人生の楽しみは後半にあり！

我が村の真ん中に南北に抜ける市道がある。
乗用車一台が通れるほどの狭い道だ。
この道がもともとの村のメイン道路。
ぼくが子どものころは車など通らない。
田んぼ仕事に行く人が牛を引いて歩くのどかな道だった。

車社会になって、
この道路もアスファルトで舗装され、
西側に広い道ができた。
西の道は車での通り抜けができないので、
ただ通り抜けるだけの人は、
古くて狭い道を通っていく。

メイン道路から村を抜けた北側には70メートルほどの急な坂があって、
下には田んぼが広がる。

今は田植えが終わって、
すがすがしい水田光景となっている。




この坂を「北坂」と呼んでいる。
北坂を上って村に来る人も多い。
初めて北側から村に入る人は、
「トトロの村に入るみたいでした」
と嬉しそうに話してくれる。

坂の下から見ると、
その先に村があるとはだれも思わない。
道を間違ったのではと不安になる人も多い。
前にはこんもりとした山があるだけだから。




坂を上っていくと、
正面にあるのが我が家。
ヤギたちの姿も見えるので、
何とものどかな村にたどり着いたという感じがするのだ。

南側は畑や山が開発されて、
新興住宅が広がってきている。

秋にはトライアルというスーパーがオープンする予定で、
着々と工事が進んでいる。
その脇は中勢バイパスが通っていて、
ランプもあり、
村の景色はずいぶんと変わった。

村の中心も南に移りつつあって、
北側は空き家が増えてきた。

北坂で困ったことがある。
ナビに案内されてここを上ってくる車が増えてきたのだ。

我が家へ来る車は、
たいていが北坂を上らされる。

北坂を上ると右に曲がって、
すぐに左折する。
この左折が曲者。
狭い道が、
90度に近い角度でカーブしている。
軽四なら大丈夫だが、
大きい乗用車だとギリギリ。
1.5トンとか２トンのトラックの箱車だと、
我が家の倉庫の庇が邪魔になって、
たちまち立ち往生する。





運転手はひやひやものだ。

ここ２ヶ月で、
ぼくは２回、箱車の立ち往生に立ち合った。

行くにも行けない。
バックも厳しい。
Uターンも無理。

一度目は、ぼくと娘が誘導しながら、
何度も切り返して、
やっとカーブを抜けられた。

運転手は半泣き状態だった。

二度目はもっと大変。
ちょうと我が家の倉庫の裏を通るのだが、
箱がコンクリートで作った庇に接触して、
どうがんばっても抜けられない。

ぼくは言った。
「ハンマーを貸してあげるから、庇をたたき割れ」
それしか方法は考えられなかった。
倉庫はリフォームする予定だから、
幸いと言えば幸いだった。




それでやっと曲がることができたわけだ。

ナビは便利だが、
道幅を考えずに案内することがある。

我が村では、
北坂の下に「この先本当に道幅が狭いので一般車はご遠慮ください」という立て看板を立てる予定だ。