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ジミー・ファロンのお母さんが亡くなりまして。

　まあ、ジミー・ファロンと言って、誰のことかわかる日本人は少ないかと思いますが、アメリカの有名な深夜トークショー『ザ・トゥナイト・ショー』の現在の司会者。アメリカでは相当な人気者でございます。

　そもそもＮＢＣの『ザ・トゥナイト・ショー』というのは１９６０年代の頭にジョニー・カーソンという超有名な司会者が出て、それで人気番組になったんですな。で、カーソン時代は９０年代の頭まで３０年続きます。

　で、これほどの看板番組なので、カーソンを継ぐ重責を担うのは誰なのか、全米の注目を集めたわけですが、『ザ・トゥナイト・ショー』の直後に放送されていた『レイト・ナイト』という番組の人気司会者デヴィッド・レターマンが担当するのではないかというのが、最有力の下馬評だったんです。

　ところが意外や意外、レターマンではなく、ジェイ・レノという人がカーソンからタスキを渡されたんですな。

　で、これに怒ったレターマンは、相棒のバンドリーダー、ポール・シェイファーを引き連れてＮＢＣからＣＢＳに移籍、そこで『レイト・ショー』という番組を始め、ジェイ・レノへの対抗心をむき出しにした。で、レターマンの『レイト・ショー』とレノの『ザ・トゥナイト・ショー』は深夜のアメリカにおいて互いに覇を競うトークショーとして四半世紀の歴史を刻んだというわけ。

　ちなみに、ワタクシ自身はＮＢＣ時代からデヴィッド・レターマンの大ファンですので、もちろん、『レイト・ショー』に清き一票を投じます。

　しかし、両者寄る年波には勝てず、レターマンの引退に伴って同番組はスティーヴン・コルベアが引き継ぎ、一方のレノも引退。そしてレノの後を受けて『ザ・トゥナイト・ショー』の司会に抜擢されたのが、今、私が話題にあげているジミー・ファロンなのでございます。

　で、「レターマン対レノ」の代理戦争となる「コルベア対ファロン」ですが、この対決ですと、ワタクシはファロンに一票を投じるわけ。っていうか、コルベアの番組、見たことない。でもファロンの番組は面白いですよ。この９月にサンタモニカに滞在していた時も、もちろん若いジミー・ファロンの軽妙なトークを楽しんでおりました。

　ところが、最近、そのファロンのお母さんが６８歳の若さで亡くなりまして。聞くところによると、亡くなる前の一週間、ファロンは番組を休んでお母さんの看病に当たっていたそうで。

　しかし残念なことにお母さんは亡くなり、ファロンは番組に復帰。その際、番組の最後に１分だけ、お母さんの思い出を語った。

　それによると、ファロンはお母さんっ子だったらしく、小さい時、お母さんと買い物に行って、一緒にカートを押しながら、お母さんがファロンの手をぎゅぎゅぎゅっと３回強く握り、「I love you!」って言ったことがあったんですって。それでファロンもお母さんの手を３回握り返して「I love you (too).」と言った。

　以来、二人の間では、この「手を３回握る」のが「I love you.」の合図になっていたわけ。

　で、お母さんがいよいよ亡くなる時、ファロンは、もう口もきけなくなったお母さんの手を３回握って、二人の間で通じる合言葉を伝えたんですって。

　うーん、悲しいねえ・・・。

　その話をジミー・ファロン自身が語っている映像があるので、ご覧ください。

​ジミー・ファロンの「I love you.」​

　
　・・・本当に悲しい。

　でもね、この「手を３回ぎゅって握って I love you. を伝える」ってのは、ちょっといいねえ。私もいよいよ死ぬときが来たらば、家内の手を３回握るだけの余力を残しておかなきゃ。