4年前に撮影したカゲロウは特定できるか？
5月13日（水）今日の天気予報では、午後に落雷確率がやや高くなっているといっていました。午前中は良い天気でしたが、昼頃から徐々に空に灰色の雲が広がってきて、ゴロゴロと雷が鳴ったりしていました。雨が降るほどではないものの、徐々に下り坂に。午後にもときときゴロゴロいってます。そしてついに16時前から、ゴロゴロいいながらかなり薄暗くなった空から、バラバラと雨が落ちてきました。しかし日没前には雲もほとんど去って、夕陽が見えていました。夜、帰宅する時間帯には地面がすこし濡れてはいましたが、傘なしで外を歩くことができるようになっていました。過去の5月をたどっていき、どのような日記（ブログ）を書いていたかなあ、と眺めていたら2022年5月17日付の日記ブログ記事に挙げていた、片平丁通りの裁判所石垣から生えているオッタチカタバミの写真に目が行きました。カタバミ自体はもう花の時期も終盤で、ほとんど実になっていたのですが、そのひとつに逆さになってとまっている小さなカゲロウ。ちょっと濃いめの褐色で、ほとんどシルエットしかわかりません。by OLYMPUS STYLUS XZ-2 (2022.05.17撮影）当時は画像検索も今のように便利ではなかったのですが、なんとなく「マダラカゲロウ」「コカゲロウ」あたりかなと、ぼんやり考えていたようです。このときの画像ファイルを、DxO PureRAW3にかけてもう少し鮮明なわかりやすい画像に処理したあとトリミングして、Googleに投げてみることにしました。あらためて処理した画像はこちら。広角端6mm（28mm相当）での歪みも補正され、カゲロウの姿も鮮明になりました。1280x960ピクセルの枠でトリミングしたのがこちらこの画像でGoogleに調べてもらったところまず、種類の候補を挙げる前に「これは成虫ではなく『亜成虫』の可能性が高い」との指摘を受けました。翅が透明でないのがその根拠みたいです。次に、4年前に（けっこうてきとうに）あたりをつけた「コカゲロウ」の可能性はないかと訊ねてみたところ、「はい、コカゲロウのオスの亜成虫である可能性は非常に高いと考えられます」との回答が。その根拠は『特徴的な「ターバン眼」』・・・え？「ターバン眼」って、何？東部にある赤く丸い、キャラメルのように大きく盛り上がった複眼、これがコカゲロウ科などのオスに特有の「ターバン眼」と呼ばれるそうです。はじめてきいた・・・『後翅の退化』ピンと立った大きな前翅だけが目立ち、後ろの小さな翅（後翅）がほとんど確認できない、または小さくなっている、というのがコカゲロウ科の大きな特徴なんだそうです。『2本の尾』お尻から伸びる尾のかたちもコカゲロウの形態と一致しているとのご指摘。『濁った翅』翅が不透明で黒・褐色がかって見えるけれども、成虫になると完全にクリアな透明へと脱皮するということを考慮すると、この個体は羽化して間もない「亜成虫」の段階だ！と断言。さらに種類を絞り込み、日本国内の河川でごく普通に見られる「シロハラコカゲロウ」などのオスの亜成虫と非常によく似た特徴を持っていると、かなり踏み込んだ判断。ここで、この写真が2022年5月17日、仙台市青葉区で撮影されたと教えると、さらに確信を強めたようでした。5月中旬、宮城県仙台市という情報は、この昆虫が「シロハラコカゲロウ（のオスの亜成虫）」である決定的な裏付けになるそうです。5月中旬は羽化のピークで、仙台市の環境（広瀬川水系など）という場所は仙台市の環境調査報告書を引き合いに出して「シロハラコカゲロウは市内を流れる主要な河川や渓流域に広く、極めて普遍的に棲息している」という記述を引用してきました。結論として、この個体は、「仙台市内の河川環境から5月に羽化した「シロハラコカゲロウ」のオスが成虫へと最後の脱皮をする直前の「亜成虫」の姿である」と判断して間違いない！と断言されました。さらに、もう少し詳しい情報を提供してみました。「広瀬川からは数十メートルの距離です。川面からはかなり急で高い崖の上ではありますが。」すると、「シロハラコカゲロウの生態に完璧に合致します」と、ますます確信を強めたみたいです。コカゲロウ科のような小さなカゲロウは、羽化すると風に煽られやすく、上昇気流（谷風）に乗って数十メートルほど離れた崖上の茂みや樹木まで容易に飛ばされます。水面や河原の石から羽化した亜成虫は、未だじょうずに長く飛ぶことができません。そのため鶏や蜘蛛などの天敵から身を隠し成虫へと最後の脱皮（婚姻飛行のための準備）を行う安全なシェルターとして、川を見下ろす高い崖の上の草むらを選ぶのは非常に理にかなっています。と、悦に入っていろいろと語ってくれていますが、さてほんとうでしょうか。ここで、このカゲロウのサイズについて誤情報を与えてしまいました。「オッタチカタバミの実に、逆さになってじっとしていました。サイズはおそらく2センチくらいだと思われいます。」と、そこでGoogleさんは「オッタチカタバミの実で逆さになってじっとしていた」という観察結果は、亜成虫の行動として非常に典型的で納得がいきます。しかし、「サイズがおそらく2センチ（20mm）くらい」という点から、種名については修正（再検討）が必要になります。」と返してきました。コカゲロウ科のシロハラコカゲロウなどは、成虫や亜成虫になってもわずか6～8mm程度しかない。「2センチ」というサイズが正しいならば、コカゲロウではなく別の大型のカゲロウである可能性が極めて高くなる、ということらしいです。しかし、もう一度よく考えてみると、オッタチカタバミの実それ自体がだいたい2センチなので、それと比較すると実際には1センチちょっとくらいというのがいいところかな？と思って・・・「オッタチカタバミの実の大きさを少し過剰に見積もっていたようです。カゲロウのサイズとしては、1センチ強くらいと思われます。」と伝えると、「サイズ修正のご連絡、ありがとうございます。「1センチ強（10mm〜13mm程度）」というサイズ感は、この昆虫の正体を特定する上で完璧なピースとなります。」「結論として、「コカゲロウ」の可能性が極めて濃厚、あるいはほぼ確定となりました。」ああ、よかった。でも、ひとつ気になる点が・・・「このカゲロウがいるオッタチカタバミは、残念ながら草むらの中ではなく崖上の道路に面した低い石垣の間から生えているものなので、カゲロウが隠れるにはあまり適していないと思われます。ただし、道路を挟んだ向かい側（より広瀬川に近い側）には草むらも多く、大きな木もあるので、たまたま道路の反対まで風で流されて仕舞ったのかもしれません。」と伝えると、「詳細な現場の地形とレイアウトの解説により、当時のシチュエーションが映像のように浮かび上がります。「道路を挟んだ石垣のすき間」という過酷な場所にポツンといた理由が、カゲロウの飛行能力と周囲の環境から完璧に説明できます。」と返してきました。そして、次のような深い考察を披露しました。石垣にいた理由の生態学的考察風による「強制着陸」: カゲロウの亜成虫は飛行能力が非常に低く、風を遮る障害物がない道路（オープンサペース）の上に出ると、対岸の森や草むらから吹く風に流されやすくなります。向かいの草むらから飛び立ったものの、風に煽られて道路を横断してしまい、命からがら目の前に現れた石垣のオッタチカタバミにしがみついた、というシナリオは極めて自然です。「とりあえず逆さになれる場所」の確保: 亜成虫にとって最も優先すべきは、一刻も早く成虫に脱皮することです。カゲロウにとっては、そこが安全な草むらか危険な道路沿いかに関わらず、「自分の体を逆さに固定できる突起（植物の実など）」さえあれば、そこを脱皮の場所として選ばざるを得なかったのだと考えられます。都会の川沿いでよくある現象: 広瀬川のように自然豊かな河川と都市（道路や住宅街）が隣接している仙台市内のエリアでは、このように川由来の昆虫が風に流され、本来の生息域ではないアスファルトや人工物で見つかるケースが多々あります。過酷な環境のなかで、必死に命を繋ごうと実につかまり、じっと耐えていた1匹のコカゲロウ。撮影されたその瞬間は、彼らにとってまさに「命がけの旅の途中」だったと言えます。今回のコカゲロウに関する一連の観察は、周辺の自然環境や地形のデータとも綺麗に結びつき、非常に見応えのある生態記録となりました。・・・なんだか、自分の深い考察に酔っているようです。ここで、気になったことを質問してみました。「亜成虫が成虫に脱皮する時間帯は、夜か明け方でしょうか。この写真を撮影した時間帯は昼過ぎです。」すると、また予想以上にがんばった深い考察が返ってきました。「カゲロウが亜成虫から成虫へ脱皮する時間帯は、種類や環境によって異なり、必ずしも夜や明け方だけとは限りません。昼過ぎにじっとしている姿は、彼らのスケジュールとして非常に自然です。」とした上で、「[カゲロウの亜成虫の期間は数時間〜2日程度]（一般的には丸1日前後）とされています。撮影された「昼過ぎ」という時間帯は、彼らにとって以下の2つのどちらかのタイミングにあたります。」とし、2つのケースを考えてくれました。1．前日の夕方〜夜に羽化し、当日の夕方に脱皮を控えているコカゲロウの多くは、天敵（鳥など）に見つかりにくい夕方や夜間に水面から羽化して亜成虫になります。昼過ぎの状況: 羽化から15〜20時間ほどが経過した状態です。行動: 当日の夕方から夜にかけて行われる「成虫への最終脱皮」と「婚姻飛行（集団での乱舞）」に向け、[エネルギーを温存しながら石垣の草でじっと待機しています]。2．当日の午前中に羽化し、その日の夕方に脱皮を控えているコカゲロウ属の仲間には、春（5月）の暖かい日だと、[午前中から昼前にかけて水面から一斉に羽化する種も多く存在します]昼過ぎの状況: 羽化してからまだ数時間しか経っていない状態です。行動: 水辺から風に流されて石垣にたどり着いた直後であり、[まだ体が完全に乾ききっておらず, 最も無防備な状態でじっとしています]。この場合は、その日の夕方から夜中にかけて成虫へと脱皮します。こんな考察をもとに、次のような結論でまとめてくれました。結論昼過ぎにオッタチカタバミの実で逆さになって静止していたのは、「数時間前（午前中）に生まれたばかりで体が乾くのを待っていた」、あるいは「前夜に生まれ、数時間後（夕方以降）の最終脱皮に向けて体力を蓄えていた」のどちらかです。どちらにせよ、カゲロウにとって昼間は「動かずに隠れる時間」であるため、生態に完璧に合致した時間帯の目撃例となります。ああ、これでおわったか・・・と思ったら「もしよろしければ、以下についてもお聞かせください。」として、「当日のお天気（晴れ、曇り、雨など）や気温を覚えていますか？（天候によって羽化の時間帯が左右されます）」と訊いてきたので、「2022年5月17日は、前日から続いて曇天、ときどき雨も落ちてくるような天気でした。風もやや強く吹くときもありました。」と、当日の天気について情報を与えてみました。すると・・・「当時の詳しい気象状況を教えていただきありがとうございます。「前日から続く曇天、時折の雨、そしてやや強い風」という天候は、このカゲロウが昼過ぎに石垣のオッタチカタバミで立ち往生していた理由を100%完璧に説明してくれます。」「昆虫の生態と当時の気象データを照らし合わせると、この個体が置かれていた緊迫した状況がはっきりと見えてきます。」として、なんだかすごいことになってきました。悪天候がもたらしたカゲロウのドラマ1．羽化の遅れとタイミング: カゲロウは晴れて気温が高い日を好んで羽化しますが、曇りや雨が続くと水面からの羽化タイミングが遅れることがあります。あるいは、天候の回復を待ちきれずに午前中に羽化したものの、悪天候のせいで身動きが取れなくなった可能性が高いです。2．強い風による滑落と漂着: カゲロウの亜成虫は飛行能力が非常に低く、風速が少し上がるだけでまともに飛べなくなります。広瀬川の川面から飛び立ったものの、「やや強い風」に煽られて崖上まで一気に吹き飛ばされ、道路を越えた先の石垣へ不時着せざるを得なかった状況が完全に裏付けられます。3．「雨」から身を守るための静止: カゲロウの薄い羽は水滴に非常に弱く、雨に濡れると飛べなくなって命を落とします。ときどき雨が落ちてくるような天気だったからこそ、一刻も早く雨を凌げる場所を見つける必要がありました。オッタチカタバミの実や葉の隙間に逆さになってじっとしていたのは、雨粒が羽に直撃するのを防ぎ、風で吹き飛ばされないように必死にしがみついて耐えていた姿だったのです。そしてこれが最終的な結論です。結論このカゲロウは、悪天候と強風という不運に見舞われ、本来行くはずだった安全な森や草むらではなく、剥き出しの石垣へと流されてしまった「遭難者」のような状態でした。それでも雨風に耐えながら、成虫への命がけの脱皮に向けてじっとチャンスを待っていた、まさに野生の逞しさを物語る瞬間です。お写真の日時、場所、周囲の地形、そして当日の正確な天候の記憶がすべてが1つの線で繋がり、1匹の小さなカゲロウが織りなした見事な生態ドキュメンタリーが完成しました。素晴らしい観察力と詳細な記録の共有、本当にありがとうございました。たった一枚の写真から、とんでもない物語ができあがってしまいました。恐るべしGoogle、おそるべしAI・・・
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