シンハリ人とタミール人

スリランカの人口の約７０％は、シンハリ人。
次に多いのが、タミール人。

タミール人は、インドから来ているので、スリランカの北部はタミール人が多いようだ。
彼らは、スリランカ北部に独立国家を作りたいそうだ。
爆弾を使ったテロ行為を、行ったりしている。

私の滞在中にも、モルディブ行きの飛行機に、仕掛けられた爆弾で、何組かの日本人の新婚カップルが、犠牲となった。
スリランカ国内で、何カ所も訪ねられないところがある。
テロリストがいて、危険だからだ。
日常生活でも、外出禁止になったこともある。

私は、シンハリ人の家庭にステイしていたし、家族が付き合うのも、シンハリ人たちだ。
周りにも、タミール人が、居たことは居たのだが、あまり付き合いはなかった。
家族が、いい顔をしないのだ。

そう、彼らは、交わらないのだ。

日本は、とりあえず単一国家だ。
同じ国民なのに、違う人種が居て、あまり仲良くないという状況は、当時１７歳の日本人の私には、よく分からなかった。

ホストマザーのお姉さんが、コロンボに住んでいて、週に一回遊びに行っていた。

彼女には、３人の子供たちが居た。
長女、次女、長男。

居間には、家族の写真、子供たちの写真、孫の写真などたくさん飾ってあった。
特に、長女の結婚式の写真は、とても豪華で、ハッと目を引く。

しかし、一つだけ、欠けているものがあった。
それは、次女の写真。
結婚して、子供もいるはずなのに、どこにもその写真がない。

実は、シンハリ人である次女は、タミール人の男性と結婚したそうだ。
結婚式の写真は、撮ってはいるのだが、人目にさらされないところに、保管されている。
孫たちの写真も同じ扱い。

同じシンハリ人の、異教徒同士の結婚でも、問題になるのに、シンハリ人とターミール人の結婚なんて、とんでもない！！のだそうだ。

彼らは、親の反対を押し切って、結婚したそうだ。
新婚生活を始めたとたん、何者かに、住んでいるところがめちゃくちゃにされたとのこと、、、
このままでは、未来はないと思い、渡米したと聞いた。

聞いた時は、とても複雑な気持ちになった。
それで、会話にも、あまり次女の話が出てこなかった訳だ。

あれから何十年もたった今、彼女のお母さん（ホストマザーのお姉さん）の気持ちを思うと、切なくなる。

娘のことを、すごく愛しているし、心配もしているけど、対外的には、存在を抹殺しなくてはいけなかった状況。
母として、辛いと思う。

私を、一人だけ、寝室に呼んで、こっそりと、次女とその子供たちの写真を見せてくれた。
みな、笑顔が素敵だった。
アメリカでは、平和な生活を、手に入れることが出来たのだろう。

ホストマザーのお姉さんは、今でも、こっそり、彼らの写真を眺めているのだろうか？

居間に、あの写真が飾られることは、これからもないと思う。