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　塩は私たちの食生活には欠かせない調味料ですが、摂りすぎは高血圧、心臓病、脳梗塞をはじめとする成人病を引き起こすだけでなく、味覚障害やむくみの原因となるため、摂取する量は極力控え目にすることが大切です。

　塩には調味料の他にも様々な利用方法があり、賢く使うことで美容、健康、家事にすぐれた力を発揮します。
　それでは今回は塩の便利な使い方をいくつか挙げてみることにします。塩は化学的に合成されたものではなく、海水のミネラルが含まれている粗塩を使いましょう。



1. 足湯、入浴剤として
　人肌程度の湯に塩を溶かすと、発汗作用が得られるとともに、むくみ対策となります。
　入浴剤として使用するには、湯を張った湯船に大さじ 2 杯程度の粗塩を溶かし入れ、時間をかけてゆっくりと浸かります。全身を撫でるようにしてマッサージすることで、むくみと疲れが取れ、身体がほどよく温まります。
　塩入りの足湯はむくみ対策に効果を発揮します。バケツに湯を張り、大さじ 1 杯程度の粗塩を溶かし入れ、そこに足を浸けて 30分～ 40分ほどゆっくりと過ごします。身体が温まるとともに脚のむくみも取れ、長く続けることで冷え性が改善され、風邪も引きにくくなります。

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2. マッサージ剤として
　いわゆるきゅうりの塩揉みと原理は同じで、塩の浸透圧によって内部の余分な水分を外に出すことで老廃物を排出することができ、むくみも改善することができます。
　ただし、塩は皮膚には刺激が強いものですので、塩負けを起こしやすい方は少なめの量で試すのが良いでしょう。
　入浴時、身体が十分に温まったところで脚やお腹まわりなど、気になるところに粗塩を擦り込み、指の腹を使って優しくマッサージします。脚は爪先から上に向かって擦り上げるようにし、お腹周りは円を描くようにします。5 分ほどマッサージしたらぬるめのお湯で優しく洗い流します。（マッサージ中に肌がヒリヒリしてきた場合は、塩負けを起こした証拠ですので、すぐに洗い流してください。）

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　海水に含まれるミネラルがアトピーに良いという報告がありますので、もちろん個人差はありますが、上手にマッサージを続けることでアトピー肌の改善にも役立つでしょう。

3. 歯周病対策歯磨き剤として
　塩入り歯磨きが市販されているほどですから、塩による歯茎の引き締め効果には確かなものがあります。また、粗塩の粒子は粗いため、歯ブラシに付けて歯を磨くことで歯垢を効果的に取り除くことができるだけでなく、コーヒーやお茶などによって沈着した茶渋を磨き落とすことができます。

　さらに、塩には老廃物や毒素を出す効果もありますので、化膿している部分に擦り込むことで中の膿を出すことができます。
　歯周病によって歯茎が腫れ上がっている方は、歯を磨いた後に少量の粗塩を指先に取り、炎症を起こしている部分によく擦り込んで口をすすぐと、中に貯まっていた血や膿が早く出てくるようになり、炎症が早く落ち着きます。

　つまり、歯ブラシに塩を付けて磨くだけで、プラーク除去、ステイン除去、口臭予防、歯周病予防改善、歯茎の血行促進と引き締めに優れた効果を発揮します。
　唾液だけでも十分にプラーク除去ができますので、塩歯磨きは口内環境が優れないときに行います。つまり、市販の歯磨き剤は基本的に購入する必要はないのです。

4. クレンザーとして
　塩は天然の研磨剤としても利用できます。たわしや歯ブラシに粗塩を取り、シンク周りやガスレンジ台など、油汚れがひどい部分を擦ることで、塩が油分と水分を効果的に吸着してピカピカになります。また、フライパンをはじめとする調理器具の油落としにも利用できます。特に油を使ったあとのフライパンに粗塩を付けて洗うことで、適度な油分を残したまま汚れを落とすことができますので、フライパンの管理には最適です。
　また、カップや湯飲みの茶渋に直接粗塩を擦り込んでスポンジで磨けば茶渋をきれいに落とすことができるため、漂白剤を使う必要がなくなります。

5. 掃除の仕上げに、脱臭剤として
　粗塩をフライパンで炒ったものを炒り塩と呼びますが、掃除後のフローリングに炒り塩を撒いて掃除機で吸い取ると部屋に残っていた埃や水分が吸着されて、部屋の中がより爽快になります。
　また、炒り塩を小皿に盛ったものを下駄箱やクローゼットなどの湿気を帯びやすいところに置いておくと、塩が湿気を吸い取るだけでなく、脱臭効果も期待できます。

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