ラスタ・パスタのレレ日記

シンガポールでの話しに戻りますが、

シンガポールでは、男性は19歳になると2年間の兵役があるそうです。
しかも、それだけではすまなくて、40歳になるまで毎年、1ヶ月（だったかな）の兵役があるそうです。

これには、全く例外が認められていません。

韓国のように、オリンピックでメダルをとったとか、アメリカなどの大学院で優秀な成績を収めた場合には、兵役免除がありえる、というのとは全く状況が違うようです。

まず、なぜ、40歳まで毎年あるかといえば、シンガポールの人口は、たかだか450万人、半分は女性、かつ少子化、19歳の若者だけを兵役にとっていたのでは、軍が維持できないからだそうです。

それから、シンガポールの軍の命令、コマンドは、マレー語だそうです。
ですから、中国系の人は、マレー語のコマンドを覚えなければいけません。


ところが、シンガポールの仮想敵国は、マレーシアなんだそうです。
これは、シンガポールがマレーシアから1965年に独立した、という経緯からだそうですが、
一方で、やもすると日々の生活水準の高いシンガポール人が、全く危機感が無くなるのをおそれて、兵役制度を続けている、という側面もあるかもしれない、とも言っていました。

マレー語が軍での共通言語。でも、仮想敵国はマレーシア。
もし、本当に戦争になったら、シンガポールのマレー系住民は、同じ民族のマレーシア側について、反対にシンガポールに銃を向けるかもしれない。

ということで、シンガポールの軍隊では、絶対にマレー系シンガポール人を高いランクにはあげないそうです。

一方、警察や消防などには、マレーシア系住民を多く登用する、というへんてこりんなことをやっています。

警察の拳銃では、シンガポールを乗っ取られないが、軍の指導部にマレー系シンガポール人がいては、いざ、戦争の時に逆襲されるかもしれない、ということなのでしょうか。

さて、この兵役期間中の軍事演習ですが、シンガポール1ヶ国の領土では、国土が狭すぎて訓練にならないので、（軍事訓練用の島はあるようですが）

軍事演習を他の国と共同でやるそうです。
それは、タイ、台湾、オーストラリア、ニュージーランド、南アフリカなどだそうです。

これをちょっと考えると、アメリカの海のシーレーン、

日本、韓国、台湾、オーストラリア、ニュージーランド、インドなどと連携して、中国を封じ込める軍事戦略にのっかているように見えますが、それとは関係なく、各国と、個別に連携しているそうです。

シンガポールにとって、中国は脅威ではなく、ビジネス・チャンスの国だ、ということだそうです。

でも、やっぱり共同演習している国をみると、公式には否定しても、非公式には、中国脅威論があるのではないかと、かんぐりたくなってきます。

そのへんは、シンガポールの政府の人間にでも聞いてみなければ、よくわかりません。

で、話を19歳からの兵役による軍事演習に戻すと、
熱帯のキャンプ地で、毒蛇やさそりにさされて命をなくしたり、
軍事兵器の誤作動や誤爆などで、指を切断したり、命を落したりする人が毎年いるようです。

徴兵に免除がない、例外を認めないため、優秀な若者が毎年、命を落すことも多く、
ぼくが、バンコクへ移動する前に、シンガポール最大の新聞ストレート・タイムス紙に、

息子が兵役で命を落とした父親の嘆き哀しむ写真とともに
「It doesn't make sense」

という見出しで、記事が出ていました。

どこの国とも、戦闘状況にあるわけではない、
平和で豊かな国、シンガポールの、悲しい側面、
考えさせられずにはいられません。