折鶴とバスと霊柩車と私

昨日、ちょっくら友人と、市バス500円券で京都市内をふらふらして来ました。
雨だったし、前から1度行きたいと思いつつ、足を向けることのなかった千本ゑんま堂に行ってみました。

一応、公式には最寄バス停は千本鞍馬口ということになっていますが、多分、乾隆校前の方が近いです。
千本通り沿いの商店街の一角にゑんま堂はあります。千本釈迦堂に比べると、知名度は低いし、マイナーなお寺。正式名は、引接寺（いんじょうじ）というそうです。

駐車場には、近所の人らしき方々が数人。彼らの視線を感じながら参拝です。
閉ざされた因習の村に潜入した金田一耕助になった気分（或いは、過疎バスの終点で降りてうろうろしている時の気分）。


なぜか入口には尼さんの顔出しパネルが。夕暮れ時にバスで前を通りかかり、視線を感じゑんま堂の方に顔を向けると、いつも、この顔なしの尼さんと視線があったような気分になるんだっけ。ちょっと怖い尼さんとして、学生時代は畏怖していました。

本堂には閻魔様がいるようですが、顔しか見えません。でも、怖い顔してますね～。300円で本堂参拝ができるそうなので、もしかしたら300円払えば、閻魔様の全体像を見れるのかもしれません。

本堂の右手に、目立たない「順路」の文字が。それに従って狭い通路を抜けると、今度は太郎冠者と殿様の顔出しパネルが。ひっそりと。これじゃあ、使われていないから奥の物置にちょっと立てかけておきますね、という状態に見えかねない。
実際、うっかりこの太郎冠者たちのパネルで写真を撮ろうものなら、後ろの板戸に貼られた「関係者以外立入禁止」の100円ステッカーが写りこむ可能性もあるんじゃないの？

しかし、そんな太郎冠者たちの奥に見えるのは、地蔵、地蔵、地蔵…。賽の河原もかくや、と言わんばかりの地蔵たち。
供養池という池だそうですが、明らかに人工の四角い池です。が。そんなことは念頭に置く必要すら感じさせない、地蔵たち。
そう、閻魔様とお地蔵さんは、同じ仏様と言われているのです。死者を裁く閻魔様、お地蔵さんに身をやつして賽の河原で鬼たちから子供を守る…。ええ人やん。

供養池の先には、重要文化財だという、紫式部供養塔が。ひっそりと。

順路を逆に引き返そうとした私たちの耳朶に、場違いなほどはしゃいだ若い女性たちの声が聞こえてきたのは、その時でした。
本堂に戻ると、3人の修学旅行の女子高生と、タクシーの運転手さんがいました。
どうやら、本堂にある「萬倍椀」という閻魔様の湯呑に浄財を入れることができれば、ご利益が万倍になるとか。そして、彼女たちはかなりヒートアップしながら小銭を投げていました。


中の1人が萬倍椀に5円を入れたらしく、女子高生たちは本堂の前から去って行きます。
彼女たちがいなくなるのを見届けて、徐に私は財布の紐を緩めました。

えいっ

入りません。
ちょっとむきになって、小銭を投げます。
萬倍椀の下には浄財箱があり、萬倍椀に入らなかった小銭の何割かは、そこに入る仕掛けになっています。金儲けの仕掛けっぽいなぁ…（笑）

連れが呆れたように私を見ているので、思わず、
「別に入るまで投げようとか思ってないから！」
とか、口走ってしまいました。

あ、私、今、閻魔様の目の前で嘘吐いた！！

結局、むきになって20回くらい投げてましたが、コントロールの悪い私の投げた小銭は1度も萬倍椀に入りませんでした。
結果的に、嘘を吐いたことにはならなかったから、よしとしよう。