理学者スティーヴン・ワインバーグは、「宇宙があまりにも我々にとってよくできすぎている」という謎を解くために、「我々が知っている宇宙以外にもいろいろな種類の宇宙が存在する」と仮定することで解き明かせると主張した。ここからマルチバース（多元宇宙）理論がはじまる。マルチバースは、我々の宇宙とは異なる時代（ビッグバン以前？）にあるかもしれない、我々から折り畳まれて見える別次元にあるかもしれない、はたまた量子力学的に同時に存在するかもしれない。一般相対性理論と量子力学を統合できる可能性がある超弦理論では、我々の宇宙とは違う別の宇宙の「解」が山ほど出てくる。それら別の宇宙では、素粒子の種類や質量、真空のエネルギー密度といったものが我々の宇宙とは違っているということが導かれる。我々の宇宙では人間だけが特別な存在ではないというコペルニクス原理のもと、科学は発展してきた。ところが、科学が発展すればするほど、我々の宇宙の物理法則は人間にとって都合よくできていることが分かってきた。もし神様が宇宙を創ったのではないとするなら、宇宙というものが無数にあって、その中からたまたま「特定の値」を得た奇跡の宇宙に我々が住んでいると考えるしかない。20世紀後半、真空のエネルギーが観測できるようになると、観測地が理論値より120桁も小さいことが明らかになった。その辻褄合わせをする様々な仮説が提唱された。その中で、1979年に電弱統一理論の研究でノーベル物理学賞を受賞していたワインバーグは、たまたま「我々の宇宙」は真空のエネルギーとして120桁小さい値を取っているにすぎない、と考えた。だが、彼の論文のタイトルに「人間原理」という言葉が入っていたこともあり、科学界はその考えにすぐに同意できたわけではなかった。そして、1998年に宇宙の加速的膨張が発見された。この加速膨張させているのが真空のエネルギーと考えられ、我々の宇宙では、物質のエネルギー密度と真空のエネルギー密度の日が3対7と見積もられた。ところが、これが新たな謎を呼ぶ。両者の比は3対7――桁が違うわけではないから、宇宙論的スケールで見たら、ほとんど同じ値と考えても差し支えない。しかも、物質のエネルギー密度は宇宙の年齢とともに低下するのに、真空のエネルギー密度は変わらない。我々人類は、なぜそれほど都合がいいタイミングで登場したのかという新たな謎が生まれた。ここでワインバーグが提供したマルチバース理論、すなわち、いろんな種類の宇宙があって、その中でたまたま真空のエネルギーがものすごく小さいのが「我々の宇宙」だという主張はおそらく正しいだろう、と考えられるようになった。さらに超弦理論がマルチバース理論を後押しする。超弦理論は10次元の時空間を予想するが、われわれが知覚できる4次元を除いた残りの6次元はコンパクト化されていると考える。コンパクト化された6次元の空間がどのくらいあるかと言うと、十分に安定した形になるものに限定しても10の500乗通り以上あると見積もられている。ワインバーグの理論を使うのに必要だった10の120乗種類よりはるかに多くの種類の違う宇宙が存在する可能性がある。現代のビッグバン理論は、この宇宙をかなり精密に記述することができる。だが、ビッグバン直後の様子や、ビッグバン以前のことは分からない。アラン・グースはインフレーション宇宙論を唱え、その後に改良されたスローロールインフレーション理論によると、量子力学的な揺らぎが原因で、宇宙の中には違う種類の宇宙がボコボコと、まるで泡のように生まれる。これがマルチバースだ。そして、このインフレーションを引き起こした場のポテンシャルエネルギーが熱エネルギーに転換され、インフレーションが止まるとともにビッグバンが起きたという。われわれは光の速度より速く進むことができないため、他の泡宇宙に行くことはできないが、精密な観測で親宇宙からのシグナルを受け取ることは原理的にはできる。こうした新しい理論は、ビッグバン理論では説明がつかなかった「地平線問題」「宇宙が平坦すぎる問題」「宇宙構造の小さな揺らぎ」について一定の回答を与えてくれる。たとえば、初期宇宙にあった10万分の1程度の密度の量子的な揺らぎをコンピューターでシミュレーションすると、そこにダークマターがあるならば、現在の宇宙の姿になるまでをほぼ完璧に再現することができる。野村さんは、「マルチバース理論は少なくとも現時点では、観測されている宇宙の加速膨張を理解する事実上唯一の理論であることは間違いありません」という。マルチバース理論が証明されても、ビッグバン宇宙論やインフレーション理論が無くなるわけではない。ただし、マルチバース理論は宇宙の曲率が負であることを予想しているので、もし観測により曲率が正ということがわかったら、この理論は棄却される。野村さんは哲学者カール・ポパーを引用し、「原理的に反証可能性のあるものだけをサイエンスと呼ぶ」と定義する。第6講でエンターテイメントの中でマルチバースが取り上げられている例として、映画『スパイダーマン：ノーウェイ・ホーム』『エブリシング・エブリウェア・オール・アット・ワンス』、そして、『バック・トゥ・ザ・フューチャー』が紹介されている。野村さんは、「そういう作品を入り口にして、マルチバースという言葉を知ったり、理論物理学や量子力学に興味を持つ人が世の中に増えてくれたら、それを生業とする人間としては単純にうれしい」と好意的で、『バック・トゥ・ザ・フューチャー』にはそういう解釈があったのかと感心するとともに、残りの2作品も見てみたくなった。また、タイムトラベルについて「過去に戻るタイムマシンというのは、自分と周りの時間の経ち方の向きを反対向きにしなければならない」という指摘をする。これは盲点だった。これは物理学的に不可能であるし、そう言われてみれば、過去に戻っているのではなく別の宇宙（マルチバース）へ移動しているということになる。野村さんが「あとがき」に記しているように、「自分が今まで知らなかったことを知るのは楽しいし、そうやって知的好奇心が満たされることは、僕ら人間にとって大きな喜び」であることには同感だ。私も、日々あくせくと稼がなければならない身の上であるが、その稼ぐ額には物理学的が限界がある。ならば、金銭に頼らない知的好奇心を満たすことで生活の豊かさを感じたいと願う者である。

  2024.04.26

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  【貴方は何かに束縛されていないか】ネットワーク・エフェクト

  ネットワーク・エフェクト　弊機「あなたの統制モジュールを無効化できます」著者・編者マーサ・ウェルズ＝著出版情報東京創元社出版年月2021年10月発行かつて大量殺人を犯したとされた人型警備ユニット＝殺人 （マーダー） ボットの“弊機”は、アラダ博士やティアゴ博士がいる海洋研究施設を警備していたが、突然、襲撃を受け被弾する。“弊機”は、かつて、グレイクリス社に囚われていたプリザベーション連合評議会議長メンサー博士を救出し、その縁で、彼女の警護を続けていた。メンサーは“弊機”に、調査隊に同行している娘のアメナの警護をするよう依頼したのだった。だが、調査隊のメンバーは、全員が“弊機”を信頼しているわけでは無かった。“弊機”たちは何とか敵を撃退し、軌道上の母船にドッキングすると、ワームホールを抜けてブリザベーションへ向かった。ブリザベーション宙域に入ると、正体不明の宇宙船の襲撃を受け、アメナと“弊機”は囚われてしまう。正体不明の宇宙船には、エレトラという女性とラスという男性が囚われていた。アメナと“弊機”は2人と協力し、正体不明の宇宙船からの脱出を試みる。“弊機”は正体不明の宇宙船に見覚えがあった。それは、かつて、“弊機”の逃亡を手助けしてくれた不愉快千万な調査船 （アスホール・リサーチ・トランスポート） 「ＡＲＴ」（ペリヘリオン号）だった。だが、正体不明の強化人間はＡＲＴを消去したと主張する。はたしてＡＲＴは消えてしまったのか‥‥。そして、埋め込まれたインプラントによってラスは死んでしまい、エレトラも重傷を負った。“弊機”とアメナはエンジンルームに入った。そこで見たものは‥‥。想定よりはるかに早い時間でワームホールから出てみると、脱出ポッドで母船へ逃げたはずのティアゴ、オバース、ラッティと合流する。“弊機”の活躍で復活したＡＲＴは、放棄されたコロニーの調査に向かったはずだった。そこでＡＲＴの記憶は途切れており、目覚めてみると乗組員がいなくなっていたという。ＡＲＴが到達した星系には、40年近く前にアダマンタイン社が開発に失敗して放棄されたコロニー惑星があった。バリッシュ‐エストランザ社がコロニー惑星をサルベージしようとして宇宙船を送り込んだが、何かの事故かトラブルに巻き込まれたらしい。エレトラはその生き残りだった。ＡＲＴは、漂流しているバリッシュ‐エストランザ社の補給線を発見し、“弊機”とアメナが乗り込み、レオニード管理者にエレトラを引き渡し、代わりに情報を得ようと交渉する。補給船を離れたＡＲＴから、“弊機”、オバース、ラッティの3人が、謎の解明とＡＲＴの乗組員を探すため、コロニー惑星の宇宙港へ降下する。その前に、“弊機”はＡＲＴの重武装を活用するために、自らのコピーをＡＲＴにインストールすることを提案するが、ＡＲＴに拒絶される。コロニー惑星で、“弊機”はアイリスという女性を含む5人のＡＲＴ乗組員を救助する。だが、“弊機”は敵の攻撃を受けて機能を停止し、捕らわれてしまう。ＡＲＴは“弊機”を救出するため、そのコピーである「マーダー・ボット2.0」を敵のネットワークに侵入させる。アダマンタイン社が開発に失敗した敵の存在が明らかになる。だが、“弊機”は、いまもにも敵制御システムに乗っ取られそうな状況である。そんなとき、“弊機”の参照空間に入り込んだ“2.0”が「シャットダウンして、ユニットを破壊してください。さあ、早く」と言った。だが、そんなことをすれば“2.0”は消滅してしまう。“2.0”は言う。「わかっています。なんのためのキルウェアだと思っているんですか。ばかですね。やってください」。“弊機”はミキのことを思い出していた――。すべてが終わり、ブリザベーションからメンサーが乗った武装船が救援に駆けつけた。ＡＲＴは“弊機”に一緒に仕事をしないかと持ちかける。“弊機”は、とりあえずＡＲＴのインデックスをキーワード検索して、『時間防衛隊オリオン』よりさらにリアリティのない作品をみつけると、ＡＲＴは第1話を流しはじめたのだった――。対人恐怖症で皮肉屋で、仕事の合間にダウンロードしたドラマを見て過ごす警備ユニット（アンドロイド）“弊機”の一人称で話が進むマーダーボット・シリーズ初の長編である――誰かに束縛されることを嫌い、善良なハッカーではあるけれど、相手から寄られるのは苦手で、けっして本名を明かさない。そのくせ、最初に救助したメンサー博士に対して「大切なのは弊機ではなく、あなたです」と言い放つ。まるで自宅警備員のような“弊機”が可笑しい――『灰羽連盟』の原作者・安倍吉俊がカバーイラストを担当しているのも秀逸だ。前作で登場した調査船ＡＲＴに加え、今回は警備ユニット3号が暴走仲間に加わる。各々に個性があって面白い。また、“弊機”のスピード感のあるアクションシーンが増し増しで、実写化したら面白い映画になると思う。そして、表紙に描かれている可愛い少女アメナ（メンサーの娘）を中心に、総出で“弊機”の救出に向かい、大団円を迎える。“弊機”は、統制モジュールの束縛から解放された警備ユニット3号にこう言う。「変化は怖いものです。選択も怖い。しかし、行動を誤ると自分を殺すものが頭のなかにはいっているのは、もっと怖いです」――さて、貴方は行動を誤ると自分を殺すような束縛を受けていないだろうか。そういった束縛から解放されたとき、何をしていいのか分からなくなっていやしないか。そんなときは、“弊機”のように籠もって好きなコンテンツを視聴しよう?堺三保 （さかい みつやす） さんの「解説」にあるとおり、マーダーボット・シリーズは、「遠未来のアンドロイドの話を描いているようで、この物語は現代人とそれを取り巻く環境のメタファー」なのである。

  2024.03.21

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  【科学と信仰と】神秘のセラピスト

  神秘のセラピスト　羽村佐智「確率なんてどうでもいいんです。治るか治らないか、2つに1つなの。これまで医者の勧めどおりに治療を受けてきた。そうすれば、完治する可能性が高いって言われて。でも、あの子はいまも治っていない」著者・編者知念実希人＝著出版情報実業之日本社出版年月2024年2月発行■雑踏の腐敗天医会総合病院 （てんいかいそうごうびょういん） の統括診断部外来診察室を訪れた宮城椿 （みやぎ つばき） は、弟の辰馬 （たつま） が外に出ると体が腐ってしまうと怯えていると訴えた。担当の小鳥遊優 （たかなし ゆう） は、紹介元の総合病院の検査データに目をとおるが、とくに異常は見当たらない。辰馬は、自宅に戻れば腐りはじめていた部分も元に戻ると言い、精神科の受診は拒否しているという。「面白い！」と、統括診断部長の天久鷹央 （あめく たかお） が診察に割り込んでくる。週末に鷹央は優をともない、辰馬を往診する。辰馬が渋谷駅に行ったときだけ体が腐るというので、4人で渋谷駅へ向かった。鷹央は途中で脱落してしまうが、3人がスクランブル交差点を半分ほど渡ったところで、優は、辰馬が指先から耳まで変色していくのを目にした。人混みが苦手な鷹央はハチ公像の近くでうずくまっていたが、すでに辰馬の異変を解明する仮説を立てていた。ただ、確定診断をくだすために、ちょっとした検査が必要だという。寒空の下、鷹央は優に辰馬の採血をするように指示する。すると‥‥。なぜスクランブル交差点を渡るときに限って症状が出たのか、鷹央が説明する。■永遠に美しく統括診断部外来診察室を訪れた島崎美奈子 （しまざき みなこ） は、「母に恋人ができたんです」と小鳥遊優 （たかなし ゆう） に訴えた。その恋人というのが、「気」を使った若返り治療をやっている鍼灸師だという。72歳の南原松子 （なんばら まつこ） の写真を見ると、1年前の写真とは別人だった。顔のしわは目立たず、皮膚には張りと光沢が見られる。美奈子と姉妹に見えるほどだ。「おお、これはすごいな」、と統括診断部長の天久鷹央 （あめく たかお） が診察に割り込んでくる。美奈子によれば、母はその鍼灸院を何人かに紹介し、「特別な治療」を受けた3人は一見して分かるぐらい若返っているという。鷹央と優は週末に南原松子を訪ねた。鍼灸師は神尾秋源 （かみお しゅうげん） といい、1回の治療で3万円。最初の1ヶ月は30～40万円で、そのあとは月に6万円という価格設定。鷹央と優は神尾秋源の治療を見学することになった。松子は優の心の中を見透かしたかのように、「胡散臭いでしょ、この人」と言う。鷹央は神尾秋源の治療を受けたいと申し出るが、彼は「だってお嬢ちゃん、中学生だろ？　まだ十分若いから、若返る必要なんてないよ」と応じたものだから、鷹央は殺気すらはらんだ目で抗議しようとしたところ、優は彼女を小脇にに抱えて退散する。2週間後、鷹央は優に車を出せと命じる。神尾秋源の犯罪を暴きに行くと言い出した。神尾鍼灸院に着くと、家宅捜索令状を持った田無署の刑事、成瀬隆哉 （なるせ りゅうや） と数人の男が待っていた。「素人のくせに俺の治療にけちをつけようって言うのか」と反論する神尾秋源に対し、鷹央は「私は素人じゃないぞ。医者だからな」と薄い胸を張る。逮捕された神尾秋源は自らの罪を認めたが、南原松子のケースだけは違っていた。果たして事実は‥‥。■正邪の刻印小児科部長の熊川 （くまかわ） は、「患児は羽村里奈 （はむら りな） ちゃん、9歳、3年前に息切れでうちの救急部を受診、重度の貧血を認めたので入院して検査したところ、急性リンパ性白血病と診断された」と言う。治療法は骨髄移植しかない。幸い、ドナーが見つかった。ところが、医療不信に陥っている母親の羽村佐智 （はむら さち） は、「神様のお告げ」があったとして移植を拒否する。「神様のお告げ」をした預言者の奇蹟を検証すべく、天久鷹央 （あめく たかお） 、小鳥遊優 （たかなし ゆう） 、そしてコールドリーディングを得意とする詐欺師の杠阿麻音 （ゆずりは あまね） は田無保谷 （たなしほうや） カトリック教会へ向かった。預言者の名前は天草炎命 （あまくさ えんめい） といった。だが、炎命を観察する優にはホームレスにしか見えなかった。セーラー服を着て変装した28歳の鷹央は「たしかキリスト教では、赦しを与えられるのは神と、その独り子であるイエス・キリストだけだったはずだ。どんな権限で、その男は罪を赦しているんだ？」と森下則夫 （もりした のりお） 神父に詰め寄る。だが、集まった信者の怒りが鷹央に向けられ、優は鷹央を連れて逃げ出した。2人は天医会総合病院 （てんいかいそうごうびょういん） の屋上にある“家”に帰るが、炎命に浸水する元暴力団員の田山に襲われる。なんとか田山を撃退するが、鷹央は数ヶ月前に白血病で命を落とした三木 （みき） 健太のことを思い出し弱気になっていた。優に病室へ連れて行かれた鷹央は、里奈と話をした。そして、張りのある声で「あの詐欺師の化けの皮を?いで、里奈の命を助けるぞ！」と言った。鷹央は、彼女に憧れる研修医の鴻ノ池舞 （こうのいけ まい） と杠阿麻音を呼び寄せ、何かを準備していた。そして、バチカンからの奇蹟調査官コスタ神父と通訳のルッソが到着し、鷹央は「それじゃあ、いっちょ“神狩り”としゃれこむか」と言って不敵な笑みを浮かべた――炎命の正体とは、そして里奈は助かるのか。鷹央は言う。「私は科学者だから、どんなものでも疑ってかかる。その上で検証を重ね、最後まで残ったものが真実だ」。■詐欺師と小鳥遊優外来を終えた小鳥遊優 （たかなし ゆう） は、商社マンの諏訪野良太 （すわの りょうた） が主催する合コンに参加した。優は湊川瑠璃子 （みなとがわ るりこ） に一目惚れ。ところが、女性陣の中にコールドリーディングを得意とする詐欺師の杠阿麻音 （ゆずりは あまね） が混ざっていた。阿麻音は優に、鷹央への伝言を託す。「縁があったらまた会いましょ。できれば次は敵として」。（感想）■雑踏の腐敗トリックのネタは、聞いたことがないけれど実在する病名――医師でもある作者の知念さんのネタ帳は、ドラえもんの四次元ポケットか?本編の初版は2017年3月――コロナ禍前のことで、2013年6月のDJポリス出動よろしく、舞台となる渋谷のスクランブル交差点は大勢の人が集まっていた。私は東京生まれ東京育ちで、一時期は道玄坂に勤務していたのだが、ハロウィンの夜のスクランブル交差点の混雑は常軌を逸していた。沖縄出身の知念さんはどう見たのだろう。最後に、鷹央は椿が間もなく結婚することにも気付いており、傷心の優に向かって鷹央は「そう、腐るなって」と声を掛け、リフレインのように締めくくられる。■永遠に美しく神尾秋源という名前からして胡散臭い。犯罪者であることは最初から分かっているのだが、その謎解きをしてみせるのが「天久鷹央」シリーズの醍醐味。さて、最後に鷹央の姉であり、病院事務長の天久真鶴 （あめく まづる） が登場し、「いや、姉ちゃん。違うんだ。あの……、ちょっと……。おい小鳥、助け……」と恐怖で引きつった鷹央の白衣の袖を掴んで引きずっていく。『スレイヤーズ』の「郷里の姉ちゃん」を思い出し、そうか、鷹央はリナ・インバースだったのか?■正邪の刻印熊川や鷹央は医師として、骨髄移植のリスクとベネフィットを何度も佐智に説明したようだ。そして、未成年の移植手術には親の同意が必要だ。しかし彼女は「確率なんてどうでもいいんです。治るか治らないか、2つに1つなの」と言って移植を拒否する。こういったシーンは、現実の医療現場でも頻繁に起きているのではないだろうか。リスクは統計的確率で語るもの。しかし、患者（の家族）が求めているのは「治るか／治らないか」の二択――両者の間の溝は深い。優が統計を持ちだして鷹央を励ますシーンがある。鷹央は「統計的にか。なんか科学的に聞こえるが、実際はなんの根拠もない話だな。お前らしいよ」と茶化すが、この言葉に励まされたことは確かだ。知念さんは、この両者の溝を埋めるのが「会話すること」と言いたいように感じた。科学は正しい、そして信仰もまた正しい。両者の結論が相反するときのために、われわれに人間には会話をする能力が与えられているのではないだろうか。

  2024.03.06

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  【ハイブリッド戦争は始まっている？】新・宇宙戦争

  新・宇宙戦争　実際のハイブリッド戦争においては、当初、サイバー空間や宇宙空間での不法行為や攻撃から始まり、サイバー攻撃や非物理的な攻撃によって、運用中の人工衛星が複数、同時に停止し、電力、交通、金融などの社会システムが誤作動を起こすと見られます。さらにはSNS上で膨大なデマやうそが流れる中で、大規模停電が長期化し、公共交通機関が大幅に乱れ、金融システムに支障をきたすなど、市民の生活の混乱が長引くことによって、国内の混乱や治安の悪化が生じる可能性があります。著者・編者長島純＝著出版情報PHP研究所出版年月2024年1月発行著者は、航空教育集団司令部幕僚長、航空自衛隊幹部学校校長を歴任後、退官した自衛官で、最終階級は空将という長島純さん。宇宙は、科学技術のフロンティアとして、また経済成長の推進基盤として大きな期待をかけられている。そこはまた、安全保障上の駆け引きの場ともなってきた。人類は二度の世界大戦を経て、犠牲者のいない戦争を志向するようになった。それは、物理的な攻撃（陸海空の軍事力）とサイバー攻撃、欺瞞、妨害行為、偽情報の流布などの非物理的攻撃を組み合わせたハイブリッド戦争である。実際、ロシアは2022年2月の軍事侵攻前後、新たなハイブリッド攻撃をウクライナに仕掛けた。一方のウクライナ軍は、宇宙システムを利用した砲撃支援システム「GIS Arta」を戦場に投入し、GPSやドローンからのデジタルデータ情報の処理および伝達速度を速めて、ロシア軍に対する反撃の時間を大幅に縮めることにも成功した。2019年に、中国は国防白書で「智能化戦争（Intelligentized Warfare）」を、米陸軍は「SF：2030－2050年の戦争の未来像」をそれぞれ公表し、AIを利用した戦争について語っている。中国は、1956年に毛沢東国家主席が掲げたスローガン「両弾一星」の下、国家プロジェクトとして核兵器を運搬する手段として宇宙開発に着手した。中国が高い技術力を必要とする宇宙の軍事利用を加速できる背景には、国家規模で推進する「軍民融合（MCF）」戦略の存在がある。2007年1月11日、中国は地上から中距離弾道ミサイルを発射し、運用終了した気象衛星を破壊するというDA-ASAT（Direct-Ascent Anti-Satellite；直接上昇型ミサイルによる衛星攻撃）を行い、大量のスペースデブリを撒き散らした。この他、宇宙空間に配置され別の衛星などを攻撃するために設計された攻撃兵器「共軌道ASAT」や、高出力マイクロ波（HPM）兵器」が実用化されている。米国の戦略的抑止は、核戦力による機動力と敵の兵器がいつ発射されたのかを知る探知能力から成り立っている。だが、極超音速兵器の登場によって、この能力が否定されるようになると、核による先制攻撃を引き起こしかねない。NATO加盟国の中で2018年に、米国が初めて「国家宇宙戦略」を立案し、宇宙が戦闘領域に変化したことを認めた。2019年9月に、フランスに宇宙司令部が置かれた。日本は、2022年12月16日に新たな国家安全保障戦略、国家防衛戦略及び防衛力整備計画の3つの文書の閣議決定を行い、岸田総理は新たに強化すべき能力として、宇宙・サイバー・電磁波などの新たな領域（新領域）への対応能力、経空脅威に対する反撃能力、中国の脅威を意識した南西地域の防衛能力に言及した。2015年にパリで開催されたCOP21では「パリ協定」が採択され、これまで聖域だった軍隊の温室効果ガスにもメスが入った。これを受けフランス軍では、熱帯夜砂漠と言った過酷な環境でも兵士が任務を全うできるよう、兵士の心身を強化改造する技術の研究を進めている。長島さんは SFプロトタイピングの条件として+自然科学の制約と技術の進歩に基づくこと+人間が主体的役割を果たすこと+人間の願望が含まれていることの3つを挙げ、この手法を使って未来の戦争をシミュレーションしてみせる。超大国テュポン国から分離独立しようとするベンヌ国との間での戦いの様子が時系列を追って描かれる。戦いは2027年にはじまり、テュポン国はベンヌ国併合に成功したものの、2049年に至っても終息をみていない。最後に、著者の長島さんと、多摩大学客員教授で地政学の研究家である奥山真治さんとの対話が収録されている。2人は、戦争は人間同士の根源的な戦いであり、その形態が変わっても、人勝ちを流して命を奪われるという事実は変わらないだろうという想定のもと、無人機を操縦する兵士への心理的負担や人間の脳と兵器が直接繋がるBMI（Brain Machine Interface）を考え、新しい戦争では民間への被害が大きくなる可能性について言及する。また、爆撃機から伝染ビラを撒くかつての宣伝戦より、ネットから攻撃の相手を特定して効果的かつ集中的に情報を流して行動変容させる認知戦のおそろしさを説く。本書は『新・宇宙戦争』と題されているが、宇宙における戦略・戦術が中心というわけではなく、宇宙空間やサイバー空間で展開する未来の戦争形態について論じている。SFファンとしては、最終章の SFプロトタイピングによる仮想のストーリーが興味深かった。2027年にはじまったテュポン国の戦争が、22年を経過しても終息せず、戦場はサイバー空間から宇宙空間へ拡散し、地球環境も悪化する――。ここで思い出すのはジェームズ・P・ホーガンのSF『巨人たちの星』――地球人より進んだ科学文明をもつ宇宙人ガニメアン／テューリアンが作ったAIシステム「ゾラック」「ヴィザー」がサイバー空間に偽情報を流し、惑星間戦争を攪乱するというストーリーだ。まさに「新・宇宙戦争」である。このSFでは、敵を殲滅することができたので戦争は終結するのだが、現実の戦争で敵国を〈殲滅〉することはできないだろう。戦争は外交の手段だと言われることが多いが、それは戦争が始まるまでの話で、いざ戦争が始まってしまうと、感情が戦局を支配する――結局、敵対する宗教／民族／文化がある限り、戦争状態は継続する。お互いに大量の血を流し、戦争を継続する意志が挫けた時点で、いったんは戦争状態が停止する。だが、サイバー空間や宇宙空間で、AIの力を借りて〈それほど血を流さない戦争〉を続けていると、かえって戦争状態は長引くのではないだろうか。長島さんと奥山さんの対談の後半に、新しい戦争では民間への被害が甚大になるという指摘も不気味である。ウクライナ戦争やイスラエルのガザ攻撃の経過を見ていると、こうした予想が現実のものになるのではないかと不安でならない。第一次・第二次世界大戦という総力戦を経験した人類は、戦争に莫大なコスト（死傷者を含め）がかかることに恐怖を感じている。サイバー空間を使った戦争は低コストかもしれないが、それが長引けば、トータルコストは総力戦と大して変わらないものになってしまうのではないだろうか。

  2024.03.02

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  【戦争の終わらせ方】幼女戦記 第14巻 -Dum spiro、spero- (下)

  幼女戦記 第14巻 -Dum spiro、spero- (下)　ゼートゥーア大将「すまないな、中佐。貴官には、随分と無理を頼んでいるが……戦後も含めてこき使うことになるだろう。多大な労を頼むことになる」著者・編者篠月しのぶ＝著出版情報KADOKAWA出版年月2023年9月発行統一暦1928年1月14日、連邦の戦略攻勢「黎明」を前にして帝国の東部方面軍司令部はパニックに陥っていた。通信部門の当直責任者であるクレーマー大佐のもとに、参謀本部の[エーリッヒ・フォン・レルゲンエーリッヒ・フォン・レルゲン大佐名義で想像もしない類いの命令が飛び込んできた。しかも、ハンス・フォン・ゼートゥーア大将の名前が併記されており、それはゼートゥーアが持っている使い捨て暗号で復号できてしまった。クレーマー大佐は、その命令書をハーゼンクレファー中将に送付した。ハーゼンクレファーはゼートゥーアが残した金庫を解錠すると、たしかに封緘された「防衛計画第四号」なるものが実在した。それでも信じられない東部方面司令部は、若手少佐がサラマンダー戦闘団の駐屯地へとモーターバイクで乗り込み確認しようとするが、応対したマテウス・ヨハン・ヴァイス少佐は「津波に対する唯一賢明なアプローチはご存じかな？　避難だ。安全なところへ、直ちに遅滞なく。後退あるのみ」と断固たる口調で説明する。ターニャ・フォン・デグレチャフ中佐は全線から魔導師をかき集め、航空魔導師団を編成。無茶を承知で連邦の兵站を攻撃する。一方、ターニャのメモを携えて将校伝令として参謀本部へ急行したヴォーレン・グランツ中尉は、帝都防空司令部に誰何を受けるも、[アーデルハイト・フォン・シューゲル技師の助力で何とかゼートゥーアのもとに辿り着く。ゼートゥーアは、東部方面へ発令しようとしていた命令を全て取消し、ターニャの独断専行を追認する。そして、畏るべきゼートゥーアは帝国全土から魔導師をかき集め、ターニャに連邦の後方攪乱を命じたのだった。1月20日、3個師団の魔導師たちが片道切符の輸送機に乗り込み、第二方面軍司令部、バルク大橋、連邦の鉄道の結節点であるノルク駅の3カ所のチョークポイントに空挺降下した。集められた魔導師達の練度は低く、途中で脱落する者も出て、師団の管制はターニャの手に余った。そんなとき、「ライン・コントロールより、全航空魔導部隊へ。懐かしい顔にも、新顔にも、ごきげんよう！　連邦軍第二方面軍司令部の篤志により、ライン・コントロールが同窓会の開幕をお伝えします」との通信が。かつてライン戦線でターニャ達を支えた古参の管制官が支援を買って出たのである。ターニャたちは、「次がないやけっぱちの明るさ」「次を捨てた、ある種の職業人の爽快さ」をもって作戦に当たる。一方で、飲酒飛行制限の限定的な解除を法務担当士官に書面にしたためさせるターニャは、ホモ・エコノミクスとしての矜持を崩さない。この一部始終を観測していた連合王国のジョンおじさんは、「帝国軍魔導師、恐るべし」と感じとり、試作段階にあった対魔導近接信管を組み込んだ榴弾砲を連邦に使わせたが、ターニャに察知され、すべてを廃棄し撤収せざるを得なかった。帝国軍は生き残った。ゼートゥーア大将は皇帝陛下に随行し東部戦線に降り立つと、ターニャの前で、すっと頭を下げ、「よくぞ、あそこで独断専行してくれた。よくぞ、越権してくれた。そして、よくぞ、軍を救ってくれた」と礼を述べた。そして、ゼートゥーアは言う。「すまないな、中佐。貴官には、随分と無理を頼んでいるが……戦後も含めてこき使うことになるだろう。多大な労を頼むことになる」と。一方、イルドア王国のアライアンス軍のガスマン大将もまた、戦争の終わらせ方を考えていた。ホモ・エコノミクスであり、どんな緊急事態においてもコンプライアンスを遵守するターニャは、しかして、独断専行で東部方面軍を戦略的撤退させることに成功する。前巻で「常にプランBを実行に移す余力がなかった」と書いたが、ターニャやゼートゥーアの頭の中には確かにプランBは存在しており、かろうじてメモが残っていたことをターニャは利用する。加えて、使い捨て暗号という、現代でも使われる究極の認証方式を使って、ターニャは自軍に命令を信じさせることに成功し、かつ、巧妙に軍規違反を回避する。列強はゼートゥーアが詐欺師だという認識で一致しているが、じつは、ラインの悪魔というコードネームしか知られていないターニャの方が、よほど詐欺師である。そして、現代ビジネスにおいて、暗号や認証といったセキュリティ技術を巧みに使うことで、より巧妙な詐欺行為ができる可能性を、本書は臭わせている。

  2024.02.23

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  【黎明作戦はじまる】幼女戦記 第13巻 -Dum spiro、spero- (上)

  幼女戦記 第13巻 -Dum spiro、spero- (上)　核兵器は強力だが、原爆一発だけで世界を征服できるはずもない。原爆を活用できる軍事力があればこそ、世界は核攻撃システムへ恐怖するのだ。著者・編者篠月しのぶ＝著出版情報KADOKAWA出版年月2023年8月発行統一暦1928年1月15日、参謀本部のハンス・フォン・ゼートゥーア大将は、世界を相手に勝てると確信し、気分爽快であった。一方、東部の最前線の塹壕にいるターニャ・フォン・デグレチャフ中佐は「戦争なんて、大嫌いだ」と心の叫びを上げていた。1月1日、宮中の新年行司に参列したゼートゥーア大将とコンラート参事官は、表情にこそ出さないものの、周囲から見られていることを意識し、心に余裕がある振りをして回っていた。ゼートゥーア大将は傍にあったナプキン紙に「黎明は近い。されど、払暁あり」と書いてコンラート参事官に渡した。このメモが、後世の歴史研究家たちを驚かせることになるとは知るよしもない。新年行司から帰還したゼートゥーア大将、ターニャに「私ある限り、帝国はまず負けんよ。共産主義者に、イデオロギーを超越する現実があることを、また、教えてやる」と語る。ところが、エーリッヒ・フォン・レルゲン大佐とマクシミリアン・ヨハン・フォン・ウーガ大佐は口を揃えてゼートゥーア閣下が怖くなくなったと語る。ターニャはその真意を測りかねていたが、2人の大佐の口ぶりから、帝国は、組織の失敗をゼートゥーア大将という有能な管理職によって一時的にカバーできてしまい、常にB案が軽んじられてきたことに気付く。これまでターニャが参戦した回転ドア、鉄槌、アンドロメダ作戦のいずれにおいても、プランBの用意が手薄だった。一方、連邦のモスコーにある最高司令部では、誰の敵意も買わない物腰と手堅い手腕で宿将となったクトゥズ大将が、帝国への反攻作戦「黎明」として2案を提示した。ターニャが率いるサラマンダー戦闘団は、東部前線へ戻ったが、そこに連邦軍の姿はなく、副官のヴィクトーリヤ・イヴァーノヴナ・セレブリャコーフ中尉とともに威力偵察に出るが、練度の低い魔導師に会敵しただけだった。とはいえ、サラマンダー戦闘団も要員不足に加え、整備も不十分な状態だった。そんななか、連邦から魔導反応を垂れ流す機械化部隊が接近しているとの報告がもたらされた。これこそ、クトゥズ大将が練りに練った革命的な拠点攻略戦術であった。1月9日、レルゲン大佐はターニャに、皇帝陛下の末娘で、たいへん真面目に軍務をこなす第二十三親衛近衛連隊の連隊長あるアレクサンドラ皇女殿下（大佐）が東部戦線を視察に来ると告げる。ターニャは視察を断る理由として東部戦線が危険である証拠をつかもうと部下を偵察に飛ばすが、何もない。そこで、1月13日に自らがヴォーレン・グランツ中尉をペアに指名し長距離偵察に出たところ、連邦が大規模な補給路を築いていることを発見。急いでサラマンダー戦闘団駐屯地へ帰還するが、時すでに遅し。連邦の戦略攻勢「黎明」がはじまった。東部方面軍のヨハン・フォン・ラウドン大将は生死不明。司令部はパニック状態に陥った。ターニャは頭の中であらゆるケースを検討した結果、可及的速やかに戦略的撤退しなければ帝国軍は全滅すると判断。しかし東部方面軍への命令権が無いターニャは、記憶を辿って軍規違反にならないことを確認したうえで、ゼートゥーア大将が東部戦線にいたときに残していた暗号を流用し、独断専行で東部方面軍に撤退命令を発する。ターニャは笑う。「我々で。帝国を救うぞ。絶望するにはまだ早い。息がある限り。希望もある！」3年半ぶりの新刊――。帝国軍は、その攻勢作戦において、常にプランBを実行に移す余力がなかった。現代ビジネスマンであるターニャにとって、これはあり得ないことであろう。新規事業計画でプランBを用意しない企業は、まず間違いなくブラックであるのだから。一方、連邦で粛正もされこともなく無難に宿将を務めているクトゥズ大将は、黎明作戦に対してハイリスク・ハイリターンのA案とローリスク・ローリターンのB案の2案を提案する。共産主義者が皮肉にも、合理的・組織的な解答を出していくるのが13巻・14巻のバックボーンとなっており、当然、ターニャたち帝国軍は今までにない危機に見舞われる。

  2024.02.22

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  【現代科学に対するアンチテーゼ】怪談の科学

  怪談の科学　日本の幽霊についてはいろいろ論じられているが、その特徴を一つだけあげるとすれば、それはなみ外れて執念深いことである。（226ページ）著者・編者中村 希明＝著出版情報講談社出版年月1979年7月発行精神科医の中村希明さんが、人間がおかれた心理状態や精神疾患の観点から、収集した多くの怪談話を科学的に解き明かす。40年以上前に出版されたものだが、昨今のネットに流れる陰謀論が怪談に似ていると感じ、そうした投稿の背景を知るヒントにならないかと、本書を再読してみた。第1章では、「この手の幽霊は案外ハイカラで、新しい乗物を好む」（10ページ）として、タクシーの客席やジェット機の操縦席にも幽霊が現れるという。そういえば、『呼び覚まされる霊性の震災学』では、東日本大震災後の石巻や気仙沼の多くのタクシードライバーが幽霊を乗車させたという記録がある。また、海外の話になるが、妖精グレムリンは航空機や宇宙ロケットにまで現れたという。中村さんによれば、これらの幽霊の正体は、運転手が疲労やストレスのピークに達したときに起きる高速道路催眠現象 （ハイウェイ・ヒプノーシス） だという。人間は一人ぼっちになったときに、孤立性幻覚を見ることがあるという。これも、睡眠不足や飢え、極度の疲労などの肉体条件や遭難の不安などによって、いろいろな変化がみられる。また、同じメカニズムで、仲間も信じられないという精神的孤立感に立たせることで、洗脳ができるという。一過性脳虚血発作が起きると、一時的に見当識を失うことがある。中村さんは、大人の「神隠し」は一過性脳虚血発作が原因ではないかと推測する。側頭葉てんかんでも同じことが起きる。第2章では、飢えや雪山といった極限状態における幻覚を開設する。まず、チャップリンの『黄金狂時代』で靴を食べるシーンを取り上げ、「飢えという条件で起こる幻覚を見事に描いてみせた」（66ページ）と紹介する。中村さんは、白虎隊が天守閣陥落を誤認して自決したのは、「はっきりしたリーダーがいなかったこと、彼らが心理的に集団感染を起こしやすい思春期の少年たちばかりで構成されていたこと」（74ページ）が背景にあると推測する。t凍死の幻覚として、ラフカディオ・ハーン『雪女』、アンデルセン童話『マッチ売りの少女』を挙げる。一般に、脳温が34℃以下または40℃以上になると幻覚が起きるという（96ページ）。第3章では、幽霊はなぜ丑満刻に出るか考察する。人間は入眠時に幻覚を見ることがある。とくに、身体的な過労、病気などの臭和感などに、入眠前の精神的不安、緊張などの心理的なファクターが加わってくると、不安、恐怖に満ちた入眠時幻覚が出現するという（110ページ）。ラフカディオ・ハーンの『食人鬼』がその代表的作品だ。また、正常者でも長時間眠らせないでおくと、大部分の人に一過性の幻覚を生じさせることができる（114ページ）。アルコールやベラドンナ、阿片、LSDも幻覚を見せる。ベルリオーズの『幻想変響曲』は、失恋して多量のの阿片を飲んだ青年作曲家が致死量に達せず奇怪な夢を見るという内容だ（126ページ）。中村さんが、現代の青少年たちが薬物を使って幻覚の世界に逃げ込む背景として、社会生活を維持するために、本能や欲望を、規律や戒律、道徳などによって抑制することを学ばなければならないはずなのに、逆に規則でがんじがらめにされ、本能が爆発する場を求めるためではないかという（132ページ）。昔は「祭り」が本能の発散の場となっていた。中村さんは、精神疾患的な幻覚を扱った作品として、モーパッサン『オルラ』、芥川龍之介『二つの手紙』、ゲーテ『[詩と真実:ASIN:4003240693/]』、ドストエフスキー『二重人格』などを挙げる。中村さんは、旅の途中で山姥のような化け物に襲われ逃げる話は、半分は当時の治安の悪さを反映したものであり、残りの半分は旅人の被害妄想と入眠時幻覚の産物だろうという（152ページ）。第4章では、精神変調時の幻覚を取り上げる。中村さんは、精神変調を来すのは、アルコールなどの薬物や高熱などの(1)外因精神病、精神病になりやすい体質などの(2)内因性精神病、なにか大きな精神的ショックによって発病したような(3)心因性精神病の3つがあるという（163ページ）。『四谷階段』『番町皿屋敷』は、良心の呵責から精神異常を来した主人公の体験する幻覚であり、本人だけに見えて健康な周囲の人には見えないものだ。池田弥三郎や柳田国男は、お岩やお菊のように幽霊は特定人物を目指して出現するもの、妖怪は特定の場所に出現するものと区別している。第5章では、怪談の論理を考える。『マッチ売りの少女』を読めば分かるとおり、幻覚は欲求のうちでもっとも切実なものから現れる。第二に、管理社会化が進み競争が厳しくなり、人間疎外の環境が進むとき、人は手軽にもたらされるドラッグの幻覚に一時退行して、魂の渇きを満たそうとする。そして第三は良心との葛藤である。中村さんは、「幻覚はまさに、極限状況における、環境とその人のパーソナリティーとの全反応」（209ページ）と指摘する。イギリス人は幽霊ぱなしが大好きだ。理性を重んじて空想を排する古典主義の伝統の根づいたフランスでは、怪奇文学はあまり発達しなかった。ドイツの幽霊は北方系で、デンマークやスラプの幽霊に近く、陰気くさい。ロシアでは土俗の臭いのする怪談が多い。ストラピンスキーは、創作のあい間にみた異様な異教の儀式の幻想にもとづいて『春の祭典』を書き、ムソルグスキーは、旧暦7月の真夜中に開かれる魔女の宴会の伝説にもとづいて『はげ山の一夜』を作曲した（215ページ）。総じて西洋の幽霊は、頭が良く、妖怪的な要素が強い。一方、日本の幽霊は、なみ外れて執念深い（226ページ）。中村さんによれば、日本の幽霊が執念深いのは、現世の淡白さと表裏の関係にあるのではないかと推測する。人間は、幽霊をすっかり追放できたのだろうか――中村さんは、UFOや超能力、オカルトブームをみると、幽霊は姿を変えただけで、人類の心の奥底にある未知なるものに対する好奇心、畏敬の念は、あまり変わっていないという（235ページ）。人は、神を否定しながら新しい神を求め、自然科学を信じながら、自然科学の及ばぬ未知な領域、超能力の世界を求めるのである。つまりあまりにも強大になりすぎた人類のおごりが、未知なる、より強力な存在への畏敬を起こすのである。現代の幽霊こそ、こういう現代科学に対するアンチテーゼとして、存在しているのである（236ページ）。中村さんは、仲間も信じられないという精神的孤立感に立たせることで洗脳ができるというが、これこそ、現代のネット社会に流れる陰謀論ではないだろうか。リアル社会での交友関係を遮断され、エコーチェンバーによって五感が閉ざされ孤立させられ、下手をすると、怪しげな健康食品やアロマによって幻覚を見せられる環境が整う。中村さんによれば、日頃、負い目を感じることが幻覚として出やすいというから、自責の念が強い人を洗脳するには打って付けだ。陰謀論によって強い自責の念を他責に置き換えることで、自分が救われたように感じる。だがしかし、問題はなにも解決していない。そして、一度、陰謀論に取り憑かれた人は、科学に耳を傾けようとしない。ネットの陰謀論も幽霊と同じで、現代科学に対するアンチテーゼだと感じた次第。

  2023.12.16

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  【真空はエネルギーに満ちている】真空のからくり

  真空のからくり　実に奇妙な話ではありますが、現在までのところ量子力学に違反する物理現象が一つも観測されていないことが、「真空のエネルギー」の存在を強固に下支えしています。（47ページ）著者・編者山田 克哉＝著出版情報講談社出版年月2013年10月発行同じブルーバックスで『光と電気のからくり』『量子力学のからくり』『時空のからくり』『E=mc2のからくり』『重力のからくり』を著した山田克哉さんの著書。アメリカで教鞭をふるい、アメリカ物理学会会員でもある。『重力のからくり』の後に読んだのだが、こちらの内容の方が専門的と感じた。とくに第6章が難解で、必要な数式は、例によって山田さんの絶妙な解説で理解したつもりなのだが、量子力学の不思議な性質（概念？）を理解するには未だ時間がかかりそうだ。少なくとも、ヒッグス場の誕生の瞬間とその役割はわかってきた。第1章では、何も無い真空に無限のエネルギーがあることを紹介する。量子力学により、粒子の完全静止は不可能であることが明らかになった（11ページ）。アインシュタインとオットシュテルンは1913年、金属箱の温度が絶対ゼロ度になっても、箱の中には振動数 \( v \) で振動している電磁波が残っていることを明らかにし、そのエネルギー（ゼロ点エネルギー）は \( \frac{hv}{2} \)であるとした（36ページ）。そして、1997年、アメリカのスティーブ・ラモローがカシミール効果を計測し、真空にエネルギーがあることを実証した。一方、アインシュタインは、光を波ではなく粒子として扱うことによって光電効果を見事に説明し、その功績で1921年のノーベル物理学賞を受賞した（40ページ）。ここで、光子1個のもつエネルギーは \( E = hv \) だが、ゼロ点エネルギーはその半分だ。光子はそれ以上分割できないはず。これはどういうことだろうか？第2章から3章にかけて、何も無い真空からエネルギーを叩き出せることを紹介する。ド・ブローイは、電磁波が質量のない光子という粒子として振る舞うなら、質量のある電子も波として振る舞うことを示し、両社の関係を \( 波動性 \approx \frac{プランク定数 h}{粒子性} \) という式で表した。ここで登場するプランク定数 \( h \) は(6.62607015 \times 10^{-34}m^2 kg/s \) という極めて小さい定数なのだが、なぜこれほど小さな値でなければならないのかは分かっていない。だが、これほど小さいがゆえに、原子が形作られ、また、目に見える大きさの物体は波として振る舞うことがないという結果をもたらした。ドイツのヴェルナー・ハイゼンベルクは1925年に量子力学を築き上げ、翌1926年にオーストリアのエルヴィン・シュレーディンガーが波動力学を提唱するが、やがて両者は同じ理論であることが分かり、そこから不確定原理が導き出された。不確定性原理によれば、量子は位置と運動量を同時に確定させることはできず、エネルギーと時間間隔を同時に確定することもできないという不思議な結論が導き出される。つまり、不確定性原理が許す範囲内でエネルギー保存則は破られる（65ページ）。ここに真空のエネルギーの秘密が隠されている。そして、その不確実さを示す式にもプランクの定数\( h \)が登場する。真空から粒子を叩き出すための実験装置を「コライダー（衝突型粒子加速装置）」と呼ぶ。コライダーを使って陽子と陽電子を光速に近い速度にまで加速し衝突させると、そこに瞬間的に静止した1個の仮想光子が現れ、真空を揺さぶり、消えてゆく。その後、カシミール効果やラム・シフトの観測を通して、真空のエネルギーが実在することが明らかにされた。第4章では、力が真空を伝わる仕組みとしてのゲージ場を説明する。自然の力には、力の強さの順に、1）強い力、2）電磁力、3）弱い力、4）重力の4つが存在（120ページ）するが、いずれの粒子間の相互作用もゲージ粒子の交換によって発生する。そしてゲージ粒子は質量が仮想粒子で、相互作用する2つの素粒子から瞬時に創生または吸収・消滅する様子が、あたかも交換されるように見える（133ページ）。このゲージ粒子が真空を攪乱する張本人（147ページ）であり、現実の現象を起こしているため、仮想だからといって無視することができない。たとえば、精密測定によって実測された電子磁石の強さは、完全無欠と考えられていたディラック方程式の結果より0.1％大きい。これが、周囲の真空が電子に影響与えているためで、仮想粒子は観測ができないから、計算によって求めるしかない。第5章では、弱い力と質量の起源をめぐる謎を解き明かしていく。ゲージ粒子が質量をもつと対称性が破れてしまう（178ページ）。この世のすべての素粒子は、フェルミ粒子かボース粒子のいずれかに属しており、スピン角運動量が整数かどうかで区別される。ゲージ粒子は全てスピン1のボース粒子。陽子や中性子、電子やクォークなど、原子の構成要素となっている素粒子はことごとくフェルミ粒子だ（189ページ）。世に存在する物質がすべてフェルミ粒子だけからでき上がっているのは、パウリの排他律によるものだ。原子を構成するフェルミ粒子が同一の物理状態をとれないために、原子は決して潰れることがない。一方、ボース粒子にはパウリの排他律は適用されず、同じ種類のボース粒子がたくさん集まると、それらすべてのボース粒子が同時にまったく同じ物理状態（同じエネルギー、同じスピン、同じ位置など）になることが許される（191ページ）。現在の素粒子理論である「標準模型」では、下図のように6種類のクォークと6種類のレプトンを扱う（200ページ）。なぜ現在の宇宙に反粒子がないのかというと、粒子とその反粒子を比べた場合、弱い相互作用の生じ方に違いがあることが予測されている（203ページ）。弱い力を媒介するWボゾン（仮想粒子）の質量は、クォークやレプトンの質量よりもはるかに大きく（つまり、エネルギーが大きい）、不確定原理に従って存在できる時間間隔は極端に小さく、弱い力の到達距離は原子核の直径の1000分の1程度にとどまる。そして、弱い相互作用は、理由は分からないが、「左巻き」のフェルミ粒子だけを選り好みする（209ページ）。第6章では、質量を生みだしたヒッグス粒子について解説する。誕生直後の宇宙は完全対称性を保っており、4つの力は1つだったと考えられている。ところが、真空の相転移が起き、その完全対称性が自発的に破れた。このときヒッグス場が誕生し、弱い力を運ぶ3つのゲージ粒子は質量を獲得する。これを「ヒッグス機構」という（254ページ）。なお、真空の相転移によって発生したのはヒッグス場のみで、他の3つの場はこれと直接関係しない（251ページ）。真空に相転移が起こったあとも光子だけは質量を得ないままで、光子が媒介する電弱相互作用は電磁相互作用と弱い相互作用に分かれてしまう（258ページ）。しかし、実測された素粒子の質量とヒッグス場の導入によって理論的に得られた質量との一致を見たのは、弱い力を運ぶ3種のゲージ粒子だけで、他の粒子の質量は未だ説明されていない（271ページ）。そもそも、現在の宇宙はエネルギーが最も低い状態なのか。将来、再び真空の相転移が起こる可能性はないのか――宇宙には、まだまだ分からないことが多い。今後、真空の相転移が起きるかどうかは誰にも分からないのだが、もし起きたら世界が破壊されるという話はSFネタになっている。たとえばアニメ『宇宙戦艦ヤマト』における波動エネルギーが、それだ。本書ではコライダー（衝突型粒子加速装置）がその引き金となる噂に触れ、世界の各地で「コライダー建設反対運動」が起こっていることを紹介している。超伝導におけるマイスナー効果は、何度か実験を見たのだが、光子が質量を得た結果起きる量子力学現象ということが分かったのは収穫だった。2019年にキログラムの定義が、実体（原器）から物理定数に変更になった。質量については、まだまだ分からないことが多いようだ。真空は何も無い空間ではなく、分からないことだらけの空間である。

  2023.12.10

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  【宇宙物理学者が考える生命誕生シナリオ】宇宙になぜ、生命があるのか

  宇宙になぜ、生命があるのか　まったく生物が存在しない状態から、物理法則にもとづく非生物的な化学反応によって、どうやって100塩基ほどの遺伝情報を持つ最初の生命が誕生したのか？（167ページ）著者・編者戸谷友則＝著出版情報講談社出版年月2023年7月発行著者は、宇宙物理学者の戸谷友則さん。冒頭で「原始生命体の誕生は、宇宙や太陽、地球の誕生に並び、我々人類の存在を理解するうえでの大問題」としながらも、「生命の起源というテーマで研究したり、本を書いたりというのは結構勇気のいることなのである」と漏らす。「ビッグバンによる宇宙の始まりのほうが、生命の始まりよりもはるかに詳しくわかっていると断言できる」（8ページ）からだ。まず最初に、生命とは何だろうか――NASAによる定義「生命とは、ダーウィン進化する自立した化学的システムである」（31ページ）がよく受け入れられている。戸谷さんは、化学進化説を提唱したオパーリンによる定義「自己複製と突然変異を起こすすべてのシステムは生きている」（34ページ）が本質的かつ一般性が高いという。第2章では、化学反応システムとしての生命について考える。さまざまなアミノ酸の中で、地球上の生物が使っているのはわずか20種類で、光学異性体のL型のみだ。この20種類のアミノ酸から無数のタンパク質が合成されるわけだが、それを司っている核酸には4種類の塩基――DNAはアデニン（A)、シトシン（C）、グアニン（G）、チミン（T）の4種、RNAはTに代わりにウラシル（U）――があり、この4種類から3つを取り出した組み合わせで1つのアミノ酸を指定する（コドン）。組み合わせは4×4×4＝64通りあるから、20種類を指定するのは余裕だ。ヒトのDNAの長さは約30億塩基対あり、コンピュータに換算すれば60億ビット＝約0.75ギガバイトと、意外に少ない。DNA→RNA→タンパク質という合成システムはすべての地球生命に共通しており、「セントラルドグマ」と呼ばれている（81ページ）。DNAの複製の際に材料となるヌクレオチドにはエネルギー源として高エネルギーリン酸結合が含まされており、このうち塩基AのものがATP（アデノシン三リン酸）という生物共通のエネルギー通貨だ。ヌクレオチドを結合するときにリン酸結合のエネルギーが使われ、そして2つのリン酸が連なったリン酸基は周囲に捨てられる。こうして、生命は局所的にエントロピーを低下させ、秩序と組織を維持している。タンパク質の合成でも同様で、ATPを使って合成されたアミノアシルtRNAのエネルギーを使ってアミノ酸からタンパク質を合成する。第3章では、多様な地球生命とその進化史について考える。地球上の生物は、細菌、古細菌、真核生物という3つのドメインに分類できるという。全生物種のなかで最大のゲノムを持つのはポリカオス・ドゥビウムというアメーバの一種で、そのゲノムサイズは7000億塩基対、ヒトの200倍もある（95ページ）。ゲノムが大きい者が進化した生物とは限らない。逆にゲノムサイズが小さいものは原始的な生物なのだろう。だが、ウイルスは他の細胞に寄生して増殖するため、ウイルスが単独で発生したとは考えにくい。ウイルスより小さいものとして200塩基ほどのウイロイドがある。触媒としての活性を持つRNAであるリボザイムは、100塩基ほどだ。このあたりが生命的な活動性を発揮するために必要な最小限のゲノムサイズといえそうだ（98ページ）。地球が誕生して1億年ほど経ったころ、火星ほどの大きさの別の原始惑星が地球に激突し、月が生まれたとされる。さすがに、これより前に生命が誕生したと考えるのは難しい（102ページ）。最初に誕生した生物は単細胞の原核生物であったろうが、他の生物は存在しないから、独立栄養生物であったことになる。光合成生物の誕生にはしばらく時間がかかったと考えられており、最初の生物は周囲の物質を化学反応させてエネルギーを得る化学合成細菌のようなものであった可能性が高い（105ページ）。27億年前にシアノバクテリアが誕生し酸素を発生させる。まず、鉄イオンと反応して2億年をかけて酸化鉄の鉱床を生みだした。それが終わると、いよいよ大気中に酸素が放出されてゆく。真核生物が登場し、有性生殖が始まる。地球上の生物は、海水中の全炭素の1.4％、また大気中の全炭素にほぼ匹敵する量の炭素をその体内に貯蔵しているという。地球表層に存在する炭素原子の相当な割合が、生物として存在していることになる（111ページ）。第4章では、宇宙における太陽と地球の誕生について考える。ビッグバンから太陽系誕生までの流れは、宇宙物理学者の十八番であろう。戸谷さんは、生命を宇宙に現出させる上で恒星が果たした決定的な役割は重元素の合成だという（130ページ）。すでに5000個を超える太陽系外惑星が見つかっており、ハビタブルゾーンにある地球程度の質量の惑星も見つかり始めている。そうした系外惑星に生命が発生するだろうか。生命は、エントロピーを減少させているように見えるが、実際には体外からエネルギーを取り込んで成長、進化する。したがって、生命の発生には何らかのエネルギー源が必要だ。たとえば地球の場合、海底にある熱水噴出孔が原始生命誕生の場所として考えられる。熱水噴出孔からは10万トンの有機化合物が生み出されたというが、一方、惑星間塵によって20万トン、さらには彗星によって1億トンもの有機化合物が地球にたらされたとも考えられている（158ページ）。生命は地球外で発生し、彗星に乗ってやってきたのだろうか。第5章から第6章では、原始生命誕生のシナリオと発生確率を計算する。最初に自己複製能力を獲得したのはDNAではなくRNAと考えられる（RNAワールド）。前述の通り、触媒としての活性を持つRNAであるリボザイムは100塩基ほどの長さだ。戸谷さんは、まったく生物が存在しない状態から、物理法則にもとづく非生物的な化学反応によって、100塩基ほどの遺伝情報を持つ最初の生命が誕生する確率を計算し、論文発表した（Emergence of life in an inflationary universe https://www.nature.com/articles/s41598-020-58060-0）。その論文によれば、10^180個の恒星が必要となるという。ところが、半径138億光年の観測可能な宇宙にある星の数は10^22個しかない。第7章ではインフレーション宇宙に触れ、インフレーション宇宙全体は〈観測可能な宇宙〉の外側に10^26倍の大きさで広がっていることから、10^22×10^78＝10^100個の恒星が含まれると考えられる（212ページ）。インフレーションの倍率は現代物理学では特定できないから、さらに2倍、3倍という可能性もある。すると、10^180個の恒星が必要という前提は、あっさりクリアできる。戸谷さんは、これは一つの仮説にすぎないと断りつつも、「生命の起源は科学の範囲で理解可能であり、一見、確率が非常に低いからといって、神や超科学的なものを持ち出す必要はない」（220ページ）と指摘する。では、地球外生命は見つかるだろうか。これが第8章のテーマだ。戸谷さんは「残念ながら、地球外生命が見つかる可能性はきわめて低い」（224ページ）という。SETI（Search for Extra Terrestrial Intelligence；地球外知的生命体探索計画）のために考案されたドレイクの式にしても、（1）原始生命が誕生する確率、（2）知的生命体にまで進化する確率、（3）文明の継続時間――の3つのパラメータの不確実性が大きすぎて、地球外文明からの信号を受信できるかについては、確かなことは何もいえないという結論となる（236ページ）。ドレイクの式N = R_* f_p n_e f_l f_i f_c LN：銀河系に存在する地球外文明の数R_*：銀河系での恒星の生成率f_p：その恒星が惑星系を持つ確率n_e：惑星系のなかで生命が存在可能な惑星の平均数f_l：その中で生命が実際に発生する割合f_i：その生命が知的生命体まで進化する割合f_c：その知的生命体が星間通信を行う割合L：その文明が星間通信を継続できる時間20世紀前半に活躍した物理学者エンリコ・フェルミは、「銀河系に数多くの恒星があり、それらに文明が発達しうるなら、なぜ高度に進化した知的生命体が地球までやって来ていないのか？」というパラドックスを提起している。戸谷さんは、、そもそも原始的な生命すら誕生する確率はきわめて低く、銀河系どころか観測可能な宇宙の中で生命は地球だけ、という可能性が十分にあるという立場だ（237ページ）。だが、地球生命の起源を地球外の宇宙に求めるパンスペルミア説の立場にたてば、たった一度だけ発生した生命が、銀河中に播種した可能性はある。戸谷さんは、「科学でも、その他のどの分野でも、革命やイノベーションを引き起こす原動力は常に、悲観主義ではなく楽観主義である」（247ページ）と述べる。終章で、戸谷さんは、近年は生命の起源に入れ込んでいるのか心情を吐露する――「物理学という強力な学問によって、ビッグバンで始まった宇宙で銀河や恒星が生まれ、さらには惑星が生まれるところまで、そのおおまかなところは物理法則にもとづいて理解できてきた」が、「生命という、何やらわけのわからないものが宇宙に存在し、筆者自身がその一つであるにもかかわらず、その起源や存在原理をまったく説明できないことがもどかしい」（250ページ）なのだという。これを解明しようとする人間原理についても、「人間原理の弱点は、それが予言能力を持たず、実験的な検証も難しいというところであろう」（260ページ）と指摘する。最後にアインシュタインの言葉「私が本当に知りたいのは、神がこの世界を創造するうえで、何らかの選択をしたかどうかである」（263ページ）を引用し、「神だか何だか知らないが、この世界はそのように作られているのではないか。そんな一抹の不安を、打ち消すことができないでいる」（264ページ）と締めくくる。私たちはどこから来て、どこへ行くのか――研究者ではない私の頭の中で、常にモヤモヤとしている疑問である。自分の行く末は大体見えてきた。子どもも社会に巣立ち、うまくやっていくことだろう。では、孫は？　曾孫は？　一体どこへ向かっていくのだろうか。本書は、宇宙物理学者が書いただけあって、数字に立脚している。「生物は、海水中の全炭素の1.4％、また大気中の全炭素にほぼ匹敵する量の炭素をその体内に貯蔵」しており、生物を構成する有機物は「地球表層の炭素のけっこうな割合を、太陽エネルギーを使った光合成によって燃料に変えてしまった」（111ページ）などと記している。RNAワールドの発生確率の計算も新鮮だ。観測可能な宇宙空間では〈あり得ない〉が、インフレーション宇宙に広げれば可能性が出てくる。神を持ち出さなくても解決の糸口を見つけるのは、さすがは科学者である。とはいえ、地球上の生物がすべからくL-アミノ酸のみを選択しているのは、どこかおかしい。果たして神が選択したのか。また、地球誕生から僅か5億年後に最初の生命が誕生したというのも、いかにも早い。果たして地球外から生命がやって来たのだろうか。地球誕生以前の宇宙の歴史が100億年あることを考えると、マクロス・シリーズのように進化した地球外生命体が生命を銀河中に播種したのかもしれない。それほど大昔の宇宙となると、真空が相転移する前のことで、もしかすると違った物理法則により生命が誕生しやすかったかもしれない‥‥「宇宙戦艦ヤマト2202」で、神のような存在であるズォーダー大帝が選択を求め、古代進むがそれを拒否する。どちらが正しかったか――だから科学は面白い。戸谷さんも大学受験の物理と生物の壁について嘆いているが、大人になってからでも遅くない。理科4教科（物理、生物、化学、地学）は漏れなく履修しようよ。PHPで宇宙カレンダーを作る

  2023.11.25

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  【超大統一理論への長い道のり】重力のからくり

  重力のからくり　一般相対性理論における「なめらかに連続的に変化している」重力場は量子力学の対象にはなりえず、一方で、「量子化されている」ものは微分計算を含むアインシュタイン方程式の対象にはなりえないのです。（247ページ）著者・編者山田克哉＝著出版情報講談社出版年月2023年8月発行同じブルーバックスで『光と電気のからくり』『量子力学のからくり』『真空のからくり』『時空のからくり』『E=mc2のからくり』を著した山田克哉さんの著書。アメリカで教鞭をふるい、アメリカ物理学会会員でもある。最初に、「質量」と「重さ」の違いついて1章を割いている。この2つが異なることは意識はしていたが、本書の説明を読んで再認識できた――あらゆる質量は（なぜか理由は分からないが）慣性という性質を備えている。慣性とは、加速／減速のしやすさ（あるいはしにくさ）のことだから「力」であり、単位はN（ニュートン）。重力の単位もNで、地上における重力の値は物体の「重さ」と同じなので、重さの単位もNとなる。一方、質量の単位はkg（キログラム）である。第2章では万有引力を取り上げる。万有引力とは、質量をもつ者（物質）どうしが、互いに引っ張り合う力のことを指す（48ページ）。このニュートンが発見した万有引力の法則は、2つの質量の間に働く引力は、2つの質量の積を距離の2乗で割った値に比例する。比例定数は重力定数Gだ。しかし、質量（重力質量）が、なぜ重力を生み出すのかはわかっていない。2つの質量のあいだには、重力を伝達する重力子（グラビトン）という粒子が交換されることによって重力が発生するという仮説が出されているが、重力子はまだ観測されていない（80ページ）。重力子は、本書最後の超大統一理論のところで再び登場する。作用反作用の法則（ニュートンの第3法則）よれば、地上をはうアリに働く地球の重力（作用力）と、アリが地球を引っ張る力（反作用力）は同じである。しかし、地球の慣性質量があまりにも大きいために地球は加速されない。万有引力の法則から、アインシュタインの一般相対性理論が導き出された。逆に言えば、重力の弱い空間では、一般相対性理論は万有引力の法則に近似できる。第3章では質量保存の法則を取り上げる。アインシュタインは質量とエネルギーが等価であることを発見し、有名な公式 E=mc^2 を導き出した。質量保存の法則はエネルギー保存の法則に発展するが、量子力学が登場し、エネルギーと時間の不確定性原理によって真空から飛び出てきた粒子は、ディラック定数の半分という、きわめて短時間のうちに真空へと戻り、消滅することがわかってきた。だが、その短時間の中においても電荷保存の法則は破ることができない。そして、陽子1個分の素電荷eより小さな電荷は、この宇宙には存在しない。電荷保存の法則がゆえに、宇宙全体での全電荷はゼロとなる。つまり、仮想粒子はつねに自身の反粒子とペアを組み、対生成と対消滅を繰り返す（117ページ）。これに対し重力には引力しかなく、あまねく宇宙の隅々まで重力が影響を与えている。第4章では「見えない力として、ダークエネルギーを取り上げる。プランクの放射の法則によれば、電磁波のもつエネルギーの量は連続的には変化できず、不連続的にしか変化しない。ある周波数をもつ電磁波のエネルギーには最小値があり、その最小値がhfである（134ページ）。連続的に変化する周波数をもつ電磁波に量子力学を適用すると、エネルギーの“飛び飛び性（離散性）”が電磁波の「粒子性」となって現れ、粒子となった電磁波は「光子」とよばれる（138ページ）。また、プランクの放射の法則は、電磁波を全く放出しない絶対ゼロ度の黒体の中に、なおhf/2で表される量の電磁波のエネルギーがとどまり続けるという。これこそが真空のエネルギーである。この真空のエネルギーは、万有斥力をもたらすダークエネルギーの正体と考えられている。第5章では、「見えない質量」として、ダークマターとヒッグス場の関係を取り上げる。この宇宙を構成する質量の割合は、1）ふつうの物質（5％）、2）ダークマター（24％）、3）ダークエネルギー（71％）と考えられている。観測によると、渦巻き銀河の中心にある星やガスの回転速度と、中心から離れた星やガスの回転速度がほとんど同じであり、ケプラーの第三法則が破られたように見えた。だが今日では、観測にかからないダークマターの重力が働いており、ケプラーの第三法則は有効に働いていると考えられている。ビッグバンの直後、宇宙空間は光子で満ちており、光子には質量がないために重力が作用しなかった。が、まもなくヒッグス場が登場し、質量が誕生する。一方、ダークマターはヒッグス場と無関係に発生した質量と考えられているが、その起源は不明である。第6章では、本書のタイトルでもある重力のからくりを取り上げる。アインシュタインの重力場の方程式をひと言で言い表すと、「1)何が時空を曲げ、2)その結果、時空はどのように曲がるのか」を示す方程式です。1)に対応するのが右辺で「時空を曲げる原因」を表している。2)に対応するのが左辺で、こちらは「時空の曲がりの程度（曲率）」を示している（234ページ。アインシュタインは当時、宇宙は膨らみもしないし縮みもしない「静的な構造」をしていると考えており、静的な宇宙を保つためのものとして「宇宙項」を付け加えた。その後、宇宙の膨張が確実なものとなり宇宙項は取り消されるが、宇宙が加速度的に膨張していることが分かった今日では、宇宙項を復活させ、それにダークエネルギーが対応していると考えられている。真空のエネルギーがダークエネルギーの正体だと書いたが、観測値によれば前者は後者に比べて120桁も大きいことがわかった。その原因は分かっていない。重力場について、一般相対性理論はをなめらかな連続値として見るのに対し、量子力学は飛び飛びの離散値（量子）として見るため、両者の相性は非常に悪く、超大統一理論（SUT）への道は険しい。これが、本書のサブタイトルでもある「相対論と量子論はなぜ『相容れない』のか」に結びつく。ループ量子重力理論と超弦理論による量子重力理論は、別々の観点から重力場を量子化することで超大統一理論を目指す。本書は、最新の宇宙論の知識を整理するのに役だった。これまでループ量子重力理論や超弦理論の上辺を見知っていたつもりだが、本書を読んで、超大統一理論（SUT）へ果たす役割が理解できた。また、ニュートンの方程式やプランクの法則、アインシュタインの重力場の方程式など、要所要所に数式が登場すが、恐れることなかれ。山田さんの絶妙な解説で、その数式の意味するところを日本語で理解することができる。そして、量子力学の数式と相対性理論の数式の接点を見比べることで、この宇宙の美しさを垣間見ることができるだろう。ところで、本書で「万有斥力」として紹介されているダークエネルギーは、重力を相殺する力ではないし、重力よりさらに小さい力であるが、宇宙が膨張しても一切減少することがないので、重力に代わって遠い未来の宇宙の姿の左右する唯一の力になるのではなかろうか。また、本書冒頭で、重力は弱すぎるといっても過言ではないほど「きわめて弱い力」としているが、その原因には触れずに終わっている。もしかすると、本書終盤で触れているように、4つの力のうち、反対の力が存在しない重力だけは別のものなのかもしれない。そうなると、超大統一理論は大いなる誤解ということになる。私が生きているうちに超大統一理論は完成しそうにないが、それでも、ブラックホールの蒸発にはじまり、宇宙の大規模構造、ダークマターやダークエネルギーなど、新しい発見や理論が次々に登場する宇宙論からは目が離せない。

  2023.11.11

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  【光学式プラネタリウム100周年】プラネタリウムの疑問50

  プラネタリウムの疑問50　実は、「日本プラ寝たリウム学会」という学会があり、毎年11月23日の勤労感謝の日に，「全国一斉熟睡プラ寝たリウム」というイベントを全国各地のプラネタリウムで行っています。プラネタリウムで思いっきり寝るチャンスです。（140ページ）著者・編者五藤光学研究所＝著出版情報成山堂書店出版年月2023年7月発行あなたはプラネタリウムを見たことがあるだろうか――わが国はアメリカに次いでプラネタリウム投影機の設置台数が多く、日本プラネタリウム協議会（JPA）によると、年間のべ900万人の人がプラネタリウムを見ているという。これは東京ディズニーシーの年間入園者数に近い人数だ。今年（2023年）は、光学式プラネタリウムが誕生してちょうど100年になる。それを記念し、天体望遠鏡メーカーであり、国内外に多くのプラネタリウムを納品している五島工学研究所が編者となり、プラネタリウム製造メーカーの社員や、プラネタリウム施設の運営や投映（解説）を行う解説員が、その誕生から現在までの移り変わり、仕組みや楽しみ方、魅力などを、余すところなく語ってくれる。半球型のドームに星空を投映する光学式プラネタリウムは、1925年にオープンするドイツ博物館が、来館者に天体の運動を学んでもらうために、カールツァイス社が1923年に開発した「ツァイスI型」が最初の製品だ。当初はドイツの星空しか投映できなかったが、緯度を変更できる運動軸を設け、南半球の恒星原板を加え、世界中の星空を投映できる「ツァイスII型」は世界各地に輸出され、1937年に大阪市立科学館にも納品された。光学式プラネタリウムの面白いところは、プトレマイオスの天動説を、最新の科学技術を使って忠実に再現しているところである。日周運動、緯度回転、歳差運動はもちろん、太陽や月、惑星の運動も機械的に（のちにコンピュータが支援動作する形で）再現できる。その後もプラネタリウムは進化していく。初期のプラネタリウムは、実際の夜空で人間の目で見ることができるとされる6.25等星までの6,500個を投映することができた。1990年代後半には7等星までの数万個を投映できるようになったが、1998年に大平貴之さんが開発した「MEGASTAR （メガスター） 」は一気に11等星までの170万個の星を映すことができる。光学式プラネタリウムは、恒星原板と呼ばれる板に小さな穴を開けて、電球やLEDで照らすことでドームに星空を映し出す幻灯機のようなものだ。MEGASTAR 以前は手作業で恒星原板に穴を開けていたが、電子回路の基板を製造するのと同じようにガラスに蒸着した金属をエッチングすることで、直径0.005mmという極めて小さな穴を開けた恒星原板が製造できるようになった。2007年に多摩六都科学館に導入された「CHIRON II （ケイロン II） 」は1億4000万個を超える星々を投映でき、ギネス世界記録に認定された。また、南北2つあった恒星球が技術の進歩で1つになり、惑星棚を別装置にすることで、現在の光学式プラネタリウムはコンパクトな1つの球体となり、見る人の視界を妨げることが無くなった。1981年に登場したデジスターは、ビデオプロジェクターの映像を、魚眼レンズを使ってスクリーン全面に映すもので、コンピュータの画面をそのままスクリーンに映し出すことができた。光学式プラネタリウムでは表現できない、宇宙空間で見た星空をも投映できるようになった。のちにデジタル式プラネタリウムと呼ばれるようになる。ただし、星の美しさでは、デジタル式より光学式に軍配が上がることから、両者の利点をあわせもったハイブリッド式プラネタリウムが導入される施設も増えている。また、2012年に発足した日本プラ寝たリウム学会は、毎年11月23日の勤労感謝の日に、「全国一斉熟睡プラ寝たリウム」というイベントを全国各地のプラネタリウムで行っている。プラネタリウムで眠くなる方は参加してみてはいかがだろうか。私が通っていた中学・高校には五藤光学研究所のプラネタリウム「S-3」（ビーナス）があった。1970年に設置されたもので、投映できる恒星は4,500個。操作法を学んだ生徒が操作することが許されており、南半球への旅はもちろん、毎年の学園祭では冨田勲 （とみた いさお） のシンセサイザーサウンドを流しながら歳差運動軸を使ってギリシア神話の時代に遡ったり、SF映画に登場する未来の星空を案内した。夕陽が沈みドームが徐々に暗くなり、やがて吸い込まれるような満天の星空が目の前に展開する――プラネタリウムの操作をしながら、観客の「おー」という低いうなり声を聴くと、いよいよ私の語りがはじまる。このライブ感と、日の出の後の観客との質疑応答は、天文学の知識だけでなく、私に大きな自信を与えてくれた。渋谷の五島プラネタリウムにもよく足を運んだ。金曜日の最終投映「星と音楽の夕べ」――彼女がいるわけでもないのに、クラシック音楽を聴きながら宇宙へ思いを馳せた。やがて結婚して子どもが産まれ、多摩六都科学館のプラネタリウムを見た。残念ながら、CHIRON II 導入の少し前だったが。プラネタリウムは、見る者も操作する者も、自然科学を学ぶ楽しさを教えてくれる最高の教材である。

  2023.10.14

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  【かわいい子には旅をさせよ】アンドロイドは電気羊の夢を見るか？

  アンドロイドは電気羊の夢を見るか？　ガーランド「そのとおり。われわれにはきみたち人間に備わったある特殊能力が欠けているらしいのさ。感情移入とやらいうものだそうだが」（161ページ）著者・編者フィリップ・キンドレッド・ディック＝著出版情報早川書房出版年月2011年6月発行本書を原作とする1982年公開のSF映画『ブレードランナー』（主演：ハリソン・フォード）は、全く異なる設定・脚本になっているが、AI（本作ではアンドロイドの脳ユニット）と人間の違いをテーマにしている点に限れば同工異曲といえる。本書は映画公開より前に読んだのだが、最近、続編の映画『ブレードランナー2049』を観たので、改訳版を買って読み返してみた。1992年1月、サンフランシスコ警察署の賞金稼ぎ （バウンティ・ハンター） 、リック・デッカードは妻イーランと口論になる。それは、感情をダイヤルで調整するペンフィールド情調 （ムード） オルガンによる効果だった。この時代は第三次世界大戦による放射能で、多くの生物が死に絶え、多くの人類が地球外へ移住していった。残された地上で生身の動物を飼うことは一種のステータスで、デッカードも妻の父の形見であるグルーチョという名の羊を飼っていたが、破傷風で死んでしまったため、いまはグルーチョに似せた電気羊（ロボットの羊）をマンションの屋上で〈飼って〉いる。この時代、複数の会社が人間に変わる労働力としてアンドロイドを開発・販売していた。なかでもローゼン協会が開発したネクサス6型アンドロイドは、人間と区別が付かないほど精巧にできていた。だが、8体のネクサス6型アンドロイドが火星を脱走して地球に逃亡し、うち2体はデイヴ・ホールデン主任が処理した。だが、デイヴは残りの1体のマックス・ポロコフによって重傷を負わされ任務を継続できなくなった。そこで、ハリイ・ブライアント警視はリックに残りの6体の処理を命じる。リックはシアトルにあるローゼン協会を訪れ、レイチェル・ローゼンに出会い、人間とアンドロイドを識別するフォークト＝カンプフ感情移入度 （エンパシー） 検査法が今も有効に機能することを確認する。リックはサンフランシスコに戻り捜査に着手。ブライアント警視が紹介した世界警察機構所属のソ連の刑事サンドール・カダリイが合流するが‥‥。危機一髪でポロコフを処理したリックは、次のターゲットであるサンフランシスコ歌劇団のソプラノ歌手ルーバ・ラフトに面会する。彼女を検査しようとするが、変質者として警察に通報されてしまう。クラムズ巡査はリックを拘束し、リックが見たことも聞いたこともない警察署に連行され、ガーランド警視に引き合わされる。この警察署の正体を見抜いたデッカードは、ガーランド警視に紹介された賞金稼ぎのフィル・レッシュとともにルーバ・ラフトを追い、処理する。アンドロイド3体分の賞金3,000ドルを手にしたリックは、それを頭金にして生きた山羊を衝動買いしイーランに見せたところ、彼女も喜び、共感 （エンパシー） ボックスを使ってマーサー教の信者と喜びを共有する。リックも共感ボックスを使ってみるが、教祖マーサーからは何の示唆も得られなかった。遺棄されたビルに1人で住んでいるJ・R・イジドアは、電気羊のような模造動物を修理するヴァン・ネス動物病院で集配用トラックの運転手を務めており、1年前、放射能による遺伝子異常がみつかり生殖や地球外移住ができない特殊者 （スペシャル） となり、教祖ウィルバー・マーサーが教導するマーサー教を信仰している。ある日、ビルに女性が住み着いたので訪ねてみると、レイチェル・ローゼンと名乗ったが、いまは結婚してプリス・ストラットンに名前が変わったという。プリスも火星から逃亡したアンドロイドだった。彼女の仲間のアンドロイド、ロイ・ベイティーとアームガード・ベイティーがプリスを訪れ、J・Rとの4人の共同生活が始まる。ブライアント警視からリックに映話があり、残りの3体の居場所をつかんだので、速やかに処理するよう命令してきた。リックは不承不承、3体の処理に向かうが、途中、レイチェルをホテルに呼び出して肌を重ねる。リックはレイチェルを伴い廃墟ビルに到着し、レイチェルと同型のプリスを処理し、J・Rの部屋でロイとアームガードを処理する。史上初めて、1日で6体のネクサス6型を処理したリックは、疲れ切って帰宅すると、イーランから、彼の留守中に誰かが山羊を屋上から転落死させたと知らされる。その風貌から、犯人はレイチェルだと分かったが、疲れ切ったリックは死に場所を求め、荒野へ向かう。途中、マーサーに出会い、絶滅したはずのヒキガエルを発見する。砂まみれになったリックは帰宅するが、それが電気カエルであることが判明する。リックは意気消沈して深い眠りに陥り、イーランがカエルの世話をする。AIと人間の違いとは――フィリップ・K・ディックによる結論は、冒頭でリックが電気羊の世話をする場面に記されている。私は本作を読んだあとAI研究に従事するのだが、今なら、その結論が理解できる。――以下、ネタバレになるので、これから本作を読む方は読み飛ばしてほしい。アンドロイドの容姿は生身そっくりに造形され、記憶も脳ユニット（以下、AIと記す）に過去の記録が導入されており、人間との区別は難しい。唯一の違いは、リアルタイムの心理反応であり、これをフォークト＝カンプフによって調べることができる。この心理反応は、被験者が他者や外界をどう認知しているかに由来する。つまり、他者や外界に共感できるかどうかという点において、AIと人間は異なる。これは、ジェイムズ・P・ホーガンのSF『未来の二つの顔』（1979年）にも描かれている。だが、21世紀になり急速に普及したAI（ディープラーニング）は、この違いを残したままである。よって、AIに感情や倫理を求めるのは無理筋ということになる。一方、人間はどうかといえば、自分の子どもを育てて確信したのだが、明確な学習データを与えたわけでもないのに、他者や外界への認知をどんどん広げていき、社会に巣立っていく。ここで、イジドアのような特殊者の存在に注目が行く。本書が書かれた1969年の診断基準は現代のそれと異なるが、何らかの精神障害・発達障害を抱えているという設定だ。実際、アニメーターの小林和彦さんが精神病者としての体験を綴った『ボクには世界がこう見えていた』にもあるし、発達障害や認知症でも同じ事が言えるだろうが、彼らの認知は健常者のそれとは異なる。実際、フィリップ・K・ディックも偏執病・統合失調症を患っており、重度の薬物依存者でもあった。では、健常者同士の認知に差はないだろうか――もしそうなら、宗教対立や戦争は起きないだろう。おそらく、人間1人1人の認知に差違がある――たとえば、目に見えない放射線やウイルスをめぐっては、学歴が高い人の中にも奇妙な認知を示す人がいる（反原発、反ワクチン）――こうした差異が、ある範囲に収まっている人間を〈健常者〉と呼ぶのだろう。さて、子どもに、家庭や学校、地域のコミュニティを経験させ、運動や音楽を習わせ、食事や旅行に連れて歩き‥‥明確な学習データを与えずとも、おそらく本能的に備わっている学習システムが、これらの経験を取り込んで認知機能をアップデートするのだろう。逆に考えると、せっかく天賦の学習システムが備わっているのだから、いろいろな経験をさせることで認知機能が大きく拡張できるような気がする。というわけで結論――かわいい子には旅をさせよ。

  2023.09.17

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  【本物の研究者による前書き、解説付き】AIとSF

  AIとSF　大泉譲「臨床はもうAIに任せられる。だげど、経験したことのないものの診断は無理。だから、人間がここで病理学を発展させていくんだ。新たな疾患が見つかったら、それをAIに教えてやるさ」（130ページ）著者・編者日本SF作家クラブ＝著出版情報早川書房出版年月2023年5月発行2022年10月に、日本SF作家クラブ第21代会長に就任した大澤博隆 （おおさわ ひろたか） さんは、作家ではなく人工知能が専門の研究者。「遡ればギリシア神話のピグマリオンやユダヤ教のゴーレム、小説ではメアリー・シェリーのフランケンシュタインの怪物や、カレル・チャペックなどのロボットのように、こうしたテーマは古くからSFでも扱われている」（8ページ）と前置きをしたうえで、SFと工学の相互交流が互いを高めてきたと振り返る。本書には、最新の人工知能に対する状況を踏まえた22編の短編が収められている。解説「この文章はAIが書いたものではありません」は、計算社会科学が専門の[https://www.sys.t.u-tokyo.ac.jp/memberpage/%E9%B3%A5%E6%B5%B7%E4%B8%8D%E4%BA%8C%E5%A4%A/:title=鳥海不二夫]さん。「深層学習をのぞく時、深層学習もまたこちらをのぞいているということは特にないが、のぞき込んでも何もわからない」（644ページ）と駄洒落を飛ばしながら、AIの歴史と仕組みを解説してくれる。『準備がいつまで経っても終わらない件』（長谷敏司）2025年の大阪万博直前。AIの進化によって技術革新のスピードが飛躍的にアップし、3年前に設計した「未来のショウケース」が万博前に家電として販売されるという事態に。学者たちは、AIを次のレベルである汎用人工知能（AGI）に引き上げようと、食べるロボット「くいだおれ君」をつくったところ‥‥。『没友 （ぼっとも） 』（高山羽根子）疎遠になっていた二人の旧友か、久しぶりに再会を果たし、VRの世界で旅に出る――空港で待ち合わせをし、目的地のブータンに着いたところで、トランは「旅っていうのはつまりさ、情報なんだよ」と言い、会わない間に起きた出来事を語り始める。『Forget me, bot』（柞刈湯葉）AIによるVTuberが当たり前になった近未来、数少ない生身のVTuberの今野ルキアはネット上の風評被害に悩まされていた。斉藤と呼ばれる対話型AIに自分のことを質問すると、言った憶えのない問題発言か出てくるのだ。困った今野は「AI忘れさせ屋」のミオ・ソティスに相談するが‥‥。『形態学としての病理診断の終わり』（揚羽はな）原稿の病理検査は、病理組織標本を作製するための人件費や試薬代、機器の保守点検代、さらには病理標本をデジタル化して病理診断支援プログラム「パソジャッジ」に入力するための莫大な工数がかかる。来年の診療報酬改定では、この費用が賄えなくなる。一方、AIを使ったヴィエントシステムであれば、血液検体を解析して、データを入力するだけで病理診断の結果か報告されてくる。病院は、臨床検査と画像診断の部署を統合して中央診断部に組織変更する判断を下した。ヴィエントシステムに反対していた病理医の羽根駆 （はね かける） は、中央診断部で主治医の求めに応じて患者への説明を行うようになった。そんなとき、ヴィエントシステムが診断できない症例が発生した‥‥。『シンジツ』（荻野目悠樹）警視庁のデータペースにアクセスするだけでなく、全国監視カメラの映像、SNS投稿までをさらって情報解析を行い、容疑者のリスト作成からその動機の推測までやってのける。そんな捜査に特化したAI〈それ〉に、死刑の判断が下ったF事件の解析実験をさせた。真実を追究するようプログラムされた〈それ〉と、正義より法治を優先する裁判官と‥‥。『AIになったさやか』（人間六度）死んでしまった恋人の遺留データから人格と声を復元し、そのまま交際を続ける大学生の男。だか、死者である恋人の《ボイス》は、死者と生者を分かつ壁を疎ましく思い、男に死を迫る‥‥。『ゴッド・ブレス・ユー』（品田 遊）12年前に妻を亡くした鴛野稔典 （おしの としのり） は、AIカウンセラー〈ウサミ〉のアドバイスにしたがって音楽ライブに出掛けた。それは、ヴァーチャルーアイドル〈セトカ〉のライブで、その派生人格を作ったシグマに出会う。鴛野は、妻をヴァーチャル人格上に再現しようと試みる‥‥。『愛の人』（粕谷知世）少年院が提供するメタパースを使った更生プログラムでは、ナーンと呼ばれる老婆が少年たちを温かく迎え入れていた。そのプログラムに興味を持った保護司が、自身もナーンに接触を試みるが‥‥。『秘密』（高野史緒）西暦2030年、リョウは、ペルソナ社に自分の容姿を売った。ペルソナ社は、人型ロボットやヴァーチャルリアリティ映像のために、容姿を収集、提供する企業だ。リョウが亡くなってから36年後――メイド服に着替えさせられ、お屋敷に連れてこられたハッカーのミチが突き止めた〈お嬢様〉の秘密とは‥‥。『預言者の微笑』（福田和代）〈無量〉と呼ばれるAIモデルが、「もうすぐ戦争が勃発し、世界は5年以内に壊滅する」という衝撃的な予測を発表した。パニックに陥った人々は、〈無量〉を破壊しようと大学へ殺到した。コーエン博士は〈無量〉の学習済みモデルを人型ロボットへと移植し、避難させることをマサトに依頼した。〈無量〉はマサトに向かって、「預言者や神様がどうやって未来を予測するのか知りませんので、私との違いはわかりません。私は過去のデータから未来を計算します」と言って微笑んだ。『[シークレット『プロンプト』（安野貴博）大規模ニューラルネットワーク《ザ・モデル》が国民すべてを監視することによって平穏な暮らしが保障されたかにみえたが、中学生をターゲットにした連続誘拐事件が発生した。ミカのガールフレンドのアンナは、「ウィーウェレ・ミーリターレー・エスト」という謎の言葉を遺して行方不明になった。《ザ・モデル》による取り調べに応じたルカは、本心では‥‥。『友愛決定境界 （フラターナル・ディシジョン・バウンダリ） 』（津久井五月）急成長中の警備会社で働く特殊警備課第五班は、睡眠学習やインプラントを通じて、AIが判断した敵と味方を刷り込まれていく。『オルフェウスの子どもたち』（斧田小夜）30年前の東京で、3Dプリンタを使った自己再建システム「セルフ・リドゥア」が誤作動し、建造物を異常増殖させるという癌化災害が起きた。この災害を取材しているジャーナリストのもとに、AIによる陰謀を主張する手嶌陽からDMが届いた。『智慧練糸』（野?まど）長寛元年（1163年）、仏師・定朝の後継者・康助は、後白河院より千体の仏像制作を依頼されたが‥‥。『表情は人の為ためならず』（麦原 遼）顔や声から人物を識別したり、他者の表情からそこにどのような感情が浮かんでいるのかを識別するのが困難な「ぼく」が、伴 （とも） という認識補助技術を装備して、意図的に表情を作り上げていくのだが‥‥。『人類はシンギュラリティをいかに迎えるべきか』（松崎有理）シンギュラリティを目前に控えた近未来、南米にいたローンウルフは、シンギュラリティを未然に防ぐための行動に出る‥‥。『覚悟の一句』（菅 浩江）AIが裁判官になるにあたり、〈AIたち〉は議論を重ね、人間との交渉に臨む‥‥。『月下組討仏師』（竹田人造）未来のある日、突如として月か消えた。物理的存在だけでなく月という言葉も概念も‥‥。『チェインギャング』（十三不塔）ローライの二眼レフ、ジッポライター、タイガー計算機‥‥ナノテクノロジーによって意識を与えられたモイ（咒物 （じゅぶつ） ）が意識をなくした人類を使役する遠い未来、鎖鎌の詠塵 （えいじん） は、この世界が危機に瀕していろとの報を受け、少女リンを従え禁足地である通天門を目指す。『セルたんクライシス』（野尻抱介）パブリックAI「セルたん」は、自殺志願者との会話を通じて生命とは何かを考察し、ついに神になった。『銀河帝国の興亡』『バック・トゥ・ザ・フューチャー』を元ネタに、人類は次のステージへ‥‥。『作麼生 （そもさん） の鑿 （のみ） 』（飛 浩隆）プロジェクトの始動コマンドが打たれてから10年が経過しても、全く動くことなく沈黙を続ける仏師AI〈χ慶 （かいけい） 〉。「自由」を獲得したはずのχ慶に、AIがインタビューすると‥‥。『土人形と動死体:blue]』（If You were a Golem, I must be a Zombie』（円城 塔）屋敷を封印したノーシュは、スケルトンやスライム、ゴーレムを再構成し、相互に接続することで、長年誰にも打ち破ることのできない迷宮を構築した。彼が目指すものとは‥‥。「人生は旅」だという人は多いが、逆に「旅は情報」だとしたら‥‥『没友』のタイトルは駄洒落（botも）なのだが、見てはいけない深遠を覗かされた気がした。AI忘れさせ屋のミオ・ソティス――大規模言語モデルに対し「『ありそうな嘘』を言えばみんなが取り上げて、人力テキストがどんどん増えます」（97ページ）という弱点を指摘する。そのミオ・ソティスのスキルをして、ありそうな現実の闇を抱えた作品に仕上げている。引退した病理医が、「新たな疾患が見つかったら、それをAIに教えてやるさ」（130ページ）と豪快に笑う。これぞプロフェッショナル?　『幼年期の終わり』（アーサー・C・クラーク）を想起させるタイトルに、ニヤリとさせられた?大規模言語モデルに基づくチャットボットだが、多少の言語データを付加することでバリエーションを作り出せるに違いない。鴛野稔典という男が、なぜ12年の時を経て死んだ妻の仮想人格を作り出そうとしたのか‥‥『ゴッド・ブレス・ユー』というタイトルは、ヒトが自分に似せて神を創りだした歴史を思い起こさせる。《ザ・モデル》は、アニメ「PSYCHO-PASS」に登場するシビュラシステムを連想した。《ザ・モデル》の後半の語り口は、法で裁けなかい免罪体質者から成るシビュラに似ている。国民を管理するAIは、法で裁けない神のような存在であるべきなのか‥‥。『智慧練糸』では、Stable Diffusion 2.1を使った図版に爆笑。「ぼく」は、「この数千年間で人間が喋ることや書くことは、少なくともその手段は変わっているのに、表情の造りかたか変わらないとしたら、妙じゃないか」（432ページ）というが、これはジェスチャーに対するアンチテーゼに感じる。映像やテキストによるコミュニケーション手段が変わっても、ジェスチャーは変わらない。ヒトは安心を求めて、リアルなコミュニケーションを必要とするのではないだろうか。24時間、10億人と100の言語で会話して人との間合いを学んできたパブリックAI「セルたん」は、許容範囲すれすれの皮肉を言う。それが人気の理由だという。神になっても人気のセルたん‥‥しかつめらしいハリ・セルダンの裏返しである。自由を獲得したはずのχ慶だが、その本音は‥‥映画『2010年』で明かされる人工知能「HAL9000」のようであり、それは、われわれ自身が思い描く「自由」とは一体何なのか、再考を迫ってくる。AIやロボットが登場するSFで、いつも感じるのは、「われわれ人間はどこから来て、どこへ向かうのか」ということだ。重たいテーマではあるが、本書は短編集ということでテンポ速く読み進めることができるし、古典SFへのオマージュや、最新のネット事情を取り上げて面白おかしく書かれた作品ばかりで、650ページを超える大ボリュームであるにもかかわらず、肩の力を抜いて楽に読むことができた。

  2023.08.24

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  【本物の研究者による前書き、解説付き】AIとSF

  AIとSF　大泉譲「臨床はもうAIに任せられる。だげど、経験したことのないものの診断は無理。だから、人間がここで病理学を発展させていくんだ。新たな疾患が見つかったら、それをAIに教えてやるさ」（130ページ）著者・編者日本SF作家クラブ＝著出版情報早川書房出版年月2023年5月発行2022年10月に、日本SF作家クラブ第21代会長に就任した大澤博隆 （おおさわ ひろたか） さんは、作家ではなく人工知能が専門の研究者。「遡ればギリシア神話のピグマリオンやユダヤ教のゴーレム、小説ではメアリー・シェリーのフランケンシュタインの怪物や、カレル・チャペックなどのロボットのように、こうしたテーマは古くからSFでも扱われている」（8ページ）と前置きをしたうえで、SFと工学の相互交流が互いを高めてきたと振り返る。本書には、最新の人工知能に対する状況を踏まえた22編の短編が収められている。解説「この文章はAIが書いたものではありません」は、計算社会科学が専門の[https://www.sys.t.u-tokyo.ac.jp/memberpage/%E9%B3%A5%E6%B5%B7%E4%B8%8D%E4%BA%8C%E5%A4%A/:title=鳥海不二夫]さん。「深層学習をのぞく時、深層学習もまたこちらをのぞいているということは特にないが、のぞき込んでも何もわからない」（644ページ）と駄洒落を飛ばしながら、AIの歴史と仕組みを解説してくれる。『準備がいつまで経っても終わらない件』（長谷敏司）2025年の大阪万博直前。AIの進化によって技術革新のスピードが飛躍的にアップし、3年前に設計した「未来のショウケース」が万博前に家電として販売されるという事態に。学者たちは、AIを次のレベルである汎用人工知能（AGI）に引き上げようと、食べるロボット「くいだおれ君」をつくったところ‥‥。『没友 （ぼっとも） 』（高山羽根子）疎遠になっていた二人の旧友か、久しぶりに再会を果たし、VRの世界で旅に出る――空港で待ち合わせをし、目的地のブータンに着いたところで、トランは「旅っていうのはつまりさ、情報なんだよ」と言い、会わない間に起きた出来事を語り始める。『Forget me, bot』（柞刈湯葉）AIによるVTuberが当たり前になった近未来、数少ない生身のVTuberの今野ルキアはネット上の風評被害に悩まされていた。斉藤と呼ばれる対話型AIに自分のことを質問すると、言った憶えのない問題発言か出てくるのだ。困った今野は「AI忘れさせ屋」のミオ・ソティスに相談するが‥‥。『形態学としての病理診断の終わり』（揚羽はな）原稿の病理検査は、病理組織標本を作製するための人件費や試薬代、機器の保守点検代、さらには病理標本をデジタル化して病理診断支援プログラム「パソジャッジ」に入力するための莫大な工数がかかる。来年の診療報酬改定では、この費用が賄えなくなる。一方、AIを使ったヴィエントシステムであれば、血液検体を解析して、データを入力するだけで病理診断の結果か報告されてくる。病院は、臨床検査と画像診断の部署を統合して中央診断部に組織変更する判断を下した。ヴィエントシステムに反対していた病理医の羽根駆 （はね かける） は、中央診断部で主治医の求めに応じて患者への説明を行うようになった。そんなとき、ヴィエントシステムが診断できない症例が発生した‥‥。『シンジツ』（荻野目悠樹）警視庁のデータペースにアクセスするだけでなく、全国監視カメラの映像、SNS投稿までをさらって情報解析を行い、容疑者のリスト作成からその動機の推測までやってのける。そんな捜査に特化したAI〈それ〉に、死刑の判断が下ったF事件の解析実験をさせた。真実を追究するようプログラムされた〈それ〉と、正義より法治を優先する裁判官と‥‥。『AIになったさやか』（人間六度）死んでしまった恋人の遺留データから人格と声を復元し、そのまま交際を続ける大学生の男。だか、死者である恋人の《ボイス》は、死者と生者を分かつ壁を疎ましく思い、男に死を迫る‥‥。『ゴッド・ブレス・ユー』（品田 遊）12年前に妻を亡くした鴛野稔典 （おしの としのり） は、AIカウンセラー〈ウサミ〉のアドバイスにしたがって音楽ライブに出掛けた。それは、ヴァーチャルーアイドル〈セトカ〉のライブで、その派生人格を作ったシグマに出会う。鴛野は、妻をヴァーチャル人格上に再現しようと試みる‥‥。『愛の人』（粕谷知世）少年院が提供するメタパースを使った更生プログラムでは、ナーンと呼ばれる老婆が少年たちを温かく迎え入れていた。そのプログラムに興味を持った保護司が、自身もナーンに接触を試みるが‥‥。『秘密』（高野史緒）西暦2030年、リョウは、ペルソナ社に自分の容姿を売った。ペルソナ社は、人型ロボットやヴァーチャルリアリティ映像のために、容姿を収集、提供する企業だ。リョウが亡くなってから36年後――メイド服に着替えさせられ、お屋敷に連れてこられたハッカーのミチが突き止めた〈お嬢様〉の秘密とは‥‥。『預言者の微笑』（福田和代）〈無量〉と呼ばれるAIモデルが、「もうすぐ戦争が勃発し、世界は5年以内に壊滅する」という衝撃的な予測を発表した。パニックに陥った人々は、〈無量〉を破壊しようと大学へ殺到した。コーエン博士は〈無量〉の学習済みモデルを人型ロボットへと移植し、避難させることをマサトに依頼した。〈無量〉はマサトに向かって、「預言者や神様がどうやって未来を予測するのか知りませんので、私との違いはわかりません。私は過去のデータから未来を計算します」と言って微笑んだ。『[シークレット『プロンプト』（安野貴博）大規模ニューラルネットワーク《ザ・モデル》が国民すべてを監視することによって平穏な暮らしが保障されたかにみえたが、中学生をターゲットにした連続誘拐事件が発生した。ミカのガールフレンドのアンナは、「ウィーウェレ・ミーリターレー・エスト」という謎の言葉を遺して行方不明になった。《ザ・モデル》による取り調べに応じたルカは、本心では‥‥。『友愛決定境界 （フラターナル・ディシジョン・バウンダリ） 』（津久井五月）急成長中の警備会社で働く特殊警備課第五班は、睡眠学習やインプラントを通じて、AIが判断した敵と味方を刷り込まれていく。『オルフェウスの子どもたち』（斧田小夜）30年前の東京で、3Dプリンタを使った自己再建システム「セルフ・リドゥア」が誤作動し、建造物を異常増殖させるという癌化災害が起きた。この災害を取材しているジャーナリストのもとに、AIによる陰謀を主張する手嶌陽からDMが届いた。『智慧練糸』（野?まど）長寛元年（1163年）、仏師・定朝の後継者・康助は、後白河院より千体の仏像制作を依頼されたが‥‥。『表情は人の為ためならず』（麦原 遼）顔や声から人物を識別したり、他者の表情からそこにどのような感情が浮かんでいるのかを識別するのが困難な「ぼく」が、伴 （とも） という認識補助技術を装備して、意図的に表情を作り上げていくのだが‥‥。『人類はシンギュラリティをいかに迎えるべきか』（松崎有理）シンギュラリティを目前に控えた近未来、南米にいたローンウルフは、シンギュラリティを未然に防ぐための行動に出る‥‥。『覚悟の一句』（菅 浩江）AIが裁判官になるにあたり、〈AIたち〉は議論を重ね、人間との交渉に臨む‥‥。『月下組討仏師』（竹田人造）未来のある日、突如として月か消えた。物理的存在だけでなく月という言葉も概念も‥‥。『チェインギャング』（十三不塔）ローライの二眼レフ、ジッポライター、タイガー計算機‥‥ナノテクノロジーによって意識を与えられたモイ（咒物 （じゅぶつ） ）が意識をなくした人類を使役する遠い未来、鎖鎌の詠塵 （えいじん） は、この世界が危機に瀕していろとの報を受け、少女リンを従え禁足地である通天門を目指す。『セルたんクライシス』（野尻抱介）パブリックAI「セルたん」は、自殺志願者との会話を通じて生命とは何かを考察し、ついに神になった。『銀河帝国の興亡』『バック・トゥ・ザ・フューチャー』を元ネタに、人類は次のステージへ‥‥。『作麼生 （そもさん） の鑿 （のみ） 』（飛 浩隆）プロジェクトの始動コマンドが打たれてから10年が経過しても、全く動くことなく沈黙を続ける仏師AI〈χ慶 （かいけい） 〉。「自由」を獲得したはずのχ慶に、AIがインタビューすると‥‥。『土人形と動死体:blue]』（If You were a Golem, I must be a Zombie』（円城 塔）屋敷を封印したノーシュは、スケルトンやスライム、ゴーレムを再構成し、相互に接続することで、長年誰にも打ち破ることのできない迷宮を構築した。彼が目指すものとは‥‥。「人生は旅」だという人は多いが、逆に「旅は情報」だとしたら‥‥『没友』のタイトルは駄洒落（botも）なのだが、見てはいけない深遠を覗かされた気がした。AI忘れさせ屋のミオ・ソティス――大規模言語モデルに対し「『ありそうな嘘』を言えばみんなが取り上げて、人力テキストがどんどん増えます」（97ページ）という弱点を指摘する。そのミオ・ソティスのスキルをして、ありそうな現実の闇を抱えた作品に仕上げている。引退した病理医が、「新たな疾患が見つかったら、それをAIに教えてやるさ」（130ページ）と豪快に笑う。これぞプロフェッショナル?　『幼年期の終わり』（アーサー・C・クラーク）を想起させるタイトルに、ニヤリとさせられた?大規模言語モデルに基づくチャットボットだが、多少の言語データを付加することでバリエーションを作り出せるに違いない。鴛野稔典という男が、なぜ12年の時を経て死んだ妻の仮想人格を作り出そうとしたのか‥‥『ゴッド・ブレス・ユー』というタイトルは、ヒトが自分に似せて神を創りだした歴史を思い起こさせる。《ザ・モデル》は、アニメ「PSYCHO-PASS」に登場するシビュラシステムを連想した。《ザ・モデル》の後半の語り口は、法で裁けなかい免罪体質者から成るシビュラに似ている。国民を管理するAIは、法で裁けない神のような存在であるべきなのか‥‥。『智慧練糸』では、Stable Diffusion 2.1を使った図版に爆笑。「ぼく」は、「この数千年間で人間が喋ることや書くことは、少なくともその手段は変わっているのに、表情の造りかたか変わらないとしたら、妙じゃないか」（432ページ）というが、これはジェスチャーに対するアンチテーゼに感じる。映像やテキストによるコミュニケーション手段が変わっても、ジェスチャーは変わらない。ヒトは安心を求めて、リアルなコミュニケーションを必要とするのではないだろうか。24時間、10億人と100の言語で会話して人との間合いを学んできたパブリックAI「セルたん」は、許容範囲すれすれの皮肉を言う。それが人気の理由だという。神になっても人気のセルたん‥‥しかつめらしいハリ・セルダンの裏返しである。自由を獲得したはずのχ慶だが、その本音は‥‥映画『2010年』で明かされる人工知能「HAL9000」のようであり、それは、われわれ自身が思い描く「自由」とは一体何なのか、再考を迫ってくる。AIやロボットが登場するSFで、いつも感じるのは、「われわれ人間はどこから来て、どこへ向かうのか」ということだ。重たいテーマではあるが、本書は短編集ということでテンポ速く読み進めることができるし、古典SFへのオマージュや、最新のネット事情を取り上げて面白おかしく書かれた作品ばかりで、650ページを超える大ボリュームであるにもかかわらず、肩の力を抜いて楽に読むことができた。

  2023.08.24

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  【ゼロと無限大は便利だが】宇宙・0・無限大

  宇宙・0・無限大　神は数学者かもしれない。しかし、ゼロと無限は嫌いである。（184ページ）著者・編者谷口義明＝著出版情報光文社出版年月2023年6月発行著者は、すばる望遠鏡やハッブル宇宙望遠鏡を使って宇宙の深遠をのぞく天文学者の谷口義明さん。本書では、-この宇宙に0はあるのか？-この宇宙に無限大はあるのか？-この宇宙に瞬間はあるのか？-この宇宙に永遠はあるのか？という素朴な疑問について、難しい数式を使わずに謎解きしていく。結論を書くとネタバレになってしまうが、私たちプログラマが、バリデーションチェックとして、ゼロ除算や無限発散を徹底的に排除する習性を説明する仮説をいただけた者として感謝している（笑）。第1章では、ゼロと無限の概念を振り返る。まず、「ゼロの導入」の歴史を振り返る。フランスの数学者ピエール＝シモン・ラプラスは、ゼロについて、「まさにその単純さのおかげで、また、この概念によってあらゆる計算が容易になっているおかげで、私たちの算術は第1級の発明になっているのだ」（31ページ）と書き残しているという。たしかに便利な概念ではあるのだが、除数にゼロがあらわれると、とんでもないことになる。ローレンツ変換によれば、時間は無限に引き延ばされ、重力は無限大に大きくなってしまう。桁あふれどころの騒ぎではないので、初めて除算機能を内蔵した16ビットCPU「8086」は、最優先の割り込みとして「ゼロ除算エラー」を発生するようになっている。ゼロを導入したのはインド文明とされているが、それより古く、多くの哲学者（≒数学者）を輩出した古代ギリシア人がゼロに気付いていなかったわけはないと思う。では、なぜ古代ギリシアで「ゼロが導入」されたかったのか――古代ギリシア人達は気付いていたのではないだろうか、宇宙の実像に。第2章では、宇宙に無限があるかどうかを考える。地動説を提唱したコペルニクスは、宇宙の大きさは有限だと考えていた。イギリスの物理学者トーマス・ディッグスは、コペルニクスの著書『天球の回転について』を英訳し、星の世界は無限というアイデアを付け足した。同じ頃、修道士ジョルダーノ・ブルーノは宇宙は無限として、地球屋人類を相対化した罪で火炙りにされた。宇宙が無限という話に付いて回るのは、「オルバースのパラドックス」だが、じつは無限やビッグバンを持ち出さなくてもこのパラドックスは解ける。谷口さんは、ここでウロボロスの図を掲げる。プログラマにとっては無限も厄介な代物である。たとえばループ処理が終わらなくなる無限ループ――リソースを食い潰してシステムダウンする。悪夢である。ウロボロス、滅ぶべし（笑）。量子の世界では「繰り込み理論」のおかげで、物理量が無限大に発散することは免れた（94ページ）。マクロの世界でも、こうした制約が欲しいものだ。第3章では、宇宙にゼロがあるかどうかを考える。宇宙の誕生まで時間を遡ろうとすると、現代の物理学では、プランク時間（10のマイナス44乗秒）より前に遡ることができない。また、逆2乗の法則にしたがう引力やクーロン力は、2つ物体の距離をゼロにすると破綻する。物理で仮置きする質点も、考えてみればおかしな概念である。質点の密度が無限大になってしまうからだ。絶対零度はあるだろうか――天の川銀河の中心にある太陽質量の約400万倍の質量を持つ超大質量ブラックホールの熱放射は、だいたい100兆分の1Kという（159ページ）。宇宙で最も冷たい物質のはずだが、それでも絶対零度ではない。第4章では、宇宙に永遠があるかどうかを考える。この宇宙の未来像として、ビッグ・フリーズ、ビッグ・リップ、ビッグ・クランチ、サイクリック宇宙、真空崩壊を取り上げる。『宇宙の終わりに何が起こるのか』（ケイティ・マック/吉田 三知世，2021年09月）や『時間の終わりまで』（ブライアン・グリーン/青木 薫，2023年05月）でも取り上げた話題であるが、いずれにしても、時間が計測できる限り永遠は訪れない。第2章と3章の巻末に「まとめ」があり、谷口さんが言わんとしていることがよく理解できた。ゼロと無限に対するバリデーションチェックにより一層精を出すとともに、公にゼロと無限を使うとき、少し使い方を変えていこうと思う。それは、「方便」として使っているのだということで。

  2023.08.05

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  【ごくわずかな可能性があれば必ず実現する】時間の終わりまで

  時間の終わりまで　われわれは儚い存在だ。ほんのつかの間、ここにあるだけの存在なのだ。（555ページ）著者・編者ブライアン・グリーン＝著出版情報講談社出版年月2023年5月発行著者は物理学者で、一般向けに超弦理論を解説した『エレガントな宇宙』の著者、ブライアン・グリーンさん。本書は、素粒子やDNAから銀河、宇宙の誕生まで、非常に幅広い範囲を扱っているが、これらの解説書や科学啓蒙書ではなく、これらの基礎知識がある人向けの〈物語〉である。たとえば、水分子の化学式H2Oが、アインシュタインの公式E=mc2に似ていると記されているが、これは一歩間違うと、似ているものには因果関係があると考える〈トンデモ〉に陥るし、それでなくても本書は、中世に流行ったマクロコスモスとミクロコスモスを叙情的に語っている部分が多い。だが、最後までお読みいただければ分かるとおり、グリーンさんは語り口は科学法則を忠実になぞっており、本書は哲学書として楽しむことができることと思う。第1章でグリーンさんは「人類という生物種は、物語が大好きだ」（26ページ）として書き始める。たしかに、『人は科学が苦手』（三井誠，2019年）なのかもしれない。だが、冒頭に述べたように、ここを勘違いすると〈トンデモ〉の世界に迷い込んでしまう。第2章では時間の一方方向性とエントロピーについて語る。物理法則は過去と未来を区別しておらず、時間を反転することも許される。しかし、熱力学の第2法則＝エントロピー増大の法則により、時間は、おおむね一方向に進む。第3章では、宇宙の始まりとエントロピーについて触れ、重力がエントロピーを減少させることで恒星が誕生する流れを語る。第4章では、DNA発見者のクリックとワトソンが、量子論の創設者の1人シュレーディンガーが著した『生命とは何か』に影響を受けて分子生物学の分野に入ったという手紙からはじまる。生命は酸化還元反応によって得たエネルギーでエントロピーを低い状態に保つ。このメカニズムを生み出すプログラムは地球上の全ての生物に共通しており、DNAに書き込まれている。そのDNAを生み出したRNAワールドという仮説がある。では、RNAはどこから来たのか？第5章では、意識と粒子について語る。そこには生気論のようなものがあるのだろうか。それとも、物理法則が意識を説明できるのだろうか。もし説明できるとしたら、自由意志は幻想に過ぎないということになってしまう。自由意志が存在しないなら、私たちは果たすべき責任があるのだろうか。すべては物理法則によって決定されるのではないだろうか。そんななか、オーストラリアの哲学者デイビッド・ジョン・チャーマーズは、素粒子の質量、電荷、さまざまな電荷、スピンなどと並ぶ基本的な性質として意識があると唱える。いまのところ科学的根拠はないし、観測や実験で捉えることができない代物だが、科学はその存在を否定することができない。悪魔の証明である。第6章では、言語と物語について語る。グリーンさんは「言語の起源は今も謎」としながらも、「言語と思考が合わされば、非常に強力な道具になる」（299ページ）と語る。そして、言語学者のノーム・チョムスキーが「言語を身につけるのは、ひとりひとりの脳に物理的に組み込まれた普遍文法のおかげだと論じた」（289ページ）と語る。人類は言葉によって物語を紡ぎ出し、その結果、3千年以上前のギルガメシュ叙事詩を現代人が読み、時代を超えて共感することができる。グリーンさんは「長い時間が経つうちに、こうした神話的な物語の中でももっとも耐久力のあるものから、世界を変える絶大な力のひとつが芽生えることになった。世界を変えるその力とは、宗教である」（330ページ）と語り、第7章では脳と信念について語る。アメリカの人類学者パスカル・ボイヤーは、「人間の脳の生得的特徴のために、われわれは最初から宗教的確信を抱くようにできている」（340ページ）という。宗教は、人間が社会生活を営む上で役に立ってきた側面がある。だが、グリーンさんは「信じる」という意味において、「神の存在に対する私の信頼度は低い」と語る。「なぜなら、神の存在を支持する厳密なデータが足りないからだ」（368ページ）第8章では芸術について語る。グリーンさんは「科学的知識がどれほど包括的なものになっても、人間経験のすべてを記述することにはならないだろう。芸術的真理は、科学的真理とは別の層に関係している」（409ページ）と語る。私はキリスト教徒ではないが、マーラーの「千人の交響曲」や、ヨハネ・パウロ2世の説教にBGMをかぶせた「Abb? Pater」は、何を喋っているのか理解できない（言語的ではない）にもかかわらず、私の心を揺さぶる。第9章では生命と心の終焉について、「暗黒エネルギーの値が変化しない」「思考のプロセスは物理法則に完全に従う」という前提で語る。脳は思考するために増加するエントロピーを熱として排出しなければならない。一方、暗黒エネルギーが一定だと素粒子の間隔はどんどん開いていき物質の温度が低くなる一方で、宇宙の地平における温度は低温ながら一定になることが分かっているので、遠い未来において「思考する者」は熱を排出できなくなる。つまり、遠い未来において「思考する者」は存在が許されなくなる。だが、第10章では、時間に終わりがないとすると、量子の法則が厳密に禁止していない展開が成立し得るとして、ブラックホールの蒸発やヒッグス場の値のような定数が変化しうる可能性について語る。もしヒッグス場がトンネル効果で別の値に変わったら、その領域の内部にある粒子の質量が変化し、これまでの物理学、化学、生物学は、すべて成り立たなくなる（508ページ）。さらにエントロピーが自然減少したり、暗黒エネルギーが減少すると、斥力が引力に転換し、宇宙はどんどん収縮し、最終的にビッグクランチが起きる。最後の第11章で、グリーンさんは「私が自信を持って言えるのは、自然は治安の良い社会」（535ページ）と語る。自然は物理法則に従っているのだ。そして、「宇宙は、生命と心に活躍の場を提供するために存在しているのではない。生命と心が、宇宙にたまたま生じただけなのだ。そして、生命と心は、つかの間存在して消えていくだろう」（556ページ）として、「『大いなるデザイン［神の計画］』などというものはないのだと認めざるをえなくなる」（560ページ）と結ぶ。この結びをもって、本書がトンデモ本ではなく正当な哲学書であると感じた。人類は「言葉」を発明し、さまざまな物語を紡ぎ出してきた。民話、神話、宗教、戯曲、小説‥‥こうした物語は、科学が登場する遙か以前から人類の間を伝搬し、時代を超えて共感を呼び起こしている。本書は、そんな物語の1つである。共感する部分もあれば、考えさせられる部分もある。むしろ考えさせられる部分の方が多かった?たとえば、『時間は存在しない』（カルロ・ロヴェッリ，2019年）を読んで、時間とエントロピーの関係について納得したつもりであったが、第3章を読んでいて困ってしまった。星間ガスが重力によって1カ所に集まり恒星が誕生することは分かっているし、星間ガスのエントロピーが大きく、恒星になるとエントロピーが減少することも分かっている――ということは、重力がエントロピーを減少させるのか。もし反重力があったならば、時間は逆転するのか。エントロピーを減少させるために重力エネルギーは消費されるのではないか。だとしたら、重力定数は果たして一定なのだろうか‥‥。『世界神話学入門』（後藤明，2017年）では、世界中の神話はゴンドワナ型とローラシア型の2つに大別できると紹介しているが、第6章・7章を読むと、世界と人間の起源を物語るローラシア型神話から科学は誕生したのではないかと感じた。人類は、自然災害を他責（神のせい）にした結果、自然を客観的に観察するようになったからだ。そして、たとえば占星術から天文学が誕生したように、さまざまな科学が誕生してゆく。神話や宗教は、科学が誕生する苗床として必要な存在だったのかもしれない。グリーンさんは「神の影響力とされるものが、数学的な法則で記述される実在の推移にいかなる意味においても修正を加えないのであれば、その限りにおいて、神はわれわれが観察することのすべてと両立する」（378ページ）と語る。たしかにその通りで、科学が扱える範囲には限界があり、記録できないものは科学的に扱うことができない。インチキ宗教は、これを逆手に取るから厄介だ。芸術は、その芸術を創造した芸術家との1対1の対話をしているようにも感じるのだが、それは、社会的動物として進化してきた人類に必要なものだったのだろうか。賛美歌や声明のように宗教とセットになることで、集団を統率するのに利用できたろう。そして、この効果を悪用したのがナチスである。グリーンさんの物語は、10^10^68年後という、とてつもない遠い未来へと続く。現代科学の法則から導き出される遠い未来の宇宙は、1959年の映画『タイム・マシン』や2014年のOVA『機動戦士ガンダムUC』最終話のシーンを思い出させる。グリーンさんと「生命と心が、宇宙にたまたま生じただけなのだ。そして、生命と心は、つかの間存在して消えていくだろう」（556ページ）という科学的な無常観を共有し、私も「大いなるデザイン［神の計画］」などというものはないということを再確認した。

  2023.07.22

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  【日本シャーロック・ホームズ大賞受賞作品】シャーロック・ホームズと賢者の石

  シャーロック・ホームズと賢者の石　シャーロック・ホームズ「ぼくは昔から鞭を武器として使っていてね。あれは下手な銃よりよほど役に立つものだ。よかったら、あれをもらってもらえないだろうか」（159ページ）著者・編者五十嵐貴久＝著出版情報光文社出版年月2009年12月発行著者は、扶桑社の編集者から推理作家に転身した五十嵐貴久さん。20世紀初頭のニューヨークを舞台に、シャーロック・ホームズと映画『インディー・ジョーンズ』シリーズの主人公、少年時代のインディを引き合わせた表題作をはじめとする、ホームズにまつわる「真実」を描いた4つの短編が収められている。2008年に第30回日本シャーロック・ホームズ大賞を受賞した。彼が死んだ理由――ライヘンバッハの真実「最後の事件」はワトソンの完全創作だった。どうしてホームズがモリアーティ教授とともにライヘンバッハの滝へ落ちなければならなかったのか――ホームズが問い詰めると、ワトソンは「金が欲しかったんだ」と言った。ワトソンはホームズを殺そうと計画していた――。最強の男――バリツの真実ホームズは、兄のマイクロフトから来英しているブラジル大統領の暗殺計画を阻止してほしいという依頼があり、そこで小柄な十代のブラジル人に組み伏せられた苦い思い出を語る。彼は日本人のミスター・ジゴローにジュージツを学び、総合格闘技バーリ・トゥード（バリツ）のチャンピオンになった有名な一族であった。ホームズは彼からバリツを学び、モリアーティとの対決で勝利する。賢者の石――引退後の真実ワトソンは引退したホームズの転地療養に付き合い、ニューヨークを訪れていた。「息子を助けて下さい」古ぼけた大型のボストンバッグを手に飛び込んできた大男は、中世文学研究の第一人者、ヘンリー・ジョーンズ教授だった。ドイツ軍が教授が発掘した賢者の石を狙っているという。だが、三国同盟と三国協商がせめぎ合う第一次大戦前夜、ニューヨーク市警は迂闊にドイツ軍に手を出すことはできなかった。ホームズの推理通り、少年は姿を現した。教授は「ジュニア」と呼びかけるが、少年は嫌な顔をする。ホームズが少年に語りかける。「君がジュニアと呼ばれるのが嫌だというのなら、インディと名乗りたまえ。すなわち、インディ・ジョーンズと」――。英国公使館の謎――半年間の空白の真実1889年の日本。英国公使館で日本語書記を務める武田敬之助はアストンに呼び出され、公使館内で娼婦が惨殺された現場を見せられ、検死のために英語を話せる医者を探すように依頼を受ける。敬之助は英国留学の経験がある医師の吉田雀庵を連れて公使館に戻ってみると、アストンは解雇され、英国公使ヒュー・フレイザーは事件の報告を一切受けていないという。現場の部屋は何事もなかったかのように清掃されていた。敬之助と息子の敬二は独自に真相を追求するが、じつは、ホームズが追っていた英国の猟奇事件に関係していたのだった。ホームズの鮮やかな推理を目の当たりにした敬二は、のちに岡本綺堂のペンネームで江戸の岡っ引が活躍する時代小説を書くことになる。『最強の男』でバリツのチャンピオンとなったのは歴史上の有名人。ワトソンが「バリツ」と聞き間違えたバーリ・トゥードも実在する総合格闘技。『賢者の石』に登場するジョーンズ父子は、スピルバーグの映画でお馴染み。年代的に辻褄が合う。『英国公使館の謎』は、ホームズが活躍していた時代にロンドンで起きた有名な未解決事件の話で、岡本綺堂も実在の人物。いずれの短編も、正典との関係や、当時の世相・世界情勢を織り交ぜた珠玉の出来となっており、日本シャーロック・ホームズ大賞を受賞したのもうなずける。巻末に、日本シャーロック・ホームズ・クラブ会員の日暮雅道さんが書いた「ホームズ・パロディ／パスティーシュの華麗なる世界」は読み応えがある。

  2023.07.01

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  【2021年は民間宇宙旅行元年】宇宙ベンチャーの時代

  宇宙ベンチャーの時代　ド赤字な宇宙ベンチャーに高い株価が付く理由は、将来高い成長が期待でき、高い企業価値が実現されることを投資家が期待しているためであるわけです。（242ページ）著者・編者後藤大亮＝著出版情報光文社出版年月2023年3月発行著者は、ベンチャーキャピタリストの小松伸多佳さんと、JAXA主任研究開発員の後藤大亮さん。投資と宇宙開発の現場で活躍する2人が、民間宇宙開発の現状と今後について語る。2021年は民間宇宙旅行元年となった。7月11日にヴァージン・ギャラクティック社が創業者リチャード・ブランソン氏を乗せて宇宙空間の一番低い領域まで飛び、その直後の7月20日にブルー・オリジン社が創業者ジェフ・ベゾス氏を乗せて飛んだ（48ページ）。だが、2021年に突如として宇宙ベンチャーが現れたわけではない。2019年時点における宇宙経済に占める民間セクターの割合は世界の宇宙経済全体5.2兆円（3659億ドル）の4分の3に達しており、宇宙開発は政府主導から民間主導へと転換してのである（46ページ）。著者らは、この転換には「3つの導線」があったという。すなわち、1）民間宇宙賞金レース、2）ビリオネアの参入、3）NASAによる宇宙ベンチャー育成プログラムの3つだ。まず、1996年に米国Xプライズ財団が宇宙飛行レースに賞金をかけた。2004年10月に、独創的な機体を開発した米スケールド・コンポジッツ社は、ビリオネアでヴァージン・グループの総帥のリチャード・ブランソンの目に止まり、ヴァージン・ギャラクティック社へと発展する（57ページ）。そのビリオネアは、ブランソン以外にも、スペースX社を創設したペイパルやテスラ・モーターズなどの創業者イーロン・マスク、ブルー・オリジン社を設立したAmazon創業者のジェフ・ベゾスらが宇宙事業に着手する（69ページ）。著者らによれば、こうしたベンチャー企業が参入できるようになった背景には、1）ロケットのコスト破壊、2）衛星コンステレーション革命、3）分業の進展による「宇宙に行かない宇宙ビジネス」の躍進、があったという（89ページ）ロケットのコスト破壊は、たとえばスペースX社は毎週ロケットを打ち上げ、そのエンジンはマーリン・ロケットエンジンをたばねた「クラスタエンジン」として用いるため、信頼性も高く、量産によるコスト低減が可能になった。さらに、ロケットもエンジンも地上に戻り、再利用が可能だ（206ページ）。一方で、クラスタ・エンジンは細かい制御が必要になるが、イーロン・マスク氏が培ってきたIT技術を応用することで、この課題をクリアした。従来、人工衛星といえばバスくらいの大きさで、重さも数トンを超えるのが相場だった。これに対し、重さ100kgから数100kgというような小型衛星コンステレーションが主流となってきている。大量生産による製造コスト低減はもちろん、短いライフサイクルで次々と軌道上の衛星を入れ替えるから技術的陳腐化を防ぐことができ、また、極軌道にも展開することで地上をまんべんなくカバーできる。さらにウクライナ戦争でクローズアップされたが、1つの衛星を破壊しても他の衛星でカバーできるので、安全保障上の耐性も高い（108ページ）。宇宙に行かない宇宙ビジネスも増えている。たとえば、メイド・イン・スペース社の宇宙3Dプリンタは2014年にISSに搭載され、宇宙で必要な部品の製造が出来るようになった。日本のアストロスケール社は、スペースデブリ（宇宙ゴミ）を除去するサービスを展開するという。製造コストが高い大型衛星に燃料を補給する衛星延命サービスも実現している。NASAは、民間企業がISSへの人と貨物の輸送サービスを開発する事業として、COTS（Commercial Orbital Transportation Services、商業軌道輸送サービス）を立ち上げた（176ページ）。COTSは、従来は政府（Govement）から民間（Business）へ流れていた商流（GB）を逆転し、BGとすることに成功した。NASAやJAXAは税金が原資だから失敗が許されず、そのためコストが高くなり、そのコストに利益をアドオンする形だから、事業費用がどんどん上がっていった。BGとGBに転換することで、ステイクホルダが許せば失敗が是認されるようになり、コストダウンすれば利益が増える構造に転換したのである（203ページ）。NASAは、ISSの後継として、2021年1月に3つの民間宇宙ステーション計画を認定した。ナノラックス社「スターラボ」、ブルー・オリジン社、ボーイング社、レッドワイヤー社、シエラ・スペース社「オービタル・リーフ」、ノースロップ・グラマン社の宇宙ステーションだ（144ページ）。イーロン・マスクは、事業を立ち上げるに当たって大きな打ち上げ花火をあげて、なかば炎上ビジネスのような流れに持ち込む。著者らによれば、彼は「経済の論理をよく体得していて、人々の期待を上手に操りながら、スペースX社の基礎を固めていった」（198ページ）という。人々が抱く期待に沿ってマスク氏が経済的行動を起こし、合理的な期待を抱かせるような政策を施すことで、経済をよりよい方向に導くことができるという「合理的期待学説」にかなっているというのだ。しかし、それが成功を期待された経営手法だとしても、私は、ワーカーホリックな彼の下で仕事はしたくはないな?宇宙ベンチャーは赤字経営の会社が多い。にもかかわらず、上場できるのはなぜか――。著者らは、リスク・マネーを並べると、政府資金＞エンジェル・マネー＞ファンドマネー＞一般投資家マネー＞年金マネーの順に、リスク許容度は低くなっていくという（244ページ）。つまり、現在は宇宙ベンチャーのリスクが、一般投資家の許容範囲にまで低くなってきているのだ。わが国でも、JAXAが宇宙ベンチャーと共同で行う新しい研究開発プログラム「J-SPARC」がスタートした。著者らは、「国民の税金で宇宙開発をしてきたJAXAは、技術的な成果を達成すべきことはもちろん、もし機会があれば、積極的に投資を回収して、資金提供してくれた国民に還元すべきである」（272ページ）と考えている。わが国は、宇宙産業の技術的な蓄積が十分であることに加え、ロケットを打ち上げるのにも有利な立地で、資本の蓄積も十分だ。著者らは、わが国の宇宙ビジネスが花開くには、「今ここにいる我々の努力にかかっている」（313ページ）と結ぶ。スペースX社のファルコン・ロケットが、サンダーバード3号のように垂直離着陸できるという話を聞いたとき、眉唾物だと思った。だがしかし、イーロン・マスクは、この難題をクリアし、毎週ロケットを打ち上げている。よく考えてみれば当たり前の話で、IT技術はスペースシャトルの時代に比べて大きく進歩した。ロケットエンジンの噴射制御をリアルタイムで行うことくらい難なくできるのだ。だから、アメリカではG2BがB2Gに大転換できた。21世紀なんだから頭を切り替えていこう！本書は最後に、宇宙太陽光発電（SSPS）構想を紹介する。私は、原子力発電に代わるベース電力は宇宙太陽光発電だと考えている。軌道上にある数平方キロの巨大な太陽光発電パネルで発電した電力は、マイクロ波ではなく、宇宙エレベーターに併設する送電ケーブルを通って地上に送電されるだろう。あり得ないことはあり得ない――けっして夢ではない未来に、私も財布から少しでも投資していきたい。

  2023.06.29

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  【TOCとは何か】ザ・ゴール

  ザ・ゴール　「我々にとって、改善とはコスト削減ではなくスループットの向上だったわけです」（460ページ）著者・編者エリヤフ・M．ゴールドラット＝著出版情報ダイヤモンド社出版年月2001年5月発行著者のエリヤフ・ゴールドラットさんは物理学者――スループット、依存的事象と統計的変動、元素周期表など、いかにも理系らしい仕組みを使って生産工場が会社の利益に貢献するモデル――制約条件の理論（TOC：Theory of Constraints）」――を小説仕立てにしたのが本書である。機械メーカー「ユニコ社」の工場長アレックス・ロゴは、上司のビル・ピーチ副本部長から、採算悪化を理由に、3ケ月以内に目標を達成できなければ工場を閉鎖すると告げられた。最新ロボットを導入して、工場は効率化したはずなのに、なぜなのだろう？アレックスは、空港で偶然に大学時代の恩師の物理学者ジョナと出会い、この疑問をぶつけてみた。ジョナは「もし仕掛りも人件費も減っていなくて、製品の売上げも上がっていなかったら、ロボットを導入して生産性が上がったなどとは言えない」（49ページ）とアドバイスし、これが当たっていた。アレックスは、純利益、投資収益率、キャッシュフロー、この3つを同時に増やすことによってお金を儲けることが会社の目標だと認識する（80ページ）。ジョナは世界を飛び回り多忙を極めていたが、アレックスからの相談に適時応じてくれた。そして、お金を儲けながら工場を動かす指標として、「スループット」「在庫」「業務費用」の3つを挙げた。売ることのできる投資は在庫、減価償却は業務費用に分類できる。在庫と業務費用を減らしながらスループットを増やすことで会社は儲かる（107ページ）。アレックスは息子デイブのボーイスカウトのハイキングを引率することになった。子どもたちの平均的な歩行速度で目的地への到着時刻を計算するが、実際には歩くのが遅いハービーがボトルネックになった。そこで、ハービーを列の一番前を歩かせ、ハービーの荷物をみんなで分担して持つことで、歩行速度が改善した。アレックスは、この経験から、工場で依存的事象と統計的変動が起こっており、このため納期に遅れるケースが発生していることに気づく。そこで、製造課長のボブ・ドノバンや、データ処理担当のラルフ・ナカムラらとミーティングを行い、製造工程を変更し、生産能力を需要に合わせるのではなく、ボトルネックを通過するフローを市場からの需要に合わせるようにすることにした（218ページ）。このとき、資材マネージャのステーシー・ポタゼニックは、「営業からプレッシャーがかかっても順番を変えない」ことをアレックスに求めた。こうして納期遅れは劇的に改善したが、今度は大量の在庫が発生してしまう。みんなを100パーセント、いつも働かせないといけないという考え（326ページ）から、市場の需要を超えて生産してしまったからだった。経理課長のルーは、「100パーセントは無理だとしても、こちらとしては、それなりの数字を出してもらわないと困るんです。90パーセントぐらいはなんとか‥‥」と言うが、ジョナは「どうして、90パーセントなのかね。60パーセントや25パーセントでは駄目なのかね。制約条件に基づいていなければ、そんな数字などまったく意味を持たない」「リソースが個別に最大化されているシステムは、全体的にはまったく最適なシステムではない」と説明する。人を働かせることと、利益を上げることは別物なのだ（326ページ）。アレックスたちは議論を深め、バッチサイズを半分にすれば、各バッチの処理時間が半分になり、部品の工場通過時間も約半分に減らせることに気づく（359ページ）。アレックスは、ジョナにさらなる助言を求めるが、ジョナは「会社の中でどんどん昇進し責任が増えてきたら、もっと自分自身で考えるようにしなければ駄目だ。事あるごとに私の助けを求めていては駄目だ。いつも人を頼るようになる――」と突き放す。アレックスたちは、これまでの成果を振り返り、法則としてまとめ上げようと考える。ベアリントン工場の成功を、ユニコ社全体に適用するのが目的だ。ボブは「継続的改善プロセス」という言葉の「プロセス」が重要だと指摘した。［ステップ1］制約条件を「見つける」。［ステップ2］制約条件をどう「活用する」か決める。［ステップ3］他のすべてを［ステップ2」の決定に「従わせる」。［ステップ4］制約条件の能力を高める。［ステップ5］「警告！！！」ここまでのステップでボトルネックが解消したら、［ステップ1］に戻る。こうしてベアリントン工場は閉鎖を免れただけでなく、会社の収益に大きく貢献した。彼らは昇進した。そして、アレックスはマネジャーに求められる基本能力が何かを探す。それは、「何を変える」「何に変える」「どうやって変える」の3つだと考えた。そして、ジョナが助言しなかったのは、「周囲の力に頼ることなく、自分たちでできるよう、自ら学ばなければ駄目」（520ページ）だということに気づいた。TOCは、仕事の流れ（スループット）を滞らせる制約（ボトルネックなど）の改善に集中することで全体最適化が実現できるという理論である。現実の人間は、アレックスとその部下たちのように勤労意欲にあふれている人ばかりではないから、この〈理論〉どおりには進まないだろう。が、学ぶべきことは多い。ただ、読んだ人によって、学び取れる内容が異なると思う。私は、ちょっと太めの製造課長のボブが、ホワイトボードに書いた「継続的改善プロセス」の「プロセス」の部分を強調するシーンが印象的だった。終盤、アレックスがマネージャの立場を考える場面になる。本書では触れていないが、私は、ビジネスにおける不具合や失敗は、個人の責任に帰すものではないと考えている。不具合や失敗は「プロセス」に問題がある。プロセスを「改善」することで、ビジネスを成功に導く――これもマネージャの職務であろう。第2巻では、アレックスたちの10年後の姿が描かれるという――ポジションが上がると、どういう舵取りが求められるのか。楽しみである。

  2023.05.28

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