大雪の後の、小田原・みかん園
2月11日－12日に、小田原のみかん園に行ってきました。
総選挙の投票日・2月8日(日)は、関東も大雪が降りましたが、
8日から9,10日の3日間、八王子－小田原間の小田原厚木道路は通行止めで、
心配していたんですが。
私が表からザーッと見た限り、みかん園に大事はありませんでした。
久しぶりの水分に、大地もみかんの木も輝いているように見えました。
出会った農家の人に、雪はどうだったか聞いてみたんです。
ある人は、「10センチくらい積もったかなぁ」と。
またある農家の方は「膝くらいまで、30センチくらい積もった」と言ってました。
この二人のどちらの方の話も、当たっているんです。
早川のみかん山は、箱根山の外輪山が相模湾に流れた溶岩ですから。
箱根山の上の方は、雪は1メートル以上でしょう。
みかん園のある石垣山は、その箱根山から相模湾への傾斜にあります。
その石垣山でも、山の上の方と、海岸沿いの駅のある平地の方とでは、
同じように雪が降ったとしても、大きな違いになるんです。
今回、海に近い平地の方でも、10センチくらいの雪が積もった。
そうだとすると、みかん園のある山側の方では30センチくらい積もるのはあり得ることなんですね。
本日・4日後の12日の朝の時点では、雪は消えて、通行規制は解けました。
みかんの木は、久しぶりの水滴に、喜んでいるかのように輝いていましたが。
私なんかが心配するのは、湘南ゴールドです。
湘南ゴールドは、「箱根おろし」の冷気にあたったりすると、
以前に経験したことがあるんですが、
肝心のジューシーな味が消えて、淡白なスカスカな味になっちゃうんです。
この1－3月の冷気が来ないようにと、普通の年でも心配しているんです。
ところが、今回は30センチの雪が積もった。
木全体に、雪がある時間かぶさったわけですから。
ひどい場合には、雪の重さにより、枝や幹がさけちゃうこともあるんです。
そうした被害までは、ざっと見た限りですが、私のところではないんですが。
しかし、味の方は、まだわかりません。
まぁ、こればかりは、自然の力のなせる業ですから、
農夫は、その様子を見ているしか仕方がないんですが。
八王子での雪景色を見て、心配していたんです。
東京・八王子では、ぞっとした光景です。
ただ眺めている分には、鑑賞しているだけなら、きれいに雪景色ですが。
農家にとっては、中・晩柑にとって、たいへん問題な事態がおきたわけです。
雪がみかんの収穫前の時期に降ると、どういうことになるか。
問題は、みかんの果実の味への影響問題です。
みかんは、冷気にあたると、本来のおいしさが消えて、たんぱくにスカスカになる場合がある。
冷やされて、さらに温められたりすると、たんぱくなスカスカな味になっちゃう。
そうした冷害によって、大きなダメージを受けた経験を、これまでに農家の方たちは持っているんですね。
そうした話を、私も聞いていますから、私などとしても心配するわけです。
そうならないようにと、無事であってほしいと、祈るばかりですが。
しかし、それは、まだ今の時点ではわかりません。
はたしてこの雪により、被害をきたしているか、大丈夫か、
それは、これから3月後半の収穫の時になって、わかってくるわけでして、
外見で見ただけでは、果実の内実への影響というのはわかりません。
私などは、大事がないことを祈りつつ、収穫まで、
とにかく、この2か月間を頑張るということです。
