Bar UK Official HP & Blog（酒とPianoとエトセトラ）since 2004.11.

　神戸に行く機会は、公私ともに結構多い方だ。月に２回は訪れているかなと思う。買い物にも便利で、素敵なＢＡＲや食べもん屋さんもたくさんあるし、第一、歩いているだけで楽しい街、それが神戸だと思う。

　うちの会社のオフィス（支店）は、三宮や元町のちょうど中間くらいの場所に位置し、しかも旧居留地に真ん中と絶好のロケーションなのだが、残念ながら、会社の周りには、おしゃれなカフェはあっても僕の大好きなＢＡＲは少ない。

　遊びで行くときはもちろんだが、仕事で行く時も、用件が早めに終わって日も暮れてということになれば、「きょうは直帰します」と本社へ連絡して、そそくさと夜の街へ消える。

　一人で飲み歩くのもいいのだが、寂しいときは突然、知り合いに「三宮（または元町）まで出て来てるんだけど、ちょっとどう？」と電話したりする。友人を待つ間、時間をつぶすのにちょうどいいＢＡＲがあれば最高だが、そんなＢＡＲが三宮にはある。

　三宮駅から徒歩数分、東急ハンズの東側に南北に伸びる「東門筋」という飲食店街の通りがある（神戸で「ひがしもん」と言えば大抵の人は知っている）。その通りの中ほど、南から北へ歩けば、左側にある「Ａｚａｂｕ　Ｂａｒ」（写真左＆右上）というこじんまりした酒場が、僕のお気に入りの「待ち合わせスポット」。

　店の造りはＢａｒというより、アイリッシュ・パブ風。１階はスタンディングのカウンターと少々のテーブル席。２階にはテーブル席があるというが、僕はいつもスタンディングのカウンターで飲むのが好きなので、実は、２階には一度も足を踏み入れたことがない。

　「なぜ神戸なのに、アザブ（麻布）・バー？」と誰しも疑問に思う。オーナーは普段、店には出ておらず、店はスタッフだけで（バーテンダーさんがいつも数人）仕切っている。

　ある時、バーテンダーさんにそんな疑問をぶつけてみたら、「いやぁ…、オーナーは若い頃、東京の麻布に暮らしていて、思い入れがあったので店の名前にもらっただけらしいですよ」と拍子抜けするような答えだった。

　それはともかく、店の雰囲気はとてもいい。スタッフの接客・サービスもほぼ及第点だし、落ち着いた雰囲気で、お値段もリーズナブル（ノーチャージ！です）。年中無休というのも嬉しい。

　さらに感激するのは、ここではウイスキーのハイボールを頼めば、サントリーの角瓶で氷を入れない「サンボア・スタイル」でつくってくれる（もちろん、「氷入りで」と言えばそうしてくれます）。

　「なぜ？」と尋ねたがりの僕がまた聞くと、「神戸が発祥の地のサンボア・バーに敬意を表して」とバーテンダー氏。（大正時代末に第１号店が生まれたサンボア・グループは神戸が発祥の地だが、今はなぜか１軒もない）。

　店名は「麻布」だが、いたって庶民的なこの酒場。皆さんも、三宮で待ち合わせの節にはぜひ一度ご利用を。目印は店の前に立つ「ビフィーター・ジン」のシンボル、近衛兵の大きな人形（写真右上＝これは「東門筋」を北から下りて来て撮ったので、通りの右側に見えます）です。

【Ａｚａｂｕ Ｂａｒ】神戸市中央区下山手通１丁目４－１０　電話０７８－３２２－１１８９　午後５時～午前１時　定休日なし

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