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　ギムレット（Ｇｉｍｌｅｔ）と言えば、昔からＢＡＲで人気の高いカクテルの一つ。そのレシピは、ジン４５ｍｌ、生ライム・ジュース１５ｍｌ、シロップ少々というのが一応の定番。

　すなわち、ジン３にライム１という辛口の比率が現代では好まれている。さらに辛口が好きな人には、４：１とか５：１とかいうレシピもある。僕もどちらかと言えば、辛口が好きなので、ジンの割合は多めがいい。

　しかしある日、ふらっと立ち寄ったＢＡＲで、「ギムレットが最初できた時のレシピ、今とは違ったんは知ってますかー？」とバーテンダーから言われた。当初考え出されたギムレットは、現在のような辛口のものではなく、甘口だったというのだ。

　１９３０年に出版された有名な「ＳＡＶＯＹ　ＣＯＣＫＴＡＩＬ　ＢＯＯＫ（サヴォイ・カクテル・ブック）」（写真左上）には、もちろんギムレットが紹介されている。

　だが、そのレシピをよく読むと、プリマス・ジン２分の１、ローズ社のライムジュース・コーディアル２分の１とある（写真右＝左がプリマス・ジン、右がローズ社のライムジュース・コーディアル）。

　コーディアルとは、甘みを付けたジュースのこと。フレッシュ・ライムが手に入りにくかった時代につくられたという（なめてみると、ジュースと言うよりもシロップに近いような感じ）。

　「へーっ、知らんかったよ」と言うと、そのバーテンダー氏、「うちに今ちょうど、プリマス・ジンもローズ社のライム・コーディアルもあるんで、作ってみましょか？」と。こちらも二つ返事で「ぜひお願い」と頼んだ。

　出来上がったギムレット（写真左）は、バーテンダー氏は「ややライムは抑えめにつくった」と言うものの、正直言って甘～い！　日頃、辛口のギムレットに慣れた僕には、まったく別のカクテルに思える。食中、食後の酒というより、食前酒の趣。

　でも、あの「長いお別れ」で、探偵フィッリプ・マーロウが飲んだギムレットは実はこのレシピだったとか。こんな甘いカクテルを味わいながら、「ギムレットには早すぎる」なんて、ハードボイルドなセリフがよく言えたものだなぁと感心してしまう。

　「元祖・ギムレット」。甘口のカクテルが好きな女性なら、気に入るかもしれません。ローズ社のライム・コーディアルはあまり輸入されていないが、もし、材料が揃っているＢＡＲがあったら、皆さんも話のネタにぜひ一度味わってみてください。

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