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まだ、USにいます。オフィスで会議とかしていて、「ツマラナイナー」とか思ってふと外を見ると、リスが走り回っていたりします。恋の季節なのでしょう、数匹で追いかけっこをしています。日本のエゾリスに似ていますが、体の色が真っ黒のもいます。昼休みとかで人が外へ出てくるとどこかへ隠れてしまいますが、ワーキングタイムは彼らの天国ですね。

で、当然次はUSB3なのですが、実はいまのところ買うつもりはありません。USB3の帯域は、5GT/sでほぼPCIeGen2の×1レーンと同程度なのですが、これにはちょっとトリックがあります。いま、入手できるUSB3のホストコントローラは、Renesas(旧NECエレ)製か、FrescoLogic製だけだと思います。Renesasのは、USB3が2ポート、PCIe側がGen2×1レーンです。

(USB2に)ちょっと詳しい方は、「USB3が『2ポート』でも、5GT/sを2ポートでシェアするので、ぴったりでしょ?」と思うかもしれません。USB2ではその通りで、複数のポートで480Mb/sの帯域をシェアしています。最近のChipSetみたいに8ポートとか、10ポートとかだと複数のデバイスをつなげると、各デバイスの使える帯域が減ってしまうので、ホストコア(EHCI)を複数積んで、帯域を確保しています。
 USB3の場合はxHCIというホストコントローラですが、最新の仕様(というかたぶん0.96で入った)では、各ポートごとにフルに5GT/s使えるようになっているのです(オプション)。
この場合は、Gen2×1レーンでは帯域が足らないのです。
Renesas製のコントローラはUSB2の場合と同様に、2ポートで5GT/sをシェアしています。Renesasがタコなわけではなく、設計仕様が(0.96より)古い様です。まあ、時期的にはフライングといってもいい時期に出してますから、仕方ないですね。FrescoLogic製は、USB3ポートはひとつしかないので、どうでもいいのですが…
というわけで、結局ChipSetでちゃんとサポートするまで待とうかな、と考えています。うわさでは、AMD系の方が先になるようです。
ところで、現行のFrescoLogicのxHCIはどうも、「地雷」のようです。

アプリケーション側から考えると、いまのところほぼHDD/SSDだと思いますが、こちらにも注意すべき点があります。USB3では、最近の技術トレンドどうり、OutOfOrderのアクセスが可能になっています。たとえば、HDDへのアクセスでは複数のリクエストに対して、順序を変えて応答したほうが有利な場合があります。たとえば、キャッシュにあるデータを優先して返すとか、ヘッドのシーク時間が短くてすむ近傍のトラックの処理を優先するとかです。
USB3ではStreamアクセスとういう方法でこれを実現していて、さらにHDDなどでは、UASP(USB Attached SCSI Protocol)というプロトコルを使うことになっていて、現在仕様を策定中です。現行のUSB2までのMassStrageClassに代わるものになるはずです。「現在策定中」ということは今市場に出ている製品はサポートしていないわけで、ファームウェアのアップデートなどで対応しない限り、UASPが出てきたときには陳腐化する可能性は大きいです。

というわけで、私はとりあえず「待ち」です。魅力的なアプリケーションが出てきたら、さっさと買うかもしれませんが…とりあえず気になっているのは、BlackMagicのIntensity Shuttleとか、DisplayLink社が夏頃にだすという、FullHD mouvie対応のDisplayLink(今年の1月のCESでデモしたそうです)とかですね。

東芝がSparseEngineとかをUSB3で出してくれたら面白いんですけど。放熱の問題もだいぶ楽になるでしょうし、Windows7のメディアサーバー機能のトランスコーダとして使ってくれるようにするのはどうでしょ?