chitchies

今週末は楽しかった。

土曜日は玉華さんのご招待？（押しかけた？）で、玉華さんのご主人の職場にお邪魔してしまった。

実は、玉華さん＆ご主人とは、学生時代からの古～い友達なのだが、お会いするのは実に10数年ぶり、え？20年ぶり？

学校を出てからは、年賀状のやり取りだけで数年・・・、ご主人の作品展に呼んでいただいたりが、何度か・・・

最近になって、玉華さんが、私のブログに遊びにきてくださるようになり、お互いに「動物大好き！」で意気投合！・・・ってわけ。

玉華さんのご主人はデザイナーさんだ。
このたび、仕事場の空き空間を改装し、フリースペース「marebito」として、絵画、写真、造形・・・と、あらゆる「表現者」たちに開放することになり、12日はそのお披露目だったのだ。

かっこえ～

物見遊山な私は、何にでも首を突っ込みたがる。
ふむふむ・・・、なにやら面白そう～

前々から、チッチに会って欲しいなあ、って話はしていたのだが、まさか、ご主人の職場に、しかも「お披露目」の大事な日に、「ケモノ連れ」ってわけには行くまいて・・・

でもでも、お忙しいお二人に、揃って確実に会えるチャンスもそうそうないし、玉華さんはチッチに会いたがってたし・・・
中に入らなくても、ビルの前まで行って見ようかしら？などと、12日のことを知ってからは、未練たらたらで、あれこれ思いあぐねていた。

実は今週末はお楽しみがもうひとつ（これはまた明日ね）。

こちらも、主役はチッチなので、土日のどちらか、お天気の「悪い方にしましょう！」って話していたんだけど、週末に来て「土曜日の最高気温３３度」というのを見て
「に、日曜にしましょう」と決まったばかり。

暑い時期のチッチ連れは危険だ。
やっぱりおとなしく家にいるか～。と一度は諦めたのだが、このグズグズを状態を、そのまま玉華さんに、メールしたら

「え？チッチつれて来てくれるの？大歓迎だよ～！チッチに会いたいよ～」
と、熱烈ラブコールをいただいてしまったのだ。

今回は場所のお披露目なので、壊したり汚したら困る作品が展示されているわけではない。親しいお仕事仲間や、お友達を招いての、内輪のパーティーだから、もし無理じゃなければぜひどうぞ！とのこと。
「昼間危ないなら、遅い時間でも大丈夫だよ～」

え～、いいんですか～（すぐにその気になる）

次は行く手段である。
ギャラリーまで、さてどうやって行くか・・・

電車だと最低でも1度乗換えがある。
電車はエアコンが効いているけど、駅の構内ってすごく暑い。今日の気温じゃ、チッチ無理かも・・・
じゃあ車？
車なら、到着すれば室内だし、チッチも行かれるなあ。
荷物も載せていかれるし・・・
でもな～、一人で都内を走るのは恐いよ・・

土曜の昼を過ぎて、お邪魔する気なら、もうそろそろ出ないと、って時間になってもどうするか決まらない。
パソコンで天気を見たり、地図を広げたり。

そうこうするうちに、勘のいいチッチ君。私の「お出かけモード」に気付いてしまった。
「かあたん？どっか行くの？ボクも行く！ボクも行くよ～」←お約束

玄関とリビングを走り回り、私に付いて歩き、後ろからヒザカックンをお見舞いされ・・・、ちょっと離れるとギャウギャウ喚く。

「えーい、わかった、連れてくよ！連れてくからっ！」

さすがに高速に乗る勇気はないが、都内への一般道は、主人の運転では散々通っている。（酔っ払った主人を乗せて、走ったことも何度かはある。）
茅場町はオフィス街だし、休日はそんなに混んでいないだろう。

自分の運転じゃ、途中で地図を見る余裕はないだろうと、大きな紙に、目的地までの主要な交差点をメモして（ご存知うちの車にナビはない）、チッチのギャウギャウに煽られ、勢いで出発。

ムンムンと暑い土曜の昼下がり、道は空いている。

チッチがガハガハしているのが気になって、何度も「引き返そうかな？」と思うが、一本道、どんどん景色が変わっていく。
ガハガハがすごいので、途中で一度車を停め、チッチをクレートから出して、助手席の椅子にリードでつないでみた。
すると、チッチは、助手席の足元が涼しいことを覚えていて、足もとにもぐっておとなしくお座りしている。
これなら大丈夫かな？？

普段は主人の運転で、キョロキョロと周りを見ているので、「おお、ここまで来たか」「あ、あの看板」とチェックしつつ車は都心へ・・そして、目的地に無事到着！！

川沿いに建った、細長いビル。
いかにも「好きそう」なレトロな空間。
他の階に入っている会社は、お休みで誰もいそうにない。

外から見た感じ、アートギャラリーがあるようには見えない。
細い階段にチッチのガハガハが響き渡る・・・

５階の奥に小さな表札を見つけた。
ドアをそっと開けると、中から楽しそうな笑い声が聞こえる。

「っこ・・・、こんにちは～」

ドアは2重になってて、入っていくと別世界だ。

気配に気付いて、玉華さんのご主人が迎えに出てきてくれた。

申し訳なさげに入っていくつもりが、チッチ連れだとそうはいかない。
カシャカシャとツメの音、ガハガハと荒い息・・・

「チッチの登場だよ～ん！いえーい！」
ってなっちゃった・・・

「あ！チッチだ！」
「わーっ！チッチ～来てくれたの～」
奥からエプロン姿の玉華さん登場（パーティー用のたこ焼きを焼いていたらしい）

玉華さん、20年前と全然お変りなく、スリムで小顔、うらやましいよ・・・
「お言葉に甘えて来ちゃいました～」

中にはお仕事関係やお友達が10数人がいらっしゃったのだが、この「珍客」を皆さん歓迎してくださった。

ギャラリーは、間接照明の柔らかい光。
想像通りの懐かしいにおいがする。（たこ焼きの匂いじゃないよ）
大きな窓からは川が見下ろせ、都心のビルとは思えない静寂さ。

ひとしきり、皆さんに紹介していただいて、色んなカタチの椅子の一つに腰掛ける。
その椅子も、ご主人が革を選んで張替えたそうな・・・
昔のお医者さんの先生が座っていそうな椅子である。

汗を拭いて、少し落ち着いたので、しげしげと見回すと、おそらくご主人がかなりの時間と労力を注いで集めたであろう、こだわりのグッズの数々が、それぞれの存在感を消すことなく、ここの空気に溶け込んでいる。

黙ってずっと、座っていたくなるような、もしかしたらずっとここに座っていたような。
なんとも言えない、そんな空間なのだ。

チッチは興奮状態で、初めはガハガハしていたが、話に夢中になっている私たちの足元でぺたりと寝てしまった。

「そうそう、目の傷どうした？」とか
「どこの歯が折れちゃったの？」という話題になると、急に起こされて、口を開けさせられたりしてたけど・・・

ちょっとだけお邪魔するつもりが、2時間以上居座ってしまった。

お客さんの一人一人が、皆さん個性豊かで、話題も豊富。
聞けば、ほとんどの人が今日初対面だったり、お久しぶり・・・だそうで・・・
そんな風にまったく見えない、皆さん、毎日一緒に仕事している人なのかと思うくらい、自然にリラックスされているのだ。

その自然さが、心地よくて、いつまでもおしゃべりしていたかったが、帰り道もあるし、チッチもアクビをしているので、失礼することに・・・

チッチを車に乗せ、駐車場を出るまで、ご夫婦で見送ってくれた。

「ほんとに運転できるの？」「ウインカーどっちかわかる？」なんてイジワルを言われてゲラゲラ笑いながら・・・

学生時代の友達は、いつまでたっても、なんだかそのままなのである。

すっかり夜になった帰り道。

チッチはクレートの中で大イビキ。
「付き合ってくれてありがとうね～、チッチ～」
思わず声をかけるとフニャフニャと寝言を言っている。

チッチのおかげで、新しい友達もできる。
チッチのおかげで、古い友達にも会える。

思い切って出かけてよかったなあ～