まぐろどんぶり

ちょっと前の話だけど。

ぱた吉を迎えに行くいつものコンビニ。

以前には、騒がしかったのか、
首根っこをつかまれて、外に出されたこともあり、
自分のことは棚にあげて
あんまりいい印象をもってなかった。

それでも、
いつもレジにいるおばちゃんは、
『いいおばちゃん』だと、ぱた吉は言っていた。

車で迎えに行く私は、
コンビニには入らず、
車に乗ったまま待っているのだけど、
ある日のこと。

レジでいいおばちゃんと、話し込むぱた吉の姿が見えた。

一体なにを話しているのかと、
コンビニから出てきたぱた吉に聞くと、
『カキ氷はいつからですか？』って聞いてたらしい。

今度、いつ来るの？って聞かれて、
土曜日って言ったら、
じゃあ、それまでに用意しておくね。
と、言われたと。

ふ～ん。

そして、土曜日。

カキ氷を食べながら、嬉しそうにコンビニから出てくるぱた吉。

おばちゃんが、
カキ氷を待っていてくれたからって言って、
ご馳走してくれた！！
・・・そうだ。

なんだか、すごい、ハートフルなコンビニ。

昔のアーケード商店街とかで、
織り成されるような話が、
現代のコンビニにも存在するとは！！

しかも相手は、
塾の友達と、騒いでいるだろうし、
立ち読みだってしているし、
嫌われても仕方がないような中学生の客なのにもかかわらずだ。

多分、塾帰りだってわかっているだろうから、
もしも受験で、希望校に合格し、
報告をしたら、一緒に喜んでくれるかもしれない・・・。

なんて、妄想も膨らんでしまったりするのです。