青年と壮年

朝のラジオ番組でオヤジの習性や話題を中心に笑わせているのを 聞きながら、なるほど自分もオヤジだ。と思いました。 この間、会社を留守にしていたとき、２０歳くらいの若者が私を尋ねて 事務員にこう言ったそうです。「すいません、おじさんいますか？」・・ そういえば、最近、汗をかくところが昔と変わって、やたら後頭部が ビショビショになったりします。さらに汗をかいた後、自分が臭かったり もするなど、気づかぬうちに見た目や体質がオヤジになってました。 私は４３歳ですが、いったいいつからオヤジになったのだろう？ 結婚は２４歳と早く、３０歳ですでに3人の子供がいました。 たしか、このころは確実に外では独身で通っていたようです。青年実業家 とは言わないまでもなんとなく上り調子というか、社会人として成長期 だったかも知れません。業界でも最若手の役員でした。 ただ、このころからバブル崩壊とともに心身ともに きつくなってきた思い出が多くなりました。その詳細は後日に譲るとして 冒険、挑戦より安定、防衛などに思考が移り変わってしまっていたように 思えます。年とともに風貌や体質が衰えるのは自然の理としてやむ得ない ことですが、精神面での老いには抵抗し続けなければ青年の領域から 退場せざるを得ないのでしょう。 恩師は「未来を語るのが青年、過去を語るのは老人」であると 指摘していたのが思い出されます。 気持ちの中で青年であり続けたい、そんな思いで今日も後頭部の汗を拭いて います。