Bar UK Official HP & Blog（酒とPianoとエトセトラ）since 2004.11.

　ＢＡＲというものがあまり街場になかった時代は、日本人にとって、居酒屋がＢＡＲ代わりだったと思う。居酒屋とＢＡＲの違いは、一言で言えば、食いもんがメインか、酒がメインかの違いだろう。

　ＢＡＲはあくまで酒がメインで、酒そのものを飲み、楽しむ場所。それに対して、居酒屋はどちらかと言えば、食いもんがメインで、酒は食をすすめるための引き立て役か、あるいは単に酔うためのものだろう。

　僕は、空き腹の胃にアルコールを入れるのは嫌いな人間である。しばしば、ＢＡＲでアテも食べずにひたすら、ただ飲み続ける人と出会うが、あれは僕の一番嫌いな酒呑みのスタイルである。

　フードもリーズナブルなお値段で食べられるＢＡＲならいいが、普通ＢＡＲで食べると結構高くつく。だから普段は、どこかで腹ごしらえをしてから、ＢＡＲ巡りに出かけることが多い。そんな腹ごしらえの場として、最近は、居酒屋がお気に入りだ。

　とくにレトロな雰囲気が漂う、昔ながらの居酒屋が好きである。そんな僕のお気に入りの居酒屋を、何回かに分けて紹介していきたい。まずは大阪から－－。「食い倒れの街」「居酒屋天国」とも言われる大阪でも、僕の知る限り、天王寺の「明治屋」（写真左上）ほど居心地、雰囲気ともに素晴らしい店は他には知らない。

　ＪＲ（または地下鉄）天王寺駅から阿倍野筋に沿って５、６分歩くと、年代物の大きな看板が目に入る。元々酒屋さんだった店が居酒屋に変わったのが昭和１３年（1938）。以来、約７０年もの歳月、なにわの酒呑みに愛されてきた。

　店内は開業当時の雰囲気をそのまま残し、まるで昭和２０～３０年代にタイムスリップしたかのよう。大きな銅の燗器で出される熱燗（夏はちょっと大変だが）が名物だが、これがまた旨い。これまた名物の湯豆腐との相性は抜群だ。湯豆腐以外の居酒屋メニューも豊富だ。

　昼間から（午後１時～）開いているのも嬉しい。そして、２時、３時から常連客が集う（写真右）。一人客が多いが、客は概して行儀がいい。酒グセが悪い客や、飲んで騒ぐ客には僕はほとんどお目にかかったことがない。みんな静かに淡々と、新聞でも読みながら、飲んで食べて、過ごしている。

　値段は普通の居酒屋よりは少し高めだが、それでも２０００円もあれば、僕はいつも満足できる。最近は、若い女性の間でも、静かな居酒屋ブームだといい、女性のグループ客も結構見える（写真左＝メニューの内容はこんな感じです）。

　残念なのは、風格あるこの店の周辺が、再開発（大阪市の道路拡幅計画とか）のため次々と更地になっていくことだ。この明治屋もいずれ、移転せざるを得なくなるのだろう。

　大阪市には、歴的な文化財とも言えるこの素晴らしい建物をそのまま移転・保存させて、明治屋の営業継続を支援してほしいと心から願う。スキャンダルばかりで、評判の悪い市政のイメージアップにもつながると思うのだが…。関市長の英断を願いたい。

【明治屋】大阪市阿倍野区阿倍野筋２－５－４　電話０６－６６４１－５２８０　午後１時～１０時　日曜休

こちらもクリックして見てねー！→【人気ブログランキング】