2月5日（水）　第2クール初日

.::・’’☆。2003年2月5日（水）.::・’’☆。

10時前にホテルを出発。
この日は久慈っちに張り付くというＰちゃんと、
お待ちかねのトラ選手が見られると朝から興奮しっ放しのＴぃわを
宜野座へ送ってから一人で沖縄市へＵターン。
高速を降りるとすぐに沖縄市総合運動公園があって、
歩道脇には風にはためく“歓迎がんばれ広島カープ”の赤いのぼりが並んでいたので
「ここだな～」と初めてでもすぐに分かりました。

駐車場へ乗り入れるとまたしても“歓迎広島東洋カープめざせ日本一”の看板が
ドドーン！と置かれていて、その向こうに球場がありました。
でも停まっている車は少なく、人の姿もまばらで、
ホントにここでやってんの？と少々不安になりつつも端っこの方へ車を止めていざスタンドへ。

コンクリート製の古そうな階段を上がり中へ入ると、
おお～っ！天然芝じゃん♪
選手はすでにアップを終え、おのおの打撃練習に入るところ。
着いたのが11時半近かったため、とりあえずブルペンを探しに行くことに。
（投手陣はアップ後すぐにブルペン入りし、2時頃には終わってしまうらしい）

後ろ髪を引かれながら外へ出て、さーてどっちかな～？と辺りを見回していると、
関係者入り口からキャッチャーマスクを持った倉が出てきたので、
これはもしかしてブルペンに向かうんじゃ･･･と後を付けることに決定＞ストーカーちっく(笑)
坂道を下って競技場の脇を通り過ぎ、さらに林（？）の中へ進んでいく倉。
数歩遅れて堂々とついていくワタシ(笑)
砂のグラウンドを抜けると、そこには緑の鉄板でできたフェンスがそびえ、
倉はその奥へと消えて行きました。
え、ここ(?_?)
そーっと中を窺うと、確かにブルペンがありました。
どう見ても関係者と報道陣しかいないんですけど･･･。
どこまで中へ入っていいのか分からず、
一応立て看板らしきものが置いてある立ち入り禁止と思われる境目の手前へこっそりと入り込み、
邪魔にならないように隅の方にしゃがんでみました。
ちょうど建さまが真ん中のスペースで投げ始めたところで、早速カメラを出してスタンバイ。
隣はプロのカメラマンらしく、長さ30ｃｍくらいありそうなでっかい望遠レンズがついたデジカメを構えていました。
一番奥のスペースでは佐々岡さんが投球練習をしていて、その場にいた全員がそちらに集中しているのが分かって、
「今夜のスポーツニュースは佐々岡さんの初ブルペンやな～」
なんてことを考えつつ建さまをチェック。
ブルペンはシャッターの音が響きそうなくらい静かで、パシーン、パシーンとミットの音が響き渡ります。
外周をぐるりと壁に囲まれているため、すごく良い音がするんですね～。
ちょっと感動。
受けているのは倉で、連れてきてくれてありがと～♪と心の中でお礼を(^-^*)

そのうち審判団がぞろぞろとやってきて各キャッチャーの後ろに陣取り、
「ストライーク！」と威勢の良い声が上がり始めました。
建さまは気持ちよくストライクを連発していましたが、途中「ボール」とコールされて「えっ！？」と驚いた表情(笑)
それでも投げ終わった後は笑顔で倉と球筋を確認し、裏のプレハブ小屋＠投手陣の着替え室へ入って行きました。

足が痺れたので一旦外へ出て休憩していたら、グラウンドの向こうから誰かがやってくるのが見えました。
女の子2人に囲まれてるってことは若手かな？と考えていたらうっちーでした。
写真を頼まれたようで、並んで写った後こちらへ走って来てプレハブ小屋へ駆け込んで行きました。
と入れ替わりに黒やんが出てきた！
ブルペンへ入る前に体をほぐすようです。
ダンベル持ったり、ふかふかクッションで片足立ちしてフラフラしたり、でっかいボールに腰掛けてコーチと話したりする姿を至近距離で見てうっとり。
うーん、かっこいい(^-^*)
そのうち黒やんがブルペンへ。
さっきまで建さまが投げていたスペースで倉を相手に軽めのキャッチボールからスタート。
エースの登場にブルペンの雰囲気がピシッと締まった感じがしました。
ワタシもまたさっきの場所に陣取ってカメラを構えて。
黒やんはあまり調子が良くないようで、時折首を傾げながらひたすらストレートを投げ込んでいました。
それでも球の速さはさすが。
思わず惹きつけられると言うか、キャッチャーを座らせてからは息が詰まりそうな緊迫感の中、
完全にギャラリーの視線を独り占めでした。
投げ終わって着替えて出てくるのを待ってＴシャツにサインしてもらいました♪

お目当て2人の投球が終わり、女性記者と話しながら
球団から支給されたらしい透明ゴミ袋＠汚れ物入り(笑)を肩に担いで歩く黒やんの後についてスタンドへ戻ると
「あ、新井だぁ♪」
ちょうどティー打撃をしようと出てきたところらしく、
被っていたヘルメットをおもむろに脱ぐとバックネットに向かって構えました。
ああ、その神々しい頭！
キャンプイン前の1月26日、迎えた26歳の誕生日に刈ったばかりの5厘刈りは見事に寒々しく、丸い頭の形がよく分かるわぁ～。
坊主に免疫がない上に、意表を突かれて驚きましたが、見なれりゃ可愛いもんです(^-^*)
それよりも驚いたのが体の大きさ。
去年の9月に市民球場で見たときよりも明らかに大きくなってるよぉ。
特に腰周りと太ももがすっご～い！w(ﾟoﾟ)w
広島のボブサップことハーストと比べてみても遜色ないくらい。
近くで見ていた地元の人らしきおじさんが「お～、新井は一回りでかくなったなぁ」と感心したように呟いていました。
あまり人気のないスタンドでカメラ構えてると目立つんですけど、
でもこんな近くに新井がいるのに撮らずにいられますかってーの！

まずはティー打撃。
バックネット方向に向かってひたすらバットを振る、振る、振る！
バットが空を切る音が聞こえるほどの距離で見るとやっぱり迫力が違います☆
次に鳥かごへ移動してマシン打撃。
グリーンネットで囲まれたそれは1塁側ファウルゾーンに設けられていたのでワタシも一緒に移動。
他には誰もいなくて新井を追っかけてるのがもろバレでした^^;
マシンをセットして開始。
何球も続けて力いっぱい振り込んでいるので、さすがに額に汗が噴き出してきました。
あ～～～、拭いてあげたいっ！ヾ（＞▽＜）ゞ
そこに響いているのはマシンがボールを繰り出す音と、打球音のみ。
余りの静けさに息遣いまで伝わってきそうです(^-^*)
それが終わると今度はフリー打撃。
2箇所のケージに順番に入って打ちます。

最後はバント練習。
これが苦手なようで、小フライを上げるわ、1塁線に転がせばファウルになるわ･･･。
1球ごとに考えてはいるようなんですがねぇ～。
とことん小技の似合わない新井(笑)
適当なところで切り上げてベンチへと入ってしまいました。
ここまでずっとつけ回していたワタシ(怪)でしたが、しばらく待っても一向に出てくる気配がなく、
もしかしてどこかへ移動しちゃったのかな～と探しに出ることに。

そう言えば脇に室内打撃練習場があったことを思い出して行ってみました。
確かに打球音が響いていましたが、そこにいたのは浅井さん＋α(スンマセン。あと忘れました^^;)
何人かの見学者がいて、窓から覗けるようになっていました。(そのために開いていたのではないでしょうが)
「どこ行っちゃったの～～～？」
とフラフラ彷徨っていると、陸上競技場の方に人影が。
あっ、建さま発見♪
他にも何人かの選手が競技場をゆっくりランニングしているようでした。
と、あれは誰？？
だだっ広いグラウンドの真ん中でパンツを脱いで、白いスラパン姿を堂々と披露している選手が･･････。
河野だ(笑)
ワタシが見てるの気づいてると思うんだけどなぁ～＞露出狂疑惑(-.-;)
とりあえず入り口を探して中へ入ると、ピッピッという電子音と共に投手陣＋αが走っていました。
少し遠いけど写真が撮れそうだったので、石段のスタンドに腰掛けてカメラを構えてみました。
日差しが眩しく、サングラスをかけた建さまは時折り時計(？)を見ながら何周も走っていました。
他の選手が角を小回りする中、律儀に端まで大回りして走る建さまに「今年は期待できるかな☆」
なんて思いつつ、しばらくその様子を眺めていました。
しかし新井は完全に行方不明(T-T)

沖縄が暖かいとは言えまだ2月。
夕方になって風も冷たくなり、さすがに寒くなってきたので移動を開始。
そろそろ練習も終わりなのか出待ちするファンの姿がちらほら見えました。
ワタシも新井待ちしてると、町田さんや浅井やキムタクが競技場へと歩いて行きます。
そっか、みんなクールダウンに向かうのね。
新井はどこで何やってたか分からないけどとりあえずここで待ってれば移動するはず！
と信じ、寒い中を震えながら30分以上も粘って待っていました。
そこへ競技場の方から若手投手陣6、7人を乗せたホテルのバスがやってきて目の前に停まりました。
酒井とか永川くんとか、うっちーもいるなぁ～なんてバスの中を何気なく窺っていたんですが、
何とその奥に坊主頭を発見！！！
う、ウソぉぉぉ～～～～～っ、何でもうバスに乗ってんの！！？？Σ(ﾟﾛﾟﾉ)ﾉ
とりあえず渡すものだけでも渡してしまいたかったので、
逆側に回り込んで窓を叩いてでも受け取ってもらおうと思いましたが、
無情にもバスはすぐに出発。。。
新井はファンに向かって手を振りながら帰っていきました･････････はう～っ(T-T)

ちなみに階段下にメンバー表が置かれていたんですが、
ショックの余りもらってくるのを忘れました(^-^;)

ぴよ！ぴよ！ぴよ！

2月5日（水） 第2クール初日

2月5日（水）　第2クール初日