(「エンタ○からあげ狂の男」の続き)
深夜未明から降り続いていた雨も、お昼を過ぎたあたりでパタリと止んだ。

仕事の合間に背伸びをして、窓の外の風景を眺める。
木製のベンチが水分を含んで黒く湿っていることから、
雨が止んでから、それほど時間がたっていないことが分かった。

広場を囲む植物にも水滴。
緑の葉がレインコートのように雨粒を瑞々しくはじいているのが新鮮だった。

時刻はまもなく午後1時。
からあげの人がやってくるのにはちょうどいい時間帯だ。
ボクは缶コーヒーを片手にぼんやりと広場を眺めている。

雨の影響で人気がない広場。
窓の向こうの音が静かで、時間がゆっくりと動いているような感覚。

風で揺れている背の高い植物が、唯一広場で正常な時間を刻んでいるようだった。

しばらくするとボクの視界の隅に人影が見えた。
道路に面した広場の出入り口に視線を送る。
やっぱり、からあげの人だった。
時間に正確な男である。

驚いたことに今日はひとりではない。
からあげの人の後ろには、スーツを着た20代後半くらいの男女がいる。

代わり映えしなかった、からあげの人の生活に新しい風が吹いているのだろうか。