人生の楽しみは後半にあり！

今日６月７日は自治会の草刈り。
年に２回あるが、
雑草は容赦なく伸びるているし、
やる側はどんどん高齢化していて、
作業の効率も年々低下している。

参加するのは15人程度（男性）。
若くて40代。
１人か２人いるかな。
50代が７人。
60代は３人。
70代４人。

村のはずれにある駐車場に集まり、
春に花見をした広場から始める。
そこが終われば、
西に向かって坂の両脇の草、
坂を下りると田んぼが広がる。
上をバイパスが通り、
下はバイパスに沿ってまっすぐ北に向かって伸びる道路。
この道路の田んぼ側は草が繁っている。

さらに、
左右にくねった昔からの道の両側も草が迫っている。

15人で作業をして、
半日で終わるかどうか。

60代、70代でも日ごろから農作業をしている人たちだから、
テキパキと作業を進めていく。
軟弱なぼくにはかなりきつい午前中となる。
正直、前の日から気が重い。

昼に戻ったら、ビールを飲んで昼寝するのを楽しみにがんばるしかない。

草刈りに参加する次の世代は、
ほとんどが村外へ出てしまっている。

ぼくも50年間そうだったが、
村の草がどうなっているか、
頭の片隅にもないと思う。

田舎はどこも同じだ。
ほかの自治会はどう対処しているのだろうか。
行政に知恵はあるのだろうか。

今は元気な60代、70代も、
数年後には体力が落ちて、
「そろそろ草刈りも引退か」かとなってくるはず。

ぼんやりと年を取っていくのではなく、
ぶつぶつと嘆いているばかりではなく、
現実をしっかりと見つめて、
これからのこと、
どうすればいいのか、
考えないといけない。

ぼくは、
再来年から自治会長をやることになっている。

長く村を離れていたので、
それくらいのことはやらないといけないだろうと、
去年の総会で手を挙げた。

高齢化の問題は、
大事なテーマとして背負うことになりそうだ。

あそこはちょっと違うぞ、
手助けしてあげようと、
まわりの人たちが魅力を感じてくれる村にしないといけない。

今のうちから、
少しずつ準備をしていかないと。