この間の遠足と話が前後するのだが、
5月になって暖かくなったので、Ryuの幼稚園のクラスの前には「晴れの日は、外で遊ばせますので上履きに履き替えさせないでください。」と張り紙が張り出された。
先週末は久しぶりに雨が降ったが、5月はずっと晴れ続きだったので、毎日園庭で、どんどん日焼けしていくRyu。
ああ、母は美白肌を保つために暑くても長袖を着て、帽子をかぶって必死なのに、息子の南米混血の肌があからさまに太陽光線を吸収し、早くもよその子に比べて真っ黒状態で、親子と判別するのが難しくなってきた。

そうやって外遊びを始めたある晩。
Ryuはパジャマを着て、おっとと一緒にベッドに入った。
わたしは皿洗いをしていると、伊語でRyuが「あっちあっち！」と必死におっとに訴えているのが聞こえて子供部屋をのぞいた。
「お母さん、あっち見て！」とわたしを真面目な顔で振り返り、雨戸のすでに閉まった窓を指す。
「お母さん、あっちにいるよ。」と突然正座して、身体を前後に揺らし始めた。
その異様な光景にびびるおっととわたし。

「誰かいるの？」

「悪い人。クルマで来るの！」
身体をこわばらせて前後に揺れながら、目がうつろである！

ひ～。。。

「いたいの。」と右頬を指す。

「どうしたの？」

「悪い人につねられたの！」

キャアアアああああ

おっと「お願い、今日寝るとき電気消さないで。。。」（←父がこわがってどうする？）

この夜、父と母は全部の部屋の電気をつけっぱなしたまま、ぶるぶる震えながら寝たのであった。

次の日。
幼稚園の担当の先生、3人のうちのひとりに前の晩の話をした。
「う～～ん、わたしはまだ子供たちを外で遊ばせたことないけど、前の日に遊ばせた先生に聞いてみますね。たぶん、園庭にいるときに『園庭から出たら外には悪い人やクルマがいるよ。』って注意したんじゃないかなあ？」

なるほど！！それならつじつまが合う！なんだ、こわがって馬鹿みたいだった。
わたしはホッとしてすぐにおっとに電話をして話した。おっとも「ああ、きっとそうだよ。びっくりした。」と、はずかしそうだった。

午後になって、お迎えに行くと、前の日担当の先生がいたので、さっそく聞いた。
「ああ、それね。昨日Ryuはひとりで園庭の隅に駆けていったんですよ。ほら、あそこに戦死者の慰霊碑があるでしょ？
そこをひたすら指して『悪い黒いひとがいる！』って叫んでいたんですけど、誰もいなかったし。きっと黒猫でもみつけたんでしょう。」

わたし「。。。その黒猫は、先生みたんですか？」

「いいえ、見てませんけどね。」

ひぃぃぃぃぃぃぃぃぃ～～～～～～っ！！！！
こわいよ～、こわいっ！！！

あれから数週間経つが、Ryuは未だに夕暮れ時以降になると「あっちに悪い人がいる！」と窓やら、部屋の隅を指す。
しかし、今は右頬を指すとき「きょうりゅうに噛まれた！」と言っている。

どこまで本気なのか、何を見たのか。。。。。
子供というのは、こわいのであった。