RUN FOR YOUR LIFE !!

3月18日

３月18日（ボルケーノ）



薄暗い入り江の向こうにヒロの町並みが霞んで見え、
その町並みを抱えるかのように、
雪を被ったマウナケアが遥かそびえている。
18日朝の景色。
二人でそれを眺めながらラナイで朝食。

今日はヒロから約50km離れたところにある、ボルケーノ国立公園へ。
ハワイ島で、どうしても見たかった場所の一つ。
ホテルを９時過ぎに出発し、11号線を南下する。
10時前にはボルケーノ国立公園のゲートに辿り着いていた。
事前にガイドブックで得ていた情報では、
車両1台につき＄10のパスの購入が必要だということだったが、
特に支払うこともなくゲートをパス。
まずはビジターセンターへと向かう。

ビジターセンターでは、現在の火山の状況とかetc．．．。
大変勉強になり．．．（笑）。
．．．5分でパス。

道路を挟んで向側にあるボルケーノハウスへ。
歴史のあるホテルで、キラウエア・カルデラの縁に建っている。



暖炉のあるロビーを抜け、ちょっとした売店へ．．．
ふと目線を上げると、想像を超えた光景が広がっている。
はやる気持ちを抑えながら外へ。



眼前いっぱいに広がる巨大なクレーター。
「すご．．．．。」
息をのみ、一言を発するのが精一杯。
光景に圧倒されるという感覚をしばらくの間、思いっきり味わう。



目に映るもの全てに心動かされながら、
小さなトレイルを歩く。



５分ほども行かないうちに、
ちょうど、ボルケーノアートセンターがある辺りに出たので、
センターの中を覗くことにした。



アートセンターの中は、
地元のアーティストによる作品が、
それほど高くない価格で販売されている。
興味深く見ながら、何点かお土産を購入。
センターの方が、
「今から表のステージでフラやるわよ。」
と親切に教えてくれる。
フラの内容はよく分からなかったが、
いわゆるホノルルで見るようなフラとは違い、
非常に古式ゆかしいものであるらしい。
（後ほど、どういうものか判明するのであるが．．．）
フラを堪能し、先を急ぐことにする。



キラウエア・カルデラの縁には道路が通っており、
車でぐるりと１周できる。
途中、大地の裂け目サウスウエスト・リフトに立ち寄り、
今回の目玉、ハレマウマウ・クレーターへ。



ハレマウマウ・クレーターは、
キラウエア・カルデラの中にあるクレーターで、
大きな穴の中にもう一つ穴が空いているような場所。
伝説によると「ペレ」という女神の住居だそうだ。
近くのパーキングに駐車し、
クレーターまで5分ほどのハイキング。



クレーターの近くには、
安全のためか柵が張られている。
その柵の外に、誰が置いたのか供え物が添えられている。



ここが信仰の対象であることは知っていたが、
実際にそれを感じさせる現場を見ると、
ちょうど神社に参詣した時のように背筋が伸びる。
その昔、このクレーターの底が煮えたぎる溶岩で満たされていたとは、
にわかには信じがたい。
今ではまるでタールを流し込んだように、
黒光りする岩石で覆われている。



クレーターを後にし、さらに先へと歩を進める。





10分ほど歩くと前方に恐竜の背中のような地形が見えてくる。
どうやら以前カーテン状に噴火した名残のようだ。



圧倒されっぱなしの風景だが、
次第にお腹も空いてきたので、
駐車場へ戻ることにする。
風景は食欲には勝てないらしい．．．。

ハレマウマウ・クレーターの横を通り、駐車場へと向かう。

すると、向こうから見覚えのある人たちが歩いてきた。
アートセンターでフラを踊っていた人たちだ。
手には捧げものを持っている。
興味津々に彼等の後を追う。



立ち入り規制しているロープを超え、
クレーターのすぐそばへ。
おもむろにチャント（詠唱）が始まり、
フラが捧げられる。
ひとしきり踊った後、捧げものをクレーターに投げ込んで終了。
アートセンターで見たフラは、
ここに住むと言われている女神「ペレ」に捧げられるものだったようだ。





えも言われぬ感動を覚えながら、
それでも食欲に突き動かされ、一旦、公園を後にする。

昼食はボルケーノビレッジにある「キアヴェ・キッチン」へ。
ピザとサラダと手作りのソーダで昼食。



店内は気持ちの良い空間で、非常に雰囲気が良い。
店に居る誰もが笑顔だ。
ピザがとても美味かったが、思いのほか熱く喉の奥を火傷してしまった。
（帰国してからも２週間ほど痛かった．．．）

キアヴェ・キッチンに居る間に雨が降り出す。
通り雨だろう、なんてタカをくくっていたが、
どうやら止みそうにも無い。
意を決して再度公園内へ。

公園のゲートではやはり＄10徴収されることもなく入場。
まずはラバチューブ・トレイルへ。
その昔、溶岩が流れていたトンネルだそうだ。



どんなにゆっくりと歩いても20分ほどで回って戻って来られる。
少し雨に濡れながら、でも気持ちの良いトレイルだった。

そして雨の中、車を海岸に向けて走らせる。
溶岩と海が出会う現場、
大地が出来ていく現場を見にいく。
30分ほどで海が見えてくる。
思いのほか遠いが、幸運にも雨は上がっていく。
大きく左にカーブ。
道が海岸と平行になる。



はるか前方に水蒸気が上がっている。
道の終点近くに車を止め、
海岸を歩く。





徐々に水蒸気が大きくなっていく。
なぜかプリミティヴな気分が高まってくる。
誰しもこんな気持ちになるのだろうか。
自分のDNAに刻み込まれた何かの記憶が呼び起こされるような気分だった。



できれば、まさにその現場まで行きたかったが、
少し距離があり、空からは今にも雨が降ってきそうだったので、
後ろ髪を引かれながらその場を後にすることにした。
できれば次回はボルケーノで1泊し、じっくりと堪能したいと思う。

＜余談＞
ハレマウマウ・クレーターの溶岩の大地を歩きながら、
こんなところを走る大会があったら面白いだろうなあ、と思っていた。

．．．調べてみると、なんとあった。

24TH ANNUAL KILAUEA VOLCANO WILDERNESS RUNS

今年は7月29日に開催されるようだ。
世の中には物好きが多いものだと感心するが、
機会があれば是非参加してみたい。

明日はいよいよBig Island International Marathon。
雨は降り続いていたが、
明日の朝には止むだろうと根拠の無い予想をしながら就寝。

19日へ続く