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プレミア首位決戦、そしてチャンピオンズ・リーグでも３戦全勝チーム同士の
戦いとなったアーセナル対マンチェスター・ユナイテッド。

世界の頂上決戦と言っても過言ではないこの試合は、その名に恥じない
好ゲームとなった。


前半は、ビッグ・マッチによく見られるようなお互いの長所を消しつつ、
リスクを犯さない展開に終始したが、普通の試合では考えられない、
何か突如として起こりそうな気配がプンプンしていた。

そして試合が動いたのは前半終了間際。
右サイドを突破したロナウドの絶妙なグランダーのクロスにルーニーが
合わせて、マンチェスター・ユナイテッドが先制。

しかし、アーセナルも後半開始早々にセスク・ファブレガスがゴール前の
攻防からこぼれ球をゴールに押し込んで同点に追いつく。

その後は、激しい戦いが繰り広げられた。
決してスペクタクルで楽しいフットボールと言えるものではなかったが、
頂上決戦に相応しいスリリングなゲームとなった。

そして、均衡を破ったのはロナウド。
左サイドをオーバーラップしたエブラのクロスにロナウドが中央で合わせて
勝ち越しゴールを決めた。

はっきり言って、今日のロナウドは調子が悪く、見せ場もなかった。
しかし、ルーニーへのアシスト、そしてこの勝ち越しゴールと結果を出すところは
さすが千両役者。

ただ、試合は終わらなかった。
最後の最後でウィリアム・ガラが勝ちにも等しい同点弾を決めて試合終了。
凄い幕切れだった。


試合は終始、アウェイのマンチェスター・ユナイテッドのペース。
首位を走るアーセナルもさすがに相手がマンチェスター・ユナイテッドとなれば
これまでと勝手が違った。

まだタイトルレースの行方を左右する時期ではないのでオープンな戦いには
ならなかったが、それでもいつお互い牙が剥けるのかわからないような
ハラハラする試合を見せてくれた。

まだまだ先だけど、４月１２日のオールド・トラッフォードでのリターン・マッチは
相当凄いことになりそうだ。