「宇都宮氏一族の群像」佐竹義峰との覇権争い。　　　　　　　川村一彦

だが、これは古くからの家臣で宇都宮氏が上野国守護を務めていた時代に守護代を務めたこともある筆頭重臣芳賀氏と家中での発言力を高めていった塩谷氏・皆川氏・壬生氏らとの対立を生むことになり、宇都宮氏の内部をより不安定にすることになった。 文明９年（１４７７）に家督を継承した宇都宮成綱は、当主の権威回復に努めていたが、実際には芳賀景高が実権を握っており、その景高が明応６年（１４９７）に没した後は、息子芳賀高勝が引き続き権力を掌握しており、高勝が成綱に代わって公事の免除を命じたり、当主である成綱発給の文書に高勝が連署するものが見られたのはこの時期である。 永正３年（１５０６）、古河公方足利政氏と息子の高基が家督を巡って対立する永正の乱が勃発すると、高基の舅であった成綱は高基支持を打ち出した。ところが、家中の実権を握る芳賀高勝は政氏支持であったためにこれに同意せず、宇都宮氏の家中は分裂状態になった。 永正９年（１５１２年）４月、宇都宮成綱が芳賀高勝を殺害、それをきっかけに芳賀氏が反乱を起こした。 これを宇都宮錯乱と呼ぶ。また、この年に成綱は息子の忠綱に家督に譲っている。家督移譲の時期は不明であるが、忠綱の当主としての最古の発給文書は同年３月であるため、家督移譲はそれ以前に発生して芳賀高勝が関わっている可能性もある。 高勝の殺害によって家中の実権を取り戻した宇都宮成綱は若い忠綱を後見する形で芳賀氏の鎮圧に乗り出すことになる。 だが、家中の実権を握ってきた芳賀氏の勢力は宇都宮氏に匹敵するものになっており、成綱は足利高基や高基派の小田政治らの支援を受ける形で永正１１年（１５１４年）以降に積極的な攻勢に転じ、遅くても同年の７月には芳賀氏の反乱を鎮圧した。 その後、政氏派である佐竹氏や岩城氏の侵攻を受けるものの、成綱・忠綱は８月１６日の竹林の戦い、永正１３年６月の縄釣の戦いにてこれを破って当面の危機を回避することになった。 芳賀氏の反乱を鎮圧した宇都宮成綱は芳賀高経（景高の子・高勝の弟）・高孝（景高の弟）を助命して宇都宮城に抑留し、まだ幼児であった末子の興綱に芳賀氏を継承させ、実弟の塩谷孝綱に芳賀氏の所領を管理させた。 成綱は永正１３年（１５１６）、宇都宮氏の混乱鎮静を見届けるかのように病死する。 父の死によって、名実とともに当主となった忠綱は家中の統制と勢力の拡大に強めるが、宇都宮氏の家中全体が忠綱に服した訳ではなかった。 大永３年（１５２３）、芳賀高経が結城政朝の下に奔り、政朝が高経を助けるために宇都宮へと兵を進めた。 宇都宮忠綱はこれを迎え撃つものの、猿山合戦にて大敗すると、宇都宮城は高経に呼応する反忠綱派に占拠され、やむなく壬生綱房の鹿沼城へと落ち延びていった。 芳賀高経は結城氏支援を背景にして、忠綱の末弟である芳賀興綱を宇都宮氏の新しい当主に押し立て、自分は芳賀氏当主の地位を取り戻すことに成功する。 その後、失意の忠綱は病死するも、今度は成人した宇都宮興綱が芳賀高経と対立、天文年間に入ると高経は興綱を幽閉後に殺害し、更に僧となっていた俊綱（後の尚綱、忠綱の弟で興綱の兄）を擁立する。 その後、今度は宇都宮俊綱が芳賀高経を殺害するなど、宇都宮氏と芳賀氏の対立を軸とした家中の内紛は永正・大永・天文と続き、宇都宮氏の衰退に拍車をかける結果となった。】   永正９年(１５１２)４月、成綱は、芳賀高勝を謀殺した。これによって芳賀氏与党が大反乱を起こし、成綱は、芳賀氏側の重臣の城館を一斉に攻撃している。 永正の内訌は、宇都宮錯乱と呼ばれる大きな内紛へと発展した。足利高基による支援や家臣の壬生綱重らの活躍により、約２年かけてこの乱を鎮圧。芳賀氏は宇都宮成綱・忠綱を頂点とする新しい支配体制に取り込まれる形で宇都宮錯乱及び、永正の内訌は収束した。 永正９年、宇都宮成綱・結城政朝を筆頭とした反対派勢力に圧迫されていた古河公方・足利政氏は古河城を退去し、子の高基が古河城に入城した。これにより、父子争いに勝利した足利高基が古河公方に就任した。 佐竹義舜との覇権争い 上那須氏乗っ取りの企て 永正１１年（１５１４）、成綱の正室の実家で婚姻同盟関係だった上那須氏の那須資親が没し、同年那須資永と山田資久の後継者争いが勃発し上那須氏が滅亡すると成綱は血縁関係を理由に宇都宮一族の者（宇都宮興綱）を上那須氏へ継がせ再興し、那須氏を内部から完全掌握しようと目論んでいたが、その脅威を察知した下那須氏の那須資房によって先手を打たれ那須氏は統一を果たしたためその野望は実現しなかった。 成綱の岳父にあたる上那須氏当主の那須資親は永正の乱では成綱に従い足利高基を支持していたが、統一那須氏当主となった那須資房は佐竹義舜や小山成長らとともに足利政氏に与して成綱と対立関係になった。