カメリア：駅の中の素敵なＢＡＲ／１０月１７日（月）

　２０年ぶりくらいの訪問だったから、そこへ行き着くまで、だいぶ迷ってしまった。「何度も上京しているのに、いつも通り過ぎるばかりでごめんなさい」とつぶやきながら…、ようやく目指すＢａｒの入り口に来た。 　午後４時半という嬉しい開店時刻と同時に、店にお邪魔した。Ｂａｒ「Ｃａｍｅｌｌｉａ（カメリア）」（写真左）。東京駅の建物の中にあるホテル、「東京ステーションホテル」の２階にある、歴史を感じさせる素敵な酒場だ。 　クラシックな赤レンガが美しい東京駅のなかに、ホテルがあること自体あまり知られていない。１９１４年（大正３年）開業というから９０年余の歴史を刻む、由緒あるホテル。 　丸の内側のほぼ中央にホテルの入り口があるが、玄関をくぐると、レトロな雰囲気を漂わせたロビーの素晴らしさに、ため息が出る。 　カメリアはそのロビーを抜けて、２階に上がり、細く長い、曲がりくねった廊下を５、６分ほど歩いたところにある（写真右＝カメリアのバック・バー。壁のロゴにもレトロな趣が…） 　「こんなところにバーがあるなんて…！」というロケーション。カメリア自体は、１９５１年（昭和２６年）のオープン。バー入り口のすぐ側の窓からは、八角形をした１階の改札口前広場の風景が見下ろせる（写真左）。何千、何万という出会いと別れの舞台だったに違いない場所が…。 　そして、バーの窓からは駅のホームや、到着・出発する列車も見える。駅というドラマの舞台がこんな近く、肌で感じられる酒場を、作家が小説の材料として見逃す訳がない。 　川端康成、内田百聞、江戸川乱歩、松本清張…と、Ｂａｒカメリアは、数多くの作家に愛されてきた。このホテルに泊まり、カメリアの居心地のいいカウンターでウイスキーを飲むのを愛したという。とくに松本清張は、この酒場で、あの名作「点と線」のアイデアをひらめいたとか。 　カメリアは文字通り、隠れ家的なバーであり、バー愛好家にも意外と知られていない名バー。ここにはいつもと変わらぬ、ゆっくりとした素敵な時間が流れている（写真右＝絵入りのコースターも素敵だ）。 【カメリア】東京都千代田区丸の内１丁目９－１、東京ステーションホテル２階　　電話０３－３２３１－２５１１　午後４時半～１１時（平日）、午後４時～９時（日祝日）　土曜のみ休業 【追記】東京駅ビルの全面改造に伴い、東京ステーションホテルも改装されることになり、カメリアも建物内で移転・改装されるというニュースを、その後聞きました。現在の装いのカメリアが楽しめるのは２月末とのこと。カメリア自体は残るにしても、あのレトロな旧カメリアがなくなるとはさびしい限りです。