空の遊戯館

東方虚空闇

今日も、いつもどおりの日々が始まる。

日が昇り、明るくなって日が沈む、ただそれだけの日々。

だけど、私の周りはいつも夜。闇の私に、夜はお似合い。

今日も闇に囲まれてその日を過ごすつもりだった。

過ごすつもりだったのに。



今日になってどれくらい経っただろうか。一人、私のところにきた。

男の人だった。彼は私の前に来て、何かを言った。

封印を何か、といっていた気がする。今はもう思い出せないが。

そしてその男は私のリボンに触れて、何かを唱えた。

闇に生きる私には明るすぎる赤いリボンが強く光る。

しばらくすると、私のリボンが・・・外れた。

そして、突然目の前が暗い闇に覆われた。



私の周りが、次々と深い闇に覆われていく。



……暗い、暗い、夜のとばりよりもなお深い、全てを自分の色に染め上げて、包み込んで消してしまう漆黒の闇。

「私」は今、その闇のまっただ中にいる。

闇は、どこまでも広がって、山を、森を、里を、全てを飲み込んでいく。



この闇は、私が生み出したもの。

これが、私の本当の能力。

あまりにも強すぎて、封印されてしまったほどの力。

私の闇は、私の住む世界を覆っていく。





……でも。

私の闇は、本当は違う。

私の闇は、悪の象徴の闇でも、何かを奪う闇でも、虚空の闇でもない。

私の闇は、周りの余計な色をその内に取り込んで、周りに安らぎと安心を与える闇。

……それが、本当の闇。



だから、今の私の、世界を飲み込む闇は違う。

それだったら、こんな力はないほうがいい。

それが、たとえ封印が解けて解放された本当の私だとしても。



……私は、この世界が好き。

出会ったみんなが大好き。

だから、それを奪ってしまうような力は、私は嫌。



私は、自分自身の闇を振り払って、神社へと向かう。

そこにいる人間が、私の体の闇と心の闇を再び封印してくれることを信じて。

……時が来るまで、永遠に。





私がそれに気づいたのは何時ごろだっただろうか。

さっきまではまだ普通の空だった気がする。だが、今は違う。

まだ夕方だというのに、遠くのほうからとてつもなく暗い闇が侵食してきている。

あれはきっと彼女の能力だろうが、妙に力が強い気がする。

そういえば今日はめったに見ない人がここらに来ていた気がする。

その人のせいとは決め付けるわけにはいかないが、可能性はあるかもしれない。

多分待っていれば彼女からくるだろう、今日はそんな気がする。

そうと決まれば、いろいろ準備をしなければ。

まずは、神社の前の掃除から始めることにしよう。



まったく、今日はのんびり花見でもしようと思ったのに。

相変わらず人騒がせな彼女だ。





おかしいなぁ、まだお昼のはずなのに。

いつものように蛙を凍らせて遊んでいたら、突然周りが真っ暗になった。

ついさっきまで頭上に浮かんでいたはずの太陽は、今はもうまったく見えない。

また彼女が辺りを暗くして遊んでいるのだろうか。

でもそれにしては範囲が広すぎる気がする。ずっと遠くの方も真っ暗だ。

あの森が闇の発生源のようだ。面白そうだし行ってみることにしよう。



闇の発生源だった森は、外から見たよりもずっと真っ暗闇だった。

しっかりと目を開かないと、５メートル先もろくに見えない。

しばらく歩いていると、闇の中に似合わない、赤い光が見えた。

近くに行ってみると思ったより小さなものだった。

拾い上げると、リボンのようだ。

この赤いリボンには見覚えがある、これは彼女のリボンだ。

確かこのリボンは自分ではずせないって言ってた筈、なのになんで外れてるんだろう。

きっと彼女のところに行けば面白いことがあるに違いない。

闇はあっちに続いているようだ。よし、行ってみよう。



彼女は闇があの神社に続いているということに気づかないまま、闇の続く先を目指して進んでいく。

闇の終わりに見えるものは、本当に面白いことなのか。それはまだわからない。








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